เรื่องราวเกิดขึ้นกะทันหัน แม้แต่ฉู่หัวชางก็ยังไม่ได้รับข่าวคราวใด ๆ
หน้าเรือนใหญ่ ฉู่หัวชางมิได้สวมอาภรณ์หรูหรา ปอยผมข้างแก้มมิได้ยุ่งเหยิง ใบหน้าไร้แววอารมณ์ มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่กวาดมองเหล่าองครักษ์ต้องห้ามทั่วลานอย่างเยียบเย็น ก่อนจะหยุดอยู่ที่หัวหน้าองครักษ์ซึ่งยืนอยู่หน้าสุด
นางเอ่ยวาจา น้ำเสียงไม่สูง แต่กลับกดทับทุกเสียงให้เงียบสงบ "เฉินเหยาจาง เจ้าพกอาวุธบุกเข้ามาในจวนของข้าตามอำเภอใจ เป็นเพราะฝ่าบาทมีราชโองการใหม่ หรือว่าพวกเจ้าองครักษ์ต้องห้ามไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาแล้ว?"
เฉินเหยาจางใจสั่นสะท้าน ฝืนใจประสานมือคารวะ "องค์หญิงทรงระงับพระพิโรธ! กระหม่อมปฏิบัติตามคำสั่ง มาจับกุมผู้ร้ายสำคัญเสิ่นอันเหอ"
ฉู่หัวชางน้ำเสียงสูงขึ้นเล็กน้อย "ผู้ร้ายสำคัญ?"
เขาหยิบเอกสารราชการออกมา ค้อมกายยื่นถวาย "นี่คือเอกสารที่ออกโดยกระทรวงทัณฑ์ ฝ่าบาททรงลงพระอักษรแดงอนุมัติแล้ว"
เสิ่นอันเหอใบหน้าซีดเผือดดุจกระดาษ "องค์หญิง กระหม่อมถูกใส่ร้าย!"
ฉู่หัวชางกวาดมองเอกสารนั้นเพียงชั่วครู่ แล้วจ้องไปที่ใบหน้าของเสิ่นอันเหอ
ริมฝีปากเขาเม้มแน่น แต่หัวไหล่และแผ่นหลังยังคงพยายามยืดตรง
"ท่านแม่ ท่านพ่อไม่มีทางทำเรื่องเหล่านั้น เขาต้องถูกใส่ร้ายแน่นอน"
เสิ่นเยว่เจียววิ่งมาอ้อนวอนต่อหน้าฉู่หัวชาง ใบหน้าเล็ก ๆ ฉายแววร้อนรน
นางรู้จักเสิ่นอันเหอดีเกินไป เขาอาจจะหยิ่งผยองในความสามารถบ้าง แต่เรื่องสมคบกับขุนนางนอกแล้วรับสินบน เขาไม่มีวันทำเด็ดขาด
ฉู่หัวชางค่อย ๆ ก้าวลงจากบันได พลางองครักษ์ต้องห้ามต่างก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัวเมื่อนางเข้าใกล้
นางเดินไปหยุดตรงหน้าเฉินเหยาจาง เกือบจะสัมผัสได้ถึงลมหายใจที่ติดขัดของอีกฝ่าย