โรง……โรงพัก?
พอได้ยินคำนี้ ขาฉันแทบจะอ่อน ฉันเนี่ยนะจะเข้าไปที่แบบนั้น?
“พี่หวาน ไม่……ไม่ต้องหรอก ฉันไปเองได้ ไม่รบกวนเวลาพี่เลย”
ซูวานยิ้มบางๆ “เสียเวลาอะไรกัน แค่แวะไประหว่างทางเอง”
ไม่มีทางเลือก ฉันจำใจต้องมุสาไปเรื่อย
“พี่หวาน ไม่ต้องจริงๆ ฉันลองค้นในมือถือดูแล้ว การทำเรื่องนอกพื้นที่มันยุ่งยากมาก ต้องเปิดเอกสารรับรองถิ่นที่อยู่อีกสารพัด ฉันเองก็ไม่มีเอกสารครบ ยังไงก็ทำไม่ได้อยู่ดี แถมฉันฝากคนที่บ้านช่วยดำเนินการให้แล้ว เดี๋ยวเอกสารอีกไม่กี่วันก็ส่งมา ฉันรอไปก่อนก็ได้ ไม่ต้องเสียเวลาวิ่งให้เปลือง”
ฉันกลัวว่าพี่เธอจะจับฉันไปจริงๆ
“ยุ่งยากขนาดนั้นเลยเหรอ?”
ซูวานเองก็ไม่เคยทำเรื่องนอกพื้นที่ ฟังฉันพูดแบบนั้นก็ไม่ได้ยืนยันอะไรอีก
“งั้นเราไปหาพี่สาวฉันก่อน ลองดูหน้าฉันหน่อย เธอน่าจะยอมให้เราไปทำทีหลังได้”
หนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อมา ซูวานจอดรถไว้หน้าบริษัทหยุนติ่งโลจิสติกส์จำกัด
บริเวณศูนย์โลจิสติกส์กว้างขวางไม่น้อย ด้านในจอดรถบรรทุกขนาดใหญ่ไว้เป็นสิบๆ คัน บางคันกำลังขนของกันอยู่ พนักงานขนของเดินกันขวักไขว่
ฉันไม่เคยมาบริษัทที่ดูเป็นทางการขนาดนี้มาก่อน อดที่จะมองไปรอบๆ หลายตาไม่ได้ ใจก็อดรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย
ซูวานเหมือนจะสังเกตเห็นว่าฉันตื่นเต้น จึงปลอบฉันเบาๆ “ไม่ต้องกังวล เพื่อนซี้ฉันเป็นหัวหน้าอยู่ที่นี่ ฉันโทรบอกเธอไว้แล้ว ไม่ต้องทำงานใช้แรง งานแค่ออฟฟิศ ถ้าไม่เป็นอะไรก็ค่อยๆ เรียนรู้ไปก็ได้”
ฉันรับคำเบาๆ แล้วเดินเก้อๆ ตามหลังเธอไป
เราผ่านรถบรรทุกและพนักงานขนของที่สัญจรไปมา เดินตรงเข้าไปในอาคารสำนักงานที่ติดถนน
ซูวานเปิดประตูห้องทำงานของผู้จัดการที่อยู่ลึกเข้าไปอย่างคล่องแคล่ว
บนเก้าอี้ทำงานมีผู้หญิงอายุสามสิบต้นๆ นั่งอยู่ ได้ยินเสียงดัง เธอเงยหน้าขึ้นมามอง
เธอไม่ได้สวยแบบสะกดใจในแวบแรก แต่บุคลิกโดดเด่นเป็นพิเศษ มีกลิ่นอายความเป็นหญิงสาวผู้ใหญ่เต็มเปี่ยม
“ในที่สุดก็มา”
สายตาผู้หญิงคนนั้นหยุดอยู่ที่ฉัน แล้วยิ้มถาม “นี่คือเฉินอันน้องชายของเธอสินะ?”
ซูวานแนะนำฉันให้ผู้หญิงคนนั้นรู้จัก
“เฉินอัน นี่จางตงถิง เพื่อนซี้ฉันเอง”
พูดจบเธอก็แนะนำฉันให้จางตงถิงรู้จักต่อ “ตงถิง นี่เฉินอัน น้องชายฉัน เพิ่งเข้ากรุง คนซื่อๆ แต่ไม่มีประสบการณ์การทำงาน ยังไงก็ฝากดูแลด้วยนะ”
จางตงถิงสำรวจฉันตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วยิ้ม “คนที่หวานหวานแนะนำมา ฉันดูแลให้เต็มที่อยู่แล้ว”
ซูวานเหลือบมองฉัน แล้วเตือน “ยังไม่ทักทายคุณจางอีก?”
ฉันรีบตั้งสติ เรียกเสียงเก้อๆ “สวัสดีครับคุณจาง”
จางตงถิงเดินกลับไปนั่งที่เก้าอี้ทำงาน ใช้มือเสยผม แล้วยิ้ม
“ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้น ที่นี่ฉันไม่มีกฎอะไรมากมาย แค่ขยันทำงาน เงินเดือนก็ไม่เคยกดใคร ฉันได้ยินพี่สะใภ้เธอบอกว่า บัตรประชาชนหาย? ไม่เป็นไร ลงเลขที่ไว้ก่อน ค่อยมาเก็บเอกสารที่เหลือทีหลังก็ได้”
ฉันตื้นตันใจมาก ก้มคำนับเธอไปหนึ่งที “ขอบคุณครับคุณจาง”
จางตงถิงยิ้ม กดโทรศัพท์ภายใน ให้คนมาพาฉันไปทำเอกสารเข้าทำงานและจัดหอพักให้
ฉันนึกว่าจางตงถิงจะให้ฉันไปทำงานเป็นพนักงานติดตามหน้างานหรือพนักงานบันทึกคลังสินค้า ที่ไหนได้ เธอกลับให้ฉันไปแผนกธุรกิจซะงั้น
ฉันหันไปมองไปที่ไป๋เยี่ยนที่พาฉันมาทำเอกสาร
“พี่ไป๋ ผมเป็นเด็กใหม่จะไปแผนกธุรกิจมันเหมาะเหรอ? ผมไม่รู้อะไรเลยสักอย่าง”
ฉันพึ่งมา ไม่มีลูกค้า ไม่มีคนรู้จัก มืดแปดด้าน เข้าแผนกไปก็ไม่รู้จะเริ่มยังไง เกรงว่าลูกค้าพื้นฐานที่สุดฉันก็ยังคุยไม่เป็น
ไป๋เยี่ยนรับสัญญาที่เซ็นแล้วจากมือฉัน ตอบกลับเสียงเรียบๆ ประโยคเดียว “นี่คุณจางสั่งการเอง ทำตามก็พอ จัดการเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้อย่าลืมมาทำงานนะ”
พูดจบเธอก็หันหลังเดินจากไป
ผู้หญิงคนนี้เย็นชาเกินไปแล้ว
ตั้งแต่พาฉันไปหอพักจนถึงทำเอกสารเข้า เธอหน้านิ่งตลอดเวลา
ขั้นตอนแนะนำที่ไม่จำเป็น เธอไม่พูดอะไรเกินประโยคเดียว
ตอนแรกฉันยังคิดจะชวนคุยทำความสัมพันธ์ไว้ก่อน เผื่อจะได้สืบข้อมูลในแผนกมาบ้าง
แต่เห็นท่าทีเธอไม่สนใจใครแบบนั้น ฉันก็เลยเลิกถามไปเลย
กว่าจะจัดการเสร็จทั้งหมด ก็ปาเข้าไปสองชั่วโมงครึ่งแล้ว ซูวานก็บอกลาจางตงถิงพอดี
ในรถ ฉันนั่งเบาะข้างคนขับ แล้วพูดกับซูวานด้วยความซาบซึ้ง “พี่หวาน วันนี้ขอบคุณพี่จริงๆ งั้นผมขอเลี้ยงข้าวพี่หน่อยได้มั้ย?”
ซูวานเหลือบมองฉัน “ในกระเป๋าแกมีเงินเหรอ?”
ฉันเขินๆ เกาหัว มือล้วงลงไปโดนแบงก์ร้อยสามใบที่ยับยู่ยี่ในกระเป๋ากางเกง พูดว่า “ผม……ผมเหลืออยู่แค่สามร้อยเอง”
ตอนออกจากบ้านแม่ให้มาสองพัน ตอนนั่งรถไฟโดนขโมยไปเป็นพันกว่า ที่เหลือสามร้อยนี้ฉันซ่อนไว้ในถุงเท้าเลยไม่โดนขโมย
ซูวานเม้มปาก มองฉันด้วยแววตาทะเล้นๆ “ฟังดูยังไงก็ไม่ใช่ว่าแกจะเลี้ยงฉันนะ เหมือนแกอ้อมๆ จะให้ฉันเลี้ยงแกมากกว่า”
“ไม่……ไม่ใช่นะ ผมไม่ได้คิดแบบนั้น ผมแค่อยากเลี้ยงข้าวขอบคุณพี่” ฉันรีบร้อนขึ้นมาทันที
เห็นท่าทางจนมุมของฉัน ซูวานอดไม่ได้ ‘ฮ่าๆ’ หลุดหัวเราะออกมา
“เอาเถอะๆ ล้อเล่นน่า ไหนๆ ก็จะเลี้ยงแล้ว เลี้ยงก๋วยเตี๋ยวไก่ย่างสักชามก็แล้วกัน ฉันคิดถึงไก่ย่างร้านนั้นมานานแล้ว”
ฉันรู้ว่าเธอพูดแบบนี้เพื่อรักษาเกียรติของฉันไว้ ซาบซึ้งใจจนพูดไม่ออก
ฉันสัญญากับเธอด้วยสีหน้าจริงจัง “พี่หวาน รอผมมีเงิน ผมจะเลี้ยงข้าวพี่มื้อใหญ่ให้ได้”
ผู้หญิงที่อ่อนโยนและเอาใจใส่ความรู้สึกคนอื่นขนาดนี้ ไม่รู้ว่าพี่ชายฉันยังไม่พอใจอะไรอีก
คิดถึงตรงนี้ ฉันก็อดถามไม่ได้ว่า “พี่หวาน เมื่อคืนพี่ชายตีพี่เหรอ? ขอโทษนะครับ ที่เรื่องทั้งหมดเกิดจากฉัน”
ซูวานลูบแก้มขวาของตัวเองโดยไม่รู้ตัว แล้วยิ้มฝืนๆ “ไม่เกี่ยวกับแกหรอก เป็นเรื่องอื่น เขาคนแบบนั้นแหละ ชอบออกไปเที่ยวเตร่ข้างนอกตามสบาย ไม่เคยสนใจบ้านหรอก ฉันทนไม่ไหว เลยเถียงกันไปคำสองคำ แล้วก็เลยลงไม้ลงมือกัน”
ฉันคิดอยู่นาน แล้วพูดจริงจัง “ฟังพวกป้าๆ ในหมู่บ้านพูดกันว่า ผู้ชายที่ชอบออกไปข้างนอกตลอดเวลา ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่มีความผูกพัน ถ้าพี่กับพี่ชายมีลูกด้วยกันสักคน บางทีพี่ชายอาจจะกลับตัวก็ได้”
ซูวานยิ้มเจื่อน “ฉันก็อยากได้นะ แต่พยายามตั้งนาน ก็ไม่เคยท้องสักที”
ฉันหลุดปากถามออกไปโดยไม่ทันคิด “แล้วมันเพราะอะไรล่ะ?”
พูดจบ ฉันอยากตบหน้าตัวเองสองที นี่มันเรื่องที่ฉันควรถามเหรอ?
โชคดีที่ซูวานไม่ได้โกรธ พูดออกมาลอยๆ
“ไม่รู้สิ แต่ฉันว่าน่าจะเป็นปัญหาของพี่ชายแก เขาสูบบุหรี่กินเหล้าไม่ห่างจากมือ นอนก็ไม่เป็นเวลา ฉันบอกให้เขาว่างๆ ไปโรงพยาบาลตรวจดูหน่อย เขาก็ไม่ฟัง แถมยังชอบงอนฉันใส่ ……หรือไม่ก็คงเบื่อฉันไปแล้วมั้ง”
ฉันพูด “เป็นไปไม่ได้ พี่หวานสวยขนาดนี้!”
“จริงเหรอ?”
ซูวานหันมามองฉัน ตาค้างเป็นประกาย แฝงความคาดหวังไว้เล็กน้อย
ฉันพยักหน้าแรงๆ “จริงสิ!”
สีหน้าซูวานเริ่มหม่นลงเล็กน้อย “บางทีอาจจะอยู่ด้วยกันนานไป ความหวือหวาก็เลยมอดลงไปแล้ว เหมือนที่เขาพูดๆ กันว่า สุดท้ายแล้วความรักก็จะกลายเป็นความผูกพัน ผู้ชายเนี่ย จะดีก็ตอนแขวนอยู่บนกำแพงนั่นแหละ”
ระหว่างทางกลับบ้าน เราคุยกันตั้งนาน และก็ได้รู้ว่าซูวานกับพี่ชายฉันรู้จักกันได้ยังไง
พูดแล้วก็ดราม่าอยู่เหมือนกัน