ฉีหยางยืดตัวขึ้น คิ้วขมวดเล็กน้อย
ก่อนหน้านี้ บนยาวิญญาณชั้นหนึ่ง น้ำยาทองคำมีผลในการทำให้บริสุทธิ์ได้หกถึงแปดส่วน ยิ่งเป็นธาตุไม้และธาตุน้ำแล้ว ใกล้เคียงจะได้ผลทวีคูณ
แต่พอมาถึงชั้นสอง ผลลัพธ์ลดลงเกินครึ่งแบบฟาดหัวขาด
นี่ไม่ใช่ปัญหาเฉพาะของยาวิญญาณต้นใดต้นหนึ่ง หากเป็นคอขวดที่เป็นระบบ
เขานำตัวอย่างทดลองสามต้นใส่กล่องหยกติดฉลาก กลับไปนั่งขัดสมาธิที่หน้าแท่นหิน หลับตาครุ่นคิด
ชั้นของน้ำยาทองคำนั้นมีขีดจำกัดอยู่ มันสามารถยกระดับคุณภาพภายในของยาวิญญาณชั้นหนึ่งให้ใกล้เคียงชั้นสองได้อย่างง่ายดาย แต่จะให้มันกลั่นต่อจากขั้นชั้นสองขึ้นไปอีก น้ำยาทองคำที่ความเข้มข้นเท่านี้ก็เกินกำลังแล้ว
เปรียบเหมือนผู้บำเพ็ญขั้นฝึกปราณชั้นสามยกของหนักสองสามร้อยจินได้สบาย ๆ แต่ถ้าให้แบกหินหมื่นจินก็เกินขีดจำกัด
การจะฝ่าคอขวดนี้ไปได้ ก็ต้องเพิ่มหยดน้ำยาทองคำ หรือไม่ก็ยกระดับความเข้มข้นและชั้นของน้ำยาทองคำเอง
การเพิ่มจำนวนหยดไม่เป็นจริง น้ำเต้าดำสามวันจึงผลิตน้ำยาทองคำได้หนึ่งหยด ผลผลิตมีจำกัด
ก็เหลือหนทางเดียวคือทำให้น้ำเต้าดำวิวัฒนาการ
ฉีหยางหยิบน้ำเต้าดำออกจากอก ลวดลายวิญญาณสีเขียวคล้ำบนผิวน้ำเต้าเปล่งแสงริบหรี่ในที่มืด
เขานึกถึงเงื่อนไขของการกลายพันธุ์ครั้งล่าสุด คือการแช่อยู่ในแดนกำเนิดอุดมพิษของสำนักหมื่นพิษเป็นเวลาหลายชั่วยาม ที่นั่นมีความเข้มข้นของพิษหมอกมากกว่าผิวโลกร้อยเท่า
ความเข้มข้นของพิษหมอกในห้องลับตอนนี้ยังห่างไกลไม่พอ แต่ว่าเมล็ดพันธุ์พิษหมื่นพิษกำลังเติบโต
รอให้มันงอกครบสามใบ ความเข้มข้นของพิษหมอกในห้องลับจะเพิ่มขึ้นเกือบร้อยเท่า หากถึงตอนนั้นนำน้ำเต้าดำไปวางไว้ข้างเมล็ดพันธุ์พิษหมื่นพิษนาน ๆ ปล่อยให้พิษหมอกความเข้มข้นสูงซึมเข้าอย่างต่อเนื่อง... บางทีอาจกระตุ้นการวิวัฒนาการครั้งที่สองได้