เจียงโหย่วหนิงตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ แทบจะกลิ้งตกจากเตียง รีบคว้าเสื้อผ้าบนพื้นมาสวมลวก ๆ
พระเจ้า!!! นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย?!
ทำไมชาตินี้ตอนที่เธอกำลังจะลงมือโต้กลับ ถึงได้ผิดพลาดแบบเหลือเชื่อขนาดนี้?!
ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ คนที่เธอเผลอขึ้นเตียงด้วยกลับเป็นฮั่วฉีถิง!
ฮั่วฉีถิงเป็นใครน่ะหรือ?
คนเฒ่าคนแก่ในเขตบ้านพักข้าราชการมักพูดกันว่า ยอมไปหาเรื่องยมราช ยังดีกว่าไปหาเรื่องท่านเก้าฮั่ว
ตั้งแต่เด็กเขาก็เป็นจอมวายร้ายตัวแสบที่ไม่มีใครเอาอยู่ ตอนอายุ 12 ปี เขาก็ชนะการต่อสู้ทั่วทั้งเขตหน่วยงานราชการจนไม่มีใครสู้ได้แล้ว
ตอนนั้นทุกวันจะมีพ่อแม่พาเด็กเล็กเด็กโตที่หน้าช้ำตาบวมมาหาตระกูลฮั่ว เพื่อทวงความเป็นธรรม
ธรณีประตูบ้านตระกูลฮั่วถูกเหยียบจนหักไปถึงสามท่อน แม้แต่ผู้อาวุโสฮั่วก็โมโหจนแทบคลั่ง
สุดท้ายก็จับเขามัดห้อยขึ้นมาแล้วลงไม้ลงมือ จนตัวเต็มไปด้วยแผล แม้แต่เข็มขัดยังฟาดจนขาดก็ยังไม่ได้ผล
เขาดื้อรั้นไม่ยอมใคร บอกว่าถ้าคราวหน้าเจอพวกขี้ขลาดที่เอาแต่ฟ้องผู้ปกครองพวกนี้อีก จะอัดให้หนักกว่าเดิม
ผู้อาวุโสฮั่วกลัวจริง ๆ ว่าสักวันเขาจะก่อเรื่องถึงตาย จึงถีบเขาเข้าไปอยู่ในกองทัพเสียเลย
แม้เข้าไปอยู่ในกองทัพแล้วก็ยังไม่ยอมสงบ การถูกบันทึกความผิดครั้งใหญ่และถูกลงโทษเป็นเรื่องปกติ
ไม่มีใครควบคุมเขาได้ก็แล้วไปเถอะ แต่ความสามารถของเขากลับน่ากลัวเกินไปด้วย
ตอนอายุ 28 ปี เขาอาศัยผลงานการรบอันโดดเด่นจนได้รับแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการหน่วยรบพิเศษชายแดนตะวันตกเฉียงใต้
ระหว่างดำรงตำแหน่ง เขาบุกทำลายรังโจรไปด้วยมือตัวเองนับสิบแห่ง ไม่รู้ว่ามือคู่นั้นเปื้อนเลือดและพรากชีวิตคนไปมากมายเท่าไร
ที่ตอนนี้เขาอยู่ในเมืองหลวง ไม่ได้อยู่ชายแดน ได้ยินว่าเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ตอนปฏิบัติภารกิจที่ชายแดน เขาถูกศัตรูลอบโจมตี
ตอนนั้นเขาถูกแทงถึงสามแผลซึ่งล้วนเป็นแผลถึงตาย แต่กลับไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว แถมยังหักคออีกฝ่ายกลับได้ทันที
ต่อมาอาการบาดเจ็บหนักเกินไป จึงทำได้เพียงส่งตัวกลับเมืองหลวงเพื่อรักษาและพักฟื้น
ระหว่างพักฟื้น คนใจดีหลายคนในเขตบ้านพักเห็นว่าเขาอายุมากแล้ว จึงอยากแนะนำคู่ดูตัวให้
แต่ไม่มีใครคาดคิดว่า ทุกครั้งที่มีคนแนะนำผู้หญิงให้ เขาก็ด่าจนร้องไห้กลับไปทันที
มีหญิงสาวใจกล้าคนหนึ่งเห็นว่าเขามีความสามารถและชาติตระกูลดี จึงตามตื๊อไม่เลิก แถมยังฉวยโอกาสตอนมืดปีนเข้าห้องเขา หวังรวบรัดให้เรื่องกลายเป็นจริง
แล้วเดาว่าเกิดอะไรขึ้น?
หญิงสาวเพิ่งแอบเข้าไปได้ไม่นาน ก็ถูกเขาจับมัดแล้วประจานกลางถนนทันที!
ตอนนี้ไม่ใช่ยุคพิเศษช่วงปี 1970 กว่า ๆ แล้ว แต่เป็นปี 1985 ในยุคปฏิรูปและเปิดประเทศ เขายังกล้าจับคนไปประจานกลางถนนอีก
ไม่เพียงเท่านั้น หลังประจานเสร็จเขายังส่งตัวเธอไปสถานีตำรวจ แจ้งข้อหาหญิงลามกอีกด้วย!
ทำเอาหญิงสาวเสียหน้าอย่างหนัก ทั้งครอบครัวก็อยู่ในเมืองหลวงต่อไปไม่ไหว สุดท้ายจึงได้แต่หนีกลับบ้านเกิดไปทำไร่ทำนาอย่างหมดสภาพ
หลังเกิดเรื่องนี้ ข่าวลือก็แพร่ไปทั่วเมืองหลวงว่า ที่ฮั่วฉีถิงไม่ชอบผู้หญิงขนาดนี้ เป็นเพราะหนึ่งในสามแผลที่ศัตรูฟันใส่ไปโดนจุดสำคัญ ทำให้เขาไม่สามารถร่วมรักได้ ชาตินี้คงไม่มีทายาท
เจียงโหย่วหนิงคิดว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะจริง เมื่อคืนแรงที่เขากดเอวบางของเธอไว้ช่างหนักหน่วง ท่วงท่าก็ดุดันรุนแรง แฝงความเป็นเจ้าของอย่างเกือบจะหมกมุ่น
ตรงไหนกันที่เหมือนข่าวลือว่าไม่ชอบผู้หญิงหรือร่วมรักไม่ได้ เห็นชัด ๆ ว่าต้องการเรื่องบนเตียงอย่างมาก แถมยังทำได้เก่งมากด้วย!
อ๊ะ ไม่ใช่สิ! ตอนนี้ใช่เวลามาสนใจว่าเขาจะมีทายาทไม่ได้หรืออยากเรื่องบนเตียงมากแค่ไหนกันที่ไหน!
นิสัยโหดเหี้ยมเอาแน่เอานอนไม่ได้ ทั้งยังเจ้าคิดเจ้าแค้นอย่างฮั่วฉีถิง ทำให้เจียงโหย่วหนิงกังวลว่าชาตินี้ตัวเองจะถูกเขาฆ่าตายเสียก่อนเจียงอี้โหรวจะปรากฏตัวด้วยซ้ำ
“อาเล็ก? ยังไม่ตื่นอีกเหรอครับ?”
เสียงฮั่วจิ่งเหิงเคาะประตูจากด้านนอกดังขึ้นอีกครั้ง ทำเอาหนังศีรษะของเจียงโหย่วหนิงที่กำลังรีบสวมเสื้อผ้าชาวาบไปหมด
พระเจ้าแม่! ขอร้องล่ะ อย่าเรียกแล้ว!
ถ้าเรียกจนผู้ชายบนเตียงตื่นขึ้นมาจริง ๆ เธอจบเห่แน่!!!
เจียงโหย่วหนิงภาวนาในใจเงียบ ๆ ไปพลาง กลั้นหายใจมองชายที่นอนอยู่บนเตียงไปพลาง
โชคดีที่ตอนนี้ฮั่วฉีถิงยังคงหลับสนิท ร่างกายไม่ขยับสักนิด ไม่มีวี่แววว่าจะตื่นขึ้นมาเลย
ฮั่วจิ่งเหิงที่อยู่ด้านนอกคงรอคำตอบจากในห้องไม่ไหว ในไม่ช้าก็หันหลังเดินจากไป
ได้ยินเสียงฝีเท้าที่ค่อย ๆ ห่างออกไป เจียงโหย่วหนิงยกมือเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก แล้วถอนหายใจอย่างโล่งอก
หนี! ต้องรีบฉวยทุกวินาทีหนีไปให้เร็วที่สุด!
ขอแค่เธอหนีไปได้เร็วพอ ฮั่วฉีถิงก็จะไม่มีทางรู้ว่าคนที่นอนกับเขาเป็นใคร
หลังสวมเสื้อผ้าครบแล้ว เจียงโหย่วหนิงก็รีบย่องไปที่หน้าต่างด้วยความเร็วที่สุด ก่อนปีนออกไป
เธอไม่รู้เลยว่า ทันทีที่เท้าหน้าของเธอแตะพื้น ชายที่นอนอยู่บนเตียงก็พลันลืมตาขึ้น!
*
เจียงโหย่วหนิงอดทนต่อความปวดเมื่อยทั่วร่าง ย่องออกจากบ้านตระกูลฮั่วอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ แต่ไม่ได้กลับบ้านตระกูลเจียงทันที
เพราะเธอรู้ดีว่าถ้ากลับไปแบบนี้ คนตระกูลเจียงต้องซักถามเรื่องที่เธอไม่กลับบ้านทั้งคืนแน่นอน
ถ้าเธอหาข้อแก้ตัวที่ไร้ช่องโหว่ไม่ได้
ไม่เพียงปิดบังคนตระกูลเจียงไม่ได้ ฮั่วฉีถิงยังจะสืบสาวไปตามร่องรอยจนรู้ว่าคนที่นอนกับเขาคือตัวเธอ
ดวงตาคู่งามกลอกไปมา สุดท้ายเจียงโหย่วหนิงก็หยุดมองสวนสาธารณะที่มีพืชพรรณเขียวชอุ่มด้านหลังเขตบ้านพักข้าราชการ
คิดออกแล้ว!
เธอวุ่นอยู่กับเรื่องนั้นเรื่องนี้นานกว่าสองชั่วโมง กว่าจะฟ้าสางเต็มที่ เธอก็หอบของที่เก็บมาเดินกลับบ้านตระกูลเจียง
เพิ่งเดินมาถึงหน้าห้องรับแขก เสียงแหลมบาดหูที่เต็มไปด้วยความโกรธของเจิงไป๋หลิงผู้เป็นแม่แท้ ๆ ก็พุ่งเข้ากระแทกหู
“ฉันนี่มันเลอะเลือนจริง ๆ ถึงได้คิดจัดงานเลี้ยงรับลูกกลับบ้าน ตอนนี้เป็นยังไงล่ะ ยัยเด็กนั่นหนีไปจากงานโดยไม่บอกกล่าวสักคำ แถมยังเถลไถลอยู่ข้างนอกทั้งคืน หาตัวไม่เจอเลย
ตอนนี้ข้างนอกพูดกันไปสารพัด เธอฉีกหน้าตระกูลเจียงของเราแล้วโยนลงพื้นให้คนเหยียบชัด ๆ!”
เจียงโหย่วหนิงเห็นเจิงไป๋หลิงนั่งอยู่บนโซฟา เพราะไม่ได้นอนทั้งคืนแถมยังโมโห ใบหน้าที่ปกติดูแลเป็นอย่างดี ตอนนี้จึงดูย่ำแย่สุด ๆ
“แม่ ฉันเตือนแม่ตั้งนานแล้วว่าเด็กคนนั้นโตอยู่ชนบทมา 18 ปี ไม่รู้จักโลก ไม่ได้รับการอบรม หยาบคายสุด ๆ
แม่จัดงานใหญ่โตเพื่อรับเธอกลับมาแบบนี้ ยังไงเธอก็ต้องกลายเป็นตัวตลกของบ้านเรา แถมยังทำให้อี้โหรวเสียใจและหลังจากนี้อยู่ในเขตบ้านพักอย่างลำบาก แม่ก็ไม่ยอมฟังฉัน ตอนนี้เป็นไงล่ะ ฉันพูดถูกหมดเลยใช่ไหม!”
เจียงโหย่วหนิงหันไปมองเจียงอวิ๋นเซียวที่เป็นคนพูด เขาเป็นพี่ชายแท้ ๆ ของเธอเอง
ชายหนุ่มวัย 23 ปีหน้าตาหล่อเหลา คิ้วตาคล้ายเธอถึงเจ็ดแปดส่วน แต่ทุกคำที่พูดกลับแสดงความรังเกียจและดูแคลนเธออย่างไม่ปิดบัง
“อวิ๋นเซียว! พูดกับแม่แบบนี้ได้ยังไง?!” คนที่ตวาดดุเสียงเข้มคือเจียงหวยหมินผู้เป็นพ่อ
เจียงหวยหมินนั่งอยู่ข้างเจิงไป๋หลิง เมื่อเห็นว่าคำพูดของลูกชายทำให้ภรรยาโมโหหนักกว่าเดิม เขาก็ตวาดเสียงเข้มอีกครั้ง “ตอนนั้นแม่ของแกเป็นลมล้มศีรษะแตกอยู่กลางถนน ต้องรีบให้เลือด ถึงได้ตรวจพบว่าอี้โหรวไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ของเรา แต่คนที่ช่วยชีวิตแม่ แถมยังพาแม่ไปโรงพยาบาลและบริจาคเลือดให้กลับเป็นเจียงโหย่วหนิง
ตอนนั้นเรื่องเอิกเกริกขนาดนั้น ถ้าเราไม่จัดงานรับเธอกลับมาอย่างสมเกียรติ คนในเขตบ้านพักจะมองฉันกับแม่แกยังไง?
เขาจะว่าเราลืมบุญคุณ แม้แต่ลูกแท้ ๆ ก็ยังไม่เอาหรือไง? ถ้าคำพูดนี้แพร่ออกไป ต่อไปฉันกับแม่แกจะเงยหน้าอยู่ในเขตบ้านพักได้ยังไง?
อีกอย่าง ต่อให้โหย่วหนิงจะมีข้อเสียยังไง เธอก็เป็นน้องสาวแท้ ๆ ที่มีสายเลือดเดียวกับแก แกจะรังเกียจน้องสาวแท้ ๆ ของตัวเองแบบนี้ได้ยังไง?”
เจียงอวิ๋นเซียวเชิดคอขึ้นอย่างไม่ยี่หระ “ผมไม่มีน้องสาวที่ทำให้ขายหน้าแบบเธอหรอก ชาตินี้ผมมีน้องสาวแค่คนเดียว นั่นคืออี้โหรว!”
“ไอ้เด็กเวร ฉันว่าแกอยากโดนตีจริง ๆ แล้ว!” เจียงหวยหมินเห็นว่าลูกชายไม่ยอมฟังอะไรทั้งนั้น จึงคว้าไม้ขนไก่บนโต๊ะขึ้นมา ตั้งใจจะฟาดเขา
ตอนนั้นเอง ร่างบอบบางในชุดสีขาวก็พุ่งเข้ามา
“พ่อ อย่าโมโหเลยค่ะ พี่ชายไม่ได้หมายความอย่างอื่น เขาแค่เป็นห่วงพ่อกับแม่จริง ๆ สุขภาพแม่ก็ไม่ค่อยดีอยู่แล้ว แต่เพื่อจัดงานรับลูกกลับบ้านครั้งนี้ แม่ต้องวุ่นวายไม่หลับไม่นอนอยู่หลายวัน
ส่วนพ่อ งานก็ยุ่งอยู่แล้ว ยังอุตส่าห์แบ่งเวลาจากงานที่รัดตัวไปส่งบัตรเชิญให้คนในเขตบ้านพักทีละบ้าน
พ่อกับแม่ทุ่มเททั้งเวลาและแรงใจเพื่อให้งานเลี้ยงครั้งนี้ออกมาสมบูรณ์แบบ แต่สุดท้ายกลับลงเอยแบบนี้ พี่ชายแค่รู้สึกว่าไม่คุ้มกับสิ่งที่พ่อแม่ทำไปค่ะ”
คนที่พุ่งเข้าไปห้ามเจียงหวยหมินพร้อมปลอบเขาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ก็คือเจียงอี้โหรว ลูกสาวตัวปลอม
เจียงอี้โหรวสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวคอระบาย กับกระโปรงเอไลน์สีขาวเรียบ ผิวขาวผ่อง รูปร่างเพรียวสูง มีผมยาวดำขลับคลุมไหล่
เธอเหมือนกับชื่อและรูปลักษณ์ของตัวเอง ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ทำให้ผู้คนประทับใจว่าเป็นหญิงสาวบริสุทธิ์ อ่อนแอ อ่อนโยน และช่างเข้าอกเข้าใจคนอื่น
“ใช่ครับ! ผมแค่รู้สึกเสียดายความทุ่มเทของทุกคนในครอบครัว โดยเฉพาะแม่ที่สุขภาพไม่ค่อยดีอยู่แล้ว” เจียงอวิ๋นเซียวพูดคล้อยตาม พลางมองเจียงอี้โหรวด้วยแววตาซาบซึ้ง
เจียงอี้โหรวยิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยนแล้วพยักหน้า ก่อนหันไปมองเจียงหวยหมินกับเจิงไป๋หลิงด้วยสีหน้ากังวล
“พ่อ แม่ ตอนนี้คนที่หนูเป็นห่วงที่สุดคือโหย่วหนิง เธอเพิ่งมาเมืองหลวง อายุยังน้อย แถมยังไร้เดียงสา จะเคยเห็นโลกภายนอกอันสวยหรูได้ยังไง
จู่ ๆ ก็จากไปโดยไม่บอกกล่าว แถมยังหายไปทั้งคืน ไม่มีข่าวคราวสักนิด หนูกลัวจริง ๆ ว่าเธอยังเด็กและไม่รู้เรื่อง ถูกผู้ชายปากหวานข้างนอกหลอกพูดไม่กี่คำ แล้วก็เดินตามเขาไปโดยไม่รู้จักหนักเบา
ถ้าเธอถูกหลอกให้ไปในที่ที่ไม่ควรไป แล้วทำเรื่องที่ไม่ควรทำขึ้นมาจริง ๆ เป็นผู้หญิงคนหนึ่ง ต่อไปเธอจะยืนหยัดในเมืองหลวงได้ยังไงคะ?”
คำพูดของเจียงอี้โหรวทำให้แววตาเจียงโหย่วหนิงเย็นวาบ
ลูกสาวตัวปลอมคนนี้ชั่วร้ายจริง ๆ ไม่ต่างจากสองชาติก่อนเลย เจ้าเล่ห์และมุ่งร้ายเหมือนเดิม
ฟังเผิน ๆ เหมือนเป็นห่วงเป็นใยเธอ แต่แท้จริงแล้วจงใจชี้นำให้เจิงไป๋หลิงกับเจียงหวยหมินคิดว่า การที่เธอไม่กลับบ้านทั้งคืนเป็นเพราะไม่รักนวลสงวนตัว ถูกผู้ชายเถื่อนหลอกไปขึ้นเตียงง่าย ๆ!