ฮว่าหยุนเหอ ผู้เฒ่าแห่งตระกูลซู เดินกระแทกไม้เท้าเข้ามาด้วยความโกรธ
“ข้าอยากเห็นนักว่าใครกล้าบอกว่าหลานสาวแท้ ๆ ของข้าเป็นคนนอก”
คนที่อยู่โต๊ะอาหารตกใจกับเสียงตวาดที่ดังขึ้นกะทันหัน
ชะงักไปสองวินาที ซูอี้อานรีบลุกขึ้นไปรับ
“แม่ ท่านไม่อยู่โรงพยาบาลบำบัดดี ๆ จู่ ๆ กลับมาทำไม”
หลินลั่วหนิงเห็นแม่สามีกลับบ้าน ก็รีบลุกขึ้นตามไปประคองด้วยความเคารพ
เด็ก ๆ คนอื่นเห็นดังนั้นก็ลุกขึ้นยืนตาม
ฮว่าหยุนเหอส่งเสียงเย็นชา “ถ้าข้าไม่กลับบ้านสักเที่ยว คงไม่รู้ว่าในบ้านเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้”
น้ำเสียงตัดพ้อของนางชัดเจนมาก กำลังตำหนิซูอี้อานกับภรรยาที่ไม่รีบบอกเรื่องสลับตัวเด็กให้ทราบแต่แรก
ถ้าไม่ใช่อาม่าจางโทรบอกเรื่องทั้งหมด นางคงไม่รู้ว่าจะถูกปิดบังไปถึงเมื่อไร
หลินลั่วหนิงหน้าแดง รู้สึกเก้อเขิน “แม่คะ เราคิดว่าจะรอผลตรวจดีเอ็นเอออกก่อนแล้วค่อยบอกท่าน”
ซูอี้อานรีบเสริมอธิบาย “ใช่ครับแม่ ผมกะว่ากินข้าวเช้าเสร็จจะโทรหาท่าน”
ทั้งสองประคองฮว่าหยุนเหอให้นั่งที่หัวโต๊ะอาหาร
ตั้งแต่ท่านปู่ซูเสียชีวิต นางก็ไม่ยุ่งเรื่องใหญ่เล็กของตระกูลซูอีก ไปใช้ชีวิตที่โรงพยาบาลบำบัด
แต่ตอนนี้เรื่องใหญ่ถึงสายเลือดของตระกูลซูขนาดนี้ นางต้องออกหน้าเป็นหลัก
ซูเหยามองไปที่ผู้เฒ่าแห่งตระกูลซูที่นั่งหัวโต๊ะด้วยสายตาอ่อนโยนและสำรวม
หญิงชราผมขาวหวีเรียบไร้ที่ติ แม้หางตาจะเต็มไปด้วยริ้วรอย แต่ก็ไม่สามารถบดบังความเฉียบแหลมในดวงตา
ฮว่าหยุนเหอสบตากับซูเหยา แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“เจ้าก็คือหลานสาวแท้ ๆ ที่สลับตัวกันไปของตระกูลซูใช่ไหม”
ซูเหยาตอบอย่างมั่นใจ “ใช่ค่ะ คุณย่า”
คำว่า “คุณย่า” ที่นางเรียกนั้นนอบน้อม เสียงหวานใส เข้าไปถึงส่วนที่อ่อนโยนที่สุดในใจของฮว่าหยุนเหอ
“เด็กดี นั่งลงเถอะ”
ซูเหยานั่งลงอย่างว่าง่าย
เห็นดังนั้นคนอื่นก็พากันนั่งลง
ฮว่าหยุนเหอกระแอมเสียงหนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเข้มงวด “ตอนข้าเข้าประตูเมื่อกี้ ได้ยินไอ้เด็กเหลือขอตัวไหนบอกว่าหลานสาวแท้ ๆ ของข้าเป็นคนนอก”
ท่าทีนางลำเอียงเข้าข้างซูเหยาชัดเจน
จริง ๆ แล้วซูเยว่ซินอยู่กับนางมาหลายปี ตามเหตุผลนางน่าจะสนิทกับเด็กคนนั้นมากกว่า
แต่ด้วยประสบการณ์อ่านคนมาทั้งชีวิตของนาง เด็กนั่นไม่ใช่คนว่านอนสอนง่าย
แถมอาม่าจางยังเล่าทางโทรศัพท์ว่าหลานสาวแท้ ๆ ซูเหยาเป็นเด็กที่เข้าใจโลก รู้จักลึกซึ้งกว่าใคร ในใจนางก็ชอบขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล
ซูอวี้เจ๋อถูกท่านย่าดุ รู้สึกเจ็บใจแต่พูดไม่ได้ งึมงำแก้ตัว
“คุณย่า ซูเหยามันก็พวกเจ้าเล่ห์...”
พูดยังไม่ทันจบ หลินลั่วหนิงก็รีบดึงแขนเสื้อเขาใต้โต๊ะ ห้ามไม่ให้พูดต่อ
ถึงแม้ว่าสองปีมานี้ผู้เฒ่าซูจะไม่ค่อยยุ่งเรื่องในบ้านแล้ว แต่ตระกูลซูเป็นตระกูลทหารเก่าที่มีรากฐานลึกซึ้ง ให้ความสำคัญกับความกตัญญูอย่างมาก ไม่ว่ายังไงก็เถียงผู้ใหญ่ไม่ได้
ฮว่าหยุนเหอถลึงตาใส่หลานชายคนที่สองที่ไร้ระเบียบ แล้วพูดด้วยท่าทีควบคุมสถานการณ์ทั้งหมด
“ตอนนี้หลานสาวแท้ ๆ ซูเหยาของข้ากลับมาตระกูลซูแล้ว นางก็คือคุณหนูคนเดียวของตระกูลซู”
“และทรัพยากรทั้งหมดที่เป็นของนางต้องคืนให้นาง ห้ามพลาดสักอย่าง”
ทันทีที่ผู้เฒ่าซูพูดจบ ซูเยว่ซินก็ส่งเสียงสะอื้นเบา ๆ อย่างอดไม่อยู่
นางควบคุมระดับความน้อยใจให้พอดี ฟังดูไม่เหมือนไม่พอใจคำพูดของท่านย่า แต่เหมือนควบคุมอารมณ์น้อยใจไม่ไหวมากกว่า
หลินลั่วหนิงสงสารอย่างมาก ลูบไหล่ที่สั่นเทาของซูเยว่ซิน
แล้วหันไปพูดกับฮว่าหยุนเหออย่างระมัดระวัง
“แม่คะ...”
นางพึ่งส่งเสียงออกมาได้คำเดียว ฮว่าหยุนเหอก็ยกมือขึ้นห้ามทันที
“ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าคิดยังไง เรื่องนี้เกี่ยวกับสายเลือดของตระกูลซู ข้าเป็นคนตัดสิน”
“ของพวกที่ควรจะเป็นของหลานสาวแท้ ๆ ซูเหยาของข้าแต่ก่อน ต่อไปก็ต้องคืนให้นางทั้งหมด”
หลินลั่วหนิงเห็นซูเยว่ซินสะอื้นหนักขึ้นจนดูควบคุมไม่ได้ กำลังจะอ้าปากพูดแทนนางอีกครั้ง
แต่บังเอิญเห็นสายตาส่งสัญญาณของซูอี้อาน จึงกลืนคำพูดลงคอ เลือกเงียบไม่พูด
ซูอี้อานพยักหน้าต่อฮว่าหยุนเหอที่นั่งหัวโต๊ะอย่างเคารพ
“ครับแม่ พวกเราฟังท่านหมด”
เขาได้รับการอบรมสั่งสอนจากท่านปู่ซูตั้งแต่เด็ก จนเคยชินกับการเชื่อฟังฮว่าหยุนเหอ
ฮว่าหยุนเหอพูดต่อด้วยท่าทางผู้นำ
“ในเมื่อซูเหยาอายุครบยี่สิบปีแล้ว งั้นก็คืนคู่หมั้นหมั้นหมายให้กับนาง แล้วก็เอาสินสอดที่พวกเจ้าเก็บไว้ให้ลูกสาวมาหลายปีให้นาง”
ได้ยินดังนั้น ซูเยว่ซินครั้งนี้ควบคุมตัวเองไม่ได้จริง ๆ หลุดปากถามอย่างไม่ยอม
“อะไรนะ”
คู่หมั้นของนางจะยกให้ซูเหยาอย่างนั้นรึ
แล้วยังจะเอาสินสอดที่พ่อแม่เก็บไว้ให้นางยี่สิบปีให้ซูเหยาด้วยอีก
คู่หมั้นของนางเป็นผู้กองที่อายุน้อยที่สุดในเขตทหาร ตำแหน่งสูงกว่าพี่ใหญ่ของนางหนึ่งขั้น อนาคตไกลเกินคาด
สองบ้านตกลงกันไว้แล้ว พอถึงวันเกิดอายุครบยี่สิบปีของนางก็ไปจดทะเบียนแต่งงาน
ตอนนี้เหลืออีกไม่ถึงครึ่งเดือน นางก็จะแต่งงานกับเขาเป็นคุณนายฟู่แล้ว
ทำไมซูเหยาถึงต้องกลับมาในช่วงเวลานี้
นางพูดเสียงสะอื้น “คุณย่าคะ สินสอดที่พ่อแม่เก็บไว้หนูไม่เอาสักบาท ยกให้พี่ซูเหยาหมด แต่หนูกับพี่ฟู่โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ช่วยอย่าแยกหนูกับเขาเลยนะคะ”
นางคิดไว้ว่า ถ้าวันข้างหน้าตระกูลซูไม่ยอมรับนางเป็นลูกสาว ถ้าแต่งเข้าตระกูลฟู่ได้สำเร็จ ก็ยังมีทางหนีทีไล่
ซูอวี้เจ๋อสงสารน้องสาว รีบช่วยเสริม “คุณย่าครับ เรื่องสลับตัวเด็กแต่ก่อนไม่ใช่ความผิดของซินซินเลย แล้วทำไมนางต้องทนทุกข์กับการพลัดพรากจากคนรัก”
“แล้วเป็นความผิดของใคร ยังไงก็ไม่ใช่ความผิดของเหยาเหยา”
“เด็กคนนี้ไปลำบากที่ชนบทมายี่สิบปี ตอนปู่ของเจ้าไปหมั้นหมายกับตระกูลฟู่ เด็กที่อยู่ในท้องแม่ของเจ้าก็คือซูเหยา ตอนนี้นางกลับมาแล้ว การแต่งงานครั้งนี้ก็ควรคืนให้นาง”
น้ำเสียงของฮว่าหยุนเหอหนักแน่นมีพลัง ทำเอาซูอวี้เจ๋อพูดอะไรไม่ออก
หลินลั่วหนิงและซูอี้อานอยู่ตรงกลางลำบากใจ
ซูอี้อานมองไปทางซูเหยาที่นั่งเงียบ ๆ อยู่ด้านข้าง ถามแบบลองดู “ซูเหยา งั้นเธอออกความเห็นเรื่องนี้หน่อยดีไหม”