"หว่านหว่าน เธอพูดแบบนี้กับพี่ชายได้ยังไง!" เซี่ยงเค่อฉินอดทนต่อไปไม่ไหว ก้าวออกมา
นางเอ่ยด้วยความเจ็บปวดใจ "ตอนฉันคบกับพ่อของเธอ ฉันท้องขึ้นมา สองเดือนต่อมาเราเลิกกัน เขาไปแต่งงานกับแม่ของเธอ ฉันเห็นเขามีครอบครัวแล้ว ก็เลยเลี้ยงดูพี่ชายของเธอเงียบ ๆ ไม่เคยไปรบกวนแม่ของเธอเลย"
"ต่อให้พี่ชายของเธอถูกพ่อพาเข้าบ้านตอนอายุสิบขวบ เขาก็ไม่นับเป็นลูกนอกสมรสของตระกูลหลิน พวกฉันไม่ได้รู้สึกผิดอะไรต่อเธอหรือแม่ของเธอ! เธอเอาแต่บอกว่าเขาเป็นลูกนอกสมรส ลองถามดูสิ ตลอดหลายปีมานี้ ฉันไม่เคยรักเธอเลยหรือ? ฉันทำอะไรผิดต่อเธอ!"
นางพูดจบก็เอาผ้าเช็ดหน้ามาปิดตาไว้ ร้องไห้สะอึกสะอื้น
"หลินเซี่ยงหว่าน ฉันทนเธอมานานแล้ว!" หลินซีจวินสงสารแม่ตัวเอง ทั้งโกรธทั้งเร่งร้อน พุ่งตัวเข้ามาจะตบหลินเซี่ยงหว่าน
คนอื่นๆ รีบเข้ามาห้ามไว้ หลินมู่กอดปลอบเซี่ยงเค่อฉินด้วยความเวทนา สถานการณ์ชุลมุนวุ่นวายในชั่วพริบตา
หลินเซี่ยงหว่านมีสีหน้าเรียบเฉยตั้งแต่ต้นจนจบ หยิบถ้วยชาขึ้นมาชั่งน้ำหนักในมือ
ถ้วยชาดินเผาสีม่วงที่หลินมู่ใช้ประจำมาหลายปี มันหนักพอสมควร
จากนั้น เธอชูขึ้นแล้วขว้างลงกับพื้น
"หุบปากให้หมด!"
เสียงตวาดดังสนั่น ห้องประชุมเงียบลงในบัดดล
หลินเซี่ยงหว่านกวาดตามองรอบๆ รู้สึกเพียงขบขัน
นี่คือครอบครัวที่ให้กำเนิดเธอ
หลังจากแม่ตาย ทุกคนต่างมีเจตนาร้ายของตัวเอง
พ่อไม่รัก แม่เลี้ยงเล่นละครเก่ง พี่ชายต่างแม่ก็เห็นเธอเป็นศัตรู
เธอไม่มีบ้านในหรงเฉิงอีกแล้ว
หลินเซี่ยงหว่านหยิบซองเอกสารออกจากกระเป๋า เปิดออกและวางไว้ตรงหน้าผู้ถือหุ้น
"บรรดาเหล่าอาได้ร่วมก่อร่างสร้างตัวกับท่านปู่ทั้งนั้น ท่านย่อมจำลายเซ็นและลายมือของท่านได้ พินัยกรรมนี้เขียนด้วยลายมือของท่านเอง ดูกันเถิด"
สามคนตระกูลหลินอึ้งไปตามกัน
ยังมีพินัยกรรมอีกงั้นหรือ? ทำไมพวกเขาไม่รู้เรื่อง!
เซี่ยงเค่อฉินปาดน้ำตาทิ้งฉับพลัน แล้วรีบแทรกตัวเข้าไปกลางวงผู้ถือหุ้น
บนกระดาษขาวดำ ตัวอักษรลายมือของหลินซงเฉียว ผู้อาวุโสแห่งตระกูลหลินชัดเจนไม่ผิดเพี้ยน
บนนั้นเขียนไว้เพียงไม่กี่ประโยค: ผู้บริหาร繁星 ต้องเป็นหลานสาวของข้า หลินเซี่ยงหว่านเท่านั้น หากเกิดเหตุสุดวิสัย ขอให้เพื่อนเก่าทั้งหลายช่วยเหลือหนุนนำ ตำแหน่งประธานบริหารจะต้องไม่ตกไปเป็นของผู้อื่น
ที่ลงนามคือลายเซ็นหนักแน่นสง่างามตามปกติของหลินซงเฉียว และรอยตราประทับที่นิทราอยู่ใต้สุสานไปพร้อมกับท่านแล้ว
มีคนชูพินัยกรรมขึ้น ดวงตาเริ่มแดงก่ำ "นี่...คือลายมือของท่านผู้เฒ่าจริงๆ! นี่คือจดหมายลายมือของเขา!"
"เป็นไปไม่ได้! หากท่านปู่เขียนพินัยกรรม จะมอบให้หลินเซี่ยงหว่านโดยไม่แจ้งให้พวกท่านทราบก่อนได้อย่างไร? เหล่าอาอย่าไปเชื่อ นี่เป็นของปลอมที่หลินเซี่ยงหว่านทำขึ้น!"
หลินซีจวินโต้เถียงเสียงดัง ล่นลานอย่างถึงที่สุดแล้ว
พวกเขาอุตส่าห์ทุ่มเทสุดกำลังกว่าจะถีบหลินเซี่ยงหว่านออกจาก繁星 ได้ จะยอมให้ล้มเหลวในขั้นสุดท้ายไม่ได้เด็ดขาด!
"ลายมือปลอมแปลงได้ แต่ตราประทับปลอมได้ด้วยหรือ?" หลินเซี่ยงหว่านไม่ได้มองเขา แต่มองไปยังบรรดาผู้ถือหุ้น
คนเหล่านี้ล้วนเคยร่วมก่อร่างสร้างตัวกับท่านปู่ของเธอมาก่อน ตอนก่อตั้ง繁星 ท่านปู่พาพวกเขาไปทำตราประทับด้วยตัวเอง และปิดผนึกไว้ในตู้เซฟ ก็เพื่อป้องกันเหตุการณ์ฉุกเฉิน สิ่งที่มีตราประทับจะสามารถพิสูจน์อะไรได้บางอย่าง
ในบรรดาผู้ถือหุ้นทั้งหมด จงเจี๋ยเป็นผู้มีอาวุโสสูงสุด หลังจากถูกคุณลุงหลินช่วยชีวิตไว้ก็สาบานว่าจะติดตามเขาจนตายเป็นเวลาห้าสิบปี กระทั่งหลินมู่ยังต้องเรียกเขาว่าพี่ใหญ่ด้วยความเคารพ
หลินเซี่ยงหว่านมองไปยังเขาอีกครั้ง "อาโจ ท่านคิดเห็นอย่างไร?"
จงเจี๋ยครุ่นคิดสักพัก แล้วเอ่ยขึ้นในทุกสายตาที่จับจ้อง "อืม นี่เป็นลายมือของท่านผู้เฒ่าจริงๆ งั้นก็ตามพินัยกรรม ให้เซี่ยงหว่านเป็นผู้สืบทอดเถอะ"
"พี่จง!" หลินมู่ร้อนรนจนเหงื่อออกที่หน้าผาก "นี่มันเป็นเรื่องใหญ่เกี่ยวกับอนาคตของ繁星เลยนะ!"
หลินซีจวินก้มหน้านิ่ง กำหมัดแน่น ทั่วร่างเปี่ยมด้วยความไม่ยินยอม
จงเจี๋ยมองดูพ่อลูกคู่นี้ แววตาสับสน
หลินซีจวินหนุ่มแน่นมากความสามารถ บริหารบริษัทเก่งกว่าพ่อของเขาอีก อันที่จริงเขายินดีมากที่จะให้繁星 ตกอยู่ในมือของเด็กคนนี้
ทว่าสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือคำสั่งเสียของผู้มีพระคุณ
ไม่ว่าหลินเซี่ยงหว่านจะเอาแต่ใจและไร้ความสามารถเพียงใด ไม่ว่า繁星 จะตกอยู่ในมือของคุณหนูไฮโซที่หนีงานแต่งจะมีอนาคตมืดมนเพียงไหน เขาก็ต้องทำเช่นนี้
"เซี่ยงหว่าน พวกเรายอมให้เธอเป็นประธานบริหารได้ แต่พี่ชายของเธอจะต้องเป็นรองประธาน ช่วยประสานงานดูแลกิจการของบริษัท นี่เป็นการยอมถอยให้มากที่สุดของพวกเราแล้ว และก็เพื่อประโยชน์ของ繁星 ด้วย เธอไม่มีความเห็นใดใช่มั้ย?"
หลินซีจวินสูดลมหายใจลึก
เซี่ยงเค่อฉินและหลินมู่จับจ้องหลินเซี่ยงหว่านเขม็ง ไม่ตึงเครียดร้อนรนเหมือนเมื่อครู่
รองประธานก็ยังดี มีอำนาจมาก วันหนึ่งก็จะถีบหลินเซี่ยงหว่านไอ้หุ่นฟางนี่ออกไป แล้วกลายเป็นผู้บริหารของ繁星!
ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน หลินเซี่ยงหว่านยิ้มหวาน มุมปากยกขึ้นเบาๆเป็นแนวโค้ง
"พวกขยะแบบนี้ฉันไม่เอา จะลดตำแหน่งไปเป็นหัวหน้ากลุ่มประชาสัมพันธ์ หรือจะไปหางานที่อื่นก็แล้วแต่"
จงเจี๋ยค่อยๆ ขมวดคิ้ว นิ่งเงียบไป
หลินซีจวินโกรธจนตัวสั่น แววตาดุดันจ้องหลินเซี่ยงหว่านเขม็ง
"ฉันเป็นขยะ งั้นเธอเป็นอะไร? ตั้งแต่เด็กโตมามีแต่เที่ยวเล่นกินดื่ม ไม่งั้นก็วิ่งตามจีบเจียงฉือจิ่ง ต่อมาหนีงานแต่งจนตระกูลเจียงกับตระกูลหลินไม่คบค้าสมาคมกันถึงทุกวันนี้ ถ้าท่านปู่ยังอยู่ก็ไม่มีทางให้เธอเป็นผู้สืบทอดหรอก!"
"ถูกของเธอ"
หลินเซี่ยงหว่านนั่งลง เอามือเท้าคางครุ่นคิด "คุณอาเซี่ยงคนดีของฉันคอยยุให้ฉันเที่ยวเล่นกินดื่มมาตั้งแต่เด็ก ต่อมารู้ว่าฉันแอบชอบเจียงฉือจิ่ง ก็บอกว่าฉันยังไงก็ต้องแต่งงาน ไม่ต้องเรียนรู้การทำธุรกิจ เธอว่า...ใครกันแน่ที่ไม่อยากให้ฉันเป็นผู้สืบทอด?"
จงเจี๋ยขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปถามเซี่ยงเค่อฉินด้วยสายตาเชิงสอบถาม
เซี่ยงเค่อฉินทำอะไรไม่ถูกอยู่ไม่กี่วินาที พูดตะกุกตะกัก "นั่น...นั่นฉันเป็นห่วงเธอ กลัวว่าเด็กผู้หญิงจะต้องลำบาก เธอเข้าใจความหวังดีของฉันผิดไปได้ยังไง!"
"งั้นก็มาว่ากันเรื่องความหวังดีของเธอ และคำอธิบายอันชอบธรรมสวยหรูของเธอ"
หลินเซี่ยงหว่านหยิบปึกกระดาษออกจากกระเป๋าอีกครั้ง คลี่ออกวางบนโต๊ะ
บนกระดาษมีรายการเดินบัญชีธนาคารและรายจ่ายต่างๆ เรียงรายละเอียดครบถ้วน
"เธอบอกว่าเธอเลี้ยงลูกเองไม่เคยรบกวนแม่ของฉัน แต่ตั้งแต่หลินมู่กับแม่ฉันหมั้นหมายกัน เธอก็ใช้เงินของเขาท้องและเลี้ยงลูกมาโดยตลอด"
"หลังจากเธอคลอดลูกแล้ว เป็นเวลาสิบปีที่พวกเธอพบกันนับครั้งไม่ถ้วน ไปฉลองวันเกิด เดท กินอาหารคู่รัก กระทั่งพาลูกไปเที่ยวสวนสนุกร่วมกัน"
"คุณอาเซี่ยง นี่มันรู้ว่ามีเจ้าของแล้วยังแย่งนะ ลูกชายเธอไม่ใช่ลูกนอกสมรสคืออะไรกัน? หืม?"
หลินเซี่ยงหว่านเอียงศีรษะเล็กน้อย ปลายนิ้วกดลงบนบันทึกการแชทระหว่างเซี่ยงเค่อฉินกับหลินมู่
จงเจี๋ยตามดูไปด้วย
ในแชท เซี่ยงเค่อฉินพร่ำบ่นว่าหลินมู่ไร้ความสามารถ ไม่สามารถให้ลูกมีฐานะที่ถูกต้องเปิดเผยได้ เด็กดีๆ กลายเป็นลูกนอกสมรสไป
แต่เมื่อครู่เซี่ยงเค่อฉินร้องห่มร้องไห้ ชอบธรรมนักว่านางไม่ใช่เมียน้อย ไม่เคยทำผิดต่อหลินเซี่ยงหว่าน
สีหน้าของเซี่ยงเค่อฉินเปลี่ยนแดงแล้วก็เปลี่ยนซีดเผือด ตอนนี้อยากจะมุดหนีลงรูมากกว่า
หลินซีจวินรู้สึกขายหน้า ผ่านไปนานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาจากไรฟัน "ตอนนี้เหล่าอาล้วนอายุมากแล้ว นอกจากฉัน ใครจะสามารถพยุง繁星 ทั้งหมดขึ้นมาได้อีก?"
"มีฉันอยู่ ยังจะถึงตาแกพยุงอีกหรือ?"
หลินเซี่ยงหว่านหัวเราะเยาะเบาๆ หยิบสัญญาเสี่ยงอีกฉบับออกมา
กระเป๋าของเธอแน่นขนัด เต็มไปด้วยของที่จะใช้สะสางบัญชีกับครอบครัวนี้
พอหยิบสัญญาเสี่ยงนี่ออกมาได้ ก็ถือว่าเทของในกระเป๋าออกจนหมดแล้ว
"ภายในครึ่งปี ฉันจะทำให้อัตราผลตอบแทนของ繁星 เพิ่มขึ้นสิบเปอร์เซ็นต์ หากทำไม่ได้ ตำแหน่งประธานบริหารก็ยกให้เธอ แม้แต่หุ้นฉันก็ไม่เอา"