เย่เจิ่นซูลืมตาขึ้นมาในท่าที่นอนคว่ำอยู่ เธอเผยอเปลือกตาที่อ่อนล้าขึ้นอย่างเหนื่อยหน่าย สิ่งแรกที่เห็นคือชายหูหนวกผู้ไร้เสียงจากเมื่อคืน
เฮ่อจือเหนียนนั่งอยู่บนโซฟา ข้อศอกเท้าไว้ข้างตัว ปลายนิ้วลูบคลำหว่างคิ้วที่ยังคงขมวดไม่คลาย
แววตาของเย่เจิ่นซูสั่นไหว แต่สีหน้ากลับเรียบเฉยไม่แสดงอะไร
เธอมองอารมณ์ในดวงตาเขาไม่ออก แว่นตากรอบไร้ขอบปกปิดความคิดของเขาไว้ได้อย่างแนบเนียน
เห็นเธอตื่นแล้ว เฮ่อจือเหนียนจึงรวบรวมสติ ลุกขึ้นไปรินน้ำให้เธอแก้วหนึ่ง
เย่เจิ่นซูประคองร่างอันหนักอึ้งลุกขึ้นมา มือทั้งสองยังคงกำผ้าห่มแน่นปิดบังร่างกายตัวเองไว้
รอบข้างเงียบสงัด ไร้เสียงใดใด ได้ยินเพียงเสียงเธอดื่มน้ำ
พิธีโจวกงที่ล่าช้ามาถึงสามเดือน สุดท้ายก็สำเร็จลงอย่างประหลาดจนจบสิ้น
เฮ่อจือเหนียนวางเสื้อผ้าของเธอไว้ด้านข้าง ถามเสียงเบา “จัดการตัวเองไหวไหม?”
“อื้อ”
เธอพยักหน้า น้ำเสียงแหบพร่าและขึ้นจมูกหนัก
เมื่อคืนหลังจากที่เขามีสติแล้ว เธอถูกเขาอุ้มไปล้างตัวในห้องน้ำ นั่นก็น่าอับอายมากพอแล้ว
ตอนนี้เธอได้พักจนมีเรี่ยวแรงขึ้นมาบ้าง ก็ยิ่งไม่กล้าลดตัวลงไปให้เขาช่วยเปลี่ยนเสื้อผ้า
เฮ่อจือเหนียนเดินออกไป ปิดประตูเบาๆ
เย่เจิ่นซูเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสะอาดชุดหนึ่ง จึงเดินออกจากห้องมาช้าๆ
มาถึงห้องนั่งเล่น ก็เห็นเฮ่อจือเหนียนกำลังต้มโจ๊กในครัว
โจ๊กเนื้อในหม้อเดือดพล่าน ส่งไอร้อนกรุ่น มือที่ถือช้อนไม้ของเขาชะงักค้างกลางอากาศ
ความคิดยังถูกภาพเหตุการณ์เมื่อคืนรั้งไว้
รอยกัดบนหัวไหล่ยังคงเจ็บแปลบทุกครั้งที่กวนโจ๊ก
ได้ยินเสียงฝีเท้าจากด้านหลัง เขาจึงลงมือปิดไฟ ตักโจ๊กออกมา
จากนั้น เขาวางโจ๊กสองชามร้อนๆ ลงบนโต๊ะ
เย่เจิ่นซูรู้หน้าที่เดินเข้าไป
ทั้งคู่กินโจ๊กเงียบๆ ราวกับว่าเมื่อคืนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
กระทั่งเขาใกล้กินเสร็จ เห็นเขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วล้วงเม็ดยาขนาดเล็กออกมาจากกระเป๋ากางเกง นิ้วเรียวยาวค่อยๆ เลื่อนยาไปตรงหน้าเธอ
เย่เจิ่นซูรู้ว่ามันคืออะไร
เธอไม่ได้คิดอะไรมาก เมื่อกินโจ๊กเสร็จ ก็หยิบเม็ดยาขึ้นมา เปิดแผ่นฟอยล์ แล้วกลืนยาลงไปโดยไม่ลังเล
เฮ่อจือเหนียนมองเธอกินเสร็จ ลุกขึ้นเก็บชามของทั้งคู่ไปที่ครัว
เมื่อกลับมา เย่เจิ่นซูเดินไปที่ห้องแล้ว
เธอกลับไปที่ห้องของตัวเอง คงเพราะเหนื่อยเกินไป เธอจึงหลับอีกครั้ง
เฮ่อจือเหนียนก็กลับไปที่ห้องเช่นกัน เมื่อผ่านห้องพักแขก สายตามองผ่านช่องประตูเห็นเธอนอนขดตัวอยู่บนเตียง
เธอชอบไม่ปิดประตูเป็นนิสัย
เฮ่อจือเหนียนอยากจะปิดประตูให้ มือที่ยื่นออกไปกลับชะงัก แล้วดึงกลับมา
เขากลับไปที่ห้องของตัวเอง ตรงหัวเตียงเห็นกิ๊บเล็กๆ สีแดงของเธอ
เขาหยิบขึ้นมาพินิจอย่างละเอียด จากนั้นกำไว้ในมือ แล้วเดินไปทางห้องของเธอ
เย่เจิ่นซูหลับสนิท ไม่รู้เลยว่ามีคนเข้ามาในห้อง
เขาค่อยๆ วางกิ๊บไว้บนตู้หัวเตียง วินาทีที่สายตาจับจ้อง คิ้วขมวดลงแผ่วเบา
หน้าผากของเธอมีเหงื่อเม็ดเล็กซึมออกมา เหงื่อที่ไม่ปกติ
หว่างคิ้วก็ขมวดน้อยๆ เหมือนในฝันเจอทางตันอะไรสักอย่างที่หนีไม่ออก
“เย่เจิ่นซู” เฮ่อจือเหนียนเรียกเธอ
เย่เจิ่นซูขมวดคิ้วแน่นขึ้น ริมฝีปากแดงระเรื่อเหมือนมีอะไรจะเอ่ยแต่แล้วก็หยุด ขนตากระพือเล็กน้อย แต่ก็ลืมตาไม่ขึ้นเสียที
เธอได้ยินเฮ่อจือเหนียนเรียก
แต่เธอพยายามจะตอบกลับอย่างสุดชีวิต กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยสักนิด
จากนั้น หน้าผากสัมผัสถึงความเย็นวาบ
เฮ่อจือเหนียนแตะหน้าผากเธอ
เธอเป็นไข้
เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออกทันที
“ไอ้หาน หล่อนเป็นไข้”
หานจี้ชวนในสายสบถออกมาคำหนึ่ง “นายเล่นจนเขาเป็นขนาดนี้เลยเหรอ?”
“……” เฮ่อจือเหนียนไร้อารมณ์
เห็นเฮ่อจือเหนียนเงียบ หานจี้ชวนเลยถาม “เกิดอะไรขึ้น?”
“เมื่อวานหล่อนเป็นหวัด เมื่อกี้ยังกินของนั่นเข้าไปอีก” จู่ๆ หัวใจเขาก็เต้นเร็วขึ้น
หานจี้ชวนอดแซวไม่ได้ “เฮ้ย ถามหน่อย นายชอบฉีเวินหว่านไม่ใช่เหรอ เมื่อคืนทำไมถึงหนีกลับมาล่ะ? ถ้านายไม่กลับ ก็คงไม่มีเรื่องนี้แล้วใช่ไหม?”
เฮ่อจือเหนียนชะงักไป วางสาย
หานจี้ชวนไม่เข้าใจ ช่วงหลังมานี้ เฮ่อจือเหนียนเหมือนฟังชื่อคนที่ชื่อฉีเวินหว่านไม่ได้เลย
พอเอ่ยถึง ก็ทำหน้านิ่ง
นี่วางใจได้แล้วหรือไง?
ทางด้านนี้ เฮ่อจือเหนียนเปิดผ้าห่มอย่างทะนุถนอม อยากอุ้มเธอขึ้น ก็เห็นกระโปรงเลื่อนขึ้นไปถึงโคนขาตั้งแต่เมื่อไรไม่รู้
ขาที่มีรอยแดงเป็นจ้ำๆ ก็พุ่งเข้าสู่แววตาเขาเช่นนี้
แววตาเขาตะลึงงัน หันหน้าหนี กระแอมกลืนน้ำลายแห้งผาก
จากนั้นก็ค่อยๆ ดึงกระโปรงของเธอลงมาปิดถึงหัวเข่าอย่างเบามือ
หานจี้ชวนที่ถูกวางสายไป ก็โทรกลับมาหาเขาทันที
ครั้งนี้ เขาไม่ได้เอ่ยถึงคนคนนั้น
“ยานั่นน่ะไม่มีปัญหาอะไรหรอก เมื่อคืนนายกินของผิดไป ส่วนประกอบก็ไม่มาก ถึงจะท้องก็ไม่มีผลอะไรมาก แต่ตอนนี้หล่อนไม่สบายแล้วกินยาแก้หวัดอื่นเข้าไปอีก เกรงว่าจะตีกัน ฉันแนะนำให้พาหล่อนมาตรวจที่โรงพยาบาลดีกว่า”
เขาไม่ลังเล สุดท้ายเลือกฟังหานจี้ชวน พาคนไปโรงพยาบาล
เฮ่อจือเหนียนไปหยิบเสื้อโค้ทของเธอในห้องเสื้อผ้า คลุมบนตัวเธอ จากนั้นก็อุ้มคนออกจากห้อง
ระหว่างทางไปโรงพยาบาล โทรศัพท์ของเย่เจิ่นซูดังไม่หยุด
เฮ่อจือเหนียนใช้จังหวะรอไฟแดงมองดู เป็นเหลียงห่าวโทรมา
เหลียงห่าวเป็นเพื่อนสนิทของเธอ เฮ่อจือเหนียนรู้
เห็นเธอโทรไม่ได้รับเจ็ดแปดสาย เฮ่อจือเหนียนก็วางมือถือไว้หน้ารถ แล้วกดรับ
“ฮัลโหล”
เหลียงห่าว “หืม? เฮ่อจือเหนียน?”
เฮ่อจือเหนียนออกรถ สายตาชายตามองเย่เจิ่นซูที่นั่งอยู่ข้างคนขับยังคงงัวเงีย
ศีรษะของเธอเอียงไปอีกด้าน ท่าทางจะล้มลงข้างทาง
เฮ่อจือเหนียนยื่นมือออกไปประคองแก้มยุ้ยๆ ของเธอเบาๆ จัดให้ตั้งตรง
เย่เจิ่นซูพึมพำอย่างเลือนราง “เฮ่อจือเหนียน เจ็บมากเลยนะ อย่าแตะต้องฉัน…”
“……” เขาไม่ได้มองเธอ ขมวดคิ้วแน่น แววตาระส่ำระสายมองไปข้างหน้า
เหลียงห่าวในสายก็เดือดปุดๆ ขึ้นมาทันที “เฮ่อจือเหนียน! นายยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า! ป่วยขนาดนี้ยังจะรังแกเขาอีก…”
เฮ่อจือเหนียนวางสายของเธอ
เสียงดังจริงๆ
เหลียงห่าวที่ปลายสายพลันชะงัก
เฮ่อจือเหนียนวางสายของเธอ แล้วในสายยังได้ยินเสียงอันอ่อนหวานของเย่เจิ่นซูอีก!
สองคนนี่ อยู่ในรถงั้นเหรอ?
เย่เจิ่นซูอ่อนเปลี้ยขนาดนั้นแล้ว เฮ่อจือเหนียนจะใจร้ายยังไงก็ไม่ควรทำกับเธออย่างนี้!
เธอก็ไม่กล้าโทรกลับไปอีก
ไม่นาน ก็เห็นเบอร์ส่วนตัวของเฮ่อจือเหนียนส่งตำแหน่งโรงพยาบาลมาให้
เธอรีบวางตะเกียบในมือ ออกจากร้านอาหาร
“คุณเหลียง! อย่าเพิ่งไปนะ! จ่ายบัญชีก่อน…”
“คนมันหลงตัวเอง! มาหลอกกินหลอกดื่ม…” เธอบ่นพึมพำพลางถลึงตาใส่เขา
*
ในโรงพยาบาล
เย่เจิ่นซูนอนบนเตียงคนไข้แล้ว มือยังให้น้ำเกลืออยู่
“พี่สะใภ้นี่มันไปอ่อนแออะไรอย่างนี้? จะไปทนแรงนายได้ยังไง?” หานจี้ชวนที่สวมเสื้อกาวน์ปิดปากแอบหัวเราะ
แววตาหม่นๆ ของเฮ่อจือเหนียนมองคมกริบไปทางเขา จากนั้นก็ค่อยๆ จัดผ้าห่มให้เรียบร้อย
หานจี้ชวนแตะข้อศอกเขา “ให้นายไปตรวจด้วย ไปหรือยัง?”
เฮ่อจือเหนียนส่งเสียงอืมในลำคอเบาๆ
ทั้งสองเดินออกจากห้องคนไข้อย่างรู้งาน
เห็นเฮ่อจือเหนียนไม่มีอารมณ์อยากคุย หานจี้ชวนก็เลยมองเขาตรงๆ แล้วพูด “พี่สะใภ้เมื่อคืนคงเป็นหวัด แถมถูกนายเล่นงานทั้งคืน ต่อให้ร่างกายดีแค่ไหนก็ทนแรงนายไม่ไหวหรอก
พักสองสามวันก็หาย
แต่ที่ฉันอยากรู้ที่สุดตอนนี้คือ นี่นายทำกี่ครั้งแล้ว? ตีสี่ถึงตอบข้อความฉันมา?”
เฮ่อจือเหนียนขี้เกียจสนใจเขา
ตอนที่หานจี้ชวนคิดว่าคงต้องไปแบบน่าเบื่อ เด็กสาวผมลอนใหญ่ร่างสูงกำยำผู้หนึ่งก็สาวเท้าเข้ามาอย่างดุดัน
เห็นหล่อนเงื้อมือจะตบเฮ่อจือเหนียน
“เฮ่อจือเหนียน! ไอ้ลูกเต่านี่!”
เฮ่อจือเหนียนสีหน้าปกติ ก้าวถอยหลังเล็กน้อย ฝ่ามือที่ระมาดผ่านหน้าไปนั้น ไม่เบี่ยงไม่หลบ ตกลงบนหน้าของหานจี้ชวนที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างจัง!
เพี๊ยะ!
หานจี้ชวนเซถลา แทบจะล้ม
เหลียงห่าวตกใจถอยหลังก้าวหนึ่ง
เห็นหานจี้ชวนกุมแก้มแล้วค่อยๆ ยืดตัวตรง
เขามองเหลียงห่าวด้วยความเหลือเชื่อ ก่อนหันไปมองเฮ่อจือเหนียน