เจิงหยางเป็นผู้ช่วยส่วนตัว เขารู้นิสัยคุณถานดี—เป็นพวกนายทุนเลือดเย็นมือถือสากปากถือศีล
ได้ยินเสียงอ่อนโยนทรงคุณธรรมของเขากะทันหัน ในใจเจิงหยางก็รู้สึกสยองเหมือนเห็นผี
เมื่อกี้ยังทำท่าไม่ยินดียินร้าย ไม่เห็นหัวใครอยู่เลย
ทำไมเดี๋ยวเดียวก็เปลี่ยนไปดื้อ ๆ!
เขาหรี่ตามองแอบประเมินเด็กสาวที่พยายามตีเนียน
ดูอายุน้อยมาก คงไม่ถึงยี่สิบด้วยซ้ำ หน้าตาก็สวยดี ดูใสซื่อเรียบง่าย แต่ก็ไม่ใช่สาวงามที่เห็นแล้วจำได้ติดตา
คุณถานคงไม่คิดจะชอบหรอก กะประมาณว่าทำไม่ดีมามากเลยอยาหาทำบุญสักหน
หัวใจที่ลอยละล่องของหลี่เนี่ยนตี้กลับมาจอดนิ่งทันทีเพราะคำพูดของถานเหยี่ยนโจว
เธอปาดน้ำตาพลางหันไป ชี้ปลายนิ้วไปยังคนขับรถมืดที่จอดลังเลไม่กล้าไปไหนอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร
ความสิ้นหวัง ความคับแค้นใจ ความสับสนหวาดหวั่นที่สะสมไว้ มลายหายวับไปในพริบตา เหมือนได้เจอคนเป็นธุระจัดการให้:
“ก็คนนั้นแหละ เขาปลอมเป็นคนขับแท็กซี่ พาฉันไปส่งนอกเมือง แล้วยังจะลวนลามฉันอีก”
“ฉันก็แค่ผู้หญิงอ่อนแอบอบบาง ไม่เคยเจออะไรแบบนี้มาก่อน...”
ถานเหยี่ยนโจวจ้องมองเธอมาตลอด
แม้แต่ตอนฟ้องก็เสียงเบา น้ำเสียงเหมือนก้อนแป้งนุ่ม ๆ กดขี่ยังไงก็ได้ น่าสงสัยว่าทำไมถึงตกเป็นเป้า
เขาแย้มยิ้มจนแทบไม่มีใครสังเกต แต่พอเงยหน้าขึ้นมองคนที่หลี่เนี่ยนตี้ชี้ สีหน้ากลับเยือกเย็น แว่นตาก็ไม่สามารถปิดบังแววตาเต็มไปด้วยแรงกดดันเยือกเย็น
“เจิงหยาง”
“ครับ”
เจิงหยางเข้าใจในพริบตา พาลูกน้องบอดี้การ์ดสองสามคนตรงเข้าไป
คนขับรถมืดที่อยู่ไม่ไกลเห็นท่าไม่ดี รีบมุดเข้ารถเตรียมหนี แต่ไม่นานก็ถูกสกัดจับตัวไป
หลี่เนี่ยนตี้ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เปลี่ยนจากร้องไห้เป็นยิ้ม
“ขอบคุณค่ะ คุณเป็นคนดีจริง ๆ!”
เธอหันมายิ้มแป้น อ่อนหวาน ซื่อใส ดวงตายิ้มจนเกิดติ่งเนื้อเล็ก ๆ สีน้ำตาลอ่อนข้างหางตายิ่งเด่นชัด
ถานเหยี่ยนโจวเหมือนได้กลิ่นหอมหวานละมุนยิ่งกว่าจากตัวเธอ
เขาปล่อยมือให้อย่างพอเหมาะ ไม่โอบเธออีก “เรื่องเล็กน้อยครับ”
เขาแปลงกายเป็นสุภาพบุรุษสมบูรณ์แบบ
ตอนนั้นเอง บอดี้การ์ดยื่นรองเท้าผู้หญิงคู่ใหม่ให้คู่หนึ่ง หลี่เนี่ยนตี้อึ้งไป มองถานเหยี่ยนโจวด้วยความงงงวย ฝ่ายหลังพยักหน้าให้เล็กน้อย น้ำเสียงอ่อนโยน:
“ใส่เถอะครับ ระวังเท้าเป็นแผล”
หลี่เนี่ยนตี้ถึงเพิ่งรู้ตัวว่ารองเท้าหลุดหายไปข้างหนึ่ง
เธอยื่นสองมือรับ โค้งขอบคุณถานเหยี่ยนโจว แล้วยองลงเปลี่ยนรองเท้า
ชุดกี่เพ้าแนบเนื้อโอบกระชับสัดส่วนโค้งเว้า ทรวดทรงองเอว
ถานเหยี่ยนโจวมองลงมาจากที่สูง จับจ้องแนวคอด้านหลังที่โผล่ออกมา ขาวเรียวเล็กจนดูเหมือนหักได้ง่าย ๆ
“คุณชื่ออะไรครับ” เขาถาม
“หลี่—”
หลี่เนี่ยนตี้เกือบหลุดปาก สายตาดันไปสะดุดกับรองเท้าหนังขัดเงาน่าจะราคาแพง
เธอยังยองอยู่กับพื้น เงยหน้าขึ้นมองเขา
ถานเหยี่ยนโจวใบหน้าคมเข้มครึ่งหนึ่งจมอยู่ในเงามืด ใบหน้าคมคายล้ำลึก มีอำนาจ เผยให้เห็นแว่นตาไร้กรอบแค่เพียงนิดเดียว ซึ่งดูเย็นชาจนคนอ่านใจไม่ออก
จู่ ๆ เธอรู้สึกเอ่ยปากไม่ออก
ชื่อของเธอมันเอ่ยปากยาก
ตั้งแต่ประถม มัธยมต้น จนถึงมัธยมปลาย โดนเพื่อนล้อเลียนลับหลังมาตลอดสิบสองปี
เนี่ยนตี้ เนี่ยนตี้ เนี่ยนตี้ เนี่ยนตี้ เนี่ยนตี้
เธอเกลียดชื่อนี้
หลี่เนี่ยนตี้เม้มปาก ก้มหน้ากลับลงไปอีก ถานเหยี่ยนโจวมองเด็กสาวที่จู่ ๆ ก็เงียบไป มองทะลุปรุโปร่งในพริบตา น้ำเสียงใสกังวาน:
“หลี่ ตามด้วยไม้ยมก?”
เขายิ้มบาง “งั้นผมเรียกคุณว่าคุณหลี่แล้วกัน”
“ผมแซ่ถาน ถานเหยี่ยนโจว”
“ดึกมากแล้ว คุณหลี่ ผมไปส่งคุณต่ออีกหน่อย”
ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยปาก เขาก็เปิดประตูหลังรถให้แล้ว
หลี่เนี่ยนตี้ลังเลครู่เดียว ก้มตัวเข้าไปนั่ง
ภายในรถกว้างขวางมาก อากาศอบอวลด้วยกลิ่นหอมไม้จาง ๆ ตรงหน้าเป็นจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ เป็นภาษาอังกฤษล้วน ฟังก์ชั่นครบถ้วน ดูแล้วรู้สึกแปลกใหม่ เพดานประดับไฟรูปดาว เบาะหนังแท้ใต้ก้นนั่งสบายมาก พรมที่เหยียบอยู่ก็ดูแล้วรู้เลยว่าราคาไม่ถูก
เธอรู้สึกเกร็งขึ้นมาทันที นั่งไม่ติดที่
ความรู้สึกนี้ไม่ต่างจากตอนลงเครื่องบินเมื่อสองชั่วโมงก่อนเลย
ตอนนั้นเธอหิ้วถุงพลาสติกสีแดง ด้านในเป็นเงินสดปึกหนึ่งยับเยิน บัตรประชาชน ทะเบียนบ้าน
ในมือถือมือถือรุ่นปุ่มกดที่ใกล้จะเลิกใช้แล้ว ยืนอึ้งทึ่งตะลึงกับสนามบินใหญ่ เหมือนมาอยู่ในโลกนิยายวิทยาศาสตร์อนาคต
ถานเหยี่ยนโจวนั่งข้างเธอ หยิบขวดน้ำแร่จากตู้ควบคุมอุณหภูมิ บิดฝาส่งให้:
“ดื่มน้ำหน่อยครับ”
“ขอบคุณค่ะคุณถาน”
หลี่เนี่ยนตี้ยื่นสองมือรับ ประคองไว้ จิบอย่างระแวดระวัง ไม่รู้คิดไปเองหรือเปล่า แต่รู้สึกหวานนิด ๆ รสชาติต่างจากน้ำธรรมดา
เธอเลยยกซดต่ออีกหลายอึก
จริง ๆ เธอหิวน้ำมาก ตั้งแต่หนีออกมาตอนตีสาม ยังไม่ได้แตะน้ำสักหยด
หลี่เนี่ยนตี้ไม่อยากเสียเงินซื้อน้ำ ซืออวี่เคยบอกว่าที่ปักกิ่งค่าครองชีพสูงมาก ขนาดหายใจยังต้องใช้เงิน
แถมเงินสดที่พี่สาวให้มาก็ไม่เยอะ เธอต้องใช้อย่างประหยัด
น้ำหนึ่งขวดหมดลงอย่างรวดเร็ว หลี่เนี่ยนตี้กำขวดเปล่าไว้ หน้าบาง อายเล็กน้อย เสียงเบาอธิบาย:
“ฉันหิวน้ำมาก...”
ถานเหยี่ยนโจวยิ้มบาง บิดอีกขวดยื่นให้ “ค่อย ๆ ดื่มครับ ไม่ต้องรีบ”
หลี่เนี่ยนตี้ก็เลยดื่มไปอีกสองขวด
“มาปักกิ่งครั้งแรกเหรอครับ” ถานเหยี่ยนโจวถาม
หลี่เนี่ยนตี้พยักหน้าอย่างว่าง่าย
“หนีแต่งงานมา?”
“ค่ะ”
“ปีนี้อายุเท่าไหร่แล้วครับ” น้ำเสียงอ่อนโยนของเขาทำให้คนขับรถที่อยู่ด้านหน้ารู้สึกขนลุก
หลี่เนี่ยนตี้รู้สึกแค่ว่าคุณถานคนนี้อ่อนโยนมาก เหมือนพี่ชายใจดี
เธอก็เลยตอบตามตรงทุกอย่าง: “เพิ่งยี่สิบเองค่ะ ที่บ้านบังคับให้แต่งกับเพื่อนที่โตมาด้วยกัน ฉันไม่อยาก ก็เลยหนีมา”
ผู้หญิงอายุยี่สิบปี ตรงกับอายุที่กฎหมายกำหนดให้แต่งงานได้พอดี
ถานเหยี่ยนโจวถามต่อ: “ที่ปักกิ่งมีญาติหรือเพื่อนไหมครับ”
“มีค่ะ!” หลี่เนี่ยนตี้ยิ้มออกมา “ซืออวี่เพื่อนสนิทฉันเรียนอยู่ที่ปักกิ่ง!”
“งั้นให้ไปส่งที่นั่นเลยไหม”
หลี่เนี่ยนตี้ทำหน้ากลุ้มเล็กน้อย ผ่านไปครู่หนึ่ง ส่ายหน้า: “ไม่ได้หรอกค่ะ เพราะคนที่ฉันหนีแต่งงานด้วยเป็นพี่ชายแท้ ๆ ของเขา”
เธอไม่อยากแต่งกับถังเจียอวี้
แต่ซืออวี่ค่อนข้างหวังให้พวกเขาแต่งงานกัน ถ้ารู้ว่าเธอหนีแต่งงานมา...
ตอนนี้เธอยังไม่รู้จะทำหน้ายังไงไปเจอเพื่อนสนิท
สุดท้ายถานเหยี่ยนโจวพาเธอไปส่งที่ใจกลางเมือง
ก่อนลงจากรถ เขายื่นนามบัตรสีดำทองให้หลี่เนี่ยนตี้ ยิ้มบาง ๆ: “ถ้าเจอปัญหาอะไร โทรหาผมได้ทุกเมื่อ”
หลี่เนี่ยนตี้มีถุงพลาสติกคล้องแขน รับนามบัตรมา พยักหน้าอย่างจริงจัง: “ขอบคุณค่ะคุณถาน!”
เธอยืนอยู่ริมทาง โบกมือให้เขาอย่างยิ้มแย้ม
ถานเหยี่ยนโจวพยักหน้าน้อย ๆ เลื่อนกระจกขึ้น เมื่อรถแล่นออกไป สีหน้ายิ้มแย้มก็เก็บกลับทันที
เขาถอดแว่นตาไร้กรอบวางบนโต๊ะ บีบนวดสันจมูก ถามเสียงเรียบ: “จัดการเรียบร้อย?”
เจิงหยางที่นั่งด้านหน้าหันมาตอบ: “ส่งไปสถานีตำรวจแล้วครับ ฝากบอกคนข้างในเรียบร้อย”
“บอกคนที่บ้านตระกูลทางนั้น เรื่องหมั้นหมายกับตระกูลหยางขอเลื่อนไปก่อน”
ในอากาศเหมือนยังมีกลิ่นหอมหวานที่หลี่เนี่ยนตี้ทิ้งไว้
เจิงหยางตกตะลึง “คุณครับ คุณไม่คิดจะชอบคุณหลี่...”
ปกติก็ไม่เห็นคุณถานจะชอบแนวนี้เลยนะ!