ฟางเสี่ยวหลานสวมเสื้อบุนวมแล้วผลักประตูออกมา หลิงเยว่ยืนอยู่หน้าประตู ไม่รู้ว่ายืนรอมานานแค่ไหนแล้ว
ใต้แสงจันทร์ ร่างทั้งร่างของเขาเกร็งแข็งราวกับแท่งเหล็กที่ถูกแช่จนเย็นยะเยือก ตรงเอวเห็นได้ชัดว่าเพิ่งพันแผลใหม่
สายตาของฟางเสี่ยวหลานหยุดอยู่ตรงนั้นชั่วครู่ ก่อนจะเลื่อนหนี เธอกอดอกพิงกรอบประตูแล้วถามว่า
“ดึกดื่นป่านนี้ไม่หลับไม่นอน มายืนเฝ้าหน้าห้องฉันหรือไง?”
หลิงเยว่ไม่ได้รับคำถามนั้น
เขาก้าวเข้ามาครึ่งก้าว กดเสียงต่ำลง
“ช่วงนี้อย่าเข้าป่า”
ฟางเสี่ยวหลานเลิกคิ้ว
“ทำไมล่ะ?”
ลูกกระเดือกของหลิงเยว่ขยับเล็กน้อย
ตอนนั่งเปลี่ยนยาอยู่ที่สถานพยาบาลของกองทัพเมื่อค่ำนี้ ในหัวของเขามีแต่ภาพเดิมวนซ้ำไปมา—
ภาพด้านข้างของฟางเสี่ยวหลาน ตอนบังเอิญเห็นโจวเสวี่ยเหมยกับจางต้าหมิงนัดพบกันในตรอกที่ตัวอำเภอ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสิ่งที่เห็นคืออะไร
หลิงเยว่ทอดสายตามองใบหน้าฟางเสี่ยวหลาน ลดเสียงลงอีกระดับ
“เพราะผม…”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า
“…พวกนั้นจับตาดูคุณอยู่”
ฟางเสี่ยวหลานพิงกรอบประตูนิ่ง ลมกลางคืนพัดปอยผมหน้าผากของเธอปลิวขึ้นแล้วตกลงมา
เธอมองใบหน้าที่ตึงขึงของหลิงเยว่ ทั้งที่บาดแผลของเขายังไม่หายดีด้วยซ้ำ แต่พอกลับจากกองทัพกลางดึก สิ่งแรกที่เขาทำกลับเป็นการมาบอกเธอเรื่องนี้
หลิงเยว่ลังเลเล็กน้อย ก่อนพูดต่อว่า “ทางที่ดีไปกับผม!”
“ได้ รู้แล้ว”
ฟางเสี่ยวหลานจงใจลากเสียงยาว “งั้นช่วงนี้ฉันต้องไปไหนมาไหนกับคุณสินะ?”
สายตาของหลิงเยว่หยุดอยู่บนใบหน้าเธอชั่วขณะ ก่อนพยักหน้าเบา ๆ
“อืม”
ฟางเสี่ยวหลานเอียงศีรษะ มุมปากยกขึ้นนิด ๆ อย่างห้ามไม่อยู่
“แต่คุณบาดเจ็บอยู่นี่ ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาจริง ๆ จะวิ่งไหวเหรอ?”
น้ำเสียงของเธอฟังดูร่าเริงอย่างจงใจจะหยอกล้อ ปลายเสียงยกสูงขึ้นเล็กน้อย “คุณไม่ไหวหรอก”
พอคำพูดนั้นหลุดออกมา หลิงเยว่ก็เหมือนถูกฟ้าผ่ากลางร่าง
เขาเงยหน้าขึ้นทันที แววตาปั่นป่วน ก่อนเค้นสองคำออกมาจากไรฟัน
“ผมไหว”
เสียงไม่ดังนัก แต่หนักแน่นชัดเจน ราวกับถูกบดออกมาจากซอกกระดูก
เขาก้าวเข้ามาอีกครึ่งก้าว แรงกดดันรอบตัวทำให้ฟางเสี่ยวหลานเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าว