“ท่านโปรดปรานดอกมะลิหรือ?” เจียงอวี้เอ่ยถาม
เขาจำได้ว่านางหาได้โปรดปรานดอกชบาเฮฮวงที่สุดไม่
“เจ้าค่ะ ข้าชอบกลิ่นของดอกมะลิยิ่งนัก ท่านไม่คิดหรือว่ากลิ่นหอมของดอกมะลินั้นช่างหอมหวานรื่นรมย์?
ในสายตาของข้า ท่ามกลางมวลบุปผาทั้งปวง ดอกมะลิมีกลิ่นหอมเป็นที่สุด” ซูหว่านตอบ
“ถ้าเช่นนั้น หากให้เทียบระหว่างดอกชบาเฮฮวงกับดอกมะลิ เจ้าชอบสิ่งใดมากกว่ากัน?” เจียงอวี้อยากฟังคำตอบของนาง
“ดอกชบาเฮฮวง หากจำต้องเลือก ข้าย่อมเลือกดอกชบาเฮฮวง แต่ดอกมะลิก็หาได้ด้อยไปกว่ากันไม่ บางทีหากเทียบกับดอกกุหลาบหรือดอกโบตั๋น มันอาจดูเรียบง่ายเกินไปนัก ทว่า กลิ่นหอมของมันกลับทำให้ผู้คนรู้สึกผ่อนคลาย สงบร่มเย็น มันมักผลิบานในยามราตรี กลิ่นหอมจะลอยเลื่อนผ่านหน้าต่างเข้าไปในจมูกของผู้ที่หลับใหล นำพาการนอนหลับอันแสนสุขมาตลอดคืน มันช่างไม่เห็นแก่ตัว ไม่แย่งชิง ไม่โอ้อวด ไม่แสดงตน
ผู้คนหลงใหลในกลิ่นหอมของมัน แต่กลับไม่ยินยอมเป็นเช่นมัน เรียบง่ายไร้สีสัน ข้าเองก็เช่นนั้น ไม่ยอมจำนนต่อความเรียบง่าย แต่ท่านรู้หรือไม่ว่าดอกชบาเฮฮวงมีความหมายแห่งบุปผาว่าอย่างไร?”
เจียงอวี้ไม่เคยคิดว่าบุปผาจะมีความหมายอันใด นึกแต่เพียงว่าบุปผาแต่ละชนิดต่างมีอุปนิสัยที่แตกต่างกัน
“มารดาของข้าเคยกล่าวว่า ดอกชบาเฮฮวงเป็นสัญลักษณ์ของความสง่างาม บริสุทธิ์ และสูงส่ง แม้ไม่โอ่อ่าหรูหราเท่าดอกโบตั๋น แต่มันงดงามอย่างไม่ซ้ำใคร เพราะมารดาของข้าหลงใหลดอกชบาเฮฮวงเป็นอย่างยิ่ง ข้าจึงพลอยโปรดปรานดอกชบาเฮฮวงที่สุดด้วย เพราะข้าคิดว่ามารดาของข้าก็เป็นสตรีเช่นนั้น”
เจียงอวี้หวนคิดถึงมารดาของตน ใบหน้าฉายแวบหนึ่งของความโศกเศร้า แล้วแสร้งยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ