หลินยานั่งมึนๆ อยู่ที่โต๊ะทำงาน คิดทบทวน
ต้องไปจูบกับประธานบริษัท
ฟังดูไร้สาระขนาดไหน
แค่คิดถึงภารกิจนี้ หลินยาก็ขนหัวลุก
เธอเคยได้ยินเรื่องของประธานบริษัทซางซูมาบ้าง
เช่น วิธีสกปรก การกุศลปลอม ให้ผลประโยชน์เป็นที่ตั้ง
มีข่าวลือว่าคู่แข่งส่งดาราสาวไปให้ เพื่อหาหลักฐานแบล็กเมล์ แต่เขากลับแจ้งความและเรียกสื่อมารุม เรียบร้อยวันเดียว หุ้นของฝ่ายนั้นร่วงในวันถัดมา
ถ้าเธอพุ่งเข้าไปตรงๆ...
คงถูกส่งไปโรงพักสินะ?
"แย่แล้วๆ!" ชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งเข้ามา เขาคือหัวหน้าโครงการสำคัญ โจวตงอาน
ออฟฟิศเงียบลงทันที ทุกคนหันมามองเขาเป็นตาเดียว
โจวตงอานหน้าสี่เหลี่ยมแดงก่ำ:
"คาร์นิวัลออฟไลน์ที่ออกไปก่อนหน้านี้ไม่ผ่าน! ทุกแผนต้องเริ่มใหม่หมด เวลาเร่งรีบ งานหนัก ทุกคนวางงานในมือก่อน! รีบทำแผนใหม่ให้ฉันเดี๋ยวนี้!! เร็ว!!!"
หลินยาสมองว่างไปสองสามวินาที ก่อนจะฟื้นคืนสติท่ามกลางเสียงครวญครางของเพื่อนร่วมงาน
ทุกคนช่วยกันคิดแผนอย่างอึกทึก
หลินยาไม่ค่อยกระตือรือร้นเท่าไหร่ พยักหน้าเห็นด้วยกับข้อเสนอคนอื่นไปพลาง สมองลอยไปเรื่อย
แผนกใช้เวลาคุยกันประมาณสองชั่วโมง ในที่สุดก็ได้แผนใหม่ที่พอจะใช้การได้ออกมา
[โฮสต์ ลุกขึ้นยืนหน่อยสิ]
จู่ๆ ระบบก็เอ่ยขึ้น
หลินยางง: ทำไม?
[ลุกขึ้นหน่อย]
บ้าหรือเปล่า
หลินยาบ่นในใจ แต่ร่างกายก็ยังเชื่อฟังคำสั่งของระบบ ลุกขึ้นยืน
โจวตงอานกวาดสายตามองไปทั่วออฟฟิศ หาตัวแพะรับบาป
คาร์นิวัลครั้งนี้สำคัญมาก ต้องมีคนไปรายงานแผนใหม่ ประธานกำลังอารมณ์เสีย ถ้าแผนไม่ผ่าน เขาจะถูกไล่ออกไหม?
ต้องมีคนรับผิดชอบ เขาจะไปรับเคราะห์เองไม่ได้เด็ดขาด
กำลังคิดอยู่ว่าจะจับใครดี ก็เห็นเงาคนๆ หนึ่งลุกขึ้นยืนอย่างไม่มีระเบียบ
เอ็งแหละ
"เฮ้ย นั่นใคร!" โจวตงอานตะโกน
สายตาบนหน้าใหญ่ๆ นั้นชัดเจนเกินไป หลินยามองซ้ายมองขวา ชี้มาที่ตัวเองอย่างไม่แน่ใจ
ฉันเหรอ?
"ใช่ๆ ใช่เอ็งนั่นแหละ รวมเนื้อหาทั้งหมดเป็นเอกสารสรุปหนึ่งหน้า แล้วขึ้นไปรายงาน ชั้นบน เร็วเข้า!"
หลินยา: "..."
นี่คือสิ่งที่ระบบต้องการงั้นเหรอ?
หลินยาไม่มีเวลาต่อว่า ท่ามกลางเสียงเร่งเร้าจ้อแจ้ของโจวตงอาน เธอรีบรวบรวมข้อมูลและพิมพ์เอกสารอย่างชุลมุน
ตอนที่เธอขึ้นลิฟต์มาถึงชั้นบนสุด สมองยังว่างเปล่า
ในหัวมีแต่เรื่องจูบ
เธอจะถูกเจ้านายโยนลงจากตึกไหมเนี่ย?
ตายแบบนั้นคงน่าเกลียดน่าดู
"ปกติเรื่องแบบนี้ท่านประธานไม่ยุ่งหรอก พอดีช่วงนี้เขามาตรวจงาน บังเอิญจริงๆ เธอตั้งใจทำหน่อยละกัน" โจวตงอานยืนอยู่หน้าลิฟต์ขยี้มือ ไม่มีทีท่าจะขึ้นไปเป็นเพื่อนเลยแม้แต่น้อย
หลินยาเครียดจนตัวสั่นไปหมด
พอคิดถึงสิ่งที่ตัวเองกำลังจะทำ เธอรู้สึกว่าชาตินี้จบเห่แน่นอน
เลขานุการรายงาน แจ้งข่าว เปิดประตู
ทุกขั้นตอนลื่นไหลจนจบ หลินยาเดินเข้าไปในออฟฟิศ
ซางซูยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจก ใบหน้าคมเข้ม ดวงตาเย็นชา รูปร่างได้สัดส่วน ออร่าโดดเด่น
เขาสวมสูทสั่งตัด กำลังสั่งงานผ่านโทรศัพท์ พอได้ยินเสียงเปิดประตู เขาไม่หยุดพูด แค่หันข้างเล็กน้อย เหลือบมองมาทางเธอ
เห็นป้ายพนักงานที่คอหลินยา สายตาคมดำฉายแววสงสัย
เป็นพนักงานระดับเล็กขนาดนี้ด้วย
แต่เขาก็ไม่ได้วางสาย แค่ส่งสายตามองให้เธอรอสักครู่
หลินยากอดแฟ้มเอกสาร ยืนอยู่ที่หน้าประตู
สมองเธอว่างเปล่าไปหมด
จะพุ่งเข้าไปเลยไหม?
ตอนนี้เลยเหรอ??
เขากำลังคุยโทรศัพท์อยู่ จะไม่สุภาพไปไหม
แต่ตอนที่เขาคุยโทรศัพท์นี่แหละ เขาถึงตั้งตัวไม่ทันไม่ใช่เหรอ?
...
ไม่สนแล้ว
ทำเลย!
หลินยาทิ้งแฟ้มเอกสาร ตัดสินใจเด็ดขาด จะเอาหน้าอะไรไม่เอาหน้า ชีวิตสำคัญกว่า เธอถลาเข้าใส่เขาอย่างกะทันหัน
เห็นได้ชัดว่าซางซูไม่คิดว่าพนักงานตัวเล็กๆ จะกล้าทำแบบนี้
มือที่ถือโทรศัพท์ของเขายกขึ้นโดยสัญชาตญาณ ตั้งใจจะกันเธอออก
แต่ความเร็วของหลินยาเร็วจนน่าตกใจ ราวกับลูกกระสุนเล็กๆ
เธอพุ่งเข้าไป ชนเข้ากับอ้อมกอดของเขาอย่างแรง มือข้างหนึ่งคว้าชุดสูทด้านหน้าของซางซูไว้เพื่อทรงตัว อีกข้างตวัดไปเกาะคอเขาไว้แน่น บังคับให้เขาต้องก้มหน้าลง
ในสายตาที่ตะลึงของซางซู เธอเขย่งปลายเท้าจูบขึ้นไป
สัมผัสนุ่มนวล
และมีกลิ่นหอมของกาแฟบางๆ
เป็นลาเต้ เธอคุ้นเคยมาก เธอชอบลาเต้สุดๆ
เพื่อให้ได้เวลาครบ เธอยิ่งกอดแน่นขึ้นกว่าเดิม
ซางซูตัวแข็งทื่อ มีเสียงคนพูดอยู่ในโทรศัพท์ แต่เสียงนั้นไม่เข้าหัวเขาเลยแม้แต่น้อย
เขาก้มมอง หญิงสาวที่อยู่ตรงหน้าเบิกตาปิด ขนตาสั่นระริก
ไม่ได้...
นี่ใครเนี่ย?
หลังความตกตะลึงก็คือความโกรธ
ซางซูสีหน้าเย็นชา ตั้งใจจะถีบเธอออกไปหนึ่งที
แต่หลินยารู้ล่วงหน้าว่าจะเป็นแบบนี้ ตอนที่เจ้านายยกขาขึ้นมา เธอก็รีบรูด:
"เอ่อ ขอโทษๆๆๆๆๆๆๆ..."
เธอหันหลังวิ่งหนีทันที
ด้านหลังมีเสียงตวาดของซางซูดังมา: "เลขา! กันเธอไว้!"
หลินยาไม่หันหลังกลับ วิ่งออกจากออฟฟิศ หลบการจับกุมของเลขานุการ ใช้ความเร็วสูงสุดเท่าที่ชีวิตนี้เคยมี วิ่งกระหน่ำออกไปตามทางเดิน
เอาละสิ เหมือนกำลังเล่นเกมหนีเอาชีวิต
เธอวิ่งลงมาหกชั้นได้ถึงกล้าหยุด มองไม่เห็นใคร จึงรีบแอบเข้าไปในห้องน้ำ พิงกำแพงหายใจหอบใหญ่
หัวใจยังเต้นแรงแทบจะกระเด็นออกมาทางลำคอ
สมองมึนไปหมด
เธอจูบไปจริงๆ ใช่ไหม จูบประธานซาง
ยังไม่ทันที่หลินยาจะตั้งสติ เสียงเครื่องกลที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอย่างเฉื่อยชาในหัว--
[ตรวจพบโฮสต์ทำการสัมผัสพลังงานระดับเอสเอสครั้งแรก กำลังประเมิน...]
หลินยาตะลึง มีความหวังเล็กๆ ผุดขึ้นในใจ
[ผลการประเมิน: ระยะเวลาสัมผัส 10 วินาที อัตราการแปลงพลังงาน 16.67% ไม่ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำที่มีประสิทธิภาพ การสัมผัสครั้งนี้ถือว่าใช้ไม่ได้]
"อะไรนะ?!" หลินยาเกือบกรีดร้อง แต่ยังนึกได้ว่าตัวเองกำลังถูกตามล่าอยู่ เลยต้องเอามือปิดปากไว้: "สถิตผิดหรือเปล่า? ฉันว่านานมากแล้วนะ"
[ฉันเคยแนะนำแล้วว่า คุณควรใช้เวลาอยู่กับเป้าหมาย ทำความรู้จัก เข้าสู่ช่วงคบหากัน]
หลินยาเบ้ตา
ฉันคู่ควรเหรอ
[ขอให้โฮสต์รีบ... ฉันขอย้ำอีกครั้ง ตอนที่ฉันเข้าสู่โหมดหลับ คุณก็จะกลายเป็นคนนอนไม่รู้สึกตัวเช่นกัน]
[ต่อจากนี้ไป ยกเว้นกรณีพิเศษ ฉันจะไม่พูดเองอีก โปรดจำไว้ว่า ชีวิตเราเชื่อมโยงกัน]
ฟังที่ระบบพูดจบ หลินยาก็เริ่มใจไม่ดี
มองหน้าตัวเองในกระจกที่ยังแดงๆ หน้าตาคนทำงานที่เหมือนจะตายแล้ว หลินยาเริ่มคิดหาทาง
อย่างแรก ตอนนี้เธอกลับไปจูบซ้ำครั้งที่สองไม่ได้แน่นอน
เจอหน้ากันทีไร ซางซูคงตบหน้าเธอหนึ่งฉาด แล้วส่งตรงเข้าโรงพักกินข้าวฟรี ข้อหา "ลวนลามในที่ทำงาน"
อย่างที่สอง ทางปกติก็ไม่มีทาง เธอเป็นแค่พนักงานวางแผนตัวจ้อย จะได้เจอเขาสักครั้งยากเย็นแสนเข็ญ ไม่มีโอกาสก็เข้าใกล้ไม่ได้เลย
หลินยาหลับตาลงอย่างสิ้นหวัง
"ตายๆ ไปซะเถอะ"
โทรศัพท์สั่นครืดๆ
เพื่อนร่วมงานเสี่ยวหลี่: [หลินยาเธอไปถล่มประธานในออฟฟิศจริงเหรอ? ตอนนี้บอดี้การ์ดทั้งตึกกำลังตามล่าเธออยู่]
เพื่อนร่วมงานเสี่ยวจาง: [แบบอย่างของพวกเราเลยยาเอ๋ย ฉันรู้ว่าสักวันเธอจะลุกขึ้นมาต่อต้านทุนนิยม!]
เพื่อนร่วมงานเสี่ยวเจิ้ง: [อยู่ไหม? เธออยู่ไหน? ผู้จัดการจะออกประกาศล่ารางวัลหาเธอแล้ว ถ้าว่างส่งพิกัดมา เงินรางวัลแบ่งกันคนละครึ่ง]
ไม่ได้ ไม่สามารถอยู่บริษัทต่อได้แล้ว
เธอจะถูกส่งโรงพักจริงๆ!
ถ้าโดนกักตัวอีกสักพัก เธอคงตายคาที่เพราะระบบเข้าสู่โหมดหลับ!
หลินยาวิ่งไปที่อ่างล้างหน้า ลูบหน้าไปมาอย่างมั่วๆ
ที่ริมฝีปากยังดูเหมือนมีสัมผัสนุ่มๆ และกลิ่นกาแฟหลงเหลืออยู่
แต่เธอไม่สนใจแล้ว ข้างนอกทางเดินมีเสียงวิทยุสื่อสารลางๆ เสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
เธอรีบหาทางหนีไฟ รีบวิ่งออกไปทางที่เปลี่ยวที่สุด
ตอนลงบันไดไม่ทันมอง วิ่งชนเข้ากับอกที่แข็งแรงเข้าเต็มๆ