แรงมหาศาลกระแทกเข้าที่ตัวหยางเย่ว์หมิน ทำให้ร่างเขาโน้นไปข้างหน้า
แจกันกำลังจะหล่นลงพื้นพร้อมกับเขา
ทันใดนั้น มือใหญ่ข้างหนึ่งก็ยื่นมาประคองใต้แขนของหยางเย่ว์หมินไว้
เป็นพ่อค้าจากฮ่องกงนั่นเอง!
"คุณไม่เป็นไรนะ?"
พ่อค้าหนุ่มมันผมถามขึ้นหลังจากประคองหยางเย่ว์หมินจนมั่นคงแล้ว
หัวใจของหยางเย่ว์หมินเต้นระรัว มองดูแจกันที่กำไว้แน่นในมือแล้วจึงถอนใจเบาๆ
ส่วนหนุ่มขายแจกันก็ตะโกนว่า "อย่ามัวชักช้าเลยพวกนักปฏิวัติไม่สนใจเขาหรอก รีบหนีเถอะ!"
"อืม"
หยางเย่ว์หมินขานรับ แล้วหันไปพูดกับพ่อค้าว่า "ขอบคุณมาก แล้วพบกันใหม่!"
"เอ่อ… แล้วพบกันใหม่"
พ่อค้ารู้สึกแปลกใจที่หยางเย่ว์หมินมีมาดบางอย่างที่ไม่เหมือนคนในยุคนี้
เขามองตามหยางเย่ว์หมินไปพลางส่ายหน้า จากนั้นก็เอามือไพล่หลังแล้วเดินจากไปอย่างเรียบๆ
ไม่นานนัก ชายฉกรรจ์วัยกลางคนในชุดเครื่องแบบสีน้ำเงินหลายคนก็วิ่งผ่านเขาไป ราวกับว่าพ่อค้าฮ่องกงผู้นั้นเป็นอากาศธาตุ
ด้านนอกตรอก
หยางเย่ว์หมินเห็นว่าทิศที่หนุ่มคนนั้นวิ่งหนีไปนั้นเบนออกจากโรงพยาบาล จึงหยุดฝีเท้าลง "เฮ้ย!"
หนุ่มคนนั้นหันกลับมา
หยางเย่ว์หมินหันหัวไปทางอื่น "ทางนี้!"
หนุ่มคนนั้นชะงักเล็กน้อย มองไปที่ตรอกเลี้ยวก่อน แล้วจึงรีบตามหยางเย่ว์หมินไปทันที
ทั้งคู่วิ่งมาจนถึงหน้าโรงพยาบาลประจำอำเภอโดยไม่หยุดพัก
หนุ่มคนนั้นหายใจหอบพลางถามว่า "ไม่กลับบ้านเหรอ? จะมาโรงพยาบาลทำไม?"
หยางเย่ว์หมินไม่ตอบ แต่กลับบอกว่า "นายรอฉันอยู่ที่นี่นะ ฉันจะไปยืมเงินสองหยวนมา"
"ไม่ได้นะ! โรงพยาบาลนี่มีประตูหลังไหม? ถ้านายปีนกำแพงหนีไป ฉันจะไปตามนายที่ไหน? ฉันยังไม่รู้เลยว่านายชื่ออะไร เป็นคนที่ไหน!"
หนุ่มคนนั้นมองไปที่แจกันแล้วบอกว่า "นายวางแจกันไว้ตรงนี้ ฉันคอยนายอยู่"
แต่หยางเย่ว์หมินไม่ไว้ใจหนุ่มคนนั้นยิ่งกว่า
ถ้าเอาคืนแจกันให้เขา ห้าสิบสตางค์ของตัวเองก็คงต้องหายไปด้วยเป็นแน่
คนที่เข้าตลาดมืดประจำนั้น มีนิสัยซื่อๆ อยู่ไม่มาก
หยางเย่ว์หมินว่า "รู้สึกปวดฉี่นิดหน่อย ไปเข้าห้องน้ำด้วยกันก่อนไหม เสร็จแล้วนายค่อยมากับฉันไปขอยืมเงินพี่สาว"
"พี่สาวนายทำงานที่นี่เหรอ?"
"อืม"
"ก็ได้ ไปๆๆ ฉันก็อั้นเหมือนกัน!"
ทั้งคู่เดินเข้าไปในโรงพยาบาลประจำอำเภอ และหาห้องน้ำจนเจอที่มุมตะวันออกเฉียงใต้
ส้วมหลุมแบบดั้งเดิมที่ตั้งอยู่ในอาคารแบบฝรั่งซึ่งดูแปลกแยกจากสภาพแวดล้อม เป็นตัวอย่างหนึ่งของยุคที่ก้ำกึ่งระหว่างของฝรั่งกับของพื้นเมือง
ห้องน้ำชายหญิงอยู่ด้วยกัน ด้านในมีกำแพงกั้น
ต่อให้เป็นเสียงพูดดังๆ เสียงฉี่ก็ยังได้ยินชัดถนัด
ทั้งคู่เดินเข้าไปด้วยกัน หนุ่มคนนั้นปลดเข็มขัดสายตู่ออกแล้วก็ปล่อยฉี่ดังสนั่น
ฉี่พุ่งเข้าใส่คราบด่างบนผนัง รู้สึกโล่งอกเป็นที่สุด
ส่วนหยางเย่ว์หมินสะพายกระเป๋าผ้าใบเขียวของหนุ่มคนนั้นไว้ เขาปลดเข็มขัดผ้าออกแล้ว แต่ก็ยั้งปัสสาวะอยู่นาน
หนุ่มคนนั้นฉี่เสร็จแล้วสั่นตัวสะบัดอย่างสบายอารมณ์ ดึงกางเกงขึ้นอย่างพึงพอใจ แล้วเห็นว่าหยางเย่ว์หมินยังไม่เริ่ม ก็ถามอย่างแปลกใจว่า "นายฉี่สิ!"
"นายอยู่ตรงนี้ฉันฉี่ไม่ออก!"
"โอ๊ะ นี่ยังแมนอยู่หรือเปล่าเนี่ย?" หนุ่มคนนั้นยืนอยู่ที่รางปัสสาวะ แล้วจ้องไปที่ของลับของหยางเย่ว์หมิน
หยางเย่ว์หมินเอียงตัวไม่ให้เขามอง
หนุ่มคนนั้นจึงเอามือปิดจมูกแล้วบอกว่า "ได้ๆ ฉันออกไปรอข้างนอกแล้วกัน กลิ่นแถวนี้แรงใช้ได้!"
ว่าแล้วหนุ่มคนนั้นก็กระชับกางเกงเดินออกจากส้วมไป
หยางเย่ว์หมินฟังเสียงฝีเท้าของหนุ่มคนนั้น กะระยะห่างแล้วก็หยิบแจกันออกมา ย่อตัวลงฟาดแจกันกับพื้น
เพล้ง!
แจกันแตกกระจายตามแรงฟาด
ในกองเศษแจกัน หยางเย่ว์หมินกวาดตามองเศษชิ้นหนึ่งที่มีก้อนผ้าสีเทาติดอยู่
เมื่อเห็นดังนั้น หัวใจของหยางเย่ว์หมินก็เต้นระส่ำขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอ
เขาไม่ทันได้ตรวจดูอะไร รีบเก็บเศษแจกันกับก้อนผ้าสีเทานั้นใส่กระเป๋ากางเกง แล้วย่อตัวลงอีกครั้ง
ทันทีที่หยางเย่ว์หมินเพิ่งย่อตัวลง หนุ่มคนนั้นก็วิ่งพรวดเข้ามาในส้วม
"เกิดอะไรขึ้น?"
ขณะที่ถาม หนุ่มคนนั้นก็เห็นเศษแจกันบนพื้นแล้ว ใบหน้าของเขาชะงักค้างทันที
"เฮ้ยเชี้ย เรื่องอะไรวะนี่?"
หนุ่มคนนั้นหมอบลงข้างหยางเย่ว์หมิน มองแจกันที่แตกกระจายบนพื้นอย่างทั้งโกรธทั้งหัวเสีย
หยางเย่ว์หมินว่า "เมื่อกี้มือลื่น จับไม่แน่น่ะ"
หนุ่มคนนั้นหยิบเศษแจกันขึ้นมาชิ้นหนึ่งแล้วว่า "นี่นายเอาแจกันเป็นกระโถนหรือไง? ไม่มีปากก็ฉี่ไม่ออก?"
"แจกันนี่…"
หยางเย่ว์หมินกำลังจะอธิบายต่อ แต่โดนหนุ่มคนนั้นขัดขึ้นมาเสียก่อน
"แจกันนี่ฉันขายให้ไปแล้วนะ ตอนนี้มันแตกใส่นาย ฉันไม่เกี่ยวทั้งนั้น เงินสองหยวนห้ามหัก!"
หนุ่มคนนั้นโยนเศษแจกันทิ้งลงพื้น ทำท่าเหมือนถ้าไม่ให้เงินก็จะเอาชีวิตนาย
หยางเย่ว์หมินแกล้งทำเป็นซวย ยืนขึ้นแล้วว่า "ไป หาพี่สาวเอาเงิน"
"อย่างนี้ก็ค่อยฟังหน่อย!"
เมื่อหนุ่มคนนั้นเห็นว่าหยางเย่ว์หมินไม่คิดจะเบี้ยว ก็เกิดความชื่นชมขึ้นมาทันที
หยางเย่ว์หมินเขี่ยเศษแจกันสองสามชิ้นลงหลุมส้วม ถอนหายใจ แล้วเดินออกจากส้วมไป
ทั้งคู่มาถึงแผนกควบคุมโรค
ทันทีที่เห็นหยางเย่ว์หมิน หยางโต้วโต้วซึ่งมีสีหน้ากังวลจนแทบจะร้องไห้ก็รีบยิ้มกว้างขึ้นทันที "ท่านพ่อ!"
เมื่อได้ยินเสียงนี้ แพทย์หญิงในแผนกก็เดินออกมาเช่นกัน
หยางเย่ว์หมินยิ้มแล้วเดินเข้าไป
เดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หยุด แล้วบอกกับหนุ่มคนนั้นว่า "นายอย่าเพิ่งตามเข้ามา ตอนมีแจกันฉันยังหาข้ออ้างได้ แต่ตอนนี้แจกันก็ไม่มีแล้ว เหลือแต่กระเป๋าผ้าใบนี่ พี่สาวอาจไม่ให้ฉันยืมเงิน"
หนุ่มคนนั้นคิดแล้วก็ว่าจริง จึงว่า "นายรีบหน่อยนะ!"
"อืม"
หยางเย่ว์หมินให้หนุ่มคนนั้นคอยอยู่ที่ระเบียง ส่วนตัวเองเข้าไปสวมกอดหยางโต้วโต้วที่วิ่งเข้ามาหา และภายใต้สายตาของแพทย์หญิง ก็เดินเข้าไปในห้องเพื่อชำระค่ารักษา
ในก้อนผ้าสีเทา มีห้าสิบหยวนจำนวนห้าฉบับห่ออยู่จริงๆ
ไม่ใช่ของใหม่เอี่ยม แต่ก็ไม่เก่าจนเปื่อย
หยางเย่ว์หมินฉวยจังหวะที่แพทย์หญิงเขียนใบเสร็จ หยิบออกมาหนึ่งฉบับ พอแพทย์หญิงส่งใบเสร็จให้ เขาก็ยื่นเงินให้
แพทย์หญิงรับเงินไปตรวจสอบ แล้วหยิบกุญแจออกมาเปิดลิ้นชักอีกครั้ง หลังจากนั้นก็ทอนเงินให้หยางเย่ว์หมินเป็นธนบัตรหลอมเหล็กห้าฉบับ และธนบัตรรถแทรกเตอร์สองฉบับ
ขณะยื่นเงินให้ แพทย์หญิงกำชับว่า
"ในระยะแรกของการติดเชื้อโปลิโอ หากได้รับการฉีดวัคซีนเชื้อตาย จะป้องกันไม่ให้ไวรัสเข้าไปทำลายระบบประสาทส่วนกลางและเป็นอัมพาต แต่ลำไส้ก็ยังมีไวรัสอยู่ ถ้าที่บ้านมีเด็กเล็กคนอื่นด้วย ต้องจัดการอุจจาระอย่างเหมาะสมนะ"
"อืม"
หยางเย่ว์หมินเก็บเงินแล้วพยักหน้าอย่างจริงจังเป็นการขอบคุณ
เขาอุ้มหยางโต้วโต้วแล้วบอกลาแพทย์หญิง
เมื่อเดินมาถึงประตู
แพทย์หญิงก็เดินตามออกมาบอกว่า "เด็กคนนี้ผอมจนหนังหุ้มกระดูกแล้ว สารอาหารตามไม่ทันเลย ฉันมีคูปองนมถั่วเหลืองอยู่นี่สองใบ เอาไปซื้อของมีประโยชน์บำรุงให้เด็กหน่อย"
หยางเย่ว์หมินมองแววตาแพทย์หญิง แล้วก็เข้าใจในทันที
"ขอบคุณครับพี่สาว!"
แพทย์หญิงก็ถอนใจโล่งอกแล้วว่า "เอ๊ะ! จะขอบคุณทำไมกัน ก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกลนี่!"
พูดจบ แพทย์หญิงก็ยัดคูปองนมถั่วเหลืองสองใบใส่มือของหยางโต้วโต้ว แล้วบีบแก้มหยางโต้วโต้วด้วย
"อย่าดื่มน้ำเย็น ต้องกินข้าวให้ดี นอนหลับให้ดี หนูผอมเกินไป ไม่มีภูมิต้านทานเลยนะ รู้ไหมจ๊ะ"
หยางโต้วโต้วแอบมองหยางเย่ว์หมินแล้วกอดคอเขาไว้ ไม่ยอมพูดกับแพทย์หญิง
"เด็กคนนี้!"
หยางเย่ว์หมินรู้ว่าโต้วโต้วตั้งใจจะประหยัดข้าว เลยไม่กล้ารับปากเรื่องนี้
เขากล่าวขอบคุณแพทย์หญิงอีกครั้ง แล้วรีบไปหาหนุ่มที่รออยู่บนระเบียง
ที่ระเบียง
พอเห็นว่าหยางเย่ว์หมินกับแพทย์หญิงในเสื้อกาวน์สีขาวพูดคุยกันอย่างสนิทสนม ก้อนหินในใจของหนุ่มคนนั้นก็ร่วงลงพื้น
เมื่อครู่เขายังกลัวว่าเงินสองหยวนของตนจะไม่มีที่มา
แต่ตอนนี้ไม่ต้องกังวลแล้ว
หนุ่มคนนั้นเดินเข้าไปหาหยางเย่ว์หมินแล้วว่า "เพื่อน ฉันว่านายไม่น่าจะซวยขนาดนี้ ที่บ้านฉันยังมีแจกันอยู่อีกใบ เดี๋ยวฉันจะขโมยออกมา นายให้ราคาเท่าไหร่ก็ได้ ไปดูหน่อยไหม?"