เมื่อได้ยินคนจากสำนักเลขที่ 76 ที่อยู่ข้างนอกพูดว่าชายที่ชื่อซานอิงตายแล้ว กล้ามเนื้อทั่วร่างของซ่งต้าคุยก็เกร็งแน่น ร่างกายสั่นขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ ฟันขบกันดังกรอด
เพราะชายที่ชื่อซานอิงคนนี้เป็นสหายร่วมอุดมการณ์ของพวกเขา แม้จะไม่ได้อยู่กลุ่มเดียวกับซ่งต้าคุย แต่ก็เป็นสมาชิกพรรคใต้ดินที่แฝงตัวอยู่ในไซ้อั้น
หลายวันก่อน เขาได้ยินมาว่าช่วงก่อนหน้านี้มีกบฏในกลุ่มอื่น ทรยศขายคนทั้งกลุ่มจนหมดเปลือก
ไม่เพียงเท่านั้น กบฏยังร่วมมือกับสายลับของสำนักเลขที่ 76 ออกจับสหายของพวกเราไปทั่ว ทำให้องค์กรใต้ดินในไซ้อั้นสูญเสียอย่างหนัก
เคราะห์ดีที่สายงานของเขาติดต่อกับเบื้องบนโดยตรงแบบสายเดียว มิฉะนั้นคราวนี้คงไม่แน่ว่าจะรอดพ้นไปได้
หากซ่งเสี่ยวถังหันไปมองพ่อแท้ ๆ ราคาถูกของตนในตอนนี้ นางคงเห็นดวงตาทั้งสองของเขาแดงก่ำ ขบกรามแน่น
มือที่ซ่งต้าคุยใช้ปิดปากซ่งเสี่ยวถังเผลอกดแน่นขึ้นกว่าเดิม จนเกือบทำให้นางขาดใจ
ซ่งต้าคุยรู้ดีว่าในเวลานี้ตนออกไปไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นจุดนัดพบแห่งนี้จะถูกเปิดโปงอย่างสิ้นเชิง
ซ่งเสี่ยวถังที่เกือบถูกปิดปากจนหายใจไม่ออกรีบยื่นมือไปหยิกหลังมือซ่งต้าคุยแรง ๆ เขาเจ็บจนคลายมือที่ปิดจมูกกับปากนางออก
ซ่งเสี่ยวถังไม่ทันสังเกตความผิดปกติของซ่งต้าคุย นางสูดหายใจยาว เฮ้อแม่เจ้า! ไม่ได้ถูกยิงตายก็ไม่ได้ตกใจตาย แต่เกือบถูกพ่อแท้ ๆ ราคาถูกของตัวเองปิดปากจนตายแทนเสียแล้ว
แต่ตอนนี้นางกลับไม่ค่อยกลัวเท่าไรแล้ว
จากนั้นเสียงของคนที่ถูกเรียกว่าหัวหน้าก็ดังขึ้นข้างหู “ค้นตัว ดูว่ายังมีของอยู่กับเขาหรือไม่”
หลังเสียงค้นตัวดังซู่ซ่าอยู่พักหนึ่ง ก็มีคนตอบว่า “หัวหน้า นอกจากกระเป๋าสตางค์หนังแล้ว เขาไม่มีของอย่างอื่นติดตัวเลยขอรับ”
“ในกระเป๋าสตางค์เจออะไรบ้างไหม”
“นอกจากต้าหยาง 5 เหรียญกับธนบัตรฟ่าปี้ใบละ 100 สองใบ ก็ไม่มีอย่างอื่นแล้วขอรับ”
“เป็นไปไม่ได้ ถอดเสื้อผ้าเขาออกแล้วค้นให้ละเอียด พวกเจ้า สองคนนี้ พาคนเจ็บสองสามคนนั้นไปโรงพยาบาล ส่วนเจ้า พาคนไปค้นบริเวณรอบ ๆ ให้ทั่ว”
“ขอรับ!”
“ขอรับ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่งเสี่ยวถังก็โกรธจนแทบมีไฟลุกในดวงตา พวกสายลับสารเลวพวกนี้ คนตายไปแล้วยังจะเหยียดหยามกันถึงเพียงนี้ แม้แต่เสื้อผ้าที่สวมอยู่ก็ไม่เว้น
เสียงฟ้าผ่าดังสนั่นครืนเดียว ฝนก็เทกระหน่ำลงมาอย่างกะทันหัน
พ่อลูกแอบฟังความเคลื่อนไหวข้างนอกอยู่หลังประตูมาตลอด คนจากสำนักเลขที่ 76 ฝ่าฝนหนักถอนกำลังออกไป ส่วนคนจากสถานีตำรวจที่ได้ยินเสียงปืนแล้วรีบตามมาหวังเก็บตก พอเห็นว่าไม่มีอะไรให้ได้ประโยชน์ก็วิ่งหนีไปเช่นกัน
คนทั้งสองกลุ่มไม่มีใครสนใจ “ซานอิง” ที่นอนอยู่บนพื้น
โชคดีที่คนพวกนี้มาเร็วไปเร็ว
ตอนนี้ท้องฟ้าข้างนอกมืดสนิทแล้ว ถนนเงียบกริบ ไม่มีแม้แต่เงาคน
ซ่งต้าคุยเปิดประตูอย่างรวดเร็ว แล้วยื่นหน้าออกไปมองทั้งสองฝั่งของถนนอันมืดสลัว เมื่อไม่เห็นคนเดินถนน ทุกคนคงหลบอยู่ในบ้านไม่กล้าออกมา มีเพียงบ้านไม่กี่หลังที่อยู่ไกลออกไปซึ่งจุดตะเกียงน้ำมันไว้
อาศัยแสงสลัวนั้น ซ่งต้าคุยรีบวิ่งไปหาชายที่นอนตายอยู่บนพื้น
ก่อนที่ซ่งเสี่ยวถังจะทันตั้งตัว นางก็เห็นพ่อแท้ ๆ ราคาถูกของตนอุ้มชายที่ชื่อซานอิงวิ่งกลับมา
บนพื้นเหลือเพียงแอ่งเลือดที่ส่องประกายแดงประหลาด
ซ่งเสี่ยวถังคิดว่าพ่อแท้ ๆ ราคาถูกคงจะนำศพชายคนนั้นกลับไปจัดการ
ในตอนนั้นเอง เสียงระบบก็ดังขึ้นในหัวของนาง “พาหะ เลิกเหม่อได้แล้ว ยังทันอยู่ คนคนนั้นยังไม่ตายสนิท รีบใช้ยาเซฟชีวิตช่วยเขาเร็ว”
“หา?”
“หาอะไร รีบเข้าสิ! เร็วเข้า ไม่อยากได้โอกาสสุ่มรางวัลแล้วหรือไง”
“อ้อ เอาสิ! แน่นอนว่าอยากได้!”
ตอนนี้ซ่งเสี่ยวถังเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่นางสุ่มได้ยาเซฟชีวิตมาเม็ดหนึ่ง พอดีจะได้ลองดูว่ายานั่นใช้ได้ผลจริงหรือเปล่า
ซ่งเสี่ยวถังจึงช่วยเปิดประตูให้กว้างขึ้นอย่างสงบ เพื่อให้ซ่งต้าคุยอุ้มชายคนนั้นเข้ามาในร้านได้สะดวก
เมื่อซ่งต้าคุยอุ้มชายคนนั้นเข้ามาในร้านแล้ว นางก็รีบปิดประตู แถมยังปีนขึ้นไปบนม้านั่งตัวเล็ก ใช้กลอนเหล็กสอดลงกลอนประตูให้แน่น
พอหันกลับไปก็เห็นพ่อแท้ ๆ อุ้มคนเดินไปทางด้านหลัง ซ่งเสี่ยวถังรีบสาวขาสั้น ๆ ตามไป
นางเดินตามไปพลางร้องเรียกเสียงเบา “ท่านพ่อ วางเขาลงก่อน ข้ามีเรื่องจะพูดกับท่าน”
ซ่งต้าคุยขมวดคิ้ว สีหน้าเคร่งขรึม “หนูน้อย เชื่อฟังพ่อก่อน ตอนนี้พ่อมีเรื่องสำคัญต้องทำ”
พูดจบเขาก็ไม่สนใจนางอีก อุ้มคนเดินตรงไปด้านหลัง
ซ่งเสี่ยวถังรีบตามไป “ท่านพ่อ ลุงคนนี้ยังไม่ตาย ข้ามีวิธีช่วยให้เขาฟื้นได้”
ซ่งต้าคุยผลักประตูหลังไปพลางตำหนิเสียงเบา “หนูน้อย เชื่อฟังพ่อ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาซุกซน พ่อมีธุระสำคัญ อย่ามาก่อกวน”
ซ่งเสี่ยวถังร้อนใจขึ้นมาทันที เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว หากชายคนนี้ยังไม่ได้กินยาเซฟชีวิต เขาคงไม่มีทางรอดจริง ๆ
นางจึงรีบพูดว่า “ท่านพ่อ ข้าไม่ได้ก่อกวน ที่พูดเป็นความจริง หากไม่รีบช่วย ตอนนี้ก็ไม่ทันแล้วจริง ๆ”
นางพูดพลางยื่นมือไปดึงชายเสื้อซ่งต้าคุย แล้วยื่นยาเซฟชีวิตในมือให้เขาดู
“ของดำ ๆ นี่คืออะไร”
“ยาเซฟชีวิต”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาที่ซ่งต้าคุยมองซ่งเสี่ยวถังก็พลันคมกริบขึ้น “ยาเซฟชีวิตหรือ หนูน้อย อย่าก่อกวน ไม่อย่างนั้นพ่อจะโกรธจริง ๆ แล้วนะ”
“ท่านพ่อ ข้าพูดจริงนะ!”
“ของสิ่งนี้ได้มาจากที่ใด” ซ่งต้าคุยมีสีหน้าหม่นคล้ำ น้ำเสียงเย็นชาไร้ความรู้สึก
ซ่งเสี่ยวถังตอบอย่างใจเย็น “ท่านพ่ออย่าเพิ่งถามว่าข้าได้มาจากที่ไหน รีบช่วยคนก่อนสำคัญกว่า”
“คนตายไปแล้ว ยังช่วยได้จริงหรือ”
“ได้! อาจารย์บอกว่า ขอเพียงตายได้ไม่นาน ร่างกายยังนิ่มอยู่ก็ช่วยได้”
“อาจารย์หรือ หนูน้อย เจ้าไปมีอาจารย์มาจากที่ไหน”
“ท่านพ่อ ตอนนี้ยังไม่ต้องพูดเรื่องนี้ ไว้ทีหลังข้าจะบอกท่าน”
“แต่เม็ดใหญ่ขนาดนี้ จะให้เขากลืนลงไปได้อย่างไร”
“ท่านพ่อ วางเขาลงบนพื้นก่อน แล้วช่วยประคองศีรษะให้สูงขึ้น อ้าปากเขาให้กว้างหน่อย แค่ใส่ยาเข้าไปในปากก็พอ”
ซ่งต้าคุยถามอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย “หนูน้อย ของดำ ๆ นี่ช่วยให้คนตายฟื้นขึ้นมาได้จริงหรือ”
ที่จริงซ่งเสี่ยวถังเองก็ไม่มั่นใจ นางไม่รู้เหมือนกันว่าจะช่วยให้ชายคนนั้นฟื้นได้จริงหรือไม่
นางจึงตอบว่า “ท่านพ่อ อย่างไรคนก็ตายไปแล้ว ลองรักษาดูทั้งที่ไม่แน่ใจเถอะ อีกอย่าง กินยาเม็ดเดียวก็ไม่ได้ทำให้เสียเวลาอะไร”
ใครจะคิดว่าเมื่อได้ยินซ่งเสี่ยวถังพูดเช่นนี้ ระบบกลับไม่ยอม มันเอ่ยว่า “พาหะไม่ต้องสงสัย ของที่ระบบผลิตย่อมเป็นของชั้นเลิศ ยาเซฟชีวิตของระบบชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืนชีพได้ ไม่เพียงยื้อเฮือกสุดท้ายของคนไว้ แต่ยังห้ามเลือดได้อย่างรวดเร็วด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่งเสี่ยวถังก็รีบแก้ตัว “ระบบ ฉันก็แค่ไม่มั่นใจเองนี่นา”
ทางด้านซ่งต้าคุย เมื่อได้ยินลูกสาวพูดเช่นนี้ เขาคิดดูแล้วก็เห็นว่าเป็นเช่นนั้นจริง จึงเอ่ยว่า “ได้ พ่อจะทำตามที่เจ้าบอก”
ซ่งต้าคุยวางชายคนนั้นลงบนพื้นในห้องเก็บของ แล้วออกแรงง้างปากเขาอย่างชำนาญ
ซ่งเสี่ยวถังรีบใส่ยาเข้าไป นางกลัวว่ายาจะละลายไม่ทัน จึงให้ซ่งต้าคุยกรอกน้ำเข้าปากซานอิงเล็กน้อย
ที่เหลือก็มีเพียงรอเท่านั้น
พ่อลูกสบตากันเงียบ ๆ พลางมองคนที่นอนอยู่บนพื้นและรอคอย
ผ่านไป 5 นาที ดวงตาของซ่งต้าคุยก็เป็นประกาย เพราะเขารู้สึกได้ว่าอุณหภูมิร่างกายของซานอิงค่อย ๆ อุ่นขึ้น มือที่วางไว้ใต้จมูกของซานอิงก็สัมผัสได้ว่าเขาเริ่มหายใจแผ่วเบา
เขาข่มความตื่นเต้นอย่างยิ่งยวด แล้วรออีกประมาณ 1 นาที มือที่วางอยู่ตรงเส้นเลือดใหญ่บริเวณลำคอของซานอิงก็สัมผัสได้ว่าชีพจรเริ่มเต้นแรงขึ้น
ผ่านไป 15 นาที เลือดจากบาดแผลบนร่างของซานอิงก็ค่อย ๆ หยุดไหล แม้เขายังคงหมดสติไม่ฟื้น แต่ใบหน้าที่เคยซีดเทาก็เริ่มมีสีเลือดขึ้นมาทีละน้อย
เมื่อเห็นความเปลี่ยนแปลงบนร่างซานอิงชัดเจนจนสังเกตได้ด้วยตาเปล่า ซ่งเสี่ยวถังก็ตกตะลึง นางเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
นางไม่คิดเลยว่ายาเซฟชีวิตจะได้ผลดีถึงเพียงนี้
พูดไปแล้ว นับว่าซานอิงยังไม่ถึงฆาต คนทั้งสองกลุ่มต่างคิดว่าเขาตายสนิทแล้ว อีกทั้งคนจากสถานีตำรวจก็ไม่ได้ลากศพของซานอิงไปด้วย ปล่อยเขาทิ้งไว้แล้วจากไปเช่นนี้