"ฝูงทหารหญิงยังคุมไม่ได้ ยังมีหน้ามาลาอีกเหรอ?!"
กองพลทหารร่มพยัคฆ์เวหา ห้องทำงานเสนาธิการ
หน้าโต๊ะทำงาน นายทหารยศพันตรีผู้หนึ่งยืนตัวตรง
"เสนาธิการครับ ผมทำไม่ไหวแล้วจริง ๆ!"
"พวกทหารหญิงนี่ไม่มีใครปกติสักคน อย่างคุณหนูเย่เสียวเหยาในหน่วยนั่นแหละ ผมยึดมือถือเธอหนึ่งเครื่อง เธอก็หยิบมาใหม่อีกเครื่อง แถมเครื่องใหม่แต่ละเครื่องก็แพงกว่าเดิมทุกที จนผมไม่กล้าทุบทิ้งแล้ว แถมยังขู่อีกว่า..."
"ถ้ายึดมือถือเธออีก เธอจะซื้อมือถือนอกเครื่องให้ทุกคนในหน่วยคนละเครื่อง เสนาธิการฟังสิครับ นี่มันภาษาคนพูดหรือเปล่า?"
"ยังมีอีกคนหนึ่ง หมี่เสี่ยวอวี๋ แม่เธอเป็นรองผู้บัญชาการกองพลน้อยถานของเรา อดีตหัวหน้าเก่าผมด้วย เสนาธิการว่าจะให้ผมคุมยังไง?
"นี่ยังไม่หมดนะครับ อีกคนชื่อจั๋วหม่าอะไรสักอย่าง ทหารชนกลุ่มน้อย ระหว่างฝึกนี่กล้าแอบดื่มเหล้า! โดนผมจับได้ยังทำหน้ากระด้างกระเดื่องใส่อีก!"
"ที่พิลึกที่สุดคือยัยนักศึกษาปริญญาโทนั่นน่ะ ไม่ว่าคุณพูดอะไรก็เถียงได้เป็นฉาก ๆ อะไรไม่เป็นวิทยาศาสตร์ อะไรไม่สมเหตุสมผล อะไรไร้มนุษยธรรม... งานนี่ดำเนินต่อไปไม่ได้เลย"
"ใครอยากทำก็ทำไป ผมเอาอกเอาใจพวกคุณหนู ๆ นี่ไม่ไหวแล้ว!"
จ้าวเต๋อฮั่นจ้องมองนายทหารผู้เป็นแกนหลักด้านการฝึกที่ยื่นเรื่องขอย้ายหน่วยตรงหน้า ในคออัดแน่นด้วยความเดือดดาล
ผ่านไปแค่ไม่ถึงเดือน!
นี่เป็นครูฝึกคนที่ห้าแล้วที่วิ่งมาส่งรายงานและระบายความในใจที่นี่
และทั้งหมดนี้มีรากฐานมาจากแนวทางฉบับเดียวของเบื้องบน
กองพลทหารร่มพยัคฆ์เวหาซึ่งขึ้นตรงต่อเหล่าทัพอากาศบางหน่วย ถูกกองทัพภาคเลือกให้เป็นหน่วยนำร่อง เตรียมจัดตั้งกองกำลังพิเศษทหารร่มหญิงล้วนหน่วยแรกของเหล่าทัพอากาศ—ชื่อรหัส วัลคิรี!
ว่ากันว่าทุกอย่างตอนเริ่มนั้นยาก ยิ่งภารกิจนำร่องก็ยิ่งหนักหนามหาศาล จ้าวเต๋อฮั่นรู้สึกว่าผมบนหัวที่ก็ไม่ได้ดกดำของตัวเองยิ่งบางลงไปอีก
"ก็เป็นนายทหารอาวุโสไม่ใช่หรือ แค่อุปสรรคเล็กน้อยยังผ่านไม่ได้?" จ้าวเต๋อฮั่นพยายามรั้งตัวไว้เป็นครั้งสุดท้าย
"ผ่านไม่ได้ครับ เสนาธิการหาใครอื่นมาลองผ่านดูสิครับ?"
ขณะที่นายทหารยศพันตรีปฏิเสธอย่างเด็ดขาดอยู่นั้น ด้านหนึ่งของห้องทำงาน บนโซฟา หลินจ้านที่มีอินธนูสองดาวสองนายอยู่บนบ่า ก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นเข้าไปใกล้หน่อย กำลังฟังเรื่องซุบซิบอย่างได้อารมณ์
หลินจ้านที่เห็นเรื่องนี้มาตลอดก็ฟังจนแอบทึ่ง ในใจสงสารเพื่อนทหารคนนี้อยู่สามวิ
คุณหนูเศรษฐีใหม่ เศรษฐีเก่า ลูกสาวอดีตรองผู้บัญชาการกองพลน้อย ทหารหญิงชนกลุ่มน้อยที่ชอบดื่มเหล้า นักศึกษาปริญญาโทจอมเถียง...
แม่เจ้า มันร้อนแค่ไหนนี่ ก็ไม่รู้ว่าจะต้องส่งให้ใครซวยต่อนะเนี่ย!
เหมือนรอยยิ้มที่มุมปากของหลินจ้านกำลังเปิดเผยความสะใจของเขาให้เห็น เสนาธิการก็กวาดสายตามองเขาทันที
จ้าวเต๋อฮั่นมองหลินจ้านต่อหน้า ราชันย์ทหารของกองพลพยัคฆ์เวหา ผู้นำของหน่วยร่ม!
ในแววตาเผยแววชวนให้คิดลึกซึ้ง
หลินจ้านกระแอมเบา ๆ รีบเก็บอาการ มองตรงไปข้างหน้า
ชาติก่อนของเขา จบลงที่กองร้อยระดับล่าง ถึงจะมีความฝันอยากเป็นทหารรบพิเศษมาโดยตลอด แต่กลับเสียสละชีวิตในภารกิจกู้ภัยน้ำท่วมครั้งหนึ่ง ยังไม่สมหวัง
เกิดใหม่อีกชาติ พร้อมกับความยึดมั่นจากชาติก่อน ตั้งแต่วันที่ก้าวเข้ามาในเขตทหาร หลินจ้านก็ทุ่มเทฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง
ภายใต้ความคลั่งไคล้ที่คนทั่วไปยากจะเข้าใจ ทำให้อายุยังน้อยก็กลายเป็นไพ่ตายที่ไม่มีใครเทียบได้ของกองกำลังทหารร่ม แถมยังคว้าเกียรติยศ "ราชาหมาป่า" มาจากค่ายฝึกนักล่าที่มีชื่อเสียงโด่งดังในต่างแดน สร้างชื่อเสียงให้ประเทศ
แต่น่าเสียดาย การฝึกขั้นสูงติดต่อกันหลายปีและภารกิจความเป็นความตายนับครั้งไม่ถ้วน ทำให้พันโทวัยยี่สิบสี่ปีที่หยิ่งผยองไร้เทียมทานคนนี้เต็มไปด้วยบาดแผลมากมาย บาดแผลแฝงนับไม่ถ้วน ร่างกายย่ำแย่เลยจุดสูงสุดไปนานแล้ว
แต่เขาก็ไม่เคยเสียใจ!
เมื่อเห็นว่านายทหารยศพันตรีผู้นี้ตัดสินใจจะไปแล้ว จ้าวเต๋อฮั่นก็ไม่รั้งไว้ต่อ โบกมือใหญ่
"ไสหัวไป!"
"ขอบคุณครับ เสนาธิการ!"
นายทหารเหมือนนักโทษได้รับการอภัยโทษ รีบทำความเคารพ หมุนตัวจากไปเร็วยิ่งกว่ากระต่าย
ตอนเดินออกไป ยังมองหน้าหลินจ้านอย่างเห็นใจ ทำเอาหลินจ้านงงเป็นไก่ตาแตก
จ้าวเต๋อฮั่นขมวดคิ้วแน่น ดึงแฟ้มเอกสารสองชุดที่เหลืออยู่จากลิ้นชักวางบนโต๊ะ
ชุดหนึ่งเป็นของร้อยโทหญิงหลงเสี่ยวเสวียน มาจากกองพลน้อยทหารบกบางแห่ง เคยเป็นผู้บังคับหมวดสื่อสารหญิงพิเศษ ที่รู้จักกันในนาม "ยอดหญิงเหล็ก" ความสามารถล้ำเลิศ เกียรติยศมากมาย แต่น่าเสียดายที่เป็นพื้นเพทหารบก ไม่ใช่ตัวเลือกแรก
ส่วนอีกชุดหนึ่ง ช่องชื่อประทับชัดด้วยสองคำ—หลินจ้าน ซึ่งตัวคนก็อยู่ตรงหน้าแล้ว
จ้าวเต๋อฮั่นเงยหน้าขึ้น สีหน้าเคร่งขรึม "หลินจ้าน คราวนี้ที่เรียกนายกลับมาจากสมรภูมิต้านก่อการร้ายกะทันหัน มีภารกิจสำคัญจะมอบให้นาย"
หลินจ้านยืนตัวตรงผึ่งผาย: "ขอผู้บังคับบัญชาชี้แนะ!"
"สถานการณ์เมื่อกี้คงเห็นหมดแล้วนะ เกี่ยวกับหน่วยรบร่มพิเศษหญิงนี้ นายมองยังไง?"
หลินจ้านนิ่งไปครู่หนึ่ง ไม่ได้ตอบทันที
เรื่องการตั้งทีมทหารร่มวัลคิรีนี้ในหมู่ทหารแพร่สะพัดไปนานแล้ว หน่วยรบพิเศษทหารร่มหญิงล้วนหน่วยแรก หลายคนคิดว่านี่คือการแสดงละครการเมือง
ทหารหญิงรบพิเศษอะไรนั่น ให้ทหารบกเขาเล่นกันไปก็พอแล้ว จะมาตามตื่นตามกันทำไม? นี่มันอิ่มจนไม่มีอะไรทำหรือไง?
ปฏิเสธไม่ได้ว่า ทหารหญิงในภารกิจรบแบบนอกแบบบางอย่าง สามารถแสดงข้อได้เปรียบทางเพศ มีความสามารถในการซ่อนเร้นและพรางตัวที่เหนือกว่า รวมถึงการสังเกตและความอดทนที่ละเอียดกว่า
แต่
จากประสบการณ์ของกองทัพต่างชาติ ทีมรบพิเศษประเภทนี้มักมีผลเสียมากกว่าผลดี ด้านจิตใจ ด้านสรีระ การปรับตัวของทีมนั้นยากลำบากมากจริง ๆ
แถมตอนนี้ก็ไม่ใช่เมื่อสิบกว่าปีก่อนแล้ว สมัยนี้บ้านไหน ๆ ก็มีลูกคนเดียว เลี้ยงลูกสาวยิ่งตามใจยิ่งกว่าตามใจคนรัก เป็นพวกพ่อทั้งนั้น
แต่หลินจ้านก็มีมุมมองของตัวเอง
เขาจึงเอ่ยอย่างจริงจัง: "ถึงผมจะไม่ได้มองบวกไปทั้งหมด แต่การตั้งหน่วยทหารร่มหญิงนั้นแท้จริงแล้วเป็นกำลังรบที่จำเป็นในสมรภูมิอนาคต เร่งเริ่มต้นได้ไม่ใช่เรื่องเสียหาย..."
"พูดดี!"
ไม่รอให้หลินจ้านพูดจบ จ้าวเต๋อฮั่นก็ฟันธงทันที
"ผ่านการหารือของกองบัญชาการกองพล ได้ตัดสินใจแต่งตั้งนายเป็นนายทหารฝึกและผู้บังคับหน่วยของทีมทหารร่มวัลคิรี รับผิดชอบงานคัดเลือกและฝึกอบรมสมาชิกอย่างเต็มที่"
"นายเห็นเป็นยังไง?"
แม่ม!
นี่ผมยังพูดไม่จบเลยนะ?
เสนาธิการนี่ท่านวางกับดักผมไว้ตั้งแต่แรกแล้วใช่ไหม?
หลินจ้านมุมปากกระตุกทันที
โอ้โห เมื่อกี้ยังนั่งดูเขาทุกข์สงสารคนอื่นอยู่เลย ผลสุดท้ายคนซวยที่มารับช่วงต่อ มันคือตัวผมเองนี่หว่า?
ถึงเขาจะเห็นด้วยกับคำสั่งของกองทัพภาค แต่ใครมันจะอยากหาเสี่ยวจู่มาจุ้นจ้านให้ตัวเองล่ะ ฝึกทหารหญิงมันมีอะไรน่าสนุก? ออกภารกิจจริงหลั่งเลือดเดือดมันไม่หอมกว่าหรือ?
หลินจ้านกำลังจะอ้าปากปฏิเสธอย่างสุภาพ พยายามดิ้นรนสักตั้ง
ทันใดนั้น เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นเยียบก็ดังขึ้นในสมอง
【ตรวจพบโฮสต์ที่เข้ากันได้… ระบบ… กำลังโหลด… เงื่อนไขการเปิดใช้งานยังไม่สมบูรณ์… รอเปิดใช้งาน…】
ร่างหลินจ้านชะงักแข็ง ถึงกับสงสัยว่าตัวเองหูแว่วไปเอง
ระบบ?
【ข้าอยู่นี่】
พ่อคุณ!
นี่ข้าเป็นถึงราชันย์ทหารแล้ว ระบบพึ่งมาเนี่ยนะ?
【ภารกิจมือใหม่: เป็นผู้ฝึกสอนของทีมวัลคิรี】
【รางวัลภารกิจ: ของขวัญมือใหม่หนึ่งชุด (บรรจุยาปรับปรุงพันธุกรรมร่างกาย) และเริ่มความคืบหน้าการเปิดใช้งาน】
【ยาปรับปรุงร่างกาย: กำจัดความบกพร่องของร่างกาย ฟื้นคืนสู่สภาพสูงสุด สมรรถภาพกลับคืนสู่วัยหนุ่ม!】
รูม่านตาของหลินจ้านหดตัวลงจนแทบมองไม่เห็น
สำหรับทหาร โดยเฉพาะทหารเก่า ไม่กลัวการหลั่งเลือด ไม่กลัวการเสียสละ เพียงแต่กลัวอยู่สองสิ่ง หนึ่งคือบาดเจ็บ สองคือแก่!
แต่ตอนนี้...
สายตาที่เหลือบมองจ้าวเต๋อฮั่น เห็นอีกฝ่ายกำลังมองตนอย่างมีความหวัง หลินจ้านก็ไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธ
"ขอผู้บังคับบัญชาวางใจ รับประกันภารกิจสำเร็จ!"
【ภารกิจสำเร็จ แจกรางวัล】
ในชั่วพริบตา กระแสอุ่นร้อนที่ยากจะบรรยายพลันเกิดขึ้นจากความว่างเปล่า ไหลไปทั่วร่างทุกส่วนของหลินจ้าน สะบักขวาที่เดิมปวดอยู่ลึก ๆ เหมือนถูกมือนุ่มราวไร้กระดูกคู่หนึ่งลูบไล้ ความเจ็บปวดหายไปทันที
ตามจุดบาดเจ็บแฝงที่สะสมในร่างของหลินจ้าน เกิดความรู้สึกซ่า ๆ ราวกับฝนที่ตกลงในยามแห้งแล้งนานแสนนาน ความรู้สึกสบายที่ไม่เคยมีมาก่อนแผ่ซ่าน ราวกับปลดเปลื้องของหนักนับพันชั่ง—นี่คือสภาพสูงสุดของเขา!
ความประหลาดใจมหาศาลพัดกระหน่ำหลินจ้าน แต่ด้วยสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งทำให้สีหน้าเขายังคงเป็นปกติ มีเพียงแววตาที่ยิ่งสดใสและลุ่มลึกขึ้น
"ดี! รู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าไอ้หนูนี่พึ่งพาได้"
จ้าวเต๋อฮั่นยิ้มแล้วพยักหน้า "มีหลินจ้านนายลงมือ ข้าก็วางใจ ราชันย์ทหารคนเดียวที่ยังมีชีวิตขึ้นกำแพงเกียรติยศผู้กล้า ฝึกลูกมือทหารพิเศษหญิงง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วย"
พูดจบ เขายังคงมองหลินจ้านด้วยความเป็นห่วง "บาดแผลเป็นไงบ้าง? จะพักก่อนสักสองสามวันไหม ให้ลาหยุด"
"ไม่จำเป็น แค่แผลเล็กน้อย" หลินจ้านยิ้มแล้วขยับแขนขวา การเคลื่อนไหวลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ตอนนี้เขาไม่ขาดอะไรอีกแล้ว
จ้าวเต๋อฮั่นแสดงสีหน้าประหลาดใจ
เมื่อครู่ตอนประตูเข้ามายังสังเกตเห็นท่าทางเขาผิดปกติ คงจะมากจากในสนามรบก่อนหน้านี้ได้รับบาดเจ็บ พริบตาเดียวกลับฟื้นแล้ว?
แต่ยังไม่ทันเอ่ยปากถาม โทรศัพท์บนโต๊ะทำงานก็ดังขึ้นทันที
จ้าวเต๋อฮั่นลุกขึ้นรับสาย: "ฮัลโหล ฉันเอง"
"อะไรนะ?... มาถึงแล้วหรือ?... จริง... เลอะเทอะ!"