“แต่เราไม่เชื่อว่าเจ้าจะบังเกิดความรู้เช่นนี้ขึ้นมาเอง เพียงเพราะบำเพ็ญพรตอยู่บนเขาจงหนานหลายปี ถ้อยคำเหล่านี้ ใครเป็นผู้สอนเจ้ากันแน่?”
หลี่ซื่อหมินจ้องเขม็ง ดวงตาวาวโรจน์ ตวาดเสียงเข้ม แรงกดดันของเทียนเค่อฮั่นแผ่กระแทกไปทั่วตำหนักดุจคลื่นโหม
อากาศภายในตำหนักราวกับแข็งตัว แม้แต่เซียวอวี้ยังเผลอหดตัวถอยหลัง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
หลี่หยวนฟางสะดุ้งวาบไปทั้งร่าง
คิดไว้แล้วว่าอย่างไรก็ปิดบังไม่มิด
เขาเงยหน้าขึ้น สบกับดวงตาของหลี่ซื่อหมินที่ราวกับมองทะลุทุกสิ่ง
ในแววตาคู่นั้นมีทั้งการหยั่งเชิง ความสงสัย และความกังวลอันยากจะสังเกตเห็น
อ๋องผู้สำเร็จราชการที่เก็บตัวบำเพ็ญพรตอยู่บนเขามาแปดปี จู่ ๆ กลับเสนอแผนการบ้านเมืองอันรัดกุมถึงเพียงนี้ ไม่ว่าฮ่องเต้องค์ใดก็ย่อมเกิดความเคลือบแคลง
ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึงหลี่ซื่อหมิน เทียนเค่อฮั่นผู้ฝ่าฟันกองซากศพและทะเลโลหิตขึ้นมา
เคราะห์ดีที่หลี่หยวนฟางไม่เคยคิดปิดบังตั้งแต่แรก เพียงแต่ต้องหาคำอธิบายที่เหมาะสม
หลี่หยวนฟางมิได้ตอบ หากเพียงเหลือบมองเซียวอวี้ซึ่งยืนอยู่ข้างโต๊ะทรงพระอักษร แล้วมองจางอาหนานที่ยืนประสานมืออยู่ไม่ไกล
เขาค้อมกายคำนับอย่างจริงจัง
“สิ่งที่ฝ่าบาททรงถาม กระหม่อมจะกราบทูลตามจริง” หลี่หยวนฟางกล่าวพลางคำนับยาว “แต่เรื่องนี้เหลือเชื่อยิ่ง ผู้ที่ได้ฟังหากมิใช่โอรสสวรรค์ เกรงว่าจะประสบเคราะห์ กระหม่อมบังอาจขอให้ฝ่าบาททรงให้ผู้ติดตามถอยออกไปก่อน”
หลี่ซื่อหมินขมวดคิ้ว พินิจน้องชายที่อยู่เบื้องหน้าอย่างพิจารณา
หลี่หยวนฟางสบตาอย่างเปิดเผย ไม่มีแววหลบเลี่ยงแม้แต่น้อย
“เซียวอวี้เป็นเสาหลักของเรา มีเรื่องใดที่พูดต่อหน้าเขาไม่ได้?” หลี่ซื่อหมินตรัสเสียงเข้ม
“กระหม่อมมิได้ระแวงท่านเซียว” หลี่หยวนฟางเงยหน้า สบตาหลี่ซื่อหมินอย่างสงบนิ่ง “เพียงแต่เรื่องที่กระหม่อมกำลังจะกล่าวเกี่ยวพันกับชะตาแผ่นดินต้าถัง และโชคชะตาของหัวเซี่ยตลอดพันปี ผู้ที่สามารถฟังได้ทั่วหล้า มีเพียงฝ่าบาทพระองค์เดียว หากท่านเซียวอยู่ที่นี่ กระหม่อมก็ทำได้เพียงกล่าวว่า ทฤษฎีการปกครองแบบศักดินานี้ กระหม่อมอ่านตำราแล้วตรึกตรองขึ้นมาเอง”
ความหมายชัดเจนยิ่งนัก: จะให้ฝ่าบาทฟังเพียงพระองค์เดียว หรือไม่เช่นนั้นเขาก็จะไม่เอ่ยแม้แต่คำเดียว
เซียวอวี้เจนจัดเพียงใด ย่อมเข้าใจในทันที เขาประสานมือกล่าวว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมชรา...”
“เจ้าไม่ต้องออกไป” หลี่ซื่อหมินยกมือห้าม ทว่าสายตายังคงจับจ้องหลี่หยวนฟางไม่วาง
ภายในตำหนักเงียบงันไปหลายอึดใจ
หลี่ซื่อหมินพลันหัวเราะเบา ๆ ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับไร้ไออุ่น “จิ่วหลาง เจ้าปลุกความอยากรู้อยากเห็นของเราขึ้นมาแล้ว หากกล่าวเหลวไหล เราจะไม่ละเว้นเจ้าโดยง่าย”
“กระหม่อมเข้าใจพ่ะย่ะค่ะ”
หลี่ซื่อหมินโบกมือ
จางอาหนานประหนึ่งได้รับอภัยโทษ รีบนำขันทีติดตามกลุ่มหนึ่งออกจากตำหนักไปอย่างรวดเร็ว เซียวอวี้เองก็ค้อมกายคำนับ แล้วถอยออกจากตำหนักเหลียงอี๋
บานประตูตำหนักค่อย ๆ ปิดลง ตัดเสียงจักจั่นอันร้อนระอุจากด้านนอก ภายในตำหนักกว้างใหญ่เหลือเพียงสองพี่น้อง
“พูดมาเถิด” หลี่ซื่อหมินเอนพระวรกาย มือเคาะโต๊ะเป็นจังหวะไม่สม่ำเสมอ “เราอยากฟังนัก ความลับที่เจ้าเรียกว่า ‘ไม่อาจให้ผู้อื่นได้ยิน’ นั้น แท้จริงคือสิ่งใด”
หลี่หยวนฟางสูดลมหายใจลึก ก่อนเอ่ยทีละคำว่า “เมื่อแปดปีก่อน กระหม่อมป่วยหนักจนหมดสติไปครึ่งเดือน ผู้คนต่างคิดว่ากระหม่อมร่างกายอ่อนแอและยากจะรักษา แต่ความจริงแล้ว ในช่วงครึ่งเดือนนั้น กระหม่อมฝันไปอย่างยาวนานเหลือเกิน...”
“ยาวนานถึงขั้นได้เห็นโลกภายหลังจากนี้ไปอีก 1,400 ปี”
แสงภายในตำหนักคล้ายมืดลงชั่วขณะ
หลี่ซื่อหมินยื่นพระหัตถ์ออกมาแล้วหยุดค้างกลางอากาศ จ้องเขาอยู่นาน แววตาคมกริบราวคมดาบ
“พันปีหรือ? เพียงฝันคราหนึ่ง เจ้าก็ฝันเห็นพันปีได้?”
“กระหม่อมมิกล้าหลอกลวงเบื้องสูง” หลี่หยวนฟางกล่าว “ในความฝัน กระหม่อมเห็นความรุ่งเรืองและเสื่อมถอยของต้าถังเราตลอดเวลากว่าสองร้อยปีหลังยุคเจินกวาน เห็นสงครามในยุคห้าราชวงศ์ เห็นซ่ง หยวน หมิง ชิง... กระทั่งเห็นไปถึง 1,400 ปีข้างหน้า เมื่อใต้หล้าเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ กระหม่อมจึงตื่นขึ้น”
หลี่ซื่อหมินคล้ายจะหัวเราะเยาะว่าน้องชายเสียสติไปแล้ว ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของหลี่หยวนฟาง รอยยิ้มนั้นกลับแข็งค้างอยู่ที่มุมพระโอษฐ์
พลันหลี่ซื่อหมินตรัสอย่างกริ้วโกรธว่า “ในเมื่อเจ้าบอกว่าฝันเห็นโลกภายหน้า เช่นนั้นเราจะถาม ต้าถังของเราจะดำรงอยู่ได้กี่ปี?”
หลี่หยวนฟางเงยหน้าขึ้น สบพระเนตรหลี่ซื่อหมินตรง ๆ
“289 ปี หรือกล่าวอีกอย่างคือ 274 ปี”
“หมายความว่าอย่างไร?”
“หากนับตั้งแต่จักรพรรดิเกาจู่รับราชสมบัติและสถาปนาราชวงศ์ถัง จนถึงยามที่จักรพรรดิอ้ายสละราชบัลลังก์ รวมเป็น 289 ปี หากไม่นับช่วงเหตุผันแปร 15 ปีในระหว่างนั้น ก็จะเป็น 274 ปีพ่ะย่ะค่ะ”
มุมพระโอษฐ์ของหลี่ซื่อหมินกระตุกเล็กน้อย
“ผู้ใดสืบราชบัลลังก์ต่อจากเรา?” พระองค์ตรัสถามต่อ
“จิ้นอ๋องพ่ะย่ะค่ะ”
“จิ้นอ๋อง? จื๋อนู๋หรือ?” หลี่ซื่อหมินมีสีหน้าตื่นตะลึง ก่อนจะกริ้วจัด ตบพระหัตถ์ลงบนโต๊ะทรงพระอักษร
“เหลวไหล! เกาหมิงกับชิงเชวี่ยอยู่ก่อนหน้า จะให้จื๋อนู๋สืบราชบัลลังก์ได้อย่างไร?”
คำโกหกไม่ทำให้คนเจ็บปวด ความจริงต่างหากที่คมกริบประหนึ่งมีด
หลี่หยวนฟางมิได้ถอยหนี น้ำเสียงยังคงสงบนิ่ง “เพราะองค์รัชทายาทกับเว่ยอ๋องอยู่ก่อนพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาททรงโปรดปรานเว่ยอ๋องเป็นพิเศษ ประทานบรรดาศักดิ์เหนือ 22 แคว้นให้ก่อน แต่ไม่ให้ไปประจำแคว้น ต่อมายังมีพระประสงค์ให้เว่ยอ๋องเข้าครองตำหนักอู่เต๋อ พี่น้องจึงแก่งแย่งกัน ถึงขั้นยกอาวุธเข้าประหัตประหาร ฝ่าบาททรงต้องการรักษาชีวิตพี่น้องทั้งสาม จึงปลดองค์รัชทายาท ลดบรรดาศักดิ์เว่ยอ๋อง และแต่งตั้งจิ้นอ๋องเป็นรัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ”
หลี่ซื่อหมินวางพระหัตถ์ลงบนโต๊ะทรงพระอักษร ข้อนิ้วซีดขาว ดวงตาพลุ่งพล่านด้วยคลื่นโหมกระหน่ำ
พระองค์โปรดปรานชิงเชวี่ยจริง และกำลังลังเลอยู่ระหว่างเฉิงเฉียนกับชิงเชวี่ยจริง เรื่องเหล่านี้ผู้มีตาย่อมมองออกอยู่บ้าง
แต่เรื่องให้เว่ยอ๋องเข้าตำหนักอู่เต๋อนั้น พระองค์เพียงเพิ่งมีพระดำริขึ้นในพระทัย ยังไม่เคยตรัสกับผู้ใด
น้องชายที่ไม่คาดคิดผู้นี้รู้ได้อย่างไร?
“พูดต่อ” น้ำเสียงของหลี่ซื่อหมินแหบพร่าอยู่บ้าง
“หลังจิ้นอ๋องขึ้นครองราชย์ ช่วงแรกทรงอาศัยขุนนางเก่าจากยุคเจินกวาน มีผลงานไม่น้อย กำราบดินแดนตะวันตก ปราบแพ็กเจ และทำลายโคกูรยอ อาณาเขตต้าถังแผ่ไพศาลถึงขีดสูงสุด ทว่าจิ้นอ๋องทรงมีพระวรกายอ่อนแอ ช่วงปลายรัชกาลจึงมอบกิจการบ้านเมืองส่วนใหญ่ให้ฮองเฮาอู่ซื่อจัดการ”
“อู่ซื่อ? อู่ซื่อผู้ใด?”
“ธิดาคนที่สองของอู่ซื่อเยว่ ผู้บัญชาการมณฑลจิงโจว ในปีเจินกวานที่ 11 ฝ่าบาททรงได้ยินว่านาง ‘มีท่วงท่าและกิริยางดงาม’ จึงเรียกเข้าวังหลัง แต่งตั้งเป็นไฉเหริน และพระราชทานนามว่า ‘อู่เม่ย’ พ่ะย่ะค่ะ”
สีพระพักตร์ของหลี่ซื่อหมินเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน
ปีเจินกวานที่ 11 ก็คือปีนี้ พระองค์ทรงได้ยินจริง ๆ ว่าธิดาของอู่ซื่อเยว่งามสง่า และมีพระประสงค์จะเรียกนางเข้าวัง เรื่องนี้แม้แต่สำนักราชเลขาธิการก็ยังไม่รู้ มีเพียงข่าวที่แพร่ไปในวังเท่านั้น
หลี่หยวนฟางเห็นสีพระพักตร์ของหลี่ซื่อหมิน จึงรู้สึกเบาใจขึ้นเล็กน้อย ความฝันเป็นเรื่องแต่ง แต่ประวัติศาสตร์เป็นเรื่องจริง ก่อนข้ามภพเขาอ่านตำราประวัติศาสตร์สองราชวงศ์ถังอย่างแตกฉาน ยามนี้จึงหยิบเรื่องจริงทีละเรื่องออกมากล่าว เพื่อใช้เหตุการณ์ในอนาคตทำให้หลี่ซื่อหมินจำต้องเชื่อ
“พูดต่อ”
“ยามจิ้นอ๋องทรงชราภาพ อำนาจของอู่ซื่อค่อย ๆ เพิ่มพูน หลังจิ้นอ๋องสวรรคต อู่ซื่อปลดจักรพรรดิจงจง กักขังจักรพรรดิรุ่ยจง แล้วตั้งตนเป็นจักรพรรดิ เปลี่ยนชื่อราชวงศ์ ปกครองอยู่ 15 ปี เหตุผันแปร 15 ปีที่กระหม่อมกล่าวถึงก่อนหน้านี้ ก็คือเรื่องนี้พ่ะย่ะค่ะ”
หลี่ซื่อหมินยังไม่ถึงกับเชื่อทันที พระองค์ตรัสกัดพระทนต์ว่า “เชื้อพระวงศ์สกุลหลี่กับขุนนางผู้มีความชอบอยู่ที่ใด? เราแต่งตั้งพวกเขาเป็นผู้ว่ามณฑลสืบทอดตำแหน่งได้ หรือพวกเขาจะยืนมองอยู่เฉย ๆ?”
“การแต่งตั้งตำแหน่งสืบทอดถูกขุนนางทั้งหลายคัดค้าน สุดท้ายจึงมิได้เกิดขึ้นจริง แม้ลูกหลานสกุลหลี่บางคนจะเป็นขุนนางตามเมืองและอำเภอ แต่กำลังอ่อนแอจนยากจะต้านทาน ยามเช้าก่อกบฏ ยามค่ำก็ถูกกำจัด ลูกหลานของจักรพรรดิองค์ก่อนและลูกหลานของฝ่าบาท ล้วนถูกสังหารหรือเนรเทศ มีเพียงน้อยคนที่รักษาชีวิตไว้ได้พ่ะย่ะค่ะ”
สีพระพักตร์ของหลี่ซื่อหมินเขียวคล้ำดุจเหล็ก ไม่ตรัสแม้สักคำ
ทว่าหลี่หยวนฟางยังคงกล่าวต่อ
“หลังยุคของอู่ซื่อ จักรพรรดิจงจงและจักรพรรดิรุ่ยจงกลับคืนสู่บัลลังก์ตามลำดับ ทว่าการเมืองกลับวุ่นวาย หลังจักรพรรดิจงจงสวรรคต เว่ยซื่อกุมอำนาจในราชสำนัก คิดเลียนแบบอู่ซื่อ เคราะห์ดีที่จักรพรรดิรุ่ยจงมีพระโอรสนามหลงจี๋ ยามหนุ่มมีพระลักษณะคล้ายฝ่าบาทอยู่หลายส่วน ทรงพลิกสถานการณ์ที่ใกล้พังทลาย กำจัดฮองเฮาเว่ย จัดระเบียบราชสำนัก มุ่งมั่นปกครองบ้านเมือง จนยุคไคหยวนรุ่งเรืองถึงขีดสุด เทียบได้กับยุคเจินกวานพ่ะย่ะค่ะ”
ในที่สุดก็ได้ยินข่าวดีอยู่บ้าง หลี่ซื่อหมินเผยรอยยิ้มยินดีขึ้นมาเล็กน้อย
“แต่...” หลี่หยวนฟางกล่าวเสริม
รอยยิ้มของหลี่ซื่อหมินพลันแข็งค้าง “แต่สิ่งใด?”
“แต่หลี่หลงจี๋ครองราชย์กว่า 40 ปี ทรงพอพระทัยในความสำเร็จของตนจนละเลยราชกิจ และมอบอำนาจบัญชาการทหารทั่วแผ่นดินกว่าครึ่งให้แก่คนเถื่อนต่างเผ่าผู้หนึ่ง”
“ปีที่ 14 แห่งเทียนเป่า อันลู่ซาน ผู้บัญชาการทหารมณฑลฝานหยางก่อกบฏที่โยวโจว เสียงกลองศึกจากอวี๋หยางสะเทือนฟ้าดิน นครหลวงทั้งสองแตกพ่าย เชื้อพระวงศ์ต้องพลัดถิ่น นับแต่นั้นมาอีก 150 ปี หัวเมืองต่างแยกตัวเป็นอิสระ ราชสำนักส่วนกลางอ่อนแอ ขันทีปลดและแต่งตั้งฮ่องเต้ประหนึ่งเรื่องเล่นสนุก”
“นอกดินแดนจงหยวน ชนเผ่ารอบด้านกลับฟื้นกำลังขึ้นมา ชนเผ่าโม่เหอครองเหลียวตง ซิลลาครองเกาหลี ทู่ฟานยึดหล่งโย่วกับดินแดนตะวันตก ชนเผ่าคีตันผงาดขึ้นริมแม่น้ำเหลียว ชนเผ่ารอบด้านแบ่งแยกหัวเซี่ยออกจากกัน ครั้นถึงยามจูเหวินชิงบัลลังก์ถัง ราชวงศ์ล่มสลาย แผ่นดินเปลี่ยนเจ้าของ รวมแล้ว 289 ปี”
สีพระพักตร์ของหลี่ซื่อหมินเขียวคล้ำราวเหล็ก เส้นเลือดบนพระนลาฏปูดโปน
พระองค์ตบโต๊ะเสียงดังสนั่นจนหมึกกับพู่กันสั่นกระเด้ง “ต้าถังอันรุ่งโรจน์ของเรา กลับลงเอยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
“ฝ่าบาท” น้ำเสียงของหลี่หยวนฟางพลันแผ่วเบายิ่ง ราวกับกำลังกล่าวถึงความจริงที่ไม่อาจทำใจเอ่ย “จุดจบของต้าถังนับว่าดีแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
หลี่ซื่อหมินชะงักงัน
หลี่หยวนฟางถอนหายใจ สายตาราวกับทะลุผ่านตำหนักตรงหน้า มองไปยังสถานที่อันไกลโพ้น
“หลังต้าถัง คือยุคห้าราชวงศ์สิบอาณาจักร ตลอด 53 ปีมีผู้แซ่ต่างกันแปดตระกูล และจักรพรรดิ 14 องค์ บ้างถูกบีบคอตาย บ้างถูกวางยาพิษ บ้างถูกตัดศีรษะ บ้างถูกเผาทั้งเป็น ชาวบ้านล้มตายเป็นรุ่น ๆ นาข้าวก็รกร้างไปเป็นรุ่น ๆ นครลั่วหยางจากที่มีครัวเรือน 200,000 ครัวเรือน เหลือไม่ถึง 10,000 ครัวเรือน เนื้อมนุษย์ถูกนำมาขายราคาชั่งละ 100 เหวิน”
“ชาวคีตันทำลายโฮ่วจิ้น บุกเข้าไคเฟิง ปล่อยทหารปล้นชิงอยู่สามวัน หญิงชาวฮั่นถูกข่มเหงจนตาย ศพถูกแขวนไว้บนต้นไม้ ตลอดเส้นทางจากไคเฟิงถึงโยวโจวล้วนมีแต่ศพ ชาวคีตันกล่าวว่า ‘มิใช่เราไร้เมตตา หากเป็นเพราะพวกฮั่นของเจ้าไร้ผู้ปกครอง’”
ลมหายใจของหลี่ซื่อหมินหนักหน่วงขึ้น
“ซ่งไท่จู่ จ้าวควงอิ้นยุติกลียุคห้าราชวงศ์ได้ แต่ทรงหวั่นว่าแม่ทัพจะชิงอำนาจ จึงใช้สุราหนึ่งจอกปลดอำนาจทางทหาร เน้นกำลังส่วนกลางและลดกำลังหัวเมือง ใต้หล้าไม่มีกองทัพเข้มแข็งพอจะคุกคามราชสำนักอีก ทว่าตั้งแต่นั้นมา ราชวงศ์ซ่งก็ไม่อาจเงยหน้าขึ้นได้อีกเลย”
“ชาวคีตันยึดสิบหกแคว้นโยวอวิ๋น กองทหารม้าสามารถไปถึงแม่น้ำหวงเหอได้ภายในสามวัน ชาวตั่งเซี่ยงยึดซั่วฟางกับเหลียงโจว แล้วสถาปนาราชวงศ์ซีเซี่ย ชาวเยวี่ยแยกตัวเป็นอิสระจากอันหนาน ถึงขั้นยกทัพบุกหลิ่งหนาน และเข่นฆ่าทำลายเมืองยงโจว”
“ต่อมา ชาวหนี่ว์เจินทำลายชาวคีตัน แล้วเคลื่อนทัพลงใต้โจมตีราชวงศ์ซ่ง วันที่นครไคเฟิงแตก ชาวจินจับตัวจักรพรรดิฮุยจงและจักรพรรดิชินจงไป ทั้งยังจับเชื้อพระวงศ์ 3,000 คน ช่างฝีมือ 10,000 คน และชาวบ้าน 100,000 คน พวกเขาถูกคุมตัวขึ้นเหนือ ผู้ที่หนาวตาย อดตาย และป่วยตายมีจำนวนนับไม่ถ้วน เมื่อไปถึงดินแดนเฮยสุ่ย ผู้รอดชีวิตเหลือไม่ถึง 3,000 คน”
หลี่ซื่อหมินหลับพระเนตรลง พระองค์แทบไม่กล้าฟังต่อ
แต่หลี่หยวนฟางยังคงกล่าวต่อไป
“เศษราชวงศ์ซ่งที่เหลือข้ามลงใต้ ตั้งหลักอยู่ที่หางโจวอย่างอ่อนแอ ต่อมาชาวมองโกลผงาดขึ้นจากทะเลทรายทางเหนือ ทำลายซีเซี่ยก่อน จากนั้นทำลายจิน และสุดท้ายทำลายซ่ง มีเพียงแคว้นปาสู่แห่งเดียว ผู้ถูกสังหารก็มากกว่าสิบล้านคน ครั้นถึงศึกทางเรือที่หยาซาน ทหารและชาวบ้านแห่งราชวงศ์ซ่งหนึ่งแสนคนกระโดดลงทะเลไปพร้อมจักรพรรดิพระเยาว์ นับแต่นั้นหัวเซี่ยก็ตกอยู่ใต้อำนาจชนเผ่าต่างแดน”
……
“มองหยวนเข้าปกครองแผ่นดินนานร้อยปี แม้จะมีลิขิตสวรรค์ประทานแก่หัวเซี่ย ให้สามัญชนจากหวยหนานขับไล่ชนเผ่าตาตาร์และฟื้นฟูแผ่นดิน สถาปนาราชวงศ์หมิงขึ้นมา ทว่าราชวงศ์หมิงยังคงสืบทอดแนวทางการปกครองของซ่ง จึงดำรงอยู่ได้เพียงกว่าสองร้อยปี ต่อมาชนเผ่าสาขาหนึ่งของชาวโม่เหอผงาดขึ้นในเหลียวตง ฉวยโอกาสยามจงหยวนอ่อนแอ ยกทัพใหญ่บุกด่าน เข่นฆ่าประชาชนนับหมื่น ผู้เสียชีวิตมีจำนวนหลายสิบล้านคน”
“ผู้ที่เหลือก้มศีรษะรับคำสั่ง โกนผมเปลี่ยนเครื่องแต่งกาย ทำลายตำราและงานเขียน ดินแดนจงเซี่ยปกคลุมไปด้วยกลิ่นคาวจากชนเผ่าต่างแดน ภัยพิบัติครั้งนี้ร้ายแรงกว่าความวุ่นวายของอู่หูรู่หวาเป็นสิบเท่า จงเซี่ยเกือบตกอยู่ในหายนะที่มิอาจฟื้นคืน”
……
ภายในตำหนักเหลียงอี๋เงียบสงัดราวกับสุสาน