ด้วยความคิดเช่นนั้น ไป๋หยวนจึงคืบคลานกลับไปยังยอดไม้ต้นเดิมอีกครั้ง
เขาตั้งใจจะลองอีกสักครั้ง เพื่อดูว่าระดับความสูงเมื่อครู่จะทำให้เขาตายได้หรือไม่
ระหว่างการปีนขึ้นมาในครั้งนี้ ความสามารถของ「สารเคลือบชำระล้างตัวเอง」ก็แสดงผลออกมาให้เห็น
ใบไม้และฝุ่นละออง那些เมื่อสัมผัสกับผิวของเขา เมื่อเวลาผ่านไปสักพัก ก็จะถูกแรงล่องหนบางอย่างผลักไสให้ร่วงหล่นไป ไม่สามารถเกาะติดอยู่ได้
สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถรักษาสภาพการยึดเกาะที่ดีที่สุดได้ตลอดเวลา
ไม่นานนัก เขาก็กลับมาอยู่ที่ความสูงเดิมเมื่อครู่
ครั้งนี้ เขาไม่สามารถทำให้ตัวเองสูญเสียความหนืดเพื่อร่วงลงไปได้เหมือนครั้งก่อนอีกแล้ว
ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะทำให้กิ่งไม้บนยอดแตกหัก แล้วปล่อยให้ตัวเองร่วงลงมา
แล้วก็เกิดเสียงใบไม้ดัง "ซ่าๆ" ขึ้นมาอีกระลอก ตามด้วยเสียง "กร๊อบ" กิ่งไม้ที่ไป๋หยวนเกาะติดอยู่ก็หักออกจากต้น
แต่ครั้งนี้ ไป๋หยวนไม่ได้ร่วงลงสู่พื้นโดยตรงอย่างที่คิดไว้
เพราะตอนที่เขาร่วงลงมา ร่างกายของเขายังอยู่ในสภาพที่ความหนืดดีที่สุด
ดังนั้นระหว่างที่ตกลงมา เขาจึงถูกกิ่งไม้ที่ชนลดความเร็วลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็ถูกแขวนค้างอยู่ระหว่างกิ่งไม้...
และเพราะเขาชนกับกิ่งไม้เป็นจำนวนมาก จึงมีกิ่งไม้หลายกิ่งติดอยู่ที่ผิวของเขา
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะกิ่งไม้เหล่านี้มีพื้นที่สัมผัสค่อนข้างใหญ่ จึงไม่ถูก判定เป็นเศษฝุ่นหรือใบไม้ ทำให้「สารเคลือบชำระล้างตัวเอง」ไม่ทำงาน
ในที่สุด กิ่งไม้เหล่านี้ก็ติดอยู่บนตัวเขาโดยตรง
บวกกับความหนืดอันแข็งแกร่งของตัวเขาเอง ร่างกายของเขาจึงเหมือนกับแมลงที่ถูกใยแมงมุมรัดตรึง ไม่สามารถขยับตัวได้เลย
เขาพยายามดิ้นรนคืบคลาน แต่กลับพบว่ามันแทบไม่มีผลอะไรเลย
เขาทำได้เพียงถูกติดอยู่ระหว่างยอดไม้ รอวันตาย
เวลาผ่านไปทีละน้อย แสงอาทิตย์ค่อยๆ เคลื่อนคล้อย จนกระทั่งความมืดมิดปกคลุมผืนป่า
ในไม่ช้า เขาก็รู้สึกหิว
สัญชาตญาณของสไลม์บอกเขาว่า เขาสามารถกลืนกินใบไม้รอบข้างเพื่อรับพลังงานได้
แต่เขาไม่เลือกที่จะทำแบบนั้น
ในไม่ช้า ภายใต้สภาวะที่ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เป็นเวลานาน และไม่ได้รับการเติมเต็มสารอาหาร พลังชีวิตของเขาก็เริ่มลดลงอย่างช้าๆ
【...เจ้าพวกกระจอก โง่เขลา ติดอยู่ก็ได้แต่รอตาย? ยังไม่รู้จักลองกินอะไรเพื่อเติมพลังอีก?】
【เนื่องจากการสัมผัสพื้นที่กว้างกับกิ่งไม้จาก「ความหนืดเหนียวขั้นสูง」 พลังของตัวเองไม่พอจะแกะตัวออก พลังต่ำเกินไปจนพลังงานสำรองขาดแคลน ในที่สุดก็ตายเพราะความหิว】
【「ความหนืดเหนียวขั้นสูง」วิวัฒนาการเป็น「การยึดเกาะที่ควบคุมได้」】
【การยึดเกาะที่ควบคุมได้: คุณสามารถเปิดหรือปิดความหนืดได้ด้วยตัวเอง และสามารถปรับระดับความเหนียวได้เมื่ออยู่ในสถานะเปิด】
【พละกำลังเพิ่มขึ้นเล็กน้อย (การแกะตัวออกจากพันธนาการต้องใช้พละกำลังพื้นฐานรองรับ)】
【พละกำลัง 0.02 → 0.35】
【พลังเพิ่มขึ้นเล็กน้อย (การเคลื่อนไหวที่ใช้พลังงานสูงต้องมีพลังงานสำรองเพียงพอ)】
【พลัง 0.15 → 0.50】
【ได้รับพรสวรรค์ใหม่: เมแทบอลิซึมกักเก็บพลังงาน】
【เพิ่มประสิทธิภาพการดูดซึมและกักเก็บพลังงานอย่างมาก และสามารถเข้าสู่สภาวะเมแทบอลิซึมต่ำเมื่ออยู่นิ่งเพื่อชะลอการบริโภค】
วินาทีที่สติกลับคืนมา ไป๋หยวนสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกายทันที
ร่างที่ถูกกิ่งไม้ยึดตรึงไว้แน่นหนาเมื่อครู่สั่นสะท้านเบาๆ ความหนืดก็หายไปในทันใด
เขาคิดในใจเล็กน้อย แล้วปิด「การยึดเกาะที่ควบคุมได้」
กิ่งไม้ต่างๆ ร่วงหลุดออกไป เขาร่วง "ตุบ" ลงบนพื้นหญ้านุ่มๆ ใต้ต้นไม้
"ที่แท้ก็ให้ความสามารถในการเปิดปิดความหนืดมาจริงๆ ด้วย..."
เขาลองเปิดความหนืดอีกครั้ง ก็สามารถติดกับใบหญ้าได้อย่างมั่นคงเหมือนเดิม
ที่วิเศษกว่านั้นคือ เขาสามารถควบคุมระดับความหนืดได้:
เมื่อแรงที่สุด แค่มีจุดรองรับเล็กๆ จุดเดียว ก็เพียงพอที่จะหิ้วน้ำหนักตัวของเขาไว้ได้ เมื่ออ่อนที่สุด ก็เหมือนฝ่ามือที่ชื้นๆ แตะเบาๆ บนพื้นผิวเท่านั้น
จากนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันไม่เคยมีมาก่อนที่เต็มเปี่ยมอยู่ในร่างกาย
ร่างกายที่เดิมทีอ่อนเปลี้ยตอนคืบคลาน ตอนนี้แค่หดตัวเล็กน้อยก็สามารถดีดตัวขึ้นได้
เขาลองพุ่งชนไปทางลำต้นไม้
"ปัง!"
ลำต้นไม้สั่นสะเทือนเล็กน้อย ใบไม้สองสามใบปลิวร่วง
ส่วนตัวเขาเองกลับรู้สึกเพียงแรงสะท้อนกลับที่แน่นหนา ไม่มีความเจ็บปวดใดๆ
"พละกำลังเพิ่มขึ้นจริงๆ ด้วย... แต่เมื่อกี้ดูเหมือนจะชนตัวเองไม่ตาย?"
อีกอย่าง เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า เพราะมี「เมแทบอลิซึมกักเก็บพลังงาน」 ในสภาวะพักนิ่ง การบริโภคพลังงานของเขาจึงช้าลงไปมากทีเดียว
แต่...
"ถ้าตายเพราะความหิวก็ได้ความสามารถใหม่ด้วยล่ะก็..."
ไป๋หยวนคิดในใจ แล้วก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ รอให้พลังงานหมดไปอย่างเงียบๆ
ครั้งนี้ เขารอเวลานานเป็นพิเศษ
ดวงจันทร์ค่อยๆ เคลื่อนคล้อยและลับขอบฟ้า เปลี่ยนเป็นดวงอาทิตย์ขึ้นแทนที่
แสงอาทิตย์ส่องผ่านช่องว่างระหว่างยอดไม้ ทำให้ร่างเจลาตินกลมๆ ของไป๋หยวนเรืองแสงวาววับเล็กน้อย
พรสวรรค์「เมแทบอลิซึมกักเก็บพลังงาน」ทำให้การบริโภคพลังงานของเขาช้าอย่างยิ่ง แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความแวววาวบนผิวก็ยังคงค่อยๆ มืดลงอย่างช้าๆ ในระดับที่แทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
เวลาผ่านไปเรื่อยๆ ในไม่ช้าก็สามวันผ่านไป
【...ทนเธอไม่ไหวจริงๆ ด้วย แค่จะอดตายยังต้องต่อคิวรอสองรอบเลยเหรอ?】 【เพราะหยุดกินอาหารโดยตั้งใจ ปฏิเสธการเติมพลังงาน ภายใต้การหนุนช่วยของ「เมแทบอลิซึมกักเก็บพลังงาน」 จึงทนได้ถึงสามวันเต็มๆ ในที่สุดก็ตายอย่างเงียบเชียบจากการหมดพลังงานในสภาวะเมแทบอลิซึมต่ำ】
【「เมแทบอลิซึมกักเก็บพลังงาน」วิวัฒนาการเป็น「การกักเก็บพลังงานประสิทธิภาพสูง」】
【การกักเก็บพลังงานประสิทธิภาพสูง: ความเร็วในการดูดซับพลังงานเพิ่มขึ้น 300% ขีดจำกัดการกักเก็บเพิ่มขึ้น 500% และเมื่ออยู่นิ่งสามารถเข้าสู่สภาวะจำศีลที่แทบไม่มีการบริโภค】
【พลังเพิ่มขึ้นอย่างมาก (การอยู่รอดในระยะยาวต้องอาศัยพลังงานสำรองอันมหาศาล)】
【พลัง 0.50 → 2.00】
【ขนาดร่างกายเติบโตพร้อมกัน: เส้นผ่านศูนย์กลางเพิ่มขึ้นจากประมาณ 25 เซนติเมตรเป็นประมาณ 70 เซนติเมตร】
【ได้รับพรสวรรค์ใหม่: การควบคุมรูปร่างพื้นฐาน】
【สามารถหดหรือขยายปริมาตรร่างกายได้เล็กน้อย (ไม่เกิน ±10%) และเมื่อขยายตัวจะเพิ่มความรุนแรงในการพุ่งชนชั่วคราว เมื่อหดตัวจะเพิ่มความหนาแน่นในการป้องกัน】
【ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงเชิงแก่นแท้ของรูปแบบชีวิตของโฮสต์...】
【เงื่อนไขวิวัฒนาการครบถ้วน: ขนาดร่างกายเกินเกณฑ์ ระบบพลังงานสำรองถูกปรับโครงสร้างใหม่ ความสามารถในการยึดเกาะแยกตัวสมบูรณ์】
【เปลี่ยนแปลงสายพันธุ์: สไลม์ขนาดเล็ก → สไลม์สะสมพลังงานเหนียวหนืด】
【ระดับสายพันธุ์: ปีศาจธรรมดา】
【คุณสมบัติใหม่ของสายพันธุ์: การยึดเกาะที่ควบคุมได้ (เปิด/ปิดอิสระ/ปรับระดับความเหนียว) การกักเก็บพลังงานประสิทธิภาพสูง (ดูดซับ+300%/ขีดจำกัด+500%/สามารถเข้าสู่จำศีลแบบไม่บริโภค)】
【การประเมินโดยรวม: สไลม์สายพันธุ์ใหม่ที่ไม่เหมือนใคร มีความสามารถในการปรับตัวต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเชี่ยวชาญการซุ่มตัวระยะยาว การควบคุมการยึดเกาะในสถานการณ์ฉุกเฉิน และการแฝงตัวอย่างต่อเนื่องที่แทบไม่มีการใช้พลังงาน ในฐานะสไลม์กลายพันธุ์เพียงตัวเดียว รีบไปขยายพันธุ์กับสไลม์ตัวอื่นๆ ทิ้งสายเลือดอันยอดเยี่ยมของคุณไว้ให้จงได้】
......