หยางหยุนพินิจมองชายชราตรงหน้าอย่างละเอียด ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย อายุอย่างน้อยก็หกสิบเจ็ดสิบปีแล้วกระมัง?
นางหน้าแดงระเรื่อ อายุปูนนี้แล้ว จะมาแต่งกับนางสาวพรหมจารีอย่างนั้นหรือ?
หญิงสาวคนไหนไม่ฝันถึงรัก นางเองก็เคยวาดฝันถึงบุรุษในอุดมคติ แม้จะยังไม่มีตัวตนชัดเจน แต่ก็ไม่มีทางเป็นชายชราเด็ดขาด
“อย่างไร? เจ้าไม่เต็มใจ?” สายตาของหลินสวินจ้องตรงไปที่หยางหยุน
“ไม่... เพียง... เพียงแต่ไม่ทราบว่าท่านผู้เฒ่าอายุเท่าใด”
“เหอะๆ พึ่งครบร้อยปี!”
“ร้อ... ร้อยปี?!!” หยางหยุนอ้าปากค้าง
“หึ! ร้อยปีแล้วอย่างไร? แม่หนูน้อย เจ้าก็รู้สถานการณ์ตอนนี้ดี ในตัวอำเภอแห่งนี้ นอกจากข้าแล้ว ไม่มีใครช่วยเจ้าได้!”
พูดพลางหลินสวินก็ทิ้งตัวนั่งลงบนเก้าอี้ ไม่สนใจหญิงสาวที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยความลังเลใจแม้แต่น้อย
เดิมทีเขาก็มีแผนจะแต่งภรรยาอยู่แล้ว หยางหยุนดูเหมาะสมดี
ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายหมายตาเงินทองของเขา เขาหมายตาร่างกายของอีกฝ่ายก็ไม่เกินไปกระมัง?
หลังจากสำรวจอยู่นาน เขาก็พูดด้วยความทะเล้นชั่วร้ายว่า:
“เจ้ายิ่งลังเลมากเพียงใด บิดาและพี่ชายของเจ้าก็ยิ่งทุกข์ทรมานมากขึ้นเพียงนั้น เจ้าเองก็คงไม่อยากเห็นพวกเขาต้องเจ็บปวดใช่หรือไม่?”
หยางหยุนตัวสั่นเทา รู้สึกว่าชายชราตรงหน้า ดูน่ารังเกียจยิ่งกว่าไอ้สารเลวฮั่นเส้ากว่านเสียอีก
นางกัดฟันแน่น กล่าวด้วยความแค้นเคืองว่า: "ได้! ข้าแต่ง! แต่ต้องรออีกหนึ่งเดือน!"
หลินสวินหยิบธนบัตรออกมาฉับพลัน
“หนึ่งเดือน? ข้ามีแต่ความเร่งรีบ นี่คือหนึ่งพันตำลึง คืนนี้เข้าหอเลยดีกว่า!” หลินสวินพูดอย่างเฉียบขาด ทว่ากลับน่าตกตะลึง!
หนึ่งเดือน?
เขารอไม่ได้หรอก ใครๆ ก็รู้ว่าการล่าช้าอาจเกิดเรื่องไม่คาดฝัน ไหนเลยจะยังไม่เคยลิ้มรสหวาน!
หยางหยุนทั้งอายทั้งโมโห กระทืบเท้าปึงปัง อยู่นานถึงหลุดถ้อยคำออกจากไรฟัน: "ได้! วันนี้ก็วันนี้!"
“เช่นนั้นก็ถูกต้องแล้ว” หลินสวินยิ้มพลางยื่นธนบัตรในมือให้ จากนั้นแตะเบาๆ ที่หน้าผากของนาง
หยางหยุนรับมาพลางน้ำตาไหลพราก “ท่านพ่อ พี่ใหญ่ มีทางรอดแล้ว ในที่สุดพวกท่านก็มีทางรอดแล้ว!”
......
คืนนั้น หยางหยุนนั่งบนเตียงอย่างว่าง่าย ก้มศีรษะต่ำไม่กล้ามองไปรอบๆ
“แม่หนูน้อย เจ้าเสียใจหรือไม่?” หลินสวินผลักประตูเข้ามา ถามเบาๆ
หยางหยุนชะงัก หลังจากนั้นส่ายศีรษะ: “ไม่เสียใจ ขอเพียงช่วยบิดาและพี่ใหญ่ได้ ข้าก็ไม่เสียใจ!”
หลินสวินยิ้มบางๆ “ไม่เสียใจก็ดี หากเจ้าจริงใจแต่งกับข้า รอให้ข้าเข้าใจเรื่องราวอย่างถ่องแท้ จะดูสถานการณ์ช่วยเหลือพวกเขาเอง!”
“ท่านหลิน คำนี้หมายความว่าอย่างไร?” หยางหยุนเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน
“เจ้าคิดว่าเงินไม่กี่ร้อยตำลึงจะสำเร็จได้หรือ? แม้ข้าจะรู้ไม่มาก แต่ได้ยินว่าเกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่ จะง่ายอย่างที่เจ้าคิดได้อย่างไร?
หากขาดเพียงไม่กี่ร้อยตำลึงนี้ จะไม่ออกมาตั้งนานแล้วหรือ?”
หยางหยุนเองก็เคยศึกษาเล่าเรียน พลันเข้าใจเหตุผลในนั้น เบ้าตาแดงเรื่อ หลั่งน้ำตาอีกครั้ง
หลินสวินเพียงลูบหลังนางเบาๆ ไม่ได้ปลอบโยนให้มากไปกว่านี้
แม้จะดูเป็นการฉกฉวยโอกาสยามยาก แต่เขาไม่รู้สึกผิด
ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาไม่ต้องการเผชิญหน้ากับหญิงสาวที่ใจต่อต้านเต็มเปี่ยม เขามาเพื่อเสวยสุขไม่ใช่หรือ
หลังจากร้องไห้อยู่นาน หยางหยุนจึงเงยหน้าขึ้นมองหลินสวินพลางสะอื้น: “สามี พูดจริงหรือ?”
“ร้อยเปอร์เซ็นต์จริง!”
“อืม ถ้าเช่นนั้นขอให้สามีเมตตาข้าด้วย”
“ถอดเกราะ!”
ตามคำพูดของหลินสวิน เสื้อผ้าของหยางหยุนปลดหลุดลงทีละชิ้น ในใจของเขาก็เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ
ต้องยอมรับว่า ความสาวนั้นช่างดีนัก!
ผิวขาวเนียนละเอียดน้ำเลี้ยง ยังแฝงด้วยสีชมพูระเรื่อ ดวงตากลมโตใสซื่อเปียกชื้น ทุกตารางนิ้วล้วนแผ่กลิ่นอายของสาวแรกรุ่น
หลินสวินดับเทียน
ในห้วงลึกของทะเลญาณของหลินสวิน ต้นกล้าอ่อนต้นหนึ่งเติบโตขึ้นอย่างเงียบเชียบ จนกลายเป็นต้นไม้เล็กสูงสามฉื่อ และแผ่กิ่งแรกออกมาอย่างรวดเร็ว ปลายกิ่งนั้นยังมีผลไม้หนึ่งผล กำลังค่อยๆ กลมเกลี้ยงขึ้น!
......
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงอาทิตย์อบอุ่นสาดส่องลงมา
หลินสวินสวมใส่เสื้อผ้าเรียบร้อย นั่งในห้องสงบ มองผลไม้สีทองในมือพลางเหม่อลอย
เมื่อคืนนี้ เอ็นเสือเขากวางมันบำรุงเกินไปหน่อย มัวแต่หมกมุ่นพิชิตหยุนเอ๋อร์ ไม่ได้สังเกตเลยว่าในทะเลญาณกลับเกิดต้นไม้วิเศษต้นหนึ่ง!
หลังจากค้นคว้าอยู่นาน หลินสวินจึงด่าทอด้วยความโกรธแค้นอย่างสุดกลั้น: “สวรรค์กลั่นแกล้ง! ใครบอกข้าว่าการบำเพ็ญเซียนต้องตัดกิเลส?”
ใครจะคาดคิดได้ว่า นิ้วทองของตน กลับถูกเปิดใช้งานเช่นนี้?!!
แปดสิบปีที่ผ่านมา เขาลองมาหลายวิธีแล้ว แต่ไม่เคยเห็นนิ้วทอง
วันนี้ ในที่สุดก็มาถึงมือเพราะการร่วมหลับนอน?
เลือดในใจของหลินสวินกำลังหยด!
ปีนั้น หลังจากเข้าสำนักเซียนแล้ว ผู้อาวุโสผู้ถ่ายทอดวิถีบอกเขาว่า พรสวรรค์ต่ำต้อยเกินไป อยากฝึกฝน ก็ต้องมุ่งมั่นสู่มรรคา ตัดกิเลส!
เขาจึงบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากถึงแปดสิบปี ไม่เคยเเตะต้องสตรี กลับพลาดนิ้วทองของตน!
หากไม่กลับมาที่นี่ คิดว่าถ้าไม่แต่งภรรยา จะเสียหน้าในฐานะผู้ข้ามภพ เขาจึงยอมตกลงกับหยางหยุน
ก็คงไร้วาสนากับต้นไม้สมบัติอย่างแท้จริง!
เขาชูนิ้วกลางขึ้นอย่างแรง สำนักเซียนทำลายข้านัก!
หากรู้แต่แรกว่ามีดีเช่นนี้ เขาคงแต่งภรรยาตั้งนานแล้ว ไม่เพียงแต่ง แต่ยังแต่งมากมาย!
หลินสวินส่องประจักษ์ในทะเลญาณ ต้นไม้เล็กสูงสามฉื่อกำลังสั่นสะเทือน ลำต้นพัวพันด้วยสีม่วง มองแล้วรู้ได้ทันทีถึงความไม่ธรรมดา!
นี่คือ ต้นไม้สมบัติชีวิต การร่วมกับหยางหยุนจึงเติบโตขึ้นในที่สุด และแผ่กิ่งแรกออกมา
กิ่งนี้มีประโยชน์คือช่วยในการบำเพ็ญเพียร!
ทุกวันสามารถผลิตน้ำนมทิพย์ ใช้เพิ่มระดับพลังได้
ส่วนผลไม้ตรงหน้า สามารถช่วยให้เขาทะลวงขอบเขต โดยไม่ถูกพันธนาการของคอขวด!
บาปกรรมแท้!
หากมาก่อนสักสิบปี หรือแม้ไม่กี่ปี ก็คงไม่ต้องตกอับถึงเพียงนี้!
เขาโกรธจนกัดฟันกรอด อยู่นานกว่าจะปรับอารมณ์ลงได้
เมื่อสงบลงแล้ว หลินสวินคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วน ความจริงแล้วการมาถึงของนิ้วทองตอนนี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน
ในสำนักเซียน ทุกคนรู้ว่าเขาคือรากเซียนว่างเปล่า
หากความก้าวหน้าในการฝึกฝนรวดเร็ว มีคนต้องมองเห็นความผิดปกติแน่
มีผู้บำเพ็ญระดับสูงมากมายอยู่ที่นั่น ไม่อาจปกปิดได้เลย
เช่นนี้กลับดีต่อการปกป้องตนเองมากกว่า แปดสิบปีก็แปดสิบปีเถอะ สักวันหนึ่ง เขาจะได้กลับสำนักเซียน และตบหูผู้อาวุโสผู้ถ่ายทอดวิถีนั่นให้สะใจ!
ย้อนมองกลับมาบัดนี้ ตัดกิเลสอะไรกัน นั่นกลัวว่าเขาจะใช้ความรู้สึกผูกมัดหลิ่วชิงหานหรือไม่?
ช่างอัปยศอดสูนัก!
หลินสวินสื่อสารกับต้นไม้สมบัติอีกครั้ง
นี่คือต้นไม้สมบัติชีวิต ดังชื่อที่บอก เดินบนวิถีแห่งชีวิต เพียงแค่หยินหยางประสาน ก็สามารถสร้างวิถีขึ้นมาได้!
ดังนั้น ขอเพียงผูกวาสนากับสตรีที่เหมาะสม ก็จะมอบพลังให้ต้นไม้สมบัติ ผลิตน้ำนมทิพย์และผลไม้ออกมา
ไม่แปลกเลยที่เขารู้สึกพิเศษกับหยางหยุน นี่คือสตรีที่เหมาะสมตามต้นไม้สมบัติ
ในสำนักเซียนก็เคยรู้สึกเช่นนี้เหมือนกัน ตอนนั้นแค่คิดว่าเป็นเพียงความฝันถึงความรักของวัยหนุ่มสาว
พลาดโอกาสไปเท่าไรแล้ว!
แต่ว่า ด้วยพลังขั้นหลอมปราณขั้นหนึ่งของเขา ก็อย่าหวังจะเอาชนะเหล่าเซียนหญิงพวกนั้น
ช่างคิดฝันเฟื่องเกินไป
เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ลองดูผลลัพธ์ก่อนเถอะ!
ดวงตาของหลินสวินเป็นประกาย ต่อจากนั้นจึงกลืนผลไม้ลงไปในคำเดียว
ชั่วพริบตาถัดมา ภายในร่างเกิดการเปลี่ยนแปลงฉับพลันดุจพายุเมฆ!