การเลือกฝ่ายสำนักเริ่นทำให้เกิดแสงสีม่วง เลือกฝ่ายสำนักเหยียนทำให้เกิดแสงสีทอง ส่วนฝ่ายสำนักเจี๋ยทำให้เกิดแสงสีแดง ดูอย่างไรก็ไม่เป็นมงคลเลยแม้แต่น้อย
หลิวเหยียนก็ไม่คิดว่าตัวเองจะกำชับกำชาทั้งหมดแล้ว แต่ก็ยังมีคนโง่เขลาพลาดท่าตกหลุมพราง
บาปกรรมจริง ๆ!
"อาจารย์หลิว ท่านดูสีหน้าไม่ค่อยดีเลยนะ!"
หลี่เหยียนชิ่ง อาจารย์ประจำชั้นห้องสี่ที่อยู่ห้องข้าง ๆ เดินเข้ามาพูด
"เอ้อ! มีคนหนึ่งไม่รู้จักกลัวความตายเลือกฝ่ายสำนักเจี๋ย เราเองก็สั่งกำชับแล้วหลายครั้ง ยังจะทำโง่อีก..." หลิวเหยียนถอนหายใจ
หลี่เหยียนชิ่งรู้สึกจนปัญญา พอเกิดข้อบกพร่องแบบนี้ขึ้น โอกาสที่หลิวเหยียนจะถูกด่าไม่ใช่น้อย
แต่เด็กนักเรียนคนนี้ก็จริง ๆ จะรีบไปตายทำไมกัน?
อีกด้านหนึ่ง เหล่านักเรียนห้องห้า ชั้นมัธยมปีที่สาม ต่างทยอยกันเข้าไปในแดนลับหงหวง
สำหรับพวกเขาแล้วแดนลับหงหวงคือดันเจี้ยนผู้เล่นคนเดียว เพื่อนร่วมชั้นจะไม่ได้พบเจอกัน
"โชคดีจริง ๆ เข้าไปในแดนลับแล้วกลับได้ครอบครองร่างของต้นไผ่จื่อเย่า ครอบครองทั้งรากฐานล้ำยุคขั้นสูงสุดและพลังบำเพ็ญเซียนสวรรค์ขั้นกลางเลยทีเดียว"
เชิงเขาหนึ่งของภูเขาวิญญาณแห่งหนึ่งในหงหวง ต้นไผ่ที่เปล่งประกายแสงสีม่วงแปลงร่างเป็นมนุษย์คนหนึ่ง ซึ่งก็คือจางป๋อ หัวหน้าห้องห้า ชั้นมัธยมปีที่สาม
ในหงหวง คุณภาพของรากฐานมีความสูงต่ำต่างกัน
แบ่งออกเป็นรากฐานล้ำยุคและรากฐานบรรพกาล
รากฐานทั้งสองประเภทนี้ยังแบ่งย่อยเป็นสี่ขั้นย่อย ได้แก่ ขั้นต่ำ ขั้นกลาง ขั้นสูง และขั้นยอดเยี่ยม
เหล้านักเรียนที่เข้าไปในหงหวงจะได้รากฐานแบบไหน ส่วนใหญ่แล้วเป็นแบบสุ่ม ไม่สามารถแทรกแซงโดยมนุษย์ได้
พลังบำเพ็ญเริ่มต้นก็เช่นกัน ตั้งแต่เซียนดินขั้นต้นไปจนถึงเซียนสวรรค์ขั้นสูงสุด
รากฐานล้ำยุคขั้นยอดเยี่ยมในหงหวงถือว่าไม่แย่นัก ในหมู่ชาวประเทศหลงที่เข้าไปในหงหวง ถือว่าเทียบเท่าระดับสูงสุดได้เลยทีเดียว
จุดเริ่มต้นสูง ฌานมรรคจึงจะเดินได้ราบรื่นยิ่งขึ้น
ดังนั้นจางป๋อถึงได้บอกว่าโชคของตัวเองดี
นอกจากจางป๋อแล้ว เหล่านักเรียนที่เข้าไปในแดนลับหงหวงต่างก็พบเจอสิ่งที่ตนเองได้มาบ้าง บางคนได้รากฐานที่ดี บางคนโชคดีเพิ่งลงถึงพื้นก็ได้ของวิเศษบางอย่าง บางคนก็มีพลังบำเพ็ญเซียนสวรรค์ขั้นสูงสุดโดยตรง...
แน่นอน ยังมีผู้โชคร้ายที่ตายคาที่ด้วย
"มีรากฐานล้ำยุคขั้นสูงเป็นจิงหลงหรือ? คุณสมบัติก็พอใช้ได้ แต่พลังบำเพ็ญยังอ่อนไปหน่อย มีเพียงเซียนดินขั้นหลังเท่านั้น"
ในทะเลเหนือแห่งหนึ่ง
มังกรเขียวตัวหนึ่งขดตัวอยู่บนเกาะ
มังกรเขียวตัวนี้ก็คือจ้าวจื่อเซวียนที่เข้าไปในหงหวงนั่นเอง
ตอนอยู่ในห้องเรียน จ้าวจื่อเซวียนกำลังลังเลว่าจะเลือกฝ่ายสำนักเจี๋ยดีหรือไม่ สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจลองเสี่ยงดูสักตั้ง
เพราะว่าของแถม [ชิงชิงคำสาป] นี้มันผิดปกติเกินไป จ้าวจื่อเซวียนไม่อยากยอมแพ้
อีกอย่าง จ้าวจื่อเซวียนคิดว่าชีวิตตัวเองยังไงก็เป็นแค่ชีวิตที่เก็บมาได้ จะตายก็ตาย ไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่ขาดทุน
จ้าวจื่อเซวียนจึงเปิดแผงระบบขึ้นมาอีกครั้ง
เจ้าของร่าง: จ้าวจื่อเซวียน
พลังบำเพ็ญ: เซียนดินขั้นหลัง
รากฐาน: ล้ำยุคขั้นสูง
คำสาป: เกล็ดเกราะ (ขาว), ระงับปราณ (เขียว)
[เกล็ดเกราะ (ขาว): ร่างกายของเจ้าถูกปกคลุมด้วยเกล็ดเกราะ พลังป้องกันเพิ่มขึ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์]
[ระงับปราณ (เขียว): หลังจากที่เจ้าระงับปราณของตัวเองแล้ว ต่อให้เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังบำเพ็ญแข็งแกร่งกว่าเจ้าก็ไม่สามารถค้นพบการมีอยู่ของเจ้าได้โดยง่าย]
จ้าวจื่อเซวียนรู้แล้วว่าคำสาปพรสวรรค์มีห้าระดับ ได้แก่ ขาว เขียว น้ำเงิน แดง ทอง
คำสาปที่จ้าวจื่อเซวียนมีอยู่นั้น ดูแล้วค่อนข้างน่าอายอยู่เหมือนกัน
แต่เขาไม่ท้อแท้กับเรื่องนี้ จมร่างกายลงไปในโคลนใต้ทะเล พร้อมกับระงับปราณของตัวเอง
ไม่นาน ปลาตัวเล็กสีขาวเงินที่มีพลังเซียนดินขั้นต้นก็ว่ายผ่านหัวของเขาไป
"วืด!"
จ้าวจื่อเซวียนยื่นหัวออกมา ใช้ความเร็วสูงสุดกัดไปที่ปลาตัวเล็กนั้น ปลาตัวเล็กตายคาที่ ถูกจ้าวจื่อเซวียนกลืนลงท้อง
"ติ้ง! เจ้าได้คำสาป [ดำน้ำ (ขาว)] มา"
[ดำน้ำ (ขาว): ความเร็วของเจ้าในน้ำเพิ่มขึ้นยี่สิบเปอร์เซ็นต์]
หลังจากจ้าวจื่อเซวียนกลืนปลาตัวเล็กแล้ว ก็ยังคงใช้กลอุบายเดิมฝังร่างลงในโคลนต่อไป
วิธีแบบนี้อาจจะไม่ได้เร็วเท่าการล่าโดยตรง แต่ข้อดีคือปลอดภัย
จ้าวจื่อเซวียนเข้าใจหลักการอย่างลึกซึ้ง อยู่รอดได้ก่อนถึงจะมีพลังโจมตี
ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีของแถมอยู่กับตัว ตราบใดที่เก็บคำสาปได้มากพอ ก็สามารถยกระดับคุณสมบัติและพลังบำเพ็ญได้อย่างรวดเร็ว ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนในเวลานี้
เช่นนี้ เวลาหนึ่งพันปีก็ผ่านไปอย่างช้า ๆ
จ้าวจื่อเซวียนกำลังทะลวงพลังบำเพ็ญ ปราณเซียนรอบกายเขาไหลเวียน พร้อมกับเสียงเบา ๆ เขาก็ก้าวเข้าสู่ขั้นเซียนสวรรค์ขั้นกลาง
แผงสถานะของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
เจ้าของร่าง: จ้าวจื่อเซวียน
พลังบำเพ็ญ: เซียนสวรรค์ขั้นกลาง
รากฐาน: ล้ำยุคขั้นสูง
คำสาป: [กลืนกิน (เขียว)], [ระงับปราณ (เขียว)], [วารีวิชชา (เขียว)], [สัญชาตญาณเหนือมนุษย์ (เขียว)]
เมื่อเทียบกับเมื่อพันปีก่อน คำสาปของจ้าวจื่อเซวียนดูเหมือนเพิ่มขึ้นเพียงสองอย่างเท่านั้น แต่ผลลัพธ์กลับต่างกันราวฟ้ากับเหว
[กลืนกิน (เขียว): ประสิทธิภาพการเปลี่ยนพลังบำเพ็ญของเจ้าผ่านการกลืนกินสิ่งวิเศษและสิ่งมีชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างมาก]
[วารีวิชชา (เขียว): ความเร็วในการวารีวิชชาในน้ำของเจ้าได้รับการเสริมพลัง เมื่อระเบิดพลังเต็มที่ความเร็วสามารถเพิ่มขึ้นได้ห้าสิบเปอร์เซ็นต์]
[สัญชาตญาณเหนือมนุษย์ (เขียว): เจ้ามีการรับรู้ถึงวิกฤตอย่างรุนแรง สามารถรับรู้ถึงอันตรายล่วงหน้าได้]
สามอย่างนี้คือคำสาปพรสวรรค์ระดับเขียวที่จ้าวจื่อเซวียนเพาะเลี้ยงขึ้นมาใหม่
จ้าวจื่อเซวียนก็เพาะเลี้ยงอย่างมีจุดประสงค์ด้วย
คำสาป [กลืนกิน] ใช้เพื่อยกระดับพลังบำเพ็ญ ไม่เช่นนั้นความก้าวหน้าของเขาคงไม่เร็วขนาดนี้
ส่วนคำสาปพรสวรรค์ [สัญชาตญาณเหนือมนุษย์] กับ [วารีวิชชา] บวกกับคำสาป [ระงับปราณ] ล้วนมีไว้เพื่อเอาชีวิตรอดล้วน ๆ
รวมทั้งหมดเลี้ยงคำสาปไว้สี่อย่าง ผลปรากฏว่าสามอย่างใช้เพื่อเอาชีวิตรอด ดูแล้วค่อนข้างเกินความจำเป็น แต่จริง ๆ แล้วจำเป็นอย่างยิ่ง
ในหงหวงมีภัยอันตรายอยู่ทุกหนทุกแห่ง เผลอตัวเพียงเล็กน้อยก็อาจพินาศย่อยยับ
จ้าวจื่อเซวียนในช่วงพันปีนี้ไม่เคยเจอวิกฤตความเป็นความตายเลย ถ้าไม่ได้คำสาปพรสวรรค์ทั้งสามอย่างนี้ ก็คงตายไปนานแล้ว
และจากการทดลองของจ้าวจื่อเซวียน เขาพบว่าต้องใช้คำสาประดับล่างยี่สิบอย่างถึงจะเลี้ยงคำสาประดับสูงขึ้นมาได้หนึ่งอย่าง
"น้องศิษย์น้อง ท่านคุ้นเคยกับทะเลแถวนี้หรือไม่?"
จ้าวจื่อเซวียนอยากจะพยายามต่อไปอีกสักหน่อย ฆ่าสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอให้มากขึ้นอีกสักสองสามตัว ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของเขา ทำให้จ้าวจื่อเซวียนตกใจกลัว
ในขณะเดียวกัน
ดาวฟ้าใส เมืองเจียงเฉิง โรงเรียนมัธยมเจียงเฉิง
ถึงแม้หงหวงจะผ่านไปหนึ่งพันปีแล้ว แต่ดาวฟ้าใสกลับผ่านไปเพียงห้าวันเท่านั้น
ในห้องเรียนขั้นบันได มีก้อนหินสีเขียวโบราณก้อนหนึ่งตั้งอยู่ บนก้อนหินนั้นมีม่านแสงปรากฏขึ้น
ก้อนหินสีเขียวนั้นคือหินส่งผ่าน เป็นอนุพันธ์ของอุกกาบาตจากนอกพิภพก้อนนั้น
เหล่านักเรียนใช้มันในการเข้าไปในแดนลับ [หงหวง] ส่วนม่านแสงนั้นแสดงข้อมูลพื้นฐานบางอย่างของนักเรียน
ตราบใดที่ชื่อยังสว่างอยู่ ก็แสดงว่ายังมีชีวิตอยู่
นอกจากนี้ ยังสามารถมองเห็นฝ่ายที่เข้าร่วมได้ และรายชื่อนี้ถึงแม้จะไม่สามารถแสดงขั้นพลังที่แน่นอนได้ แต่จะมีการจัดอันดับ ยิ่งพลังบำเพ็ญสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งอยู่ตำแหน่งหน้าเท่านั้น
ตอนนี้ ชื่อของจางป๋ออยู่ในตำแหน่งหน้าสุด
"เลื่อนขึ้นแล้ว! นักเรียนที่ชื่อจ้าวจื่อเซวียนคนนี้อันดับเลื่อนขึ้นอีกแล้ว ถึงขั้นอันดับสิบสองแล้ว"
อาจารย์ที่รับผิดชอบดูแลรายชื่ออุทานด้วยความตกใจ
"ดูเหมือนว่านักเรียนคนนี้หลังจากเข้าไปในแดนลับแล้ว น่าจะมีโอกาสพิเศษอะไรสักอย่าง ไม่เช่นนั้นคงไม่เลื่อนขึ้นเร็วขนาดนี้"
ตอนแรก อันดับของจ้าวจื่อเซวียนอยู่แค่ช่วงท้าย ๆ แต่เพียงอันดับของเขาก็เลื่อนขึ้นเร็วมาก สองวันผ่านไปก็จากเกือบจะท้ายสุดกลายเป็นอันดับสิบสองในตอนนี้
"น่าเสียดายที่เขาเลือกฝ่ายสำนักเจี๋ย"
อาจารย์บางคนพูดด้วยความเสียดาย
การเข้าร่วมฝ่ายสำนักเจี๋ยแล้วต้องตายแน่นอน เป็นความรู้ทั่วไปของชาวดาวฟ้าใสเกือบทั้งหมด
จ้าวจื่อเซวียนเป็นคนเดียวในโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่เข้าร่วมฝ่ายสำนักเจี๋ย ต่อให้อันดับของเขาจะเลื่อนขึ้นเร็วแค่ไหน ในสายตาของเหล่านายอาจารย์ เขาก็เป็นแค่คนที่กำลังจะตายเท่านั้น