ปีนี้ฤดูหนาวที่เป่ยเฉิงหนาวเหน็บเป็นพิเศษ เพิ่งเข้าเดือนพฤศจิกายน ท้องฟ้าสีเทาหม่นก็โปรยหิมะบางเบาลงมา
ก็ดีเหมือนกัน การไปเจอแฟนเก่าไม่จำเป็นต้องให้อากาศดีนัก
จงซีหรานก้าวลงจากรถ มือหนึ่งถือกล่องกระดาษขนาด A4 รีบปิดประตูรถแล้วเดินเข้าไปในห้องส่วนตัวสุดทางเดินของ汀会所
ผลักประตูเข้าไป ฮั่วซินมาถึงก่อนแล้ว
เขาดูเหมือนในความทรงจำยังไงก็ไม่รู้ สวมเสื้อไหมพรมสีขาวหลวม ๆ แสงไฟอุ่นในห้องสาดลงบนตัวเขา ทำให้เขาดูอ่อนโยนเป็นพิเศษ
—ยากที่จะจินตนาการว่าคนอ่อนโยนแบบนี้จะทำเรื่องที่ไร้เยื่อใยถึงเพียงนั้นได้
ฮั่วซินลุกขึ้นยืน สายตาหยุดอยู่ที่เธอครู่หนึ่ง “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”
จงซีหรานเดินเข้ามา
ฮั่วซินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง “อยากดื่มอะไรไหม ฉัน…”
ถูกจงซีหรานขัดจังหวะ
“ฉันมาเพื่อคืนของพวกนี้”
กล่องกระดาษถูกวางลงบนโต๊ะด้วยน้ำหนักพอประมาณ
ในปีนั้น เขาจากไปกะทันหันเกินไป แม้แต่ของที่ควรคืนก็ยังไม่ได้จัดการให้เรียบร้อย
ฮั่วซินทอดสายตาลงบนกล่องกระดาษสีเหลือง ข้างในคงเป็นของขวัญที่เขาเคยให้เธอสมัยนั้น
“เรื่องในปีนั้น ฉันอธิบายได้นะ…”
“ไม่จำเป็น” จงซีหรานเงยหน้าขึ้น มองเขาตรง ๆ “ฉันแต่งงานแล้ว”
ประสานสายตา ดวงตาแสนอ่อนโยนคู่นั้นของฮั่วซินแวบผ่านประกายคมกริบเย็นเยียบ
“แล้วยังไงล่ะ”
น้ำเสียงเขาดูหมิ่นดูแคลนราวกับข้อเท็จจริงนี้ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรเลย
จงซีหรานเอ่ยเรียบ ๆ “ที่ฉันออกมาครั้งนี้ก็เพื่อจะตัดขาดให้ชัดเจนกับนาย หวังว่านายจะอย่ารบกวนฉันอีก ไม่งั้นสามีฉันจะไม่ชอบใจ”
เงียบไปครู่หนึ่ง ฮั่วซินถามเสียงแผ่วเบา “เขาดีกับเธอไหม”
“สามีฉันดีกับฉันมาก”
“งั้นหรือ” แววตาฮั่วซินเหมือนมองทะลุเธอ
จงซีหรานไม่อยากพันพัวกับเขาอีก หมุนตัวจะเดินออกไป
แต่ข้อมือกลับถูกชายหนุ่มรั้งไว้
“แต่เธอไม่ได้รักเขา”
ฮั่วซินก้าวมาขวางหน้าเธอ เสียงแหบพร่า “ซีซี เราคบกันมาตั้งนาน เธอหลอกฉันไม่ได้หรอก”
จงซีหรานชะงักเล็กน้อย
ฮั่วซินคือรักแรกของจงซีหราน ตอนเรียนมหาวิทยาลัยทั้งสองคบกันมาสี่ปี
น่าเสียดายที่หลังเรียนจบ ทางบ้านไม่เห็นด้วย
ตอนนั้นฮั่วซินเป็นแค่นักศึกษายากจนที่ไม่มีอะไรเลย ส่วนทางบ้านเลือกคู่หมั้นที่เหมาะสมไว้ให้เธอแล้ว—ทายาทของบริษัทฉีซื่อกรุ๊ป ฉีซือเหนียน
จงซีหรานตอนนั้นรักฮั่วซินจริง ๆ รักถึงขั้นยอมตัดสัมพันธ์กับครอบครัว หนีตามเขาไป
ในวันที่นัดหมายจะหนีไปด้วยกัน จงซีหรานรอที่สนามบินตั้งแต่กลางวันยันพลบค่ำ แต่เขาไม่มา
ไม่ใช่แค่ไม่มา แม้แต่คำสักคำก็ไม่มี เธอโทรหาเขาก็ติดต่อไม่ได้ตลอด
หลังค่ำคืนหิมะก็ตก เธอยืนอย่างสิ้นหวังอยู่หน้าอาคารผู้โดยสารสนามบินเป่ยเฉิง มองไปทั่ว กอดไหล่ตัวเองจนตัวแข็งทื่อ ฉีซือเหนียนก็ปรากฏตัวขึ้นในตอนนั้น
“เขาไปอเมริกาแล้ว”
“สิบล้านกับเธอ เขาเลือกสิบล้าน”
หลังจากนั้นไม่นาน ธุรกิจอสังหาฯ ของตระกูลจงก็ประสบปัญหาขาดสภาพคล่อง ต้องพึ่งพาการอัดฉีดเงินจากบริษัทฉีซื่อถึงจะอยู่รอดมาได้หวุดหวิด
เธอจึงแต่งงานกับฉีซือเหนียนอย่างสมเหตุสมผล
สี่ปีผ่านไป ฮั่วซินประสบความสำเร็จในการเริ่มธุรกิจที่อเมริกา พาบริษัทที่มีมูลค่าประเมินนับหมื่นล้านดอลลาร์กลับมาตีตลาดในประเทศอย่างกะทันหัน และนัดเธอมาพบเมื่อสามวันก่อน
เธอรู้ว่าไม่ควรมา
ตอนแต่งงาน ฉีซือเหนียนบอกกับเธอแล้วว่า เรื่องในอดีต เขาจะไม่ตามใจ แต่ต่อจากนี้เธอเป็นของเขา นี่คือเงื่อนไขที่เขาช่วยเหลือตระกูลจง
แต่ไม่รู้ทำไม เธอถึงไม่เคยทำใจกับเรื่องที่เขาจากไปโดยไม่ร่ำลาในปีนั้นได้เลย
เหมือนกำลังดูหนังอยู่แล้วถูกบังคับให้หยุดกลางคัน ไม่ได้เห็นตอนจบ ก็เฝ้าคิดถึงตลอด
บางทีผู้หญิงก็เป็นแบบนี้แหละ มีความยึดติดกับการบอกลาดี ๆ อย่างประหลาด
ครั้งนี้ที่ออกมา เธอเอาของทั้งหมดที่เขาเคยให้ส่งคืนให้หมด ถือว่าตัดขาดกันโดยสมบูรณ์
นึกไม่ถึงว่าเขาจะยังมีหน้ามาพูดแบบนี้
จงซีหรานสะบัดมือเขาออกอย่างเย็นชา “รักหรือไม่รัก เขาก็เป็นสามีฉัน ยิ่งกว่านั้น ที่ฉันมาเจอนาย ก็มาอย่างเปิดเผย ไม่มีอะไรต้องปิดบัง”
ฮั่วซินจ้องมองเธออย่างพินิจพิเคราะห์ ไม่ยอมพลาดแม้แต่อาการเล็ก ๆ น้อย ๆ
“ถ้าเธอเปิดเผยขนาดนั้นจริง กล้าเอาที่มาเจอฉันไปบอกฉีซือเหนียนไหมล่ะ”
จงซีหรานไม่ตอบ
เธอผลักประตูห้องส่วนตัวออกแรง ๆ แล้วเดินจากไปอย่างไม่ไยดีแม้แต่น้อย
ตรงมุมสูงของทางเดิน ไฟแดงบนกล้องวงจรปิดสว่างวาบ
·
ข้างนอกหิมะตกหนักขึ้น
กลับมาที่รถ จงซีหรานก็ได้รับโทรศัพท์จากพ่อของเธอ
“ซีซีนะ ซือเหนียนไปทำงานต่างจังหวัดเมื่อไหร่จะกลับ ลูกพาเขามากินข้าวที่บ้านหน่อย พวกเราไม่ได้กลับมากินข้าวด้วยกันตั้งนานแล้วนะ”
“วันมะรืน” จงซีหรานสตาร์ทรถ น้ำเสียงราบเรียบ “เดี๋ยวหนูถามเขาว่าสะดวกวันไหน”
พ่อของจงพูดพล่ามไม่หยุด “ซีซีนะ ลูกต้องใส่ใจซือเหนียนให้มากขึ้น อย่าให้เขาไปทำงานต่างจังหวัดบ่อย ๆ รีบมีลูกเร็ว ๆ ถึงจะเป็นเรื่องจริงจัง”
สองสามประโยคนี้พูดซ้ำไปซ้ำมาสี่ปีแล้ว จงซีหรานฟังจนเบื่อหู ตอบส่ง ๆ ไปสองสามคำแล้วก็วางสาย
ระหว่างเธอกับฉีซือเหนียนจะมีลูกหรือไม่ สิทธิ์ขาดอยู่ที่ฉีซือเหนียน
ฟ้ามืดแล้ว หิมะยิ่งตกหนักขึ้นเรื่อย ๆ
จงซีหรานนึกถึงเมื่อสี่ปีก่อนที่ฉีซือเหนียนพาเธอกลับจากสนามบินมาที่บ้าน ก็เป็นวันที่หิมะตกแบบนี้เช่นกัน
กลับมาถึงบ้านที่อ่าวเฟ่ยชุ่ย ผลักประตูเข้าไป มีแต่ความมืดมิด
แต่ในอากาศกลับลอยกลิ่นยาสูบจาง ๆ มา
จงซีหรานตกใจกลัว รีบเงยหน้าขึ้น
ในความมืดสลัวมีแสงสีแดงเข้มวูบไหวอยู่
ไฟในห้องก็สว่างขึ้นในตอนนั้นเอง
ฉีซือเหนียนยืนอยู่หน้าหน้าต่างบานสูง สวมสูทสีน้ำเงินเข้ม แว่นตากรอบทอง เสื้อเชิ้ตปลดกระดุมคอเสื้อออกสองเม็ดอย่างหลวม ๆ ขี้บุหรี่ในมือจับตัวเป็นเถ้ายาว
เขามองมาที่เธอ “เธอดูตกใจมากนะ ได้ทำอะไรผิดต่อฉันมาล่ะ”
น้ำเสียงของชายหนุ่มเย็นชา จงซีหรานฟังไม่ออกว่าเขากำลังพูดเล่นหรือเปล่า
ใจของเธอเต้นระทึกขึ้น เอ่ยปาก “เปล่านี่คะ ฉันนึกว่าไม่มีใครอยู่บ้าน ผู้ช่วยของคุณบอกว่าคุณจะกลับวันมะรืน”
“เดิมทีก็ใช่” ฉีซือเหนียนเดินไปไม่กี่ก้าว ก้มตัวกดบุหรี่ในมือลงในที่เขี่ยบุหรี่บนโต๊ะกาแฟจนดับ นั่งลงบนโซฟา เอนหลังพิง มองเธอ “มานี่”
เขาไม่อธิบายว่าทำไมจู่ ๆ ถึงกลับมา เธอก็ไม่ได้ถาม และไม่มีสิทธิ์ถาม
ในชีวิตแต่งงานนี้ ความหมายที่เธอดำรงอยู่ก็คือการทำให้เขาพอใจ ทำเป็นเชื่อฟังต่อหน้าเขา เพื่อให้ตระกูลจงยังคงอยู่อย่างมีหน้ามีตาต่อไปได้
เธอวางกุญแจรถ กำลังจะเปลี่ยนรองเท้า ก็ได้ยินเสียงเย็นเยียบของเขาอีกครั้ง
“ใส่ไว้”
เธอเม้มปาก สวมรองเท้าส้นสูงเดินไปข้างโซฟา
เขายื่นมือออกมา เธอก็ถูกเขาดึงเข้าไปในอ้อมกอด นั่งบนตักเขา
บนตัวเขามีกลิ่นยาสูบรุนแรง ไม่รู้ว่าสูบบุหรี่ไปเท่าไหร่แล้ว
เธอเหลือบมองที่เขี่ยบุหรี่บนโต๊ะกาแฟโดยไม่รู้ตัว ก้นบุหรี่เกลื่อนกลาดเต็มไปหมด อย่างน้อยก็สิบกว่ามวน
“คุณ…อารมณ์ไม่ดีเหรอคะ”
เธอไม่เคยเห็นฉีซือเหนียนสูบบุหรี่เยอะขนาดนี้มาก่อน
ฉีซือเหนียนไม่ตอบ เธอก็เสียใจในทันทีที่ล้ำเส้นไป
ฉีซือเหนียนยื่นมือมา ค่อย ๆ ยกปลายคางเธอขึ้น
ภรรยาของเขางดงามพอตัวจริง ๆ ตามแบบฉบับของคนที่มีใบหน้าคมเข้ม ผิวขาวใสดุจหยกขาวชั้นดี ดวงตาหวานเย้ายวนราวกับจิ้งจอกน้อย สามารถดึงดูดใจคนได้โดยไม่ตั้งใจ
เขาถาม “ไปไหนมา”
หัวใจจงซีหรานเต้นระรัว “ไปเจอเพื่อนเก่าสมัยเรียนมาค่ะ”
ฉีซือเหนียน “ผู้ชายหรือผู้หญิง”
จงซีหรานตั้งสติ “ผู้หญิงค่ะ”
แต่งงานมาสี่ปี แม้จงซีหรานจะรู้จักฉีซือเหนียนไม่มากนัก แต่ก็รู้ว่าเขาหวงแหนมาก เธอไม่มีทางบอกฉีซือเหนียนเรื่องที่ตัวเองไปเจอฮั่วซินเด็ดขาด
ฉีซือเหนียนน้ำเสียงเรียบเฉย “งั้นหรือ”
เขาหัวเราะอย่างมีความหมายไม่ชัดเจน มือกดที่เอวด้านหลังของเธอ ยกเธอทั้งตัวขึ้นมาให้คุกเข่าบนโซฟา ปัดผมยาวที่ข้างคอเธอออก ปลายนิ้วสัมผัสผิวเธอ เย็บเล็กน้อย
จงซีหรานมีข้อเรียกร้องเพียงข้อเดียว ปิดไฟ
ฉีซือเหนียนไม่ได้รักเธอ
เธอรู้ดีแก่ใจ
เพราะทุกครั้งที่ทำแบบนี้ เธอจะรู้สึกอัปยศ
โชคดีที่เขายังคงชื่นชอบเรือนร่างของเธออยู่บ้าง
อาจเพราะอารมณ์ไม่ดี เขาก็ยิ่งเล่นงานเธอหนักเป็นพิเศษ
เสร็จแล้ว ฉีซือเหนียนเปิดไฟตั้งโต๊ะข้างโซฟา คว้าผ้าห่มขนสัตว์สีแดงไวน์ผืนหนึ่งปาใส่มือเธอ แล้วลุกออกไป
เขาแต่งตัวเรียบร้อย เมื่อเทียบกับเมื่อครู่นี้มีแค่เสื้อสูทตัวนอกที่หายไป
ส่วนจงซีหรานทั้งตัวกลับถูกเปลื้องออกจนหมดเกลี้ยง นอนหมดแรงบนโซฟา หัวไหล่ที่มีโครงกระดูกชัดเจนโผล่อยู่กลางอากาศ เรียวขาเล็กที่ขาวเนียนห้อยอยู่กลางอากาศ
เธอทั้งตัวแทบแตกเป็นเสี่ยง ๆ เหงื่อโซมกายไปทั้งตัว แทบไม่มีแรง ทั้งยังทรมานมาก
ระหว่างนั้นมีช่วงที่เธอไม่ค่อยสบาย ก็ได้แต่อดทนไว้
เธอเอียงศีรษะ เห็นว่าพื้นข้างล่างเปรอะเปื้อนไปหมด
พวกเขาคงไม่มีลูกกันหรอก มาตรการของฉีซือเหนียนรอบคอบเสมอ
เธอคิดว่า นี่ก็คงเป็นข้อดีข้อใหญ่ของเขา จริงจังและรับผิดชอบ
อย่างน้อยเธอก็ไม่ต้องกินยา
ฉีซือเหนียนอาบน้ำออกมาจากห้องน้ำแล้ว เปิดโคมระย้าคริสตัลในห้องรับแขก
จงซีหรานยังคงนอนอยู่บนโซฟา
เขามองเธอแวบหนึ่ง เสียงเรียบเรื่อย “ยังไม่อาบน้ำอีก”
จงซีหรานได้แต่ห่อตัวด้วยผ้าห่มลุกขึ้น
ไอ้ผู้ชายสารเลวนี่ ทำเสร็จแล้วก็ไม่แยแส แม้แต่ให้เธอได้นอนพักนานอีกหน่อยก็ไม่ได้
เธอเดินไปทางห้องน้ำ ท่าทางดูฝืด ๆ
ฉีซือเหนียนก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ในตอนที่เธอเดินผ่านตัวเขาไป ก็ยื่นมือมากอดเอวอ่อนนุ่มของเธอไว้
ดวงตาเรียวยาวของเขามองมาที่เธอ สายตาหย่อนต่ำ “ทำให้เธอเจ็บเหรอ”
จงซีหรานกัดริมฝีปาก นี่มันไม่ใช่คำถามที่โง่เง่าหรือไง เขาตาบอดหรือไง
แต่ก็ได้แต่ต้องอดทน “ไม่เท่าไหร่ค่ะ”
ฉีซือเหนียนก็อุ้มเธอขึ้นทั้งตัวในแนวนอน
จงซีหรานชะงักเล็กน้อย
ฉีซือเหนียนเสียงเรียบเรื่อย “อุ้มเธอไปอาบน้ำ”
---
เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยจากเจียเหอ
ณ ลานจัดงานประชุมแห่งหนึ่ง
ฮั่วซินปรากฏตัวขึ้นก่อนพร้อมกับสร้อยคอคู่รัก ซึ่งดูเด่นสะดุดตามาก นักข่าวจำนวนหนึ่งก็กรูเข้าไปทันที
นักข่าว “คุณฮั่วครับ สร้อยคอคู่รักที่คุณใส่ในวันนี้ มีเรื่องราวอะไรเป็นพิเศษไหมครับ”
ฮั่วซินแตะปลายนิ้วที่จี้รูปดอกกุหลาบเบา ๆ ยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า “นี่คือของขวัญที่ผมให้แฟนตอนที่คบกันสมัยมหาวิทยาลัย ถือโอกาสนี้ ผมอยากจะบอกกับเธอว่า หัวใจของผมไม่เคยเปลี่ยนไปเลย”
พูดจบ ฉีซือเหนียนก็เดินมาพร้อมกับโอบเอวจงซีหราน นักข่าวกรูกันเข้าไปทันที “คุณฉี คุณนายฉีครับ ไม่ทราบว่าพวกคุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับคำประกาศที่หนักแน่นของคุณฮั่ว”
ฉีซือเหนียนกำมือของจงซีหรานให้แน่นขึ้น แล้วโชว์แหวนเพชรที่นิ้วนางออกมา
จงซีหรานกล่าวอย่างเปิดเผย “ฉันไม่ใช่คนที่ชอบจมอยู่กับอดีต”
สีหน้าฮั่วซินย่ำแย่ “คุณฉี ความรักไม่ใช่สิ่งที่สร้างขึ้นมาด้วยการแสดงหรอกนะ” หันไปพูดกับจงซีหรานอย่างลึกซึ้ง “ซีซี เรารู้จักกันมานานขนาดนั้น เธอต้องยังแคร์ฉันอยู่แน่ ๆ”
ฉีซือเหนียนดูหมิ่น มองไปที่จงซีหรานแล้วกล่าวว่า “แต่สิบล้านกับเธอ เขาเลือกสิบล้าน เขาไม่คู่ควรกับความดีของเธอ เธอกับเขาก็ไม่เหมาะสมกัน”
ฮั่วซิน “ผมกับเธอไม่เหมาะสมกัน แล้วคุณเหมาะสมกับเธออย่างนั้นหรือ”
ฉีซือเหนียนหัวเราะเย็น “คุณฮั่ว การจบลงระหว่างคุณกับเธอมันเป็นที่สิ้นสุดแล้ว ไม่จำเป็นต้องหลอกตัวเองอีก”
“เป็นที่สิ้นสุดแล้วอย่างนั้นหรือ” ฮั่วซินยิ้มช้า ๆ อย่างใจเย็น “ผมจะทำให้คุณรู้ว่า เรื่องราวของผมกับซีซี ไม่ได้ถูกกำหนดโดยคุณ”