“ดี!”
เฟิงหนิงไม่ใช่คนโลภมาก
เขาไม่ได้หวังให้ผู้เป็นคู่ครองยอมรับตนได้ในทันที ขอเพียงได้อยู่เคียงข้างนางก็พอ
แม้จะไร้สถานะและไร้ชื่อเรียกเหมือนแต่ก่อนก็ตาม
ส่วนเรื่องอื่น เขาจะช่วงชิงมาด้วยตนเองในภายหลัง
……
จิ้งจอกตัวนั้นไม่รู้จักอยู่นิ่งจริง ๆ! เพิ่งคลาดสายตากันไปครู่เดียวก็ยั่วยวนคู่ครองของเขาเสียแล้ว ทนความเปล่าเปลี่ยวไม่ไหวหรือไร!
ไป๋ซีนอนกกไข่อยู่ในบ้านด้วยสีหน้าหม่นหมอง ปลายหางเคาะพื้นอย่างหงุดหงิด
โสตประสาทของมนุษย์สัตว์เฉียบคม เรื่องที่เกิดขึ้นด้านนอกเมื่อครู่ เขาได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ
หลายครั้งเขาเกือบสะบัดหางงู ล้มเลิกการกกไข่แล้วออกไปกระชากหางจิ้งจอกตัวนั้นมาทุบตีให้สาสม!
แต่เขาต้องอดทนไว้ ไม่เช่นนั้น หากบุรุษเผ่าปักษาที่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อนผู้นั้นเอาใจใส่และรู้ความยิ่งกว่าเขา เนี่ยนเนี่ยนจะไม่เอนเอียงไปหาอีกฝ่ายหรือ?
หญิงสาวมีคู่ครองหลายคนเป็นเรื่องปกติ เขาจะหึงหวงเกินไปไม่ได้
เขาพร่ำบอกตนเองเช่นนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
แต่มีเรื่องหนึ่งที่เขาคาดไม่ถึงอยู่บ้าง
ก่อนจะรู้จักเนี่ยนเนี่ยน ไป๋ซีเป็นเพียงงูป่าพเนจรตัวหนึ่ง
เขาท่องไปทั่วทุกซอกมุมของป่าชางมาง บางครั้งก็เลียบชายฝั่งที่สีครามกับหาดทรายขาวบรรจบกัน นับว่าตนได้พบเห็นโลกกว้างมามากแล้ว
เขาเคยพบมนุษย์สัตว์ตัวผู้ที่มีสภาพเช่นเฟิงหนิงมาไม่น้อย โดยทั่วไปคนเหล่านั้นมักถูกเรียกว่า ‘ตัวผู้ไร้ประโยชน์’
ทั้งที่เป็นตัวผู้ กลับไม่อาจคืนร่างเดิมได้เหมือนหญิงสาว ทั้งยังไม่มีลายสัตว์
บางเผ่าที่ล้าหลังถึงกับมองว่าการถือกำเนิดของตัวผู้เช่นนี้เป็นลางร้าย ไม่ยอมให้พวกเขามีโอกาสเติบโตด้วยซ้ำ
ต่อให้เติบโตขึ้นมาได้ เพราะไม่อาจล่าสัตว์ด้วยตนเอง พวกเขาก็ยังถูกดูแคลน ชั่วชีวิตไม่มีวันได้ครองคู่ และต้องตายอย่างน่าเวทนา
ไป๋ซีไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีสิ่งใดช่วยให้ตัวผู้ไร้ประโยชน์เหล่านี้ปลุกพลังเป็นครั้งที่สอง จนได้ลายสัตว์กลับคืนมา
หากเรื่องนี้แพร่ออกไป อย่าว่าแต่นครสัตว์ราชันเลย เกรงว่าทั้งทวีปคงสั่นสะเทือน
“เนี่ยนเนี่ยนมาจากที่ใดกันแน่? หรือจะเป็นนครราชันทราย?”
เมื่อเอ่ยถึงสี่คำนี้ คล้ายมีคลื่นโลหิตผุดขึ้นในใจไป๋ซี ปกคลุมด้วยเงามืดอัปมงคลชั้นหนึ่ง