อีกด้านหนึ่ง
ที่สนามฝึก อากาศร้อนระอุเป็นคลื่น
สนามที่ควรจะเต็มไปด้วยแถวทหารเป็นระเบียบและเสียงตะโกนกึกก้อง ตอนนี้กลับย้วยยานเหมือนตลาดสด
เหล่าทหารหญิงนั่งบ้างยืนบ้างเป็นกลุ่มสองสามคน ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว ไม่มีท่าทางเป็นทหารเลยสักนิด
ตรงมุมร่ม มีหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งคนหนึ่งกำลังยืดเส้นยืดสาย ท่าทางดูดีเกินมาตรฐาน ราวกับก็อปปี้มาจากตำรา
เธอคือ ฉินซืออวี่ นักเต้นนำจากวงดุริยางค์กองทัพ ขายาวเรียวได้รูป ความยืดหยุ่นดีจนน่าตกใจ
"อากาศบ้านี่ ทำให้หน้าฉันจะเป็นฝ้าแล้วนะเนี่ย"
ฉินซืออวี่พูดพลางยืดขาไปด้วย ล้วงกระจกวงเล็กออกมาจากกระเป๋าเพื่อส่องหน้า ปากก็ฮัมเพลงอะไรไม่รู้ทำนอง
เธอถูกเรียกตัวมาเป็นพิเศษ ได้ยินว่าทางเบื้องบนเห็นความอ่อนตัวผิดมนุษย์ของเธอ คิดว่ามันน่าจะใช้ประโยชน์ได้มากในการกระโดดร่มสุดขีดและการแทรกซึมเข้าโจมตี
แต่เธอไม่คิดแบบนั้น
เธอรู้สึกว่าตัวเองเป็นดาราที่ยังไม่ถูกค้นพบในวงการบันเทิง เป็นไอดอลหญิงที่เกิดมาเพื่อสิ่งนี้ ชุดทหารนี่มันไม่เคยรั้งหัวใจที่อยากเป็นนักแสดงนำของเธอไว้ได้
ไม่ไกลออกไป หญิงสาวผมสั้นหน้าตาดีคนหนึ่งยืนพิงราวปีนป่าย เล่นไฟฉายยุทธวิธีที่แอบซ่อนไว้อย่างเบื่อหน่าย
เธอคือ เย่เสียวเหยา ทายาทเศรษฐีที่มีภูมิหลังลึกลับ เป็นทหารใหม่ แต่ใจกล้าเกินร้อย ความสามารถทางกายโดยเฉพาะการปีนป่ายดีผิดหูผิดตา
"ได้ยินว่าจะเปลี่ยนครูฝึกอีกแล้ว นี่คนที่เท่าไหร่แล้วนะ? เหมือนดูหนังตะลุงไม่มีผิด" เย่เสียวเหยาเบะปาก ทำท่าไม่กลัวฟ้าดิน "ฉันว่า ไม่มีใครคุมพวกเราอยู่หรอก"
"ชู่ว เบาๆ หน่อย"
สาวหน้าแป้นคนหนึ่งทำเป็นผูกเชือกรองเท้า มือว่องไวยัดช็อกโกแลตเข้าปาก พูดกับเธอพลางส่งสายตาให้อย่างรวดเร็ว เสียงอู้อี้
"ครูฝึกมาหลายคนก็มีทางเลือกหลายทาง เผื่อคนใหม่มาจะคุยง่ายหน่อย จะได้ขอลาง่ายๆ"
เธอคือ เฉิงซิน มาจากชนบท เป็นคนติดดินที่สุดในหมู่คนเหนือธรรมชาตินี้
เธอไม่มีภูมิหลังใหญ่โตอะไร แค่อยากทำผลงานให้ดีเพื่อเลื่อนขั้น ที่แย่ที่สุดก็ขอให้ติดยศสิบโท จะได้เปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเองและครอบครัว
ดังนั้นเธอจึงเป็นคนเข้าสังคมเก่ง รู้จักเอาตัวรอด แถมชอบซุกขนมในชุดฝึกเพื่อกินแก้หิว
อีกฝั่งหนึ่ง หญิงสาวผมสั้นท่าทางเฉยชาคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิ ในมือถือหนังสือ "แผนที่กายวิภาคศาสตร์มนุษย์" เล่มหนา อ่านอย่างใจจดใจจ่อ
เธอคือ ฉู่เซียวเซียว นายแพทย์ทหารชั้นจ่าโท ครอบครัวเป็นหมอแผนจีน มหาวิทยาลัยเรียนแพทย์แผนปัจจุบัน เป็นด็อกเตอร์ทางการแพทย์ตัวจริง
เธอไม่สนใจเสียงเอะอะรอบตัวเลยสักนิด จะเงยหน้าขึ้นเป็นครั้งคราวก็เพื่อมองเพื่อนร่วมรบด้วยสายตาเหมือนมองตัวอย่างชิ้นเนื้อ เหมือนกำลังประเมินโครงสร้างร่างกายและสมรรถภาพการเคลื่อนไหวของพวกเธอ
"ใครจะมาก็ช่างเหอะ ยังไงก็แค่ผ่านมาทำพอเป็นพิธี" เย่เสียวเหยาเก็บไฟฉายอย่างไม่แยแส "หน่วยรบพิเศษหญิงชุดแรกของเรานี่ฟังดูชื่อใหญ่ แต่ใครจะรู้ว่าทำเป็นละครให้เบื้องบนดูหรือเปล่า"
"จะละครไม่ละครฉันไม่รู้ แต่อย่ามากวนฉันซ้อมร้องก็พอ"
ฉินซืออวี่เก็บขากลับ กระแอมเบาๆ แล้วบทแร็ปยาวเหยียดก็พรั่งพรูออกมาจากปากเธอ เสียงเบามาก แต่จังหวะได้ใจ
ตอนนั้นเอง ท่าทางเคี้ยวขนมของเฉิงซินก็ชะงักลงทันที เธอตาดี สะกิดเย่เสียวเหยาที่อยู่ข้างๆ
"เฮ้ย ดูนั่นเร็ว"
เสียงคุยเล่นของทุกคนหยุดลงทันควัน หันไปมองตามทิศทางที่เธอชี้
รถจี๊ปทหารคันหนึ่งจอดอยู่ริมสนามฝึกตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ข้างรถมีชายหญิงคู่หนึ่งยืนมองพวกเธออยู่แต่ไกล
"สองคนนั้นใครน่ะ?" เย่เสียวเหยาหยีตามอง "ชุดทหารบกคนนึง ชุดฝึกของพวกเราพลร่มอีกคนนึง? ดูไม่เหมือนคนดีเลยนะ"
ฉินซืออวี่ก็หยุดฮัม มองหลินจ้านที่อยู่ไกลๆ ด้วยความสนใจ "ดูนายทหารคนนั้นเร็ว... หน้าตาก็ดูดีอยู่นะ แต่ไม่รู้ว่า... ถ้าถอดเสื้อแล้วหุ่นจะเป็นยังไง"
ฉู่เซียวเซียวปิดหนังสือ มองสองคนนั้นอย่างสงบนิ่ง เหมือนกำลังวิเคราะห์ภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น
เหล่าทหารหญิงต่างมีความคิดของตัวเอง
...
ข้างรถจี๊ป
เมื่อได้ยินดังนั้น ในดวงตาสวยของหลงเสี่ยวเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววฉงน เธอพบว่าตัวเองตามความคิดของหลินจ้านไม่ทันเลย
"มันคืออะไรกันแน่?"
หลงเสี่ยวเสวียนขมวดคิ้วงาม มองรอยยิ้มที่มุมปากของหลินจ้าน จู่ๆ ในใจก็พลันรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ค่อยดี
แล้วก็ถามซ้ำอีกครั้ง
หลินจ้านเล่นกับแฟลชไดรฟ์ในมือ อยู่ดีๆ ก็นึกสนุกอยากแกล้ง ยิ้มอย่างลึกลับให้เธอ
"เอกสารประกอบการเรียน"
"เต็มไดรฟ์เลย"
หลงเสี่ยวเสวียนไม่ใช่คนซื่อบื้อ อยู่ในกองทัพมาหลายปี เห็นอะไรมาเยอะ เธอเริ่มระแวงทันที
"เอกสารประกอบการเรียนของนายนี่ มันถูกกฎหรือเปล่า?"
"จะถูกหรือไม่ถูก มันขึ้นอยู่กับว่าใครใช้ แล้วใช้ไปทำอะไร" หลินจ้านเลิกยิ้ม เอนกายพิงประตูรถ "ผู้หมวดหลง เคยได้ยินการฝึกลดความอ่อนไหวบ้างไหม?"
หลงเสี่ยวเสวียนพยักหน้า "แน่นอน ตอนฉันคุมทหารหญิงก็เคยจัดมา ก็แค่เพิ่มการฝึกทางกายภาพ แล้วก็กระตุ้นด้วยคำพูดกับดูถูกพวกเธอ บั่นทอนกำลังใจ"
"ไม่ ไม่ ไม่"
หลินจ้านส่ายหัว
"ที่คุณว่ามา เป็นวิธีการของหน่วยระดับกองร้อยธรรมดา อาจจะพอใช้ได้กับทหารหญิงทั่วไป แต่ที่พวกเราจะต้องคุม คือหน่วยรบพิเศษวัลคิรี"
เขายกแฟลชไดรฟ์ในมือขึ้น
"พวกเธออาจจะต้องถูกจับในแดนข้าศึก แล้วต้องเจอกับการทรมานและการสอบสวนที่ไร้มนุษยธรรม เพราะฉะนั้น การฝึกลดความอ่อนไหวที่ผมจะจัด มันเลยไม่ง่ายดายแค่การลงโทษทางกายกับด่าทอด้วยคำพูด"
"อย่างในแฟลชไดรฟ์นี่ ผมเก็บภาพการทรมานและสังหารเชลยจริงๆ จากกองทัพต่างชาติไว้ เกินห้าสิบกิ๊ก ความโหดเหี้ยมถึงขั้นทำให้คนปกติถึงกับประสาทเสียได้เลย"
ลมหายใจของหลงเสี่ยวเสวียนสะดุดไปชั่วขณะ
การฝึกถึงขั้นนี้ มันเกินเลยไปแล้ว
"ยังไม่พอ" หลินจ้านเหมือนเกรงว่าจะสะใจไม่พอ เลยพูดเสริม "เพื่อฝึกความอดทนทางจิตใจในสถานการณ์สุดโต่ง ในนั้นยังมี... เอ่อ พวกหนังพิเศษบางอย่างด้วย"
"หนังอะไร?" หลงเสี่ยวเสวียนถามต่อ
"เช่นพวกหนังรักโรแมนติกแอ็กชัน... แน่นอน ก็อาจจะไม่มีรักด้วย" หลินจ้านพูดเหมือนไม่มีอะไร
หลงเสี่ยวเสวียนเข้าใจในพันที ตัวแข็งไปทั้งตัว
จะเอาหนังแบบนั้นให้ทหารหญิงวัยรุ่นอายุราวๆ ยี่สิบดูเนี่ยนะ?
"คุณบ้าไปแล้ว!!!" ในที่สุดเธอก็กลั้นไม่อยู่ น้ำเสียงดังขึ้นหลายดีกรี "รายการฝึกแบบนี้คุณรายงานแล้วหรือยัง? ได้รับอนุมัติหรือเปล่า? การจัดให้ดูอะไรแบบนี้โดยพลการมันผิดระเบียบวินัยร้ายแรง! คุณอยากขึ้นศาลทหารหรือไง!!!"
หลินจ้านเห็นเธอร้อนรน กลับหัวเราะออกมา
"ตกลง"
เขาแบมือ แสดงท่าทางยอมจำนน
"ในเมื่อรองผู้กองหลงคุณคัดค้านขนาดนี้ วันนี้ก็อย่าเพิ่งดูอันนี้เลย เราค่อยๆ ไป ดูอย่างอื่นก่อน"
หลงเสี่ยวเสวียนงงไปหมดแล้ว
ไม่ใช่...
เมื่อไหร่ฉันห้ามคุณ? ฉันแค่ถามถึงความถูกต้องของขั้นตอนต่างหาก!
ยังมีอีก...
เธอรู้สึกเหมือนตัวเองตกลงไปในหลุมใหญ่ นับตั้งแต่ก้าวเข้าประตูกองพล ทุกย่างก้าวเหมือนอยู่ในแผนของชายคนนี้
เป็นทอดๆ ต่อเนื่องกัน ไม่ให้โอกาสเธอได้หายใจทันเลย
นี่ไม่ใช่มาแย่งงานแล้ว เป็นตัวเองเสนอตัวเข้ามา แล้วถูกเขายึดงานเอาไปซะเอง!
หลินจ้านไม่สนใจสีหน้าตะลึงงันของเธอเลย พูดต่อเรื่อยๆ ว่า "แต่วันนี้บทเรียนแรก การฝึกลดความอ่อนไหวก็ยังต้องมี เริ่มต้นด้วยอาหารเรียกน้ำย่อยง่ายๆ ก่อน ยังไม่เล่นแรงขนาดนั้น"
พอเขาพูดจบ หัวใจของหลงเสี่ยวเสวียนก็ดิ่งวูบลงทันที
อาหารเรียกน้ำย่อย?
หลังจากฟังแผนการสุดโลกตะลึงของเขาแล้ว เธอไม่กล้าจินตนาการอะไรทั้งนั้นเกี่ยวกับคำว่า 'ง่ายๆ' จากปากของหลินจ้านอีกแล้ว
หลินจ้านยกยิ้มมุมปากอย่างมีความหมายนัยยะ แล้วค่อยๆ เดินไปยังสนามฝึก
"ไปกันเถอะ ไปสอนบทเรียนดีๆ สักบทให้พวกคุณหนูทหารพวกนี้สักหน่อย!"