เมื่อได้ยินเสียง เจียงอวิ๋นเหยาก็หยุดเคี้ยวคุกกี้ เงยหน้าขึ้นช้า ๆ
แสงจากไฟฉายส่องไปไม่ถึงมุมที่เธออยู่ทั้งหมด
ในเงาสลัวสลับสว่าง ดวงตาต่างสีฟ้าเขียวคู่นั้นฉายแสงเย็นเยียบราวกับเงียบสงัด
เธอเหลือบมองถุงบรรจุภัณฑ์เปล่าตรงหน้า น้ำเสียงเจือแววเย้ยหยันเล็กน้อยจนแทบจับไม่ได้ “พี่ ฉันไม่ได้กินจนอิ่มเกินไปหรอก แค่ตัวฉันตอนกลางวันน่ะ...เป็นคนโง่”
เจียงอวิ๋นเฮ่าชะงัก “หา?”
เจียงอวิ๋นเหยาหลุบตาลง หยิบคุกกี้ห่อใหม่ที่วางอยู่ข้างตัวมาอย่างเงียบ ๆ เสียงของเธอเบามากในห้องประชุมที่สงัด ทว่ากลับชัดเจนผิดปกติ
“เธอเอาแต่คิดว่าตัวเองเป็นตัวถ่วง กลัวว่าถ้ากินมากไปแล้วสิ้นเปลืองเสบียงของทีม คนอื่นจะไม่ชอบ เลยฝืนทนไม่พูด ทั้งที่หิวจนท้องเหมือนถูกไฟเผา”
พูดจบ เธอก็กัดคุกกี้คำหนึ่ง เศษแข็ง ๆ แตกดังกรุบเบา ๆ ระหว่างฟัน ดวงตาต่างสีที่เปล่งแสงอยู่ในความมืดดูเยือกเย็นเป็นพิเศษ
“ตั้งแต่กลายเป็นนักวิวัฒนาการ ความหิวโหยที่ตามติดเหมือนเงาก็รบกวนฉันมาตลอด”
“แต่เธอทนได้ ส่วนฉันทนไม่ได้แล้ว ถ้ายังกินเพิ่มอีกหน่อย มือที่จับปืนคงสั่นไปหมด”
“นักวิวัฒนาการ...ความหิวโหยงั้นเหรอ?” เจียงอวิ๋นเฮ่าชะงักไป นิ้วมือหนาหยาบหยุดค้างกลางอากาศทันที
ถ้อยคำไม่กี่คำนั้นราวกับสายฟ้าฟาด ฉีกความเงียบในห้องประชุมออกเป็นชิ้น ๆ
ทุกคนหยุดมือพร้อมกัน สายตาหลายคู่หันไปทางเดียวกันโดยไม่ได้นัดหมาย จับจ้องสู่อวี้ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
หลินชิงลี่พิงอยู่ตรงมุมห้อง ดวงตาดำสนิทกวาดผ่านกองถุงบรรจุภัณฑ์เปล่าที่สูงจนน่าตกใจตรงหน้าสู่อวี้ แววเข้าใจอย่างครุ่นคิดวาบขึ้นในดวงตา