หลังจากล้างหน้าจัดแจงเสร็จก็กลับมานั่งที่โต๊ะอาหาร ใบหน้าของจงซีหรานยังมีสีชมพูที่ยังไม่จางหายไป
เธอเหลือบมองนมบนโต๊ะกับแซนด์วิชชิ้นเล็กหกชิ้นหนึ่งจานอย่างไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ——ที่แท้คนที่อยู่ในครัวเมื่อกี้ก็คือฉีซือเหนียนนี่เอง
แม่บ้านลาหยุดไปแล้ว เมื่อวานตอนจะไปก็บอกเธอไว้แล้ว แต่การที่ฉีซือเหนียนกลับมากะทันหันทำให้เธอลืมเรื่องนี้ไปสนิท
ฉีซือเหนียนเป็นคนเย็นชาพูดน้อย ตลอดเวลาที่พวกเขาสองคนอยู่ด้วยกัน จงซีหรานจะเป็นฝ่ายรุกมาตลอด
ตอนนี้เธอก็เอ่ยชมตามสมควรว่า “ฉันไม่รู้เลยว่านายทำอาหารเป็นด้วย”
“ไม่รู้อยู่แล้ว” น้ำเสียงของฉีซือเหนียนค่อนข้างราบเรียบ “เธอรู้อะไรเกี่ยวกับฉันบ้าง?”
“……”
การสนทนาก็จบลงแบบนี้
หลังจากแต่งงาน ฉีซือเหนียนจะพูดเสียดสีเธอบ้างเป็นครั้งคราว อาจเป็นเพราะไม่พอใจเรื่องที่เธอเคยหนีตามกันไปก่อนหน้านี้ แต่โชคดีที่ไม่รุนแรง เธอเองก็ชินแล้ว
จงซีหรานตัดสินใจเงียบแล้วกินข้าว
ฉีซือเหนียนดันจานแซนด์วิชชิ้นเล็กหกชิ้นมาตรงหน้าเธอ “กินให้หมด”
จงซีหราน: ?
มากขนาดนี้เธอจะกินหมดได้ยังไง?
คงเป็นเพราะประธานฉีลงมือทำอาหารให้เธอเป็นครั้งแรก เขาคิดว่าฝีมือทำอาหารจะถูกเมินไม่ได้ ก็เลยเรียกร้องแบบนี้
จงซีหรานมองเขาอย่างระมัดระวัง “ฉันกินเยอะขนาดนี้ไม่ไหว ที่เหลือเอาเข้าตู้เย็นไว้กินตอนบ่ายหรือพรุ่งนี้ได้ไหม?”
“ไม่ได้” ฉีซือเหนียนเลิกเปลือกตาขึ้นกวาดตามองเธอแวบหนึ่ง “ฉันไม่ใช่คนคุยง่ายนัก”
“……”
นี่เขากำลัง——ล้อเล่น?
ตะวันขึ้นทางทิศตะวันตกแล้วรึไง? วันนี้เขาอารมณ์ดีขนาดนี้เลย?
มื้ออาหารหนึ่งมื้อไม่มีบทสนทนาอื่นใดอีก
กินเสร็จ จงซีหรานก็เป็นฝ่ายไปล้างจาน
เดินออกจากครัว ฉีซือเหนียนเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้วนั่งอยู่บนโซฟา
เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีเขียวเคลือบหยก สีนี้คนทั่วไปเอาอยู่ยาก แต่เขาเป็นคนผิวขาวเย็น สีเขียวนี้ยิ่งขับให้ทั้งตัวเขาดูโดดเด่นเป็นพิเศษ
ข้างหูดังเสียงเสียดสีของหินเล็กในไฟแช็ก
ฉีซือเหนียนจุดไฟแล้ว แต่ไม่ได้หยิบบุหรี่ขึ้นมา เพียงแค่ทำซ้ำไปมาอย่างนั้น ราวกับทำไปเพราะเบื่อ
ได้ยินเสียงที่เธอออกมา ก็มองมาที่เธอ
จงซีหรานนึกถึงคำพูดของพ่อจงเมื่อวาน เลยถามว่า “ช่วงนี้นายว่างไหม? พ่อฉันเรียกพวกเรากลับไปกินข้าวที่บ้าน”
ฉีซือเหนียน: “ช่วงนี้ยุ่ง อีกสองสามวันค่อยไป”
จงซีหรานพยักหน้าตอบว่าดี
ฉีซือเหนียนวางไฟแช็กสีเงินลง “หนังเรื่องนั้นต้องการเงินลงทุนเท่าไหร่?”
นี่เป็นการจะช่วยเธอ
จงซีหรานได้แต่รู้สึกอับอาย เสียงเบาลง “ไม่ต้อง”
ฉีซือเหนียน: “เงินแค่นี้ฉันไม่ขาด”
“ฉันรู้” จงซีหรานกดเล็บลงในเนื้อ ต่อหน้าเขาไม่กล้าพูดให้ตายตัว “ฉันอยากลองใช้ความสามารถของตัวเองดูก่อนว่าจะหาทุนมาได้ไหม”
ฉีซือเหนียนพยักหน้าเบาๆ โยนไฟแช็กลงบนโต๊ะกาแฟ ลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว
“บนโต๊ะมียา”
ยาอะไร?
จงซีหรานหยิบขึ้นมาดู ใบหน้าก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอีกแล้ว
เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่ายังมียาแบบนี้อยู่
·
หลังจากฉีซือเหนียนไปแล้ว จงซีหรานถอนหายใจโล่งอก ลงนั่งบนโซฟา เริ่มโทรศัพท์หาผู้ลงทุนในสมุดโทรศัพท์ทีละคน
หนังที่เธออยากถ่ายคือภาพยนตร์ตลกเบาสมองรักวัยรุ่นในเมืองเรื่อง "กำลังแอบรัก"
บทหนังเขียนโดยนักเขียนบทหน้าใหม่ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก ปมตัวละครยังมีข้อบกพร่อง แต่เธอมองปราดเดียวก็ถูกใจอารมณ์รักที่แอบซ่อนอยู่อย่างขื่นขมในเรื่องนี้ และลงมือแก้บทด้วยตัวเอง
“บริษัทปีนี้ปรับลดงบประมาณ ลงทุนไม่ได้”
“หนังรักในเมืองแบบนี้สองปีมานี้แปดเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ขาดทุนหมด พวกเราไม่ทำ”
“ผู้กำกับที่ไม่มีประสบการณ์พวกเราไม่ใช้”
……
ตอนที่ในห้องแสงสลัวลง จงซีหรานถึงเพิ่งรู้สึกตัวแล้วดูเวลา ก็เป็นเวลา 2 ทุ่มแล้ว
ไม่มีแหล่งทุนไหนยอมให้โอกาสเลย แม้แต่จะคุยโปรเจกต์ด้วยก็ไม่ยอม
หลังจากเรียนจบทำงานเป็นผู้กำกับมาได้สองปีแล้ว ผู้หญิงในวงการนี้ยิ่งลำบาก
จงซีหรานถึงแม้จะเคยถูกรังแกบ้าง แต่การถูกปฏิเสธติดต่อกันแบบนี้ก็เป็นครั้งแรก เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกห่อเหี่ยว งอขาก้มหน้าลง มือทั้งสองสอดเข้าไปในผม ซบหน้าลงบนเข่า
มือถือดังขึ้น
นึกว่าเป็นนักลงทุนโทรกลับ ที่แท้ก็คือเจียงเจิ้งผู้ช่วยของฉีซือเหนียน
“คุณนายครับ สิ้นปีแล้วงานเยอะ คุณผู้ชายจะต้องทำงานนี่นะครับ ช่วงนี้สองสามวันไม่กลับบ้าน”
ห้องทำงานของฉีซือเหนียนมีเตียง เวลาเขายุ่งจนไม่กลับบ้านเป็นเรื่องปกติ
จงซีหรานพยักหน้าตอบว่าดี
หลังจากวางสาย เจียงเจิ้งก็ค่อยๆ ผลักประตูห้องประชุม
ฉีซือเหนียนกำลังประชุมอยู่กับผู้บริหารระดับสูงเจ็ดแปดคน หนึ่งในนั้นกำลังอธิบายข้อดีข้อเสียของการซื้อกิจการ บนโต๊ะมีข้าวกล่องสองถุงใหญ่ เจ้านายยังไม่เอ่ยปาก ใครก็ไม่กล้าหยิบ
เจียงเจิ้งเดินไปข้างฉีซือเหนียน กดเสียงต่ำ “ผมโทรบอกคุณนายแล้วครับ”
ฉีซือเหนียนพยักหน้า ทำสัญญาณมือให้หยุดประชุม “กินข้าวก่อน”
พูดจบก็ลุกออกจากที่นั่งก่อน คนอื่นๆ รีบไปหยิบข้าวกล่องทันที——มนุษย์เงินเดือนไม่ง่ายเลย หิวจะตายอยู่แล้ว
กลับถึงห้องทำงาน ฉีซือเหนียนคล้ายจะเหนื่อยล้า พิงพนักเก้าอี้ทำงาน ถามว่า “คุณนายพูดอะไรไหม?”
เจียงเจิ้งกลั้นหายใจไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง “คุณนายไม่ได้พูดอะไรเป็นพิเศษครับ”
สายตาฉีซือเหนียนเรียบเฉย
เจียงเจิ้งดันข้าวกล่องที่พ่อครัวที่บ้านส่งมาให้มาตรงหน้าฉีซือเหนียน “คุณทานข้าวก่อนไหมครับ?”
น้ำเสียงของฉีซือเหนียนไม่ยินดียินร้าย “โทรหาเจ้านายของเจียเหอหน่อย”
เจียเหอถึงแม้จะเป็นบริษัทหนังที่ติดอันดับต้นๆ ของวงการ แต่กำไรก็ไม่ถึงเศษเสี้ยวของบริษัทฉีซื่อกรุ๊ป ไม่ต้องพูดถึงว่าบริษัทฉีซื่อมีโรงภาพยนตร์เกือบหนึ่งในสามของวงการ
เฉินเซิ่งประธานเจียเหอใฝ่ฝันที่จะได้สานสัมพันธ์กับฉีซือเหนียน ถ้าอีกฝ่ายปริปากนิดหน่อย ตอนจัดรอบฉายถึงจะเพิ่มให้อีกหนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็เป็นเงินไม่น้อย
แต่เสียดายที่ฉีซือเหนียนตำแหน่งใหญ่โตอำนาจสูง นิสัยเย็นชา เขาไม่มีทางได้เชื่อมต่อเลยสักนิด
ได้ยินว่าเขามีสายมาให้ตนเอง เฉินเซิ่งรีบร้อนสลัดบรรดานักแสดงผู้กำกับในห้องส่วนตัวทันที หาห้องส่วนตัวที่เงียบสงบเป็นพิเศษเพื่อรับโทรศัพท์
“ประธานฉี มีเรื่องอะไรให้รับใช้ครับ”
“ประธานเฉินเกรงใจไปแล้ว มีโปรเจกต์หนังเรื่องหนึ่งไม่เลว ผมอยากยืมมือคุณลงทุน ค่าธรรมเนียมผ่านทางยี่สิบเปอร์เซ็นต์”
นี่ไม่ใช่การยัดเงินให้เลยรึไง?
แล้วโปรเจกต์ที่ฉีซือเหนียนถูกใจจะมีทางไม่ดีได้ยังไง?
เฉินเซิ่งรีบพูดยิ้มๆ ว่า “คุณยังจะพูดเรื่องค่าธรรมเนียมกับผมอีกหรือครับ โปรเจกต์ไหนครับ? ผมขอร่วมลงทุนด้วยสักหน่อยขอรับเกียรติด้วย”
ฉีซือเหนียนเสียงเรียบๆ “โปรเจกต์เล็กๆ เรื่องหนึ่ง ขอบใจนะ รอให้งานช่วงนี้เสร็จ ผมจะเลี้ยงข้าวคุณ”
เฉินเซิ่งรีบบอกว่าไม่กล้า
เขาคิดว่าโปรเจกต์เล็กๆ ที่ฉีซือเหนียนพูดเป็นการถ่อมตัว แต่พอได้รับชื่อโปรเจกต์ที่ผู้ช่วยของฉีซือเหนียนส่งมาก็อดตะลึงไม่ได้
——《กำลังแอบรัก》?
โปรเจกต์ในมือผู้กำกับใหญ่คนไหน? ไม่เคยได้ยินเลยนะ
·
จงซีหรานกินข้าวเสร็จลวกๆ ก็กลับมาที่ห้องนอน มองสมุดโทรศัพท์ในมือถือเหม่อลอย
คนที่หาได้ก็หาไปหมดแล้ว ไม่ว่าจะตอบกลับมาชัดเจนว่าไม่ลงทุน หรือบอกว่าขอดูอีกที ต้องหาคนแนะนำแหล่งทุนที่ไม่รู้จักต่อ
ถ้าไม่ได้จริงๆ เธอคงต้องใช้วิธีอ้อม ตอนนี้ลองถ่ายหนังออนไลน์ดูก่อน
ทันใดนั้นมีโทรศัพท์ดังเข้า จงซีหรานรีบรับ
“ผู้กำกับจงรึครับ? ผมอิ่นเท่จากฮวาเฉิงนะครับ ผมกับนักลงทุนสองสามคนอ่านแผนงานโปรเจกต์ "แอบรัก" ของคุณแล้วชอบมาก ตัดสินใจลงทุน คุณว่างเมื่อไหร่ครับ ผมพานักลงทุนไปเจอคุณเพื่อคุยรายละเอียดกัน?”
อิ่นเท่เป็นเจ้านายของฮวาเฉิง
จงซีหรานนึกไม่ถึงว่าโปรเจกต์เล็กแค่นี้จะถูกประธานใหญ่อย่างเขาสนใจ รีบบอกว่า “ขอบคุณประธานอิ่นมากค่ะ พรุ่งนี้ฉันว่างค่ะ”
“งั้นพรุ่งนี้ 10 โมงเช้าเจอกันนะครับ”
“ได้ค่ะ”
วางสายแล้ว ฮั่วซินยกแก้วเหล้าชนกับอิ่นเท่ “ขอบคุณประธานอิ่นมากครับ”
อิ่นเท่ยิ้มๆ “ไม่ต้องเกรงใจครับ ผมก็ทำแทนคุณฮั่วกับคุณจงที่ต้องพลัดพราก”
ฮั่วซินมองเหล้าองุ่นใสในแก้ว เสียงนุ่มนวล “ผมจะแย่งเธอกลับคืนมาครับ”
·
หลังจากส่งข่าวดีให้สวี่โย่วแล้ว จงซีหรานอดดีใจแล้วหมุนตัวหนึ่งรอบบนโซฟาไม่ได้ ในที่สุดก็มีความหวัง
เธอรีบไปอาบน้ำพอกหน้ากากทันที เตรียมตัวพรุ่งนี้ไปพบนักลงทุนด้วยสภาพที่ดีที่สุด
เช้าวันรุ่งขึ้น 9 โมง จงซีหรานจัดการเรียบร้อยกำลังจะออกจากบ้าน ก็ได้รับโทรศัพท์จากเซี่ยอวี๋เพื่อนสนิท
เธอถามทันควันว่า “ซีซี ฮั่วซินกลับประเทศแล้ว เธอไปเจอเขามาเหรอ?
จงซีหรานแปลกใจเล็กน้อย “เธอรู้ได้ไง?”
วินาทีถัดมา เซี่ยอวี๋ก็โทรด้วยวอยซ์คอวในวีแชท เสียงร้อนรน “แค่ฉันรู้ที่ไหน ทั้งโลกรู้กันหมดแล้ว พวกเธอถูกปาปารัสซี่ถ่ายได้ ตอนนี้ติดเทรนด์ทวิตเตอร์แล้วนะ!”
จงซีหรานใจหายวาบ