บทที่ 2 องค์หญิง? หมาไม่เอาด้วยซ้ำ!

บทที่ 2 องค์หญิง? หมาไม่เอาด้วยซ้ำ!

ซู่อวี้กั๋วไม่ได้ใส่ใจปฏิกิริยาของซูเหยียนแต่อย่างใด

เพราะก่อนหน้านี้เขาบอกว่าตนลืมอะไรบางอย่างไป

ดังนั้นซู่อวี้กั๋วจึงเล่าเรื่องระหว่างเขากับองค์หญิงอันหนิงให้ฟังคร่าว ๆ

ซูเหยียนฟังจบก็มองดูสาวใช้และบ่าวรับใช้ที่อยู่รายล้อม จากนั้นเอ่ยว่า "ท่านพ่อ ข้ามีเรื่องต้องหารือกับท่าน"

"พวกเจ้าถอยออกไปก่อน" ซู่อวี้กั๋วออกคำสั่ง

ผู้คนทั้งหลายจึงได้หามสาวใช้ที่ตกใจจนสลบไปออกไปด้วย

ภายในห้อง

เหลือเพียงซูเหยียนและซู่อวี้กั๋ว

ในยามนี้เอง เขาจึงโน้มเข้าใกล้หูของซู่อวี้กั๋ว แล้วกระซิบเบา ๆ ว่า "ท่านพ่อ สัญญาหมั้นนี้พวกเราไม่รับได้หรือไม่?"

"เจ้าว่าอะไรนะ?" ซู่อวี้กั๋วตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนหันมามองซูเหยียนด้วยความเหลือเชื่อ "เจ้าไม่ใช่คนที่อยากแต่งงานกับองค์หญิงอันหนิงมาตลอดหรอกหรือ?"

ที่รู้กันคือ หลังจากซูเหยียนได้รับราชโองการพระราชทานสมรส เขาตื่นเต้นดีใจจนนอนไม่หลับ

แต่บัดนี้กลับพูดเช่นนี้ออกมา

"ข้าว่า ครั้งนี้ที่เซวียโหยวเหว่ยตั้งใจลงมือถึงตาย เป็นเพราะซ่างกวนจงบงการอยู่เบื้องหลัง ซ่างกวนจงผู้นั้นหลงใหลองค์หญิงอันหนิง และหมายจะสังหารข้ามาตลอด ตระกูลซ่างกวนก็คือตระกูลเดิมของซ่างกวนฮองเฮา พวกเราอย่าไปยั่วยุจะดีกว่า" ซูเหยียนตบไหล่ซู่อวี้กั๋ว

จากความทรงจำของร่างเดิม เขาเห็นสิ่งผิดปกติบางประการ

สาเหตุที่ร่างเดิมเลี้ยงจิ้งหรีด ก็เพียงเพราะว่างเกินไปเมื่ออยู่ที่บ้าน ภายหลังเริ่มเล่นพนันชนจิ้งหรีด ก็เพราะถูกเซวียโหยวเหว่ยผู้นี้ชักนำให้ติดกับดัก

ช่วงแรกสุดชนะได้ไม่น้อย ทำให้ร่างเดิมหลงระเริง หลังจากนั้นก็เริ่มผิดปกติ ไม่เพียงแต่จำนวนเงินที่พนันจะมากขึ้นเรื่อย ๆ เท่านั้น แต่ยังมีเพื่อนชั่วเหล่านั้นหาจิ้งหรีดราคาแพงมาขายให้เขาบ่อย ๆ

คนพวกนั้นล้วนมีความเกี่ยวข้องกับซ่างกวนจงไม่มากก็น้อย

มันคือกลลวงเชือดหมูที่เห็นได้ชัด

น่าเสียดายที่ร่างเดิมไม่ได้สังเกต

จากข้อมูลที่ซูเหยียนทราบ สาเหตุที่แท้จริงที่สุดก็คือสัญญาหมั้นของเขากับองค์หญิงอันหนิงเป็นแน่

ซ่างกวนจงชื่นชอบองค์หญิงอันหนิง แต่ตนมีสัญญาหมั้นกับองค์หญิง เขาจึงวางแผนการทั้งหมดนี้ โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อกำจัดตน

"เจ้าแน่ใจหรือ?" ซู่อวี้กั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อย

ซูเหยียนพยักหน้า "ท่านพ่อ องค์หญิงมีดีอะไร? แต่งกับนางแล้ว มิใช่เพียงต้องขัดใจตระกูลซ่างกวนเท่านั้น แต่นางยังไม่ยินยอมให้รับอนุภรรยา แล้วถ้านางไม่มีบุตรด้วยเล่า ตระกูลซูของเราจะสืบสกุลได้อย่างไร?"

ที่ต้าเฉียนนั้น หากแต่งกับองค์หญิง หากต้องการรับอนุภรรยา จะต้องได้รับความยินยอมจากองค์หญิงก่อน

องค์หญิงผู้สูงศักดิ์เหนือหัวจะยินยอมให้เขารับอนุภรรยาหรือ?

ย่อมไม่ยินยอมเป็นแน่

ไม่ต้องเอ่ยถึงว่าเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าองค์หญิงรูปร่างหน้าตาอย่างไร ต่อให้งดงามล่มเมืองจริง เขาก็ไม่ยอมแลกป่าทั้งผืนเพราะต้นไม้เพียงต้นเดียวหรอก

เขาข้ามภพมาแล้ว อีกทั้งยังเป็นบุตรชายของกั๋วกงผู้สืบทอดห้าชั่วอายุคน แบกรับหน้าที่แผ่ขยายวงศ์ตระกูล หากแต่งเพียงคนเดียว แถมยังเป็นองค์หญิงที่ต้องคอยปรนนิบัติ มิใช่เป็นการตบหน้าผู้ข้ามภพหรอกหรือ?

"เจ้าพูดมีเหตุผลยิ่ง" ซู่อวี้กั๋วพยักหน้า

ใบหน้าซูเหยียนปรากฏความยินดี

ทว่า เขากลับพลิกน้ำเสียง แล้วยิ้มขื่นพร้อมส่ายศีรษะ "เพียงแต่วาจาท่านอ๋องนั้นไม่เคยล้อเล่น ฝ่าบาทมีพระบัญชาแล้ว และประกาศไปทั่วหล้า การหมั้นหมายครั้งนี้ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้"

รอยยิ้มบนใบหน้าซูเหยียนพลันแข็งค้างทันที

"เหยียนเอ๋อ เจ้ามีบาดแผลอยู่ เรื่องราวเหล่านี้จงพักไว้ก่อน พักผ่อนเสียให้ดี เมื่อร่างกายของเจ้าฟื้นคืน พ่อจะต้องไปทวงความยุติธรรมให้เจ้าแน่นอน" ซู่อวี้กั๋วตบไหล่ซูเหยียนแล้วลุกขึ้นจากไป

ซูเหยียนมองแผ่นหลังของเขาแล้วส่ายศีรษะอย่างจนใจ

เขาไม่ต้องการแต่งกับองค์หญิง นอกเหนือจากข้ออ้างที่บอกซู่อวี้กั๋วไปแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาไม่ต้องการเข้าไปพัวพันกับราชสำนัก

หากบ้านของเขาเป็นตระกูลต่ำต้อย การแต่งกับองค์หญิงคงเป็นหนทางทะยานที่ดีที่สุด แต่ตระกูลซูมีตำแหน่งกั๋วกง อีกทั้งยังมีผลงานแห่งคุณูปการของซู่อวี้กั๋ว นับว่าเป็นจุดสูงสุดของขุนนางนอกเหนือจากราชวงศ์แล้ว

ภูมิหลังที่ทรงพลังถึงเพียงนี้ ไม่จำเป็นต้องดิ้นรนอีกต่อไปแล้ว

หากแต่งกับองค์หญิง แถมยังเป็นองค์หญิงใหญ่อันเป็นที่โปรดปรานที่สุดของฮ่องเต้ จะยังมีฐานะในครอบครัวอีกหรือ?

รักษาชีวิตไว้ดีกว่า จงห่างไกลองค์หญิง

องค์หญิง?

หมาไม่เอาด้วยซ้ำ!

"ฮือ ๆ คุณชาย ท่านทำให้ข้าหวาดกลัวแทบตาย!"

หลังจากซู่อวี้กั๋วจากไป สาวใช้หน้าตางดงามก็วิ่งเข้ามาจากด้านนอก ซบเข้ากับอกซูเหยียนแล้วร้องไห้สะอึกสะอื้น

กลิ่นหอมอ่อนโยนและสัมผัสอ่อนนุ่มในอ้อมอก ทำให้ซูเหยียนรู้สึกไม่คุ้นชิน

ในสมองค้นหาความทรงจำเกี่ยวกับสาวใช้ผู้นี้

เสี่ยวเตี๋ย

เมื่อนานมาแล้ว นางหนีภัยแล้งมายังนครหลวง ซู่อวี้กั๋วเห็นว่านางงดงามดี จึงซื้อตัวนางมาเป็นสาวใช้ของร่างเดิม

ทว่า ก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่ร่างเดิมพนันเสียเงิน กลับมาก็ลงมือทุบตีนางเพื่อระบายอารมณ์

ใครจะคาดคิดว่า ร่างเดิมทำต่อนางถึงเพียงนี้ นางมิได้ถือสา กลับร้องไห้เสียอกเสียใจถึงเพียงนี้เมื่อเห็นตนบาดเจ็บ

"เสี่ยวเตี๋ย อย่าร้องไห้แล้ว คุณชายไม่เห็นไม่เป็นอะไรหรอกหรือ?" ซูเหยียนเอ่ยพลางจับมือนุ่มลื่นของนาง เห็นรอยแผลเป็นที่หลังมือและข้อมือ ก็อดตกใจไม่ได้

เสี่ยวเตี๋ยตอบสนองโดยอัตโนมัติ ชักมือกลับ ดวงตาแวบหนึ่งฉายแววหวาดกลัว "คุณชาย ท่านมีบาดแผล ขยับตัวไม่ได้ รอให้แผลหายดีแล้วค่อยตีเสี่ยวเตี๋ยเถิด"

ท่าทางน่าสงสารน่าเวทนานั้น

ทำให้หัวใจของซูเหยียนละลายเป็นน้ำ

เขาด่าอยู่ในใจว่าร่างเดิมช่างเป็นสัตว์ร้ายจริง ๆ

"คุณชายไม่ตีเจ้า ต่อไปก็ไม่ตีอีกแล้ว" ซูเหยียนลูบศีรษะนาง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เด็กสาวน่ารักถึงเพียงนี้ เขาจะยอมทำร้ายได้อย่างไร

"จ...จริงหรือเจ้าคะ?" เสี่ยวเตี๋ยเพิ่งจะคิดยืนยัน แต่เกรงจะยั่วยุให้ซูเหยียนโกรธ จึงรีบคุกเข่าลงคำนับ "ขอบพระคุณคุณชาย!"

"รีบลุกขึ้นเถิด"

ไม่ตีนาง นางกลับรู้สึกขอบคุณตน...

ซูเหยียนคิดจะเข้าไปประคอง แต่ร่างกายเขาอ่อนแอยิ่งนัก เกือบจะตกลงจากเตียง

เสี่ยวเตี๋ยตกใจ รีบเข้าพยุงซูเหยียนไว้

แล้วนำผ้าห่มมาวางที่หัวเตียง ให้เขาได้พิง นางเห็นซูเหยียนเริ่มมีเหงื่อออก จึงรีบวิ่งไปที่โต๊ะ รินน้ำเย็นมาป้อนที่ริมฝีปาก

แล้วหยิบพัดใบเตยมาพัดวีให้ซูเหยียน

แม้ว่าจะล่วงเข้าช่วงยามจื่อแล้วก็ตาม

แต่เดือนหกที่เมืองหลวงนั้นร้อนระอุเหลือเกิน ใบหน้าและลำคอของเสี่ยวเตี๋ยล้วนมีเม็ดเหงื่อเกาะอยู่

"มานี่" ซูเหยียนดึงมือนาง ให้นางนั่งอยู่ข้างตน เช่นนี้เวลาพัดก็จะได้รับลมด้วย

"ในจวนของเราไม่มีน้ำแข็งหรือ?" ซูเหยียนถาม

แม้ว่าในยุคโบราณจะไม่มีเทคโนโลยีการผลิตน้ำแข็ง แต่มีห้องเก็บน้ำแข็งที่เก็บรักษาน้ำแข็งได้ น้ำแข็งถูกนำไปวางไว้ในฤดูหนาว ฤดูร้อนก็จะนำมาใช้คลายร้อนได้

น้ำแข็งแม้จะเป็นของฟุ่มเฟือย แต่ตระกูลซูก็เป็นถึงกั๋วกง มิใช่ว่าไม่มีปัญญาใช้น้ำแข็งหรอก

"หา?" เสี่ยวเตี๋ยได้ยินแล้วตะลึงงัน ก่อนตอบด้วยความหวาดหวั่น "จวนของเราไม่ได้ใช้น้ำแข็งมานานมากแล้วเจ้าค่ะ"

"จะเป็นไปได้อย่างไร?" ซูเหยียนพลันตะลึงงันไปเลย

ทว่า เมื่อเห็นท่าทีของเสี่ยวเตี๋ยที่เหมือนอยากพูดแต่ก็ไม่พูด เขาก็เข้าใจขึ้นมา

หลายปีมานี้ ร่างเดิมเล่นจิ้งหรีดและพนันเงิน ทำให้ตระกูลซูถูกใช้สุรุ่ยสุร่ายจนเกือบหมด

หากมิใช่ซู่อวี้กั๋วหน้าด้านไปขอยืมเงินจากภายนอกมาบ้าง เกรงว่าอาหารการกินในแต่ละวันก็คงเป็นปัญหาแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงน้ำแข็ง

มีฐานะและบารมีแล้ว แต่ไม่มีเงินก็ไม่ได้เช่นกัน

บัดนี้จวนกั๋วกงยากจนข้นแค้นอยากจะมีชีวิตที่สุขสบายก็จำต้องหาเงิน

ซูเหยียนครุ่นคิดแผนการต่อไปอยู่ในหัว

บางทีอาจเป็นเพราะเพิ่งข้ามภพมาไม่ชินกาย แถมร่างกายยังอ่อนแอยิ่งนัก เขาคิดไปคิดมาแล้วก็เผลอหลับไป

เสี่ยวเตี๋ยเห็นเขาหลับจึงค่อย ๆ จัดให้เขานอนราบอย่างระมัดระวัง แล้วลุกขึ้นเป่าตะเกียงน้ำมันบนโต๊ะให้ดับ จากนั้นนั่งลงข้างเตียง หยิบพัดใบเตยมาพัดวีให้ซูเหยียนอีกครั้ง

ในความมืด นางจ้องมองซูเหยียนที่อยู่บนเตียงด้วยแววตาตะลึงงัน

ความสงสัยแวบผ่านใบหน้างดงาม

วันนี้คุณชายดูเหมือนจะแตกต่างจากเมื่อก่อนมากนัก เมื่อก่อนคุณชายเพียงแต่เห็นนางเป็นกระสอบทรายไว้ระบายอารมณ์ หากอะไรไม่ถูกใจก็จะทุบตี แต่วันนี้นางกลับสัมผัสได้ว่าคุณชายนั้นใส่ใจนาง

โดยเฉพาะก่อนหน้านี้ที่ให้ตนร่วมพัดลมด้วย หากเป็นเมื่อก่อนย่อมไม่มีทางเป็นไปได้อย่างแน่นอน

หากเป็นเมื่อก่อน ต่อให้พัดลมเบาก็อาจถูกตี

คิดมาถึงตรงนี้ ดวงตาของเสี่ยวเตี๋ยก็แดงระเรื่อขึ้นอีกครั้ง

บางทีคุณชายอาจแค่อ่อนแอเกินไปจึงมิได้ตีตน แต่ความรู้สึกเช่นนี้มันดีเหลือเกิน

ถ้าคุณชายยังคงเป็นเช่นนี้ตลอดไปจะดีเพียงใดกันนา