เซิ่งเอี๊ยนเอี๊ยนรู้สึกเหมือนมีคนบีบคอ กลืนไม่เข้าคายไม่ออก นางกำผ้าเช็ดหน้าไว้แน่น อยากจะสลบไปตรงนั้นเสียให้รู้แล้วรู้รอด
ขณะนั้นเอง จินชูถูกคนดึงให้ลุกขึ้น นางเงยหน้ามองจ้าวไทเหยา อีกฝ่ายจับมือนางไว้แน่นแล้วกระซิบว่า “ไม่ต้องกลัว ตระกูลจ้าวจะไม่ทอดทิ้งเจ้า”
จินชูรู้สึกซาบซึ้งใจอีกครั้ง
นางเม้มริมฝีปาก
“พยานและหลักฐานครบถ้วน มาคน!” ราชองครักษ์หลวงลู่ยกมือขึ้น ทหารด้านหลังก้าวเท้าออกมา
จ้าวซื่อร้องเสียงหลง “ขอประทานอภัย!”
ราชองครักษ์หลวงลู่หันมามองจ้าวซื่ออีกครั้ง จ้าวซื่อชี้ไปที่เซิ่งเอี๊ยนเอี๊ยนพร้อมกล่าวว่า “เอี๊ยนเอี๊ยนเป็นเด็กที่นางเลี้ยงมา สามปีนี้รับใช้ปรนนิบัติด้วยความทุ่มเท ข้าไม่อยากให้หล่อนต้องลำบาก อยากจะปูทางอนาคตให้หล่อน จึงได้ประกาศไปว่าหล่อนเป็นธิดาเอกตระกูลเซิ่ง ที่แท้จริงแล้วธิดาเอกตระกูลเซิ่งมีเพียงเซิ่งจินชูคนเดียวเท่านั้น!”
เปรี้ยง!
ใบหน้าของเซิ่งเอี๊ยนเอี๊ยนซีดขาวราวกับถูกใครฉีกผิวชั้นนอกเผยธาตุแท้ออกมา นางเงยหน้าขึ้นมองท่านหญิงฉีด้วยแววตาสั่นเทา
ท่านหญิงฉีสายตาอำมหิต ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ
“ท่านอ๋อง ทรัพย์สมบัติของตระกูลเซิ่งทั้งหมดเป็นของเซิ่งจินชูคนเดียว ต่อให้จะต้องลงโทษ ก็ลงโทษนางเพียงคนเดียว!”
จ้าวซื่อเหมือนคนเสียสติ ชี้นิ้วไปที่จินชู
ท่าทางเช่นนั้นเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูคู่อาฆาต
จินชูสูดหายใจลึก นางไม่คิดว่าการปรากฏตัวของราชองครักษ์หลวงลู่จะทำให้จ้าวซื่อเสียสติถึงเพียงนี้ กล้าสารภาพตัวตนออกมาต่อหน้าธารกำนัล
จินชูก้าวออกมาข้างหน้า สายตาเป็นประกายจ้องมองราชองครักษ์หลวงลู่ “ท่านอ๋อง ข้าคือลูกสาวเพียงคนเดียวของตระกูลเซิ่ง ข้ายอมให้สอบสวน”
นางยกมือทั้งสองขึ้นในท่าที่พร้อมจะให้จับกุม
ราชองครักษ์หลวงลู่เลิกคิ้ว มองไปรอบ ๆ เห็นทุกคนพากันหลบเลี่ยง ก็ถอนหายใจ แล้วเรียกคนขึ้นมา
“ท่านอ๋อง!”
จ้าวไทเหยาก้าวออกมาข้างหน้า พูดด้วยความตื่นตระหนกว่า “นี่คงเป็นความเข้าใจผิดกระมัง จินชูยังเด็กเพียงนี้ จะไปเกี่ยวข้องกับแผนที่ชายแดนได้อย่างไร ต้องมีคนใส่ร้ายป้ายสีแน่นอน”