ช่วงเย็น
ในหอพัก ซูฟานมองแบบแปลนที่แผ่เต็มโต๊ะ ดวงตาเป็นประกายขึ้นเรื่อย ๆ
“ถ้านี่เป็นของจริง ต่อให้สำนักจ้านฮูมีแค่สองคน หรือแม้แต่เหลือฉันคนเดียว ก็ต้องลุยให้ใหญ่สักครั้ง!”
เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กดโทรหาจางช่าวจง
“เฒ่า คุณรู้วิธีติดต่อฝ่ายวิจัยไหม?”
“เรียกอาจารย์สิ” เสียงของจางช่าวจงดังมาจากปลายสาย “จะไปหาฝ่ายวิจัยทำไม?”
“ฉันมีแบบแปลนปืนใหญ่โคจรรอบโลกอยู่ในมือ ต้องหาคนมาพิสูจน์หน่อย”
ปลายสายเงียบไปหนึ่งวินาที
จากนั้น น้ำเสียงของจางช่าวจงก็ฟังดูปลื้มใจ
“หนุ่มน้อย ไม่เลว”
“วันแรกที่เข้าทำงาน ก็คิดเอาปืนใหญ่โคจรรอบโลกมาเป็นม่านควันแล้ว”
“เฮ้ย ผมไม่ได้โม้ คุณครับ แบบแปลนนี้มันของจริง”
“ใช่ ๆ ของจริง ถ้าตัวเองเชื่อก่อน ถึงจะทำให้คนอื่นเชื่อได้จริง” จางช่าวจงพูดอย่างส่ง ๆ “พี่สาวรุ่นพี่ของนาย ฉินรุ่ยหวิน อยู่ฝ่ายวิจัย ไปหานางเอาเอง”
“ฉันต้องขึ้นรายการแล้ว ไม่มีเวลามาเล่นกับนาย”
“เฒ่า ผมมีของจริง——”
ตื๊ด——
สายถูกตัด
ซูฟานมองโทรศัพท์ มุมปากกระตุกเล็กน้อย
ไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อเขาเปิดกระดานข่าวภายในกองทัพ ข่าวประชาสัมพันธ์สัมภาษณ์ที่อยู่ด้านบนสุดก็เด่นสะดุดตาที่สุด
【คืนนี้เจ็ดโมง จางช่าวจงรับการสัมภาษณ์พิเศษ】
ซูฟานยังไม่ทันออกจากหน้านั้น หัวข้อข่าวประชาสัมพันธ์ก็รีเฟรชขึ้นมาทันที
【จางช่าวจง: ประเทศเราได้เริ่มกระบวนการตรวจสอบยืนยันที่เกี่ยวข้องกับปืนใหญ่โคจรรอบโลกแล้ว】
รูม่านตาซูฟานหดวูบ
“บ้าเอ๊ย”
“เฒ่านี่เอาของจริงไปเป่าเป็นเรื่องโม้จริง ๆ ด้วยเหรอ?”
……
ซูฟานเปิดแผนที่เขตสงครามผ่านเครือข่ายภายใน หาตำแหน่งฝ่ายวิจัย แล้วก็ถือแบบแปลนเดินไปที่นั่นทันที
เขาหาตึกฝ่ายวิจัยเจอได้ง่ายมาก และทหารยามก็ขวางเขาไว้ได้ง่ายมากเช่นกัน
ซูฟานเพิ่งถึงหน้าประตู ก็ถูกทหารเวรสองนายสกัดไว้
“หยุด” หนึ่งในนั้นกวาดตามองซูฟานขึ้นลง
“มาทำอะไร?”
ซูฟานหยุดบัตรประจำตัวออกมา “ฉันสังกัดสำนักจ้านฮู”
ทหารมองตัวเลข “002” บนบัตร สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นแปลก ๆ ทันที
“สำนักจ้านฮู?”
“ครับ”
“แล้วไง?”
ซูฟานชะงัก
คำถามนี้ฟังดูมีเหตุผลมาก
สำนักจ้านฮูจะลึกลับแค่ไหน ก็ไม่สามารถเดินหน้าใหญ่เข้าไปในฝ่ายวิจัยได้ด้วยการพูดแค่ว่า “ฉันสังกัดสำนักจ้านฮู”
“ผมมาหาคน” ซูฟานพูด “พี่สาวรุ่นพี่ผม ฉินรุ่ยหวิน”
“ดร.ฉิน?” ทหารมีสีหน้าเอาจริงขึ้นมาบ้าง “คุณเป็นใคร?”
“รุ่นน้องครับ”
“เดี๋ยว”
ไม่กี่นาทีต่อมา สารวัตรทหารคนหนึ่งเดินออกมาจากตึก มองซูฟาน แล้วก็มองบัตรประจำตัวของเขา
“ดร.ฉินตกลงพบคุณ ตามฉันมา”
ซูฟานถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตามเข้าไปในตึกฝ่ายวิจัย
ที่นี่ต่างจากห้องทำงานของสำนักจ้านฮูที่สีแทบจะลอกทั้งห้องโดยสิ้นเชิง
ทางเดินสว่างไสว ผนังแขวนตารางความคืบหน้าโครงการต่าง ๆ มากมาย ผู้คนเดินผ่านไปมาอย่างเร่งรีบ
ซูฟานอดถามไม่ได้ “ฉันดูพวกนี้ได้จริงเหรอ ไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?”
“คุณเป็นคนสำนักจ้านฮู พวกนี้รู้ได้หมด” สารวัตรทหารตอบ
“สำนักจ้านฮูเท่ขนาดนี้เลยเหรอ?” ซูฟานประหลาดใจ
แต่สารวัตรทหารกลับสาดน้ำเย็นราดหัวเขา “ถ้าพวกคุณไม่รู้ แล้วจะหลอกคนอื่นได้ยังไง?”
ซูฟานฟังแล้วเหมือนเพิ่งตาสว่าง “มีเหตุผล ฮ่า ๆ ๆ”
สารวัตรทหารเห็นท่าทางสบาย ๆ แบบนั้น ก็รู้สึกดีกับเขาขึ้นมาไม่น้อย
พาเขามาถึงหน้าประตู สารวัตรทหารพูด “ดร.ฉินอยู่ข้างใน”
“โอเค ขอบคุณพี่ชายมาก” ซูฟานพูดอย่างสุภาพ
สารวัตรทหารเดินไปสองก้าว แล้วก็หันกลับมาพร้อมกับกระซิบเตือน “เวลาคุยกับนาง ระวังหน่อย”
“ระวัง?”
ซูฟานยังไม่ทันตั้งตัว สารวัตรทหารก็จากไปแล้ว
เขาจำใจหันหลังเดินเข้าห้องทำงาน แล้วก็เห็นพี่สาวรุ่นพี่ของเขา ฉินรุ่ยหวิน
แวบแรก ซูฟานถึงกับเหม่อ
เขาคิดว่า ฉินรุ่ยหวินในฐานะนักวิทยาศาสตร์ บวกกับเป็นศิษย์ของเฒ่าหัวหน้าสำนักคนนั้น ภาพลักษณ์น่าจะแข็ง ๆ ทื่อ ๆ
แต่ฉินรุ่ยหวินที่อยู่ตรงหน้า กลับเป็นคนรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้างดงามสุดหยั่ง สวยจริง ๆ เป็นผู้หญิงงามเต็มขั้น
ตอนนี้ ซูฟานเชื่อคำพูดของหัวหน้าสำนักแล้ว
สำนักจ้านฮูมีสาวงามมากมายจริง ๆ
เห็นสาวงาม อารมณ์ซูฟานก็ดีขึ้นมาก เขายิ้มพูด “สวัสดีพี่สาวรุ่นพี่!”
ฉินรุ่ยหวินเหมือนไม่ได้ยิน
ซูฟานก็ไม่ใส่ใจ เดินเข้าไป มองไปรอบ ๆ แล้วพูด “พี่สาวรุ่นพี่ ที่นี่ของคุณดีจริง ๆ ไม่เหมือนที่สำนักจ้านฮูนั่นส่ง ๆ เสีย……”
ฉินรุ่ยหวินถึงได้เงยหน้าขึ้น มองสำรวจรุ่นน้องที่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อนคนนี้
ไม่กี่วันก่อนเคยได้ยินหัวหน้าสำนักพูดถึง ว่าสำนักจ้านฮูกำลังจะรับคนใหม่ และได้เล็งคนที่มีแววดีมากคนหนึ่งไว้แล้ว
แต่แวบแรก นางไม่ค่อยชอบซูฟานเท่าไหร่
ถึงซูฟานจะหน้าตาดี แต่นิสัยซ่าปร่องปร่องแบบนั้น ดูแล้วไม่ใช่แนวที่นางชอบ
เมื่อเทียบกันแล้ว ฉินรุ่ยหวินชื่นชมคนที่จริงจังเอาจริงเอาการมากกว่า
“ที่นี่ไม่ใช่สำนักจ้านฮู สิ่งที่เห็นห้ามแพร่งพรายออกไป นี่คือความลับสุดยอดโดยเด็ดขาด” ฉินรุ่ยหวินพูดเสียงเข้ม
“ผมรู้” ซูฟานพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“อาจารย์ให้你来หาฉัน?” ฉินรุ่ยหวินถาม
“เปล่า ผมมีของบางอย่างอยากให้คุณดูครับ”
ซูฟานพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมฉินรุ่ยหวินถึงไปอยู่ที่สำนักจ้านฮูไม่ได้ นิสัยแบบนี้จะไปทนอยู่ได้ยังไง
พูดจบ เขาก็วางแบบแปลนลงบนโต๊ะของนาง
แต่ฉินรุ่ยหวินกลับพูด “วางไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวฉันว่างแล้วค่อยดู”
นางคิดว่า คงไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร
ซูฟานได้ยินแบบนั้น ก็ไม่ได้หงุดหงิด คิดอยู่นิดหน่อย แล้วก็ตัดสินใจเปลี่ยนวิธีพูด
“ของชิ้นนี้ ที่จริงอาจารย์เป็นคนให้ผมเอามา”
“เรียกอาจารย์สิ!”
ฉินรุ่ยหวินได้ยินแบบนั้น ในที่สุดก็วางปากกาลง หัวใจลึก ๆ ของนางให้ความเคารพหัวหน้าสำนักจางมากจริง ๆ
นางยอมเอื้อมมือหยิบแบบแปลนขึ้นมา
แต่สีหน้าของซูฟานกลับเปลี่ยนเป็นตกใจในทันใด ไม่ใช่เพราะท่าทางของฉินรุ่ยหวิน หากแต่…… ระบบดังขึ้น!
【ติ้ง! หลอกฉินรุ่ยหวินสำเร็จ】
【ตัวตนเป้าหมาย: นักวิจัยระดับหัวหน้าทีม】
【ได้รับคะแนนจ้านฮู: 1000!】
“?”
ซูฟานกระพริบตา
บ้าเอ๊ย ที่แท้คะแนนก็ได้มาแบบนี้นี่เอง?
ไม่ต้องหลอกให้คนปั่นป่วน แค่ทำให้อีกฝ่ายยอมรับข้อมูลที่เราปล่อยออกไป ก็ได้คะแนนแล้ว
ระบบนี้……
ดูเหมือนจะน่าสนใจแฮะ
อีกด้านหนึ่ง ฉินรุ่ยหวินหมกมุ่นอยู่กับแบบแปลนจนเต็มที่แล้ว
ตอนแรก นางแค่พลิกดูเล่น ๆ
แต่พอเห็นหน้าที่สอง สีหน้านางก็เปลี่ยน
พอเห็นหน้าที่ห้า นิ้วที่นางกำกระดาษอยู่ก็เริ่มเกร็ง
เมื่อนางพลิกไปถึงหน้าแผนภาพจำลองโครงสร้างพลังงาน ก็ลุกพรวดขึ้นทั้งตัวอย่างฉับพลัน
“นี่คืออะไร?”
ซูฟานพิงขอบโต๊ะ พูดส่ง ๆ “แบบแปลนไง”
“ฉันถามว่า มันมาจากไหน!” น้ำเสียงของฉินรุ่ยหวินดังขึ้นกว่าตอนแรกมาก
สาขาที่นางวิจัยเกี่ยวข้องกับระบบขับดันขีปนาวุธ
โครงสร้างบางอย่างในแบบแปลน นาง看不懂
แต่เพราะ看不懂นี่แหละ ถึงยิ่งทำให้นางใจสั่น
ในนั้นมีบทพิสูจน์ทฤษฎีท่อนหนึ่ง ซึ่งเกินกรอบระบบเทคโนโลยีที่เปิดเผยต่อสาธารณะในปัจจุบันโดยสิ้นเชิง
ถ้าข้อมูลพวกนี้เป็นจริง ความหมายที่มันสื่อ ไม่ใช่แค่ความสำเร็จของโครงการใดโครงการหนึ่ง แต่คือการปฏิรูประบบอาวุธยุทธศาสตร์ทั้งระบบ!
ฉินรุ่ยหวินกดปุ่มแดงที่มุมโต๊ะอย่างรุนแรง
“ตี๊ด——”
เสียงสัญญาณเตือนอันแผดเผา ดังก้องไปทั่วทั้งตึกวิจัยในพริบตา
ซูฟานงงไป “พี่สาวรุ่นพี่ คุณทำอะไร?”
วินาทีถัดมา เสียงฝีเท้าอันหนาแน่นก็ดังมาจากนอกห้องทำงาน
ทหารยามติดอาวุธหลายนายพุ่งเข้ามาในห้อง ปิดทางออกทั้งหมดอย่างรวดเร็ว
“สัญญาณเตือนระดับหนึ่ง? เกิดอะไรขึ้น?”
“พบคนบุกรุกจากภายนอก?”
“ดร.ฉิน คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?”
หัวหน้ากลุ่มคือหัวหน้าหน่วยคนหนึ่งนามสกุลหลิน ตอนที่เข้ามา เขาก็สอดส่ายสายตามองซูฟานคนแปลกหน้าอย่างระแวดระวังเป็นอย่างแรก
“เกิดอะไรขึ้น? ดร.ฉิน”
“ปิดทางเข้าออกทั้งหมดของฐานวิจัย ห้ามใครออกไปเด็ดขาด” ฉินรุ่ยหวินมองหัวหน้าหน่วยหลินแล้วสั่งการ
จากนั้น สายตานางก็กวาดมาที่ซูฟาน “อีกอย่าง ทุกคนที่เคยติดต่อกับซูฟาน ให้ควบคุมตัวไว้ทั้งหมด”
หัวหน้าหน่วยหลินขมวดคิ้ว มองซูฟานด้วยความไม่เข้าใจ “ดร.ฉิน นี่คือสัญญาณเตือนระดับหนึ่ง ต้องมีเหตุผลที่ชัดเจนครับ”
“ถ้าเกิดปัญหาอะไรขึ้น ฉันรับผิดชอบเอง!” ฉินรุ่ยหวินพูดอย่างเด็ดขาด
ซูฟานมุมปากกระตุก
“พี่สาวรุ่นพี่ ของขวัญที่ให้ตอนเจอกันครั้งแรกของคุณ มันหนักไปหน่อยไหม?”