บรรยากาศในห้องนั่งเล่นชะงักค้างทันทีที่คำพูดนั้นสิ้นสุดลง
จียวนอวิ่นเฮ่าได้สติเป็นคนแรก คว้ามีดพร้าจากมุมผนังแล้วก้าวยาว ๆ ไปหาก้อนเนื้อสีม่วงดำ
หลินชิงลี่เดินตรงไปยังห้องครัวโดยไม่พูดอะไร ฝักดาบขนนกนางแอ่นกระทบเคาน์เตอร์เตรียมอาหารดังทึบ
เจียงมู่มู่รีบเดินมาข้างกายสู่อวี้ นิ้วเรียวอ่อนนุ่มกำข้อมือร้อนระอุของเขาไว้แน่น
“ฉันพยุงคุณขึ้นไปข้างบน” น้ำเสียงของเธอแฝงความสั่นไหวแผ่วเบาจนแทบจับไม่ได้
สู่อวี้อาศัยแรงพยุงของเธอเดินไปทางบันได
อุณหภูมิร่างกายยังคงสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกชาที่แล่นลึกถึงกระดูกแปรเปลี่ยนเป็นความเจ็บแปลบคล้ายถูกเข็มทิ่มถี่ ๆ ไปนานแล้ว
กล้ามเนื้อสองข้างกระดูกสันหลังกระตุกเป็นระลอก ราวกับมีบางสิ่งเก่าแก่กำลังเคาะประตูจากใต้ผิวหนังอย่างร้อนรน
เจียงมู่มู่ประคองเขาเข้าไปในห้องนอนใหญ่ชั้นสอง แล้วเอื้อมมือปิดกลอนประตูจากด้านใน
สู่อวี้ทิ้งตัวลงนั่งตรงขอบเตียงอย่างแรง ใช้สองมือยันเข่า หลังโก่งงอ หอบสูดอากาศเย็นเข้าปอดครั้งแล้วครั้งเล่า
หยาดเหงื่อที่ผุดบนหน้าผากหยดลงพื้น กระตุ้นให้เกิดไอขาวบาง ๆ ขึ้นมาสายหนึ่ง
เจียงมู่มู่ย่อตัวลงตรงหน้าเขา ประคองใบหน้าเขาไว้ด้วยสองมือ
ฝ่ามือของเธอถูกลวกจนแดง รูม่านตาสะท้อนภาพสู่อวี้ที่กัดฟันทนความเจ็บ ขนตาของเธอสั่นไหวหลายครั้ง แต่ยังข่มใจไม่ขยับ
“ไม่เป็นไร” สู่อวี้พลิกมือมาทับหลังมือเธอ แล้วใช้นิ้วหัวแม่มือบีบข้อนิ้วเธอแน่น ๆ
“เป็นปฏิกิริยาวิวัฒนาการตามปกติ เหมือนตอนของคุณ แค่รุนแรงกว่า”