โจวเจิ้งหงลุกขึ้นยืน เดินไปยังหน้าต่าง
หิมะด้านนอกยังคงโปรยปราย ปกคลุมสนามด้านล่างจนขาวโพลน
นักศึกษาสองสามคนกางร่มเดินผ่านไป ทิ้งรอยเท้าลึกตื้นสลับกันเป็นทาง
“อีกอย่าง งานวิจัยก็เป็นการแข่งขันวิ่งแข่งกันอยู่แล้ว” เขาไพล่มือไว้ด้านหลัง น้ำเสียงราบเรียบ “ตอนนั้นโครงการอาร์ทีมิซินินระดับชาติ หลายหน่วยงานร่วมมือกันทำพร้อมกัน ใครแยกสารออกฤทธิ์ได้ก่อน สารนั้นก็เป็นของคนนั้น รางวัลโนเบลยอมรับแค่คนแรกที่ทำสำเร็จ ไม่มีใครสนหรอกว่าคุณจะคิดได้ก่อนหรือเปล่า เขามีแนวคิดก็ดี แต่จะทำให้เกิดขึ้นจริงได้ไหม จะทำได้อย่างรัดกุมหรือเปล่า ยังพูดยาก”
“คุณก็รู้ว่าคณะแพทย์หนานหัวมีระดับแค่ไหน มหาวิทยาลัยระดับสอง ไม่มีทั้งอุปกรณ์และทรัพยากร งบประมาณแสนหยวนจะซื้อชุดทดสอบได้สักกี่กล่อง? แม้แต่ห้องเพาะเลี้ยงเซลล์ที่ได้มาตรฐานยังไม่มีเลย”
โจวเจิ้งหงหันกลับมา มองหลี่เฮ่า
“เรามีแพลตฟอร์มชีววิทยาระดับโมเลกุลที่ครบวงจร มีห้องเพาะเลี้ยงเซลล์ มีศูนย์สัตว์ทดลอง มีทีมงานกว่าสิบคน แถมยังมีทรัพยากรทางการแพทย์คลินิกจากโรงพยาบาลพันธมิตรสามแห่ง ถ้าทุ่มกำลังเต็มที่ ความเร็วของเรามากกว่าเขาสิบเท่าเสียอีก”
หลี่เฮ่าพยักหน้ารัว ๆ ตามคำพูดของเขา ความกระอักกระอ่วนเมื่อครู่ก็จางหายไป
วงการวิชาการก็เป็นแบบนี้แหละ คนแข็งแกร่งยิ่งได้เปรียบ สิทธิ์ตีพิมพ์ก่อนย่อมอยู่ในมือคนที่มีความสามารถเสมอ!
“แล้วอาจารย์ครับ ต่อจากนี้เราจะจัดการอย่างไร?”
“เอาอย่างนี้” โจวเจิ้งหงเดินกลับไปที่โต๊ะทำงาน หยิบปากกาขึ้นมาเขียนลงบนกระดาษโน้ต “ข้อแรก ไปหาตัวอย่างแช่แข็งของผู้ป่วยรายนั้นที่เราเก็บไว้ เอามาทำการหาลำดับเบสเชิงลึกใหม่ ตรวจสอบตำแหน่งการกลายพันธุ์ แล้วเสริมการทดสอบยืนยันการทำงานอีกหลายรายการ”