เฉินหยางหันไป ทายาให้ไป๋หงหลิ่ว
แต่พอเห็นท่าทางของไป๋หงหลิ่ว เขาก็ตะลึงไปเหมือนกัน
รถไฟวิ่งดังเคร้งคราง
ภาพตรงหน้าสั่นไหวไปมา
เฉินหยางยืนนิ่งงันอยู่กับที่
ไป๋หงหลิ่วรอสักพัก เห็นเฉินหยางไม่ขยับ เธอเงยหน้าขึ้น ก็พบว่าเฉินหยางกำลังยืนทำหน้าตาเหม่อลอย ดวงตาเบิกโตเท่าลูกระพรวนทองแดง
“เฮ้ย! ฉันจะตายอยู่แล้วนะ!” ไป๋หงหลิ่วกัดฟัน พูดอย่างแค้นเคือง
“อ้อ อ้อ” เฉินหยางได้สติ ยิ้มแหย ๆ “ขอโทษที พอดีครั้งแรกที่เห็น มันแยงตานิดหน่อย”
เขารีบทายาให้ไป๋หงหลิ่ว “ยาผมทำมาจากตุ๊กแกปีกแดง ไส้เดือนครึ่งเมตร ตัวกินมดตาขาว คางคกหลังเขียว ผสมกัน ได้ผลดีเยี่ยม แค่ทาสามครั้ง อีกอาทิตย์ก็หาย และไม่ทิ้งรอยแผลเป็น”
ทายาเสร็จ
ไป๋หงหลิ่วรีบเก็บเนื้อเก็บตัว เธอไม่สนใจความอาย คว้ากุญแจมือออกมา ใส่กุญแจมือให้หลี่ต้าเปียวที่นอนอยู่บนพื้นทันที จากนั้นก็หยิบเชือกออกมา มัดหลี่ต้าเปียวจนเหมือนมัมมี่
จัดการเสร็จ เธอติดต่อเพื่อนร่วมงานในเมืองชิงโจว ให้เตรียมรับมือ พอลงจากรถไฟแล้ว ก็จะพาตัวหลี่ต้าเปียวกลับไปโดยตรง
“นี่มันนักโทษระดับ 5A เลยนะ!” ไป๋หงหลิ่วถอนหายใจโล่งอก “จับเขาได้ ฉันถือว่าทำผลงานใหญ่แล้วล่ะ กลับไปเมืองชิงโจวก็ไม่ต้องกังวลเรื่องถูกไล่ออกอีกแล้ว”
เฉินหยางพยักหน้า “ผมช่วยคุณทำผลงาน คุณช่วยผมหาที่อยู่เมียผมหน่อยได้ไหม?”
ไป๋หงหลิ่วยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกเสียเปรียบ
เมื่อกี้เขาต้องดูอย่างละเอียดแน่ ๆ!
ไป๋หงหลิ่วจ้องเฉินหยางอย่างโมโห “หุบปาก! นอน! นายรีบ ๆ ลืมสิ่งที่เห็นไปก่อนหน้านี้ให้หมดซะ!”
เฉินหยางเกาหัวอย่างไม่เข้าใจ นอนลง พึมพำเบา ๆ : ผมน่ะตั้งแต่เด็กสมองดี จำอะไรได้ไม่ลืม ถ้าปู่ไม่ห้ามไม่ให้ผมเรียน ตอนนี้ผมคงเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยดังไปแล้ว!
ไป๋หงหลิ่ว: “……”
รถไฟยังคงวิ่งดังเคร้งครางต่อไป
เฉินหยางหลับตาลง กระแสลมปราณสีฟ้าไหลออกจากเตาหลอมในตันเถียน หมุนเวียนไปทั่วร่าง
ปีนี้เขาอายุยี่สิบสี่ ตอนสามขวบก็เริ่มตามปู่อ่านเขียนหนังสือ พอแปดขวบก็ท่องจำ “เหลียนซานกุยจ้าง” “คัมภีร์เหลืองตี้เน่ยจิง” “คัมภีร์เหลืองตี้ไว่จิง” “หกสิบสี่เคล็ดลับฮวงจุ้ย” “คู่มือลับของหยางกง” “หนังสือชิงหนาง” และอื่น ๆ ได้คล่องปาก
ตอนสิบสองปีเริ่มฝึกนั่งสมาธิและสูดลมปราณกับปู่ เรียนรู้วิทยายุทธอยู่บ้าง
ปู่เคยพูดถึงบางครั้งว่า เขาคือผู้สืบทอดสายกุ่ยกู่ หลบภัยมาซ่อนตัวที่หมู่บ้านกังโถว ยังเตือนเฉินหยางอย่าเพิ่งออกจากหมู่บ้านกังโถวโดยง่าย
เฉินหยางก็คอยฟังคำของปู่ ฝึกฝนหนักทุกวัน ต่อมาตอนอายุสิบแปดปี ในบ่อน้ำแห้งหลังบ้าน บังเอิญพบเตาหลอมทองแดงขนาดเท่าลูกฟุตบอล
เฉินหยางคิดว่าเป็นของเก่า อยากจะยกขึ้น แต่โดนบาดนิ้ว เลือดหยดลงไป เตาหลอมทองแดงก็หมุนติ้ว ๆ แล้วกลายเป็นไอสีฟ้า ลอยเข้าไปในตันเถียนของเขา
ตั้งแต่นั้นมา เฉินหยางก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในวิชาหมอดู หมอยา โหราศาสตร์ ฮวงจุ้ย และคาถา ทั้งห้าแขนง
ไม่นานก็แซงหน้าปู่!
เมื่อสองวันก่อน
เฉินหยางกลับบ้านจากการล่าสัตว์ พบว่าบ้านรกรุงรัง พื้นมีรอยเลือด
ปู่หายตัวไปแล้ว
ในห้องเหลือเพียงข้อความที่ปู่ทิ้งไว้ เป็นกระดาษเขียนอย่างเร่งรีบว่า: ไปที่เมืองชิงโจว หาเด็กผู้หญิงคนก่อนโน้น ต้องแต่งงานเข้าหอภายในหนึ่งเดือน หากช้า ภัยห้าประการ ขาดสามสิ่ง หลีกเลี่ยงไม่ได้
“เฮ้อ! ไม่รู้ว่าปู่ไปไหน? จะเป็นอันตรายไหม!”
“แต่ แต่งงานเข้าหอกับซูจิงภายในหนึ่งเดือน เรื่องนี้มันง่ายจะตาย”
เฉินหยางล้วงใบรับรองการแต่งงานในกระเป๋า รู้สึกสบายใจขึ้นมา
……
เที่ยงวันถัดมา
รถไฟถึงสถานีชิงโจว
ตอนนี้บนชานชาลาสถานีรถไฟ มีเจ้าหน้าที่ตำรวจติดอาวุธครบมือกว่าสามสิบคนกำลังรออยู่
เมื่อพวกเขาได้ยินว่าไป๋หงหลิ่วจับตัวหลี่ต้าเปียวได้เพียงคนเดียว ต่างก็ไม่อยากเชื่อ
เพราะหลี่ต้าเปียวเป็นจอมยุทธผู้โหดเหี้ยมอำมหิต ฝึกวรยุทธ ฝึกยิงปืน เคยเป็นทหารรับจ้าง มีประสบการณ์ต่อต้านการสืบสวนเหนือชั้น สายลับหลายคนต้องตายด้วยน้ำมือเขา!
เฉินหยางถือกระสอบฟางมือหนึ่ง จับหลี่ต้าเปียวที่ถูกมัดเหมือนมัมมี่มือหนึ่ง
เดินลงจากรถไฟ มองเห็นตึกสูงใหญ่ในระยะไกล เขาอดอ้าปากค้างไม่ได้
“โอ้โห ตึกพวกนั้นสูงจังเลย! คนที่อยู่บนยอดตึกคงต้องปีนขึ้นปีนลงทุกวัน เหนื่อยน่าดูเลย” เฉินหยางเป็นห่วง
ไป๋หงหลิ่วที่อยู่ข้างหลัง: “……”
ไป๋หงหลิ่วตบหัวเฉินหยางเบา ๆ “นี่นายไม่เคยเห็นลิฟต์เลยเหรอ... ช่างเถอะ ๆ รอฉันเดี๋ยวนะ เสร็จธุระแล้วฉันจะช่วยนายหาที่อยู่ของซูจิง แล้วพานายไปส่ง”
เดิมที
ซูจิงทิ้งไว้แค่ใบรับรองการแต่งงาน แต่ที่อยู่กับเบอร์โทรศัพท์ไม่มีเลย
จะตามหาเธอให้เจอในเมืองชิงโจวอันกว้างใหญ่ มันย่อมยากมาก
แต่ตอนนี้มีไป๋หงหลิ่วช่วย ก็ง่ายขึ้นเยอะ
……
ตอนบ่ายสามกว่า ๆ
เฉินหยางลงจากรถตำรวจ ถือกระสอบฟาง เดินมุ่งหน้าไปทางอาคารสาม เขนจิ่งไท่ซี่กู่
ดีที่ก่อนหน้านี้ไป๋หงหลิ่วสอนวิธีใช้ลิฟต์ไว้แล้ว
เฉินหยางขึ้นลิฟต์ ไปถึงชั้นเจ็ด ห้องเจ็ดศูนย์หนึ่ง
“กริ๊ง!”
เฉินหยางถูมือด้วยความตื่นเต้น กดกริ่งประตู
ประตูห้องเปิดออก
ผู้หญิงผมยาว สวมกระโปรงยาวตัวสูง กำลังมองเฉินหยางอย่างสงสัย
เธอสวยมาก ใบหน้างดงาม คิ้วเรียวคล้ายจันทร์เสี้ยว หน้าตาคมคาย ประณีต สวยดั่งนางฟ้า
เธอแค่มัดผมหางม้าเรียบ ๆ ไม่มีเครื่องสำอางบนใบหน้าเลย ชุดกระโปรงยาวที่ใส่ก็เป็นชุดอยู่บ้านสบาย ๆ แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังสวยจนละสายตาไม่ได้
“คุณ... มาหาใคร?” ซูจิงถามอย่างระแวดระวัง
“เมีย! ผมเอง! ไม่เจอกันนาน คิดถึงผมบ้างไหม!”
เฉินหยางวางกระสอบฟาง ก้าวเข้าไปกอดซูจิงแน่น
ซูจิงตกใจ รีบร้องลั่น ผลักเฉินหยางออกอย่างสุดแรง
ตอนแรกเธอโกรธมาก แต่ต่อมาก็นึกขึ้นได้
ห้าปีก่อน ตอนเธออยู่ปีสอง พาเพื่อนกลุ่มหนึ่งไปเดินป่าปีนเขา
ผลคือหลงกับกลุ่ม ตกลงไปในหุบเขาอันมืดมิด ขาหัก
ตอนนั้นยังมีเสียงหมาป่าหอนอยู่รอบ ๆ
ตัวเองตอนนั้นเกือบตายจากความกลัว บังเอิญเจอเฉินหยางที่เข้าเขาไปเก็บสมุนไพร
เฉินหยางบอกว่ายุ่งกับการเก็บสมุนไพรหาเงินแต่งสาว ไม่มีเวลาพาเธอออกไป ซูจิงก็เลยแสร้งบอกว่า ถ้าช่วยออกไปได้ จะยอมแต่งงานด้วย เฉินหยางจึงละทิ้งการหาโอสถ
ดังนั้น ซูจิงตอนพักรักษาตัว ก็เขียนใบรับรองการแต่งงาน ลงชื่อ ประทับลายนิ้วมือ
แต่... ใครจะไปคิด ผู้ชายเก็บสมุนไพรในเขาคนนั้น จะวิ่งมาที่เมืองชิงโจวจริง ๆ! ยังมาหาตัวเองเจออีก?!
เฉินหยางยิ้มแหยะ ๆ ถือวิสาสะแทรกตัวเข้าไปในบ้านของซูจิงแล้ว
นี่เป็นบ้านพักอาศัยทั่วไป สองห้องนอน สองห้องนั่งเล่น หนึ่งห้องน้ำ
พื้นที่ไม่ใหญ่ แต่ซูจิงตกแต่งได้อบอุ่นมาก
“เมีย! นี่บ้านของเราเหรอ? เล็กไปหน่อยไหม! ต่อไปถ้ามีลูกชาย คงอยู่ไม่ได้เลยนะ!” เฉินหยางส่ายหน้าอย่างผิดหวัง
ซูจิง: “……”