“เราหากระดาษน้ำมันกับแผ่นพลาสติกหนาที่เก็บสำรองไว้ในโรงเตี๊ยมมาห่อศพของพวกเขาทีละชั้น”
“อาศัยช่วงฟ้ามืด ฝังไว้ใต้ต้นไม้คดงอหลังเขา”
“แล้วสุนัขตัวใหญ่สีเหลืองล่ะ?” ตำรวจถาม
“หมาตัวนั้นรู้เรื่องรู้ราวเกินไป”
เจ้าของโรงเตี๊ยมตัวปลอมสะท้านเฮือก
“มันได้กลิ่นคาวเลือด แล้วเห่าหอนใส่หลังเขาทุกวัน หลายครั้งก็พยายามดมกลิ่นตามไปคุ้ยดิน”
“เรากลัวว่ามันจะพาคนไปเจอที่ฝังศพ เลยหาเหล็กเส้นหนามาเส้นหนึ่ง แล้วใช้มันยึดโซ่ให้แน่นตรงมุมลาน”
“เราพยายามลดโอกาสที่มันจะออกไปข้างนอก ถ้ามันกล้าวิ่งไปทางหลังเขาเมื่อไร สามีฉันก็จะเอาพลองตีมัน”
เพราะคุ้นเคยกับเจ้าของเดิม สุนัขตัวนั้นจึงเป็นปฏิปักษ์กับคนสองคนที่ยึดครองโรงเตี๊ยมไปอย่างหน้าด้าน ๆ มาโดยตลอด
ตอนนี้ทุกคนเข้าใจแล้วว่าเหตุใดแขกที่มาพักถึงเรียกมันว่า “หมาบ้า”
“หลังจากนั้น เราก็หาคนช่วยทำเอกสารปลอม”
เจ้าของโรงเตี๊ยมตัวปลอมก้มหน้าสารภาพต่อ
“เราปลอมใบเสร็จ แอบอ้างสิทธิ์ในการประกอบกิจการ แล้วแก้ไขทะเบียนผู้เข้าพัก”
“ถ้ามีแขกที่มาพักเป็นครั้งคราวถามขึ้นมา เราก็ใช้คำอ้างว่า ‘ญาติมาช่วยดูแลแทน’ หลอกพวกเขาไป”
“หลายปีมานี้ ไม่มีใครสงสัยเลย”
ถึงตรงนี้ คดีเก่าที่เกี่ยวข้องกับโรงเตี๊ยมก็ถือว่ากระจ่างชัดแล้ว
จ้าวไห่ถือคำให้การสองชุดมาพบหลี่เม่ที่ทางเดิน
“ตรวจสอบชัดเจนแล้ว”
จ้าวไห่สูดหายใจ ก่อนส่งคำให้การให้หลี่เม่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ
“พวกเขาไม่ได้มีส่วนร่วมในคดีที่หลี่เอ้อร์จวงฆ่าเฉินหงกับหลี่หย่งจริง ๆ”
“พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าไอ้หมูอ้วนที่เอาแต่หลบอยู่ตรงมุมนั่นเป็นผู้ต้องหาคดีฆาตกรรมที่มีปืนและกำลังหลบหนี”