เช้าวันพุธ เวลาเจ็ดโมงครึ่ง หวังเซิ่งหนานสวมชุดผ่าตัดเรียบร้อย แล้วยืนมัดผมอยู่หน้ากระจกในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า
เธอสังเกตเห็นว่าตัวเองเริ่มมีริ้วรอยเล็ก ๆ ตรงหางตา จึงเบิกตากว้างขึ้นดูให้ชัด ก็มีจริง ๆ นั่นทำให้จู่ ๆ เธอก็คิดว่าคงถึงเวลาต้องใส่ใจคำพูดของแม่เฒ่าเสียแล้ว
การผ่าตัดแรกของวันนี้คือการขลิบหนังหุ้มปลายของหลี่เจ๋อเหยียน
เธอคุยกับคนไข้ก่อนผ่าตัดไปเมื่อบ่ายวานนี้ หลี่เจ๋อเหยียนนั่งอยู่ในห้องตรวจ หลังฟังหวังเซิ่งหนานอธิบายความเสี่ยงของการผ่าตัดและข้อควรระวังหลังผ่าตัดจนจบ เขาก็พยักหน้า
“ไม่มีปัญหา เซ็นตรงไหนครับ?”
หวังเซิ่งหนานเลื่อนหนังสือยินยอมรับการรักษาไปให้ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น “มีอีกเรื่องที่ต้องบอกคุณหน่อย”
“ว่ามาเลยครับ”
“ตอนผ่าตัดพรุ่งนี้ อาจมีแพทย์ฝึกหัดอยู่ด้วย” หวังเซิ่งหนานพยายามทำเสียงให้เป็นทางการ “เป็นแผนการสอนของโรงพยาบาลเรา ถ้าคุณไม่สะดวก ฉันขอปรับเวลาให้ได้ จัดช่วงที่ไม่มีการสอนให้”
แม้แพทย์ฝึกหัดจะเข้าชมการผ่าตัดในโรงพยาบาลรัฐเป็นเรื่องปกติ แต่ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นการขลิบหนังหุ้มปลาย มีส่วนที่เป็นเรื่องส่วนตัวเกี่ยวข้อง แต่ละคนมีความรู้สึกไม่เหมือนกัน ตามข้อกำหนดแล้วจึงต้องขอความยินยอมจากคนไข้ก่อน แน่นอนว่าทางโรงพยาบาลมีภารกิจที่ต้องทำ เธอจำเป็นต้องพยายามโน้มน้าวเขา...
ตลอดสามปีที่ผ่านมา เธอดูแลแพทย์ฝึกหัดมานับไม่ถ้วน ทุกอย่างเป็นไปตามขั้นตอน แต่วันนี้ในใจกลับรู้สึกแปลก ๆ ขึ้นมา
วันนี้จู่ ๆ เธอก็ลองเอาตัวเองไปคิดแทนคนอื่น หากเป็นเมื่อก่อน เธอคงไม่ลังเลที่จะปลอบใจตัวเองว่า ในสายตาหมอมีแต่คนไข้
แต่วันนี้เธอกลับคิดว่า ถ้าเธอเป็นคนไข้ เธอก็คงลังเลเหมือนกัน
แต่หลี่เจ๋อเหยียนแทบไม่ลังเลเลย
“ไม่เป็นไรครับ” เขาหมุนปากกาเซ็นชื่อในมือสองรอบ “ยังไงด้านที่น่าอายที่สุดคุณก็เห็นไปแล้ว จะมีคนเพิ่มอีกสักสองสามคนก็ไม่เป็นไร”
หวังเซิ่งหนาน: “...”
คนคนนี้ทำยังไงถึงพูดเรื่องแบบนี้ได้หน้าตาเฉยขนาดนั้นนะ?
“งั้นก็ได้” เธอดึงหนังสือยินยอมกลับมา ก้มหน้าลงเซ็นชื่อ “พรุ่งนี้เช้าแปดโมง ห้องผ่าตัดชั้นสาม อย่าลืมงดอาหารนะ”
“รับทราบครับ คุณหมอหวัง”
ตอนนี้หวังเซิ่งหนานยืนอยู่หน้าเตียงผ่าตัด กำลังเตรียมงานขั้นสุดท้าย
หลี่เจ๋อเหยียนนอนอยู่บนเตียงผ่าตัด ท่อนล่างคลุมด้วยผ้าปลอดเชื้อสีน้ำเงิน เหลือให้เห็นเฉพาะบริเวณที่ต้องผ่าตัด วิสัญญีแพทย์กำลังตรวจสอบข้อมูลกับเขา
“หลี่เจ๋อเหยียน อายุ 29 ปี ผ่าตัดขลิบหนังหุ้มปลาย ใช้ยาชาเฉพาะที่ ถูกไหมครับ?”
“ครับ”
ทุกอย่างพร้อมแล้ว
หวังเซิ่งหนานสูดหายใจเข้าลึก ๆ หยิบมีดผ่าตัดขึ้นมา กำลังจะพูดว่า “งั้นเราเริ่มกันเลย” แต่ประตูห้องผ่าตัดกลับถูกผลักเปิดกะทันหัน
พรวดเดียว คนกลุ่มใหญ่ก็กรูกันเข้ามา
เธอหันไปมอง เห็นอาจารย์แพทย์ฝึกหัด ผอ.หลิวเดินนำอยู่ข้างหน้า ด้านหลังมีชายหญิงวัยหนุ่มสาวในเสื้อกาวน์ขาวตามมาเจ็ดแปดคน แต่ละคนยืดคอมอง
“เสี่ยวหวังเอ๊ย” ผอ.หลิวยิ้มกริ่ม “เธอเป็นมือผ่าตัดคนเก่งของโรงพยาบาลเรา ฉันพานักศึกษามาดูการผ่าตัดหน่อย คงไม่รบกวนเธอใช่ไหม?”
หวังเซิ่งหนานสูดหายใจเข้าลึก ๆ ผ่านหน้ากาก
เธอจะพูดอะไรได้? จะให้พูดต่อหน้าคนตั้งมากมายว่า “รบกวนค่ะ เชิญกลับไปเถอะ” อย่างนั้นหรือ?
“ไม่รบกวนค่ะ” เธอเค้นคำสามคำออกมาจากไรฟัน “เชิญตามสบายค่ะ ผอ.หลิว”
แพทย์ฝึกหัดเจ็ดแปดคนกรูกันเข้ามาล้อม มีนักศึกษาหญิงตัวเตี้ยสองสามคนเขย่งปลายเท้า กลัวว่าจะพลาดรายละเอียดทางเทคนิคไปแม้แต่นิดเดียว
หวังเซิ่งหนานเหลือบมองหลี่เจ๋อเหยียนโดยไม่รู้ตัว
เขานอนอยู่ตรงนั้น ส่วนตั้งแต่คอขึ้นไปไม่ได้ถูกผ้าปลอดเชื้อคลุมไว้ สีหน้าจึงมองเห็นได้ชัดเจน
มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย
จากนั้นเขาค่อย ๆ หันมามองหวังเซิ่งหนาน แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง: ไหนบอกว่าอาจมีสักหนึ่งสองคนไง?
หวังเซิ่งหนานรู้สึกผิดจนใจคอไม่ดี จึงหลบสายตาเขา กระแอมเบา ๆ แล้วบอกแพทย์ฝึกหัดที่อยู่รอบ ๆ ว่า “ทุกคนถอยไปหน่อยนะคะ รักษาระยะปลอดเชื้อด้วย”
ฝูงชนขยับถอยไปครึ่งก้าว
หลี่เจ๋อเหยียนหลับตาลง สีหน้าราวกับจะบอกว่า “ช่างเถอะ นอนนิ่ง ๆ ไปก็แล้วกัน”
การผ่าตัดเริ่มขึ้นแล้ว
หวังเซิ่งหนานกำมีดผ่าตัดแน่น บังคับตัวเองให้จดจ่อ เธอผ่าตัดขลิบหนังหุ้มปลายมาหลายร้อยครั้ง หลับตาก็ยังทำได้ แต่วันนี้กลับรู้สึกว่ามือเกร็งขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล
ไม่ใช่เพราะตัวการผ่าตัดยากอะไร
แต่เพราะสายตาเจ็ดแปดคู่รอบตัว แถมผอ.หลิวยังยืนสอนสดอยู่ข้าง ๆ
“นักศึกษาดูให้ดีนะ ตำแหน่งแผลขั้นนี้สำคัญมาก ถ้าตัดสูงไปจะกระทบความสวยงาม ถ้าต่ำไปก็อาจทำให้พังผืดใต้หัวองคชาตบาดเจ็บ...”
“พังผืดใต้หัวองคชาต เข้าใจกันไหม? ก็คือไอ้นั่นแหละ...แค่ก ๆ ใครไม่เข้าใจก็กลับบ้านไปได้แล้ว...”
“ดูวิธีเย็บแผลของคุณหมอหวังสิ เป็นมาตรฐานมาก พวกเธอต่อไปก็ต้องทำให้ได้ระดับนี้”
หวังเซิ่งหนานก้มหน้าเย็บแผล เหงื่อเม็ดเล็ก ๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก
เธอได้ยินเสียงแพทย์ฝึกหัดกระซิบคุยกันว่า
“ว้าว คุณหมอหวังดูอายุไม่มาก แต่มือคล่องจังเลย”
“แน่อยู่แล้ว เธอเชี่ยวชาญด้านนี้โดยเฉพาะ ได้ยินว่าปีหนึ่งผ่าตัดเป็นร้อยเคสเลยนะ”
“สภาพของคนไข้คนนี้...เอ่อ...ก็ดีเหมือนกันนะ...”
“ชู่ อย่าพูดสิ ตั้งใจดู!”
หวังเซิ่งหนานไม่กล้ามองสีหน้าของหลี่เจ๋อเหยียน ได้แต่ก้มหน้าตั้งใจเย็บแต่ละเข็มลงบนมือ หลังเย็บเข็มสุดท้ายเสร็จเสียที เธอก็ยืดตัวขึ้น ถอนหายใจยาว
“เรียบร้อย การผ่าตัดเสร็จแล้วค่ะ”
แพทย์ฝึกหัดส่งเสียงอุทานราวกับเพิ่งเข้าใจอะไรบางอย่าง ผอ.หลิวพยักหน้าพอใจ “ดีมาก ทุกคนปรบมือขอบคุณคุณหมอหวังกับคุณหลี่ที่ให้ความร่วมมือหน่อย”
เสียงปรบมือดังกึกก้องขึ้นในห้องผ่าตัด
สีหน้าของหลี่เจ๋อเหยียนที่นอนอยู่บนเตียงผ่าตัดในตอนนี้ แทบจะบรรยายเป็นคำพูดไม่ได้
เขามองเพดานด้วยแววตาว่างเปล่า ทั้งตัวแผ่บรรยากาศแบบ “ทั้งชีวิตนี้ไม่เคยอับอายขายหน้าขนาดนี้มาก่อน”
หวังเซิ่งหนานกลั้นหัวเราะแล้วบอกพยาบาลว่า “เดี๋ยวส่งไปห้องพักฟื้น สังเกตอาการครึ่งชั่วโมง ถ้าไม่มีปัญหาก็กลับได้ค่ะ”
จากนั้นเธอก็ก้มหน้าทำทีเก็บเครื่องมือ ความจริงคือไม่อยากให้หลี่เจ๋อเหยียนเห็นใบหน้าที่บิดเบี้ยวเพราะกลั้นหัวเราะจนสุดชีวิต
เมื่อแพทย์ฝึกหัดกรูกันออกไปหมดแล้ว เธอถึงเงยหน้าขึ้น
หลี่เจ๋อเหยียนกำลังมองเธอด้วยแววตาซับซ้อน
“คุณหมอหวัง”
“หืม?”
“คุณบอกว่าอาจมีแพทย์ฝึกหัดหนึ่งสองคน”
“...อืม”
“เมื่อกี้นั่นเรียกหนึ่งสองคนเหรอครับ?”
หวังเซิ่งหนานกลั้นไม่ไหวอีกต่อไป เธอหัวเราะเสียงดังผ่านหน้ากาก
“ขอโทษ ๆ” เธอยกมือที่ยังสวมถุงมือขึ้น ทำท่ายอมแพ้ “ฉันก็ไม่คิดว่าผอ.หลิวจะพาทั้งกลุ่มมาหรอก คุณ...โอเคไหม?”
หลี่เจ๋อเหยียนเงียบไปสามวินาที แล้วถอนหายใจ
“ช่างเถอะ ไหน ๆ ก็เป็นแบบนี้แล้ว” เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมขึ้นมาอย่างกะทันหัน “อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้เรื่องหนึ่ง”
“เรื่องอะไร?”
“จิตใจผมแข็งแกร่งจริง ๆ”
หวังเซิ่งหนานหัวเราะพลางถอดถุงมือเปื้อนเลือดทิ้งลงถังขยะติดเชื้อ แล้วเผยรอยยิ้มที่ไม่ค่อยเป็นมืออาชีพนักออกมา “พักผ่อนให้ดีนะคะ อาทิตย์หน้ามาตรวจซ้ำ รับรองว่าตอนนั้นไม่มีคนมามุงแล้ว”
หลังผ่าตัดเสร็จ หวังเซิ่งหนานกลับมาที่ห้องตรวจ เพิ่งนั่งลงจิบน้ำได้คำเดียว ประตูก็ถูกผลักเปิด
คนที่เข้ามาคือเสี่ยวโจว พยาบาลห้องผ่าตัด อายุยี่สิบห้าหรือยี่สิบหก เป็นคนชอบนินทาที่สุดในแผนก และเป็นคนเดียวในแผนกที่ยังไม่ได้แต่งงานเหมือนหวังเซิ่งหนาน แต่ต่างกันตรงที่เธอไม่เคยขาดผู้ชาย
เธอทิ้งตัวนั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้ามหวังเซิ่งหนาน ดวงตาเป็นประกาย วางคางไว้บนมือทั้งสองข้าง ท่าทางเหมือนแมวที่ได้กลิ่นคาวปลา
“เซิ่งหนาน เซิ่งหนาน เซิ่งหนาน!”
“อะไร? ทำหน้าลับ ๆ ล่อ ๆ!” หวังเซิ่งหนานถือกระติกเก็บความร้อน มองอีกฝ่ายอย่างระแวดระวัง
“เลิกถือกระติกเก็บความร้อนตลอดเวลาได้แล้ว คนอื่นจะนึกว่าเธอแก่แล้ว ยังคิดจะหาผู้ชายอยู่ไหม? เดี๋ยวฉันเอาแก้วที่แฟนเก่าให้มาให้ ยังไม่ได้แกะห่อเลย!”
เสี่ยวโจวโน้มเข้ามาใกล้ ลดเสียงลง “ฉันบอกเลยนะ ทำงานในห้องผ่าตัดมาตั้งหลายปี เจอมาไม่ต่ำกว่าพัน ไม่สิ แปดพันคนแล้วมั้ง? แต่หลี่เจ๋อเหยียนคนเมื่อกี้นี่...สุดยอดจริง ๆ”
หวังเซิ่งหนานเกือบพ่นน้ำออกมา
“ช่วยระวังภาพลักษณ์หน่อยได้ไหม? ทำหน้าหื่นขนาดนั้น!”
“ฉันพูดจริงนะ!” เสี่ยวโจวนับนิ้ว “หล่อ หุ่นดี ผิวขาว ที่สำคัญคือ...”
เธอขยับเข้ามาใกล้อีกนิด ลดเสียงลงกว่าเดิม “ของดีจริง ๆ ไม่แปลกที่ตอนเธอเย็บถึงได้ช้า ตั้งใจขนาดนั้น ถ้าเป็นฉันก็คงเย็บเพิ่มอีกสองเข็มเหมือนกัน”
“เสี่ยวโจว!”
“อะไรเล่า ฉันพูดความจริงนี่นา” เสี่ยวโจวเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ มองเพดานด้วยสีหน้าเคลิบเคลิ้ม “แถมเขายังโสดใช่ไหม? เขาบอกเธอเองว่าไม่มีแฟน เธอว่าฉันพอจะจีบเขาได้ไหม?”
หวังเซิ่งหนานกลอกตา “เธอไม่ได้มีแฟนอยู่เหรอ?”
“คนนั้นน่ะ เลิกกันแล้ว”
หวังเซิ่งหนานถึงกับพูดไม่ออกด้วยความตกใจ “เพิ่งสามเดือนก็เลิกแล้วเหรอ? ใครกันนะที่ตอนแรกพูดเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าคนนี้คบเพื่อแต่งงาน?”
“อย่าพูดถึงเลย ซวยชะมัด!”
เสี่ยวโจวหนีบนิ้วก้อยเข้าหากันเพื่อแสดงขนาด แล้วโบกมืออย่างรังเกียจ “เดิมทีฉันยังคิดจะพาเข้ามาปรับปรุงในแผนกเราสักหน่อย แต่คิดไปคิดมายุ่งยากเกินไป ช่างมันเถอะ!”
แล้วเธอก็เด้งตัวเข้ามาใกล้เหมือนสปริง “แต่พูดจริงนะ เธอรู้ไหมว่าครอบครัวเขาเป็นยังไง ขับรถอะไร อยู่หมู่บ้านไหน มีพี่น้องไหม?”
“ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?”
“เธอไม่ได้เพิ่มวีแชตเขาไว้เหรอ?”
มือที่ถือกระติกเก็บความร้อนของหวังเซิ่งหนานชะงักไปนิดหนึ่ง “เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันเพิ่มวีแชตเขาไว้?”
“เรื่องนี้เขาลือกันทั่วห้องผ่าตัดแล้ว” เสี่ยวโจวพูดอย่างมั่นใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความภูมิใจแบบ ‘ไม่มีความลับอะไรในแผนกที่ฉันไม่รู้’ “ว่าหนุ่มหล่อเตียง 23 เพิ่มวีแชตคุณหมอหวัง แล้วคุณหมอหวังก็รับด้วย เร็ว ๆ เปิดโมเมนต์ดูเลย!”
หวังเซิ่งหนานลังเลอยู่สองวินาที
เดิมทีเธอตั้งใจจะปฏิเสธ แต่สีหน้าของเสี่ยวโจวที่เหมือนจะบอกว่า ‘ถ้าไม่ให้ดู ฉันจะนั่งแช่อยู่ตรงนี้ไม่ไปไหน’ กดดันเกินไปจริง ๆ
เธอถอนหายใจ หยิบโทรศัพท์ออกมา กดเข้าไปที่รูปโปรไฟล์วีแชตของหลี่เจ๋อเหยียน แล้วเปิดหน้าโมเมนต์
โพสต์ล่าสุดเป็นภาพในไซต์ก่อสร้าง มีเหล็กเส้นกับปูนซีเมนต์วางสลับกันไปมา ด้านหลังมีทาวเวอร์เครนตั้งเรียงราย หลี่เจ๋อเหยียนสวมเสื้อกั๊กนิรภัยสีเขียวสะท้อนแสง สวมหมวกนิรภัยสีเหลือง บนใบหน้ามีฝุ่นเปื้อนอยู่เล็กน้อย กำลังยิ้มให้กล้อง
คำบรรยายมีแค่สองคำ: แบกอิฐ
เสี่ยวโจวชะโงกเข้ามาดู สีหน้าเปลี่ยนจากคาดหวังเป็นประหลาดใจ จากประหลาดใจเป็นเสียดาย สุดท้ายหยุดอยู่ที่สีหน้าแบบ ‘เฮ้อ เสียของกับหน้าตานี่จริง ๆ’
“ชิ ที่แท้ก็คนงานก่อสร้าง!” เธอเอนหลังพิงเก้าอี้ ส่ายหน้าอย่างเจ็บปวด “น่าเสียดายจริง ๆ หล่อขนาดนี้ ดันเป็นคนงานไซต์ก่อสร้าง ฉันนึกว่าอย่างน้อยก็เป็นหนุ่มการเงินหรือโปรแกรมเมอร์เสียอีก”
หวังเซิ่งหนานไม่ได้ตอบอะไร แล้วดึงโทรศัพท์กลับมา
“เป็นคนงานก่อสร้างแล้วไง คนงานก่อสร้างไม่มีสิทธิ์มีความรักหรือไง?”
เสี่ยวโจวชะงักไป ก่อนจะกวาดตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าสองครั้ง “โอ้โห สหายหวังเซิ่งหนาน นี่เธอกำลังพูดแทนเขาเหรอ?”
“ฉันแค่ประเมินตามความเป็นจริง” หวังเซิ่งหนานยกกระติกขึ้นจิบ “แรงงานผู้ใช้สองมือทำงานนี่แหละทรงเกียรติที่สุด!”
“เอาเถอะน่า” เสี่ยวโจวยืนขึ้น ตบไหล่เธออย่างมีนัย “จะทรงเกียรติหรือเปล่าฉันไม่รู้ แต่สายตาที่เธอมองรูปเมื่อกี้น่ะ ดูไม่ค่อยบริสุทธิ์ใจเท่าไร”
“แต่พูดตามตรง ฐานะทางการเงินอาจไม่ค่อยดี แต่งงานด้วยคงไม่เหมาะ แต่สภาพร่างกายเขาสุดยอดจริง ๆ ถ้าคบเล่น ๆ ก็ไว้ใจได้อยู่!” เธอหรี่ตา ใช้มือทั้งสองบิดตัวไปมา ท่าทางเหมือนปีศาจงูที่กำลังจะฝึกวิชาคู่
คืนนั้น หลังอาบน้ำเสร็จ หวังเซิ่งหนานนอนอยู่บนเตียง โทรศัพท์สั่นขึ้นมา
【หลี่เจ๋อเหยียน】: คุณหมอหวัง คืนนี้ผมคงฝันเห็นหน้าแพทย์ฝึกหัดกลุ่มนั้นเต็มไปหมดแน่
【หวังเซิ่งหนาน】: ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ ขอโทษนะ ฉันกลั้นไม่ไหวจริง ๆ
【หลี่เจ๋อเหยียน】: คุณหัวเราะเสียงดังมากไหมครับ?
【หวังเซิ่งหนาน】: ไม่ดังหรอก แค่ปวดเอวนิดหน่อย...
【หลี่เจ๋อเหยียน】: ...งั้นตอนนั้นคุณก้มหน้าเพราะกำลังหัวเราะเหรอครับ?
【หวังเซิ่งหนาน】: ไม่งั้นล่ะ? คิดว่าฉันกำลังเสียใจเหรอ?
【หลี่เจ๋อเหยียน】: ผมนึกว่าคุณสงสารผมเสียอีก
【หวังเซิ่งหนาน】: คิดมากไปแล้ว ฉันเป็นหมอ เห็นจนชินแล้ว
【หลี่เจ๋อเหยียน】: แล้วคุณเคยเห็นการผ่าตัดขลิบที่มีคนมามุงดูเยอะขนาดนั้นไหมครับ?
【หวังเซิ่งหนาน】: เป็นขั้นตอนปกติของโรงพยาบาลค่ะ
【หลี่เจ๋อเหยียน】: งั้นผมควรรู้สึกเป็นเกียรติไหมครับ?
【หวังเซิ่งหนาน】: จะคิดแบบนั้นก็ได้ค่ะ
【หลี่เจ๋อเหยียน】: ก็ได้ครับ งั้นผมขอรับเกียรตินี้ไว้ ฝันดีครับ คุณหมอหวัง
หวังเซิ่งหนานจ้องข้อความ “ฝันดีครับ คุณหมอหวัง” บนหน้าจอ นิ้วค้างอยู่เหนือแป้นพิมพ์ พิมพ์แล้วก็ลบ ลบแล้วก็พิมพ์ใหม่
สุดท้ายเธอตอบกลับไปแค่สองคำ:
【หวังเซิ่งหนาน】: ฝันดีค่ะ