มิถุนายนของเมืองนี้ เมื่อเข้าหน้าร้อนแล้วก็ไม่มีวันไหนที่สบาย ๆ เลย
จี้หวยโจวนอนเจ็บอยู่ในโรงพยาบาลถึงหนึ่งสัปดาห์เต็ม ๆ กว่าจะฟื้นคืนความรู้สึกได้อย่างสมบูรณ์
ผลข้างเคียงของยาสกัดกั้นระบบประสาทนั้นรุนแรงเกินคาด ตลอดสามวันแรกเขาจับตะเกียบไม่ได้เลย เสิ่นอี้ต้องป้อนข้าวเขาทีละคำทุกมื้อ
วันที่สี่ จี้หวยโจวพลิกตัวเองได้แล้ว สิ่งแรกที่ทำคือลากเสิ่นอี้จากเตียงเฝ้าคนไข้มากอดบนเตียงแคบ ๆ ด้วยกัน จี้หวยโจวซุกหน้าลงในซอกคอของเสิ่นอี้ พูดเสียงอู้อี้ว่า “เมียจ๋า ผมคิดถึงคุณจะแย่แล้ว”
เสิ่นอี้ไม่ตอบอะไร เอาแต่วางมือลงบนรอยมีดตื้น ๆ หลังคอของอีกฝ่าย ลูบปลายนิ้วไปมาอย่างนุ่มนวล
รอยนั้นตื้นมาก ดอกเตอร์เพิ่งลงมีดก็ถูกขัดจังหวะเสียก่อน เย็บไปสามเข็ม ไม่เป็นแผลเป็น
แต่ทุกครั้งที่นิ้วของเสิ่นอี้แตะถึงตำแหน่งนั้น จี้หวยโจวจะรู้สึกได้ถึงความแข็งเกร็งเล็กน้อยที่ปลายนิ้วของเขา
“ไม่เป็นไรจริง ๆ นะ” จี้หวยโจวกอดอีกฝ่ายแน่นขึ้น “แค่ถลอกนิดหน่อยเอง”
เสิ่นอี้คราง “อืม” ในลำคอ แล้วไม่เอ่ยอะไรอีก
วันออกจากโรงพยาบาล โจวอวี่หลิงขับรถมารับ
จี้หวยโจวฟื้นคืนพลังมาเกือบเต็มที่แล้ว นั่งที่เบาะหลังพูดไม่หยุดปาก ถามเสิ่นอี้ว่าอยากกินอะไรตอนกลางวัน บอกว่าอยากไปร้านไก่กระทิร้านใหม่ที่เพิ่งเปิด แล้วก็บอกว่าเนี่ยนเนี่ยนกับปลาหมึกที่บ้านต้องคิดถึงเขามากแน่ ๆ
เสิ่นอี้พิงขอบหน้าต่างรถฟังเขาพูด พยักหน้ารับบ้างเป็นครั้งคราว มุมปากคลี่ยิ้มจาง ๆ ตลอดเวลา
โจวอวี่หลิงเหลือบมองจากกระจกหลัง อดหัวเราะไม่ได้ “จี้หวยโจว ไอ้หมอนี่ดวงแข็งจริง ๆ”
“ต้องแข็งอยู่แล้ว” จี้หวยโจวตอบหน้าตาเฉย “ผมยังอยู่กับเมียไม่พอเลย ถ้าเทพแห่งความตายกล้ามาเอาตัวผม ผมก็จะอาละวาดใส่เขา”
โจวอวี่หลิงส่ายหัว หัวเราะด่าว่า “ไม่มีมารยาท” จากนั้นน้ำเสียงก็จริงจังขึ้น “จริงสิ มีเรื่องจะบอกพวกนายด้วย คดีของคุณหัวหน้าหมวดเจิงถูกส่งไปอัยการแล้ว”
ในรถเงียบไปสองวินาที
จี้หวยโจวเก็บสีหน้าล้อเล่น มองโจวอวี่หลิงอย่างตั้งใจ
เสิ่นอี้ก็หันมามองเช่นกัน