ตอนนี้ครอบครัวอาศัยอยู่ในลานบ้านเดียวกัน ซึ่งมีพื้นที่ไม่กว้างนัก บ้านชั้นเดียวแถบนี้ล้วนเป็นเรือนพักของพนักงานโรงพิมพ์ ครอบครัวเฮ่อที่มีสมาชิกมากมายจึงได้แบ่งบ้านหลังเล็ก ๆ มาเพียงหลังเดียว
ลูกสาวทั้งสามคนแต่งงานออกไปหมดแล้ว ส่วนครอบครัวพี่ใหญ่ก็แยกบ้านออกไปนานแล้ว
ก่อนที่ครอบครัวน้องสามจะกลับมา พ่อแม่สามีอยู่ห้องหนึ่ง ส่วนชิวไป๋ลู่อยู่ห้องหนึ่ง
แต่พอครอบครัวน้องสามกลับมา ก็อยู่กันแบบเดิมไม่ได้อีกแล้ว
พ่อแม่สามีของชิวไป๋ลู่ใช้ลวดเส้นหนึ่งขึงไว้ แล้วแขวนผ้าม่านกั้นห้องฝั่งที่เธออยู่เอาไว้จริง ๆ
เดิมทีห้องก็ไม่ได้กว้างอยู่แล้ว พอกั้นแบ่งแบบนี้ แค่ตั้งเตียงไว้ก็แทบไม่มีที่ให้ขยับตัว
ทั้งที่มีคนอยู่กันตั้งสี่คนแบบนี้ ยังไม่แยกบ้านกันอีกหรือไง?
แค่สภาพความเป็นอยู่แบบนี้ ชิวไป๋ลู่ก็ทนไม่ไหวแล้ว
ที่ชวนพูดไม่ออกยิ่งกว่าคือ ก่อนเฮ่อเจี้ยนหัวจะกลับมา ชิวไป๋ลู่อยู่ฝั่งหนึ่ง ส่วนจู๋ลี่น่ากับเฮ่อเจี้ยนจวินอยู่ฝั่งหนึ่ง อึดอัดจะตาย!
อีกฝ่ายเพิ่งแต่งงานกันใหม่ ส่วนเธอเป็นคนที่สามีไม่อยู่บ้าน แค่คิดก็อึดอัดกันทั้งสองฝ่ายแล้วไหมล่ะ?
ที่เหลือเชื่อที่สุดคือนิยายต้นฉบับกลับมองข้ามเรื่องนี้ไปเสียได้ ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยเขียนเลยว่าพวกเขาอยู่กันอย่างไร! สมกับเป็นนิยายจริง ๆ ขอแค่เนื้อเรื่องไหลลื่น เรื่องกินอยู่หลับนอนก็ข้ามได้หมด
แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนกันนี่นา อ่านนิยายจบแล้วก็จบไป แต่คนที่ต้องใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ต้องทนทุกข์ไปวัน ๆ!
สี่คนอยู่ในห้องเดียวกันแบบนี้ ยังต้องอยู่อีกหลายปี...
ในนิยายต้นฉบับบรรยายแค่ว่าทุกคนอยู่ด้วยกัน แล้วพี่สะใภ้รองก็ค่อนข้างปากร้าย ทนอะไรไม่ได้สักอย่าง ส่วนจู๋ลี่น่าคิดว่าแม้สภาพความเป็นอยู่จะลำบาก แต่เธอก็ยอมรับได้
แต่ในสายตาชิวไป๋ลู่ สภาพความเป็นอยู่แบบนี้ ใครมาอยู่ก็คงปากร้ายกันทั้งนั้น จะให้ใจกว้างได้สักนิดก็ยังไม่ได้เลย
น่าเสียดาย ตอนอ่านหนังสือครั้งแรกเธอไม่เคยคิดเลยว่าครอบครัวใหญ่ขนาดนี้อยู่กันอย่างไร
ต่อมาในหนังสือเขียนไว้ว่า จู๋ลี่น่าหาเงินได้ไม่น้อยแล้วถึงค่อยซื้อบ้านในตึกย้ายออกไป
ดูจากเรื่องราวในนิยายต้นฉบับ อย่างน้อยก็ต้องอีกเจ็ดแปดปี หรือไม่ก็สิบปีให้หลัง ตอนนี้ยังไม่มีบ้านจัดสรรขายด้วยซ้ำ
ถ้าอย่างนั้นต้องทนอยู่ในสภาพแบบนี้ไปอีกเจ็ดแปดปี หรือสิบกว่าปีเลยหรือ?
พอเถอะ เธอยอมปากร้ายให้ตายไปเลยดีกว่า ทนไม่ไหวสักนิด
“ช่างเถอะ ลูกคนรอง หลายปีมานี้เมียลูกก็ลำบากไม่น้อย ถ้าจะแยกบ้านก็แยกเถอะ แต่พอแยกแล้วจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ?” อู๋หลานจือยังใจอ่อนอยู่ แม้จะไม่พอใจที่สะใภ้รองตัดสินใจเอง แต่จะไม่ให้เป็นห่วงลูกชายแท้ ๆ ได้ยังไง?
“ไม่รู้ครับ เดี๋ยวผมถามเธอดู” เฮ่อเจี้ยนหัวเพิ่งกลับมาได้สามวัน ทั้งตัวเขายังงุนงงไปหมด
เขาเพิ่งปลดประจำการจากกองทัพ กลับมาอยู่บ้านเกิดก็ยังไม่คุ้นเคย เมียแต่งงานกันเมื่อสองปีก่อน เขาเองก็ไม่ค่อยรู้จักเธอดีนัก
ไม่สนิทกันก็ยังพอว่า แต่นี่ยังต้องมาอยู่ด้วยกันในที่แคบขนาดนั้นอีก...
เมื่อคืนเขาแทบไม่ได้นอนทั้งคืน สมองมึนงงไปหมด
เขายังจับต้นชนปลายไม่ถูกเลย จู่ ๆ เมียก็พูดเรื่องหย่ากับเขาแล้ว!
เขานั่งอยู่ตรงนั้น ทำเหมือนใจเย็นไม่ทุกข์ร้อน แต่จริง ๆ วิญญาณคงหลุดลอยไปพักใหญ่แล้ว
โดยเฉพาะตอนที่ไป๋ลู่ถลึงตาใส่ เขาร้อนใจแทบตาย!
ชิวไป๋ลู่คิดว่าเขาหน้าตาดี เขาเองก็คิดว่าชิวไป๋ลู่ต่างหากที่สวย
ในกองทัพมีภรรยาทหารที่ติดตามนายทหารไปอยู่ด้วยตั้งหลายคน แต่ไม่มีใครสวยเท่าเมียเขาสักคน
แถมนิสัยของเธอก็ดูอ่อนโยน ถ้าหย่ากันไป ชาตินี้เขาคงไม่มีทางหาเมียดี ๆ แบบนี้ได้อีกแล้ว
เขาพอเข้าใจเรื่องที่เมียอยากแยกบ้าน ดังนั้นเมื่อครู่เขาถึงได้เริ่มลังเลแล้ว
แค่พ่อแม่ไม่พูดอะไร เขาเลยไม่กล้าเอ่ย เดิมทีคิดว่าจะหาโอกาสคุยกับเมียตามลำพังก่อน บอกให้หาที่อยู่แล้วค่อยคุยกัน แต่กลายเป็นว่าเมียอารมณ์เสียแล้วเดินออกไปก่อน
เขาเกือบจะตามออกไปแล้วจริง ๆ แต่ก็ไม่กล้าพอ สุดท้ายเลยอยู่คุยกับพ่อแม่ก่อน
ก็แค่แยกบ้านเอง เมียยังบอกเลยว่าแยกบ้านไม่ได้แปลว่าจะไม่กตัญญูต่อพ่อแม่เสียหน่อย มีอะไรที่แยกไม่ได้กัน!
ชิวไป๋ลู่ไม่ได้หนีออกจากบ้าน อายุปูนนี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำอะไรแบบนั้น
เธอแค่ไปซื้อผักมาเอง ไม่เห็นต้องอารมณ์เสียเพราะเรื่องนี้เลย ค่อย ๆ คุยกันดี ๆ ถ้าได้ก็ดี ถ้าไม่ได้ก็หย่ากัน
ตอนเธอแต่งเข้าบ้านนี้ เธอรับช่วงงานของแม่สามีไปทำที่โรงพิมพ์
ตอนนี้ทำงานมาสองปีแล้ว เงินเดือนเดือนละ 33 หยวน
เพราะยังไม่ได้แยกบ้าน ทุกเดือนเธอต้องส่งเงินเดือน 10 หยวนให้ครอบครัว ส่วนตัวเองเหลือไว้ยี่สิบกว่าหยวน
เจ้าของร่างเดิมก็เก็บเงินไว้บ้าง แต่ไม่ได้มีเงินเหลือเฟือ เธอยังต้องซื้อของจำเป็นอยู่ดี
เจ้าของร่างเดิมรักสวยรักงามเหมือนกัน ครีมหิมะก็ต้องใช้ ผ้าเช็ดหน้าผืนเล็ก ๆ เอาไว้แต่งผมก็ยังซื้อ แม้จะไม่กล้าซื้อบ่อยนัก ขวดหนึ่งใช้ได้ตั้งปี แถมขวดก็เล็กนิดเดียว...ประหยัดสุด ๆ แล้วนะ
แต่ผู้หญิงคนไหนจะไม่ต้องใช้เงินเลยสักคน?
อยู่ในเมือง เพื่อนร่วมงานมีธุระอะไรสักอย่าง เธอจะไม่เข้าร่วมเลยได้หรือไง?
แต่พอแยกบ้านแล้ว เธอก็ไม่ต้องส่งเงินเดือนให้ครอบครัวอีก ต่อไปคงมีเงินใช้คล่องขึ้น อย่าคิดว่าเงิน 10 หยวนเป็นเงินน้อย ๆ เลย ในยุคนี้เงิน 10 หยวนก็ทำให้ทั้งครอบครัวฉลองปีใหม่ได้แล้ว!
วันที่เฮ่อเจี้ยนหัวกลับมา เขายัดเงิน 264 หยวนให้เธอ นั่นคือเงินปลดประจำการของเฮ่อเจี้ยนหัว
เพราะอย่างนั้นเธอถึงรู้สึกดีกับสามีที่ยังไม่ค่อยคุ้นเคยคนนี้อยู่บ้าง อย่างน้อยเขาก็จริงใจ
เธอคิดไว้แล้วว่า ถ้าแยกบ้านได้ราบรื่น ก็จะกลับไปบ้านเดิมของตัวเองเพื่อขอยืมเงินเพิ่ม แล้วซื้อบ้านพร้อมลานสักหลัง ก่อนหน้านี้เธอสืบข่าวไว้แล้ว
สมัยนี้การซื้อบ้านเป็นเรื่องหายาก บ้านของบางครอบครัวอยู่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน ทุกคนในบ้านอยู่กันอย่างแออัดจนไม่พออยู่แล้ว ไม่มีทางขาย
คนส่วนใหญ่ที่อยู่ในเมือง ถ้ามีหน่วยงานก็รอให้หน่วยงานจัดสรรบ้านให้ ทั้งครอบครัวต้องเบียดกันอยู่
บ้านจัดสรรยังไม่เกิดขึ้น การซื้อขายบ้านระหว่างชาวบ้านจึงมีน้อยมาก น้อยจริง ๆ
บ้านสมัยนี้ราคาไม่แพงก็จริง แต่ถึงไม่แพงก็ยังต้องใช้เงินหลายร้อยหยวน ครอบครัวไหนจะควักเงินหลายร้อยออกมาได้ง่าย ๆ?
แน่นอนว่าถ้าทั้งคู่จะหย่ากัน เธอไม่เอาเงินของเฮ่อเจี้ยนหัวหรอก ไม่จำเป็นต้องเอาเปรียบเขา
อย่างไรเธอก็ต้องอยู่ห่างจากพระเอกกับนางเอกในนิยายต้นฉบับให้มากที่สุด แสงสปอตไลต์ของคนอื่นอาจทำร้ายเธอได้
ไม่เชื่อก็ลองดูสิ ต่อให้ไม่มีพ่อครัวหมูแซ่จาง ก็ใช่ว่าจะกินหมูทั้งตัวไม่ได้ คนอื่นสร้างฐานะร่ำรวยได้ เธอทะลุมิติมาเหมือนกัน แล้วทำไมเธอจะทำไม่ได้?
ชิวไป๋ลู่หิ้วผักกลับมา เฮ่อเจี้ยนหัวเห็นเธอปุ๊บก็รีบเดินตามออกมา
ที่บ้านทำอาหารกันตรงห้องฝั่งตะวันตก เป็นเพิงที่ต่อเติมออกมาใช้เป็นครัวเล็ก ๆ แคบจนน่าอึดอัด วันฝนตกยังมีน้ำรั่วอีก
ที่นี่เป็นบ้านพักของพนักงานโรงพิมพ์ บ้านทุกหลังเหมือนกันหมด บ้านข้าง ๆ ก็แคบพอกันพอดี ครัวของบ้านข้าง ๆ ก็อยู่ตรงนี้เหมือนกัน มีแค่กำแพงกั้นครัวของสองบ้านไว้
สภาพแวดล้อมแย่ถึงขีดสุด ชิวไป๋ลู่มาอยู่ได้ครึ่งปีแล้วยังไม่ชิน จริง ๆ แล้วเธอไม่ค่อยได้ทำกับข้าว ปกติแม่สามีเป็นคนทำ
วันนี้เธออารมณ์ดี อยากทำเอง
เธอไม่อยากคิดเล็กคิดน้อย แค่ทำกับข้าวเอง ไม่ใช่เรื่องที่ทำไม่ได้สักหน่อย
เฮ่อเจี้ยนหัวเดินเข้ามา ท่าทางเก้ ๆ กัง ๆ อยู่บ้าง “เอ่อ...คุณไปซื้อผักมาเหรอ?”
“อืม คุยกันเรียบร้อยหรือยัง?” ชิวไป๋ลู่ถาม
“เรียบร้อยแล้ว พ่อแม่ยอมให้แยกบ้านแล้ว อย่าโกรธเลยนะ” เฮ่อเจี้ยนหัวมองชิวไป๋ลู่สองสามครั้ง ก่อนจะหยิบตะกร้าผักขึ้นมาเอาผักที่เธอซื้อออกมา พอพูดออกไปแล้ว คำพูดก็ยิ่งพรั่งพรูเร็วขึ้น
“ฉันไม่ได้โกรธ แค่อยากแยกบ้าน หวังว่าคุณจะเข้าใจฉันนะ” ชิวไป๋ลู่ยิ้มให้เขา