แรกเริ่ม เธอคิดว่าเขาเมาและหลงเข้าใจผิดคิดว่าเธอเป็นคนอื่น
เธอใช้มือทั้งสองผลักไสเขาอย่างสิ้นหวัง ร้องเรียกเขา อ้อนวอนให้เขาปล่อยเธอ
แต่กลับกัน เขาก้มลงมองเธอ น้ำเสียงที่แจ่มชัดกลับโหดร้ายราวกับคมมีด:
“จื่อรู้จี๋ ตอนที่เธอตัดสินใจจะส่งน้ำแกงแก้เมามาให้ฉัน เธอไม่คิดมาก่อนหรือไงว่าจะต้องเจอแบบนี้?”
เธอร้องไห้อย่างหนัก พยายามแก้ตัวสุดชีวิต: “ฉันไม่ได้มีเจตนานั้น ขอร้องล่ะ ปล่อยฉันเถอะ”
ฮั่วหลินชวนไม่ได้ปล่อยเธอ
นอกหน้าต่างเสียงฝนดังกระหน่ำ แต่ภายในห้องกลับเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงลมหายใจที่ขาดหายเป็นเสี่ยงๆ ของเธอ
พอตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้น ฮั่วหลินชวนแต่งกายเรียบร้อยนั่งอยู่ที่ขอบเตียง
สีหน้าของเขาสงบนิ่งอย่างยิ่ง ราวกับว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุเลย
และก็ตั้งแต่วินาทีนั้นเอง จื่อรู้จี๋จึงเริ่มรู้สึกหวาดกลัวอย่างเลือนลาง
ไม่เกี่ยวกับที่เธอจะไปฝึกงานที่เป่ยเฉิงหรือไม่
ไม่เกี่ยวกับที่เธอจะส่งน้ำแกงแก้เมาให้เขาหรือไม่
ตั้งแต่วันที่ฮั่วหลินชวนพาจื่อย่าหยากลับบ้านมา เรื่องแบบนี้ก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องเกิดขึ้น
เขาคิดการไว้แต่เนิ่นๆ แล้ว ไม่เคยคิดแม้แต่น้อยว่าเธอจะเต็มใจหรือไม่
“จื่อรู้จี๋ พูดสิ”
ในห้องหนังสือ เสียงของฮั่วหลินชวนดึงเธอกลับมาจากความทรงจำ
เธอสะดุ้งกลับมาสติได้ จึงพบว่านิ้วมือของตัวเองกำแน่นจนเล็บเกือบจะฝังเข้าไปในฝ่ามือ
บนโต๊ะกาแฟ หนังสือตอบรับการจ้างงานยังคงวางอยู่ตรงนั้น
เธอเคยอัปโหลดผลงานที่ออกแบบเองลงบนอินเทอร์เน็ต และบังเอิญถูกสตูดิโอออกแบบเครื่องประดับอิสระในหนานเฉิงแห่งนี้มองเห็นและซื้อไป ทั้งสองฝ่ายมีรสนิยมตรงกัน พูดคุยกันไปมาหลายครั้ง อีกฝ่ายจึงชวนเธอให้ไปทำงานที่นั่นหลังเรียนจบ
หนานเฉิงไม่ใช่เมืองใหญ่โต สตูดิโอแห่งนั้นก็เทียบไม่ได้แม้แต่เสี้ยวของตระกูลจื่อ จะเทียบกับตระกูลฮั่วยิ่งไม่ต้องพูดถึง
แต่นี่คือโอกาสที่เธอได้มาด้วยความสามารถของตัวเอง
เธอไม่อยากยอมแพ้
เธอได้ยินเสียงตัวเองพูดอย่างตึงเครียด: “ฉันไม่อยากไปตระกูลฮั่ว”
ฮั่วหลินชวนดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของเธอเลย มีเพียงถามเสียงเรียบ: “เหตุผล”
“ฉันเรียนจบแล้ว” จื่อรู้จี๋พยายามทำตัวให้ดูมั่นคง “ฉันหางานทำเลี้ยงตัวเองได้”
“ที่เธอว่าเลี้ยงตัวเองได้ ก็คือบริษัทเล็กๆ ที่มีพนักงานแค่สิบกว่าคนแบบนี้หรือ?”
สีหน้าจื่อรู้จี๋ซีดเผือดลง: “นั่นเป็นเรื่องของฉันเอง”
ฮั่วหลินชวนมองเธอแวบหนึ่ง
“คุณหนูตระกูลจื่อผู้สูงศักดิ์ กลับออกไปทำงานรับจ้างให้คนอื่นข้างนอก” น้ำเสียงของเขาจางมาก “หน้าตาของตระกูลจื่อจะเอาไปไว้ไหน?”
ประโยคนี้ราวกับเข็มบางๆ ทิ่มแทงเข้าไปในกลางใจของจื่อรู้จี๋
จู่ๆ เธอก็ยิ้มออกมา
รอยยิ้มนั้นบางเบามาก แต่กลับแฝงไปด้วยการเยาะเย้ยที่ยากจะเก็บกด
“เช่นนั้น คุณหนูตระกูลจื่อที่ไปมีความสัมพันธ์กับน้าชายในนาม ตระกูลจื่อก็มีหน้ามีตาแล้วงั้นหรือ?”
เมื่อเสียงพูดจบลง ในห้องหนังสือก็เงียบลงชั่วขณะ
พูดจบจื่อรู้จี๋ก็รู้สึกเสียใจทันที
สีหน้าของฮั่วหลินชวนมืดครึ้มลง
จื่อรู้จี๋ถูกสายตาคู่นั้นกวาดมองเพียงครั้งเดียว ก็แทบจะก้มหน้าลงทันที ปลายนิ้วสั่นเทาโดยควบคุมไม่ได้
สามปีก่อน เธอก็ไม่ได้ขัดขืนมาแต่แรก
หลังจากคืนนั้น เธอร้องไห้และอาละวาด เธออ้อนวอนให้ฮั่วหลินชวนปล่อยเธอไป ให้เธอออกจากเป่ยเฉิง
แต่ฮั่วหลินชวนไม่เคยทะเลาะกับเธอเลย
เขายังไม่ค่อยข่มขู่เธอด้วยซ้ำ
เขาทำเพียงตอนที่เธอไม่เชื่อฟัง กักขังเธอไว้ในตระกูลฮั่วที่เป่ยเฉิง จ้างคนคอยดูแลเธอ ไม่ให้เธอออกจากบ้าน และไม่ให้เธอติดต่อกับโลกภายนอก
ตอนกลางวัน เธอไปไหนไม่ได้เลย
พอตกกลางคืน ฮั่วหลินชวนก็มาที่ห้องเธอ ทรมานเธอครั้งแล้วครั้งเล่า
เธอมักจะร้องไห้จนเสียงแหบแห้ง พอเช้าวันรุ่งขึ้นก็ลงจากเตียงไม่ไหว
ตอนนั้นจื่อรู้จี๋ถึงกับคิดว่า ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ เธอจะตายบนเตียงของฮั่วหลินชวนจริงๆ หรือเปล่านะ
ต่อมาเธอทนไม่ไหวจริงๆ จึงจำใจอ่อนข้อลง เขาก็ทำเป็นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น พาเธอไปตระกูลฮั่ว
ให้เธอนั่งอยู่หน้าห้องทำงานของเขา
ให้เธอไปเรียนรู้ที่ฝ่ายเลขานุการ
เขาไม่ได้สอนอะไรเธอมากมายจริงๆ
แต่ตอนนั้นเธอยังเด็กเกินไป ไม่รู้จักเก็บอารมณ์ และก็อ่านสีหน้าของฮั่วหลินชวนไม่ออก จึงมักจะโกรธเขาโดยไม่รู้ตัว สุดท้ายก็กลับมาลงที่ตัวเธอเอง
ห้องทำงาน ห้องพักผ่อน หรือแม้แต่สถานที่ที่เธอคิดว่าไม่มีทางเกิดขึ้นได้... ตราบใดที่ฮั่วหลินชวนต้องการ เธอก็ทำได้เพียงถูกบังคับให้ยอมรับ
แรกเริ่มเธอกลัวจนแทบแย่
กลัวว่าจะมีคนได้ยิน กลัวจะมีคนเห็น กลัวว่าคนในฝ่ายเลขานุการจะพบร่องรอยที่เธอปิดบังไว้ไม่มิด
ดังนั้นเธอจึงไม่กล้าร้องไห้เสียงดัง และก็ไม่กล้าขัดขืนมากเกินไป
จนกระทั่งวันหนึ่ง เธอเผลอหลับไปในห้องพักผ่อนในห้องทำงานของฮั่วหลินชวน
ตอนตื่นขึ้นมา ฮั่วหลินชวนไม่อยู่แล้ว
เธออยากจะไปเอาสำเนาเอกสารที่ฝ่ายเลขานุการ เพิ่งเดินไปถึงหน้าประตู ก็ได้ยินเสียงคนข้างในพูดกันเสียงเบา
“เธอนอนห้องพักผ่อนของคุณชายฮั่วอีกแล้วหรือ?”
“เรื่องนี้จะแปลกอะไร เธอไม่ใช่นอนอยู่ข้างในนั้นตลอดอยู่แล้วหรือ?”
“แต่เธอไม่ใช่คุณหนูตระกูลจื่อหรือไง? ยังเรียกคุณชายฮั่วว่าน้าอยู่เลย”
มีคนหัวเราะเบาๆ
“อะไรกันคุณหนูตระกูลจื่อ คุณหนูตัวจริงกลับมาแล้ว เธอน่ะจะนับเป็นคุณหนูได้ยังไง”
“ก็จริงนะ พอไม่มีฐานะคุณหนูตระกูลจื่อแล้ว ก็ต้องหาทางหนีทีไล่ให้ตัวเองบ้าง”
“จุ๊ๆ พูดเบาๆ หน่อย คุณชายฮั่วยังปกป้องอยู่”
ในวินาทีนั้น จื่อรู้จี๋ยืนอยู่หน้าประตู เลือดในกายเย็นเยียบไปทั้งตัว
原来那些她拼命想藏住的难堪、恐惧和屈辱，大家早就知道了。
ไม่มีใครสนใจว่าฮั่วหลินชวนเป็นคนบังคับเธอหรือไม่
ทุกคนคิดแต่เพียงว่าเธอทำผิดเอง เธอโลภมาก
คิดว่าเธอพอเสียสถานะคุณหนูตระกูลจื่อที่คอยปกป้องคุ้มครองไปแล้ว ก็เลยปีนขึ้นเตียงของฮั่วหลินชวน
ภายในห้องหนังสือเงียบสงัดมาก
เงียบจนจื่อรู้จี๋ได้ยินเสียงลมหายใจของฮั่วหลินชวนที่ค่อยๆ หนักขึ้น
เธอก้มหน้าถอยหลัง
เพิ่งถอยไปได้ครึ่งก้าว เอวก็ถูกคว้ารั้งไว้ ทั้งร่างถูกเขาดึงกลับมาอย่างแรง
“อย่า”
เธอหันหน้าไปทางอื่น หลบจูบที่ฮั่วหลินชวนจะทอดลงมา ในที่สุดเสียงของเธอก็มีแววตื่นตระหนก
“ที่นี่เป็นห้องหนังสือของคุณพ่อ อย่าที่นี่”
มือของเธอประคองอยู่ที่อกของฮั่วหลินชวน หลับตาส่ายหน้าปฏิเสธอย่างไร้จุดหมาย
ฮั่วหลินชวนหนีบคางของเธอ บังคับให้เธอเงยหน้าขึ้น
เขามองริมฝีปากสีซีดของเธอ เสียงของเขาต่ำมาก
“ที่เธอพูดมาก็ถูก”
ขนตาจื่อรู้จี๋สั่นระริก
ปลายนิ้วของฮั่วหลินชวนค่อยๆ เช็ดผ่านมุมปากของเธอ
“ฐานะคุณหนูตระกูลจื่อเนี่ย ดูขวางหูขวางตาจริงๆ”
ตอนแรกที่พูดออกไปมากกว่าปกติ แค่คิดว่าเธอที่หวาดกลัวและไร้ที่พึ่งนั้นน่าสงสารน่าเอ็นดู
แล้วก็คิดว่ามีเขาอยู่ ตระกูลจื่อต้องไม่กล้ารังแกเธอแน่นอน
แต่คิดไม่ถึงว่า ฐานะนี้ที่เก็บไว้จนถึงตอนนี้ กลับทำให้เธอต่อต้านขนาดนี้
早知道就该直接把人领回霍家，也省得有这么多麻烦。
จื่อรู้จี๋ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
两人离得太近，ฮั่วหลินชวน身上的气息压下来，像一张密不透风的网。
她又怕又急，连呼吸都乱了。
偏偏就在这时，小腹忽然传来一阵绞痛。
จื่อรู้จี๋หน้าซีดลงทันที
手撑在ฮั่วหลินชวน胸前的手一软，整个人几乎站不住。
ฮั่วหลินชวนสัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันที
“ไม่สบายหรือ?”
จื่อรู้จี๋กัดริมฝีปาก หน้าผากมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
她不敢让他看出异常，只能强撑着说：“可能是生理期要到了。”
เธอสีหน้าแย่มาก คงไม่ใช่การโกหก
ฮั่วหลินชวนจ้องมองเธออยู่หลายวินาที ในที่สุดก็ปล่อยมือ
จื่อรู้จี๋รีบหันหลังเดินเข้าห้องน้ำแทบจะในทันที
พอประตูปิดลง เธอจึงได้ใช้มือยันอ่างล้างหน้าค่อยๆ ก้มตัวลง
กางเกงมีเลือด
ไม่มาก
แต่สีแดงเล็กน้อยนั้นที่ลอดเข้ามาในสายตา ยังทำให้ปลายนิ้วของเธอค่อยๆ เย็นเยียบลงไปเรื่อยๆ
แน่นอนว่าเธอรู้ว่านี่ไม่ใช่ประจำเดือน
เธอไม่มีประสบการณ์ ไม่รู้ว่าอาการแบบนี้ถือว่าร้ายแรงหรือไม่ แต่ฮั่วหลินชวนอยู่ข้างนอก เธอไม่กล้าไปโรงพยาบาล ไม่กล้าให้ใครรู้เป็นอันขาด
จื่อรู้จี๋หลับตาลง
พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง กลับมีแววสงบนิ่งค่อยๆ จางลงในห้วงสายตา
จะกลัวอะไร
หลุดออกไปก็ดีแล้ว
เธอไม่ได้อยากท้องอยู่แล้ว
เธอเก็บตัวเล็กน้อย ผลักประตูออกไป
ฮั่วหลินชวนยังอยู่หน้าประตู
เขามองเห็นใบหน้าซีดเซียวของเธอ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
จื่อรู้จี๋พูดเสียงเบา: “ฉันอยากกลับห้องไปเปลี่ยนเสื้อผ้า”
ฮั่วหลินชวนมองเธออยู่ครู่หนึ่ง ไม่พูดอะไร เดินตามเธอออกจากห้องหนังสือไปด้วยกัน
กลับมาถึงห้องนอน จื่อรู้จี๋เข้าไปในห้องน้ำ
เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าที่สะอาด แล้วก็กำกางเกงที่เปื้อนไว้ในมือ
เพิ่งจะออกมา ก็เห็นฮั่วหลินชวนยืนอยู่ในห้อง
เขาไม่ได้ไปไหน
สายตาจับจ้องอยู่ที่กางเกงที่เปลี่ยนในมือเธอ
รอยเลือดบนนั้นไม่มากนัก แต่ก็ยังถูกเขาเห็นเข้า
จื่อรู้จี๋หน้าซีดลง เป็นปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณ เธอกำเสื้อผ้าในมือแน่นขึ้น
ฮั่วหลินชวนมองเธออยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ไม่ได้ถามอะไรอีก
กลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง
ฮั่วหลินชวนยืนอยู่ข้างเตียงของเธอ พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย:
“ไม่อยากไปตระกูลฮั่วก็แล้วไป”
จื่อรู้จี๋ก้มหน้าลง ความรู้สึกในใจกลับไม่波澜แม้แต่น้อย
เธอไม่เชื่อหรอกว่าฮั่วหลินชวนจะใจดีขนาดนั้น
果然，下一秒，ฮั่วหลินชวน又说：
“身体不好，就先在家养着。”
“เรื่องงาน เอาไว้พูดทีหลัง”