ลู่เจียอิ่นหันกลับมาเห็นคนมาใหม่ สีหน้าเปลี่ยนไปในทันใด "เฉินโจว?"
เฮ่อเฉินโจวสีหน้าเรียบเฉย ทว่าทั่วร่างแผ่กลิ่นอายสังหาร "ขอโทษ"
ลู่เจียอิ่นรีบอธิบายตะกุกตะกัก "ฉัน... ฉันแค่ไม่อยากให้บรรยากาศเสียเพราะเธอ"
เฮ่อเฉินโจวจ้องมองเมิ่งอวิ้นอย่างเย็นชา
เชิ้ตขาว กางเกงสูทดำ ปากคาบมวนบุหรี่ ยืนสง่างามเย็นชาอยู่ตรงนั้น
ดวงตาสีดำสนิทล้ำลึก ไร้คลื่นลม
ในงานทางการ เขาดูเคร่งขรึมสุขุม
ยามส่วนตัวจะตามสบายกว่า
กระทั่ง...
จะพาเธอปล่อยตัวปล่อยใจในที่ที่ไม่มีใครรู้เห็น
ดวงตาของเมิ่งอวิ้นพลันร้อนผ่าว
หากบอกว่าวันนั้นที่บ้านเก่าเป็นเพียงการพบผ่านอย่างเร่งรีบ เช่นนั้นในเวลานี้คือการประสานสายตาอย่างแท้จริง
สองปีที่เฝ้าคิดถึงทั้งกลางวันกลางคืน พอได้พบจริง ๆ แม้แต่ปลายนิ้วยังสั่นสะท้าน
เธออยากพุ่งเข้าไปในอ้อมกอดของเขาแล้วร้องไห้ออกมาสักยก สาธยายเรื่องราวและความคับแค้นของตน
แต่ในวินาทีต่อมา เมิ่งอวิ้นก็หยุดความคิดเพ้อเจ้อนี้ลง
เธอเข้าใจแววตาของเขาแล้ว...
เขาต้องการให้เธอขอโทษลู่เจียอิ่น
ไม่ต้องถามเหตุผล ไม่ต้องอธิบาย
ให้เธอขอโทษลู่เจียอิ่นก็พอ
ประหนึ่งว่าในสายตาของเฮ่อเฉินโจวและคนตระกูลเฮ่อ เมิ่งอวิ้นทำอะไรก็ผิดไปหมด
เมิ่งอวิ้นจ้องหน้าเฮ่อเฉินโจวย้อนถาม "เพราะอะไร?"
เฮ่อเฉินโจวกวาดตามองใบหน้าที่ปรากฏในฝันของตนนับครั้งไม่ถ้วนนี้แล้วชะงักไปชั่วขณะ
โดยเฉพาะเมื่อเห็นขอบตาของเธอชื้นเล็กน้อย ใจเหมือนถูกอะไรบางอย่างทิ่มแทง
ลู่เจียอิ่นตอนนี้ก็เข้าใจเช่นกัน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่ได้ตั้งใจ แล้วดึงชายเสื้อเฮ่อเฉินโจว
"ไม่มีอะไรนี่คะ คุณอย่าดุขนาดนี้"
เฮ่อเฉินโจวใช้นิ้วหัวแม่มือที่คีบบุหรี่เช็ดน้ำตาให้เธอเบา ๆ แล้วกวาดตามองเมิ่งอวิ้นอย่างเย็นชา "คุณนี่ก็เก่งแฮะ กล้าให้คนอื่นขอร้องคุณ?"
มองดูท่าทีอ่อนโยนทะนุถนอมที่เขามอบให้ลู่เจียอิ่น เมิ่งอวิ้นไม่อยากมองอีกเลย
ก้มหน้ากำหมัดแน่น
ทุกคนพูดว่าเฮ่อเฉินโจวกับลู่เจียอิ่นคบกัน เธอไม่เคยเชื่อเลย
คิดว่าเป็นแค่ข่าวลือ
จนกระทั่งได้มาเห็นกับตา
ถึงรู้ว่าตนหลอกตัวเองมาโดยตลอด
เธอหันกาย ปาดหางตาอย่างแนบเนียน
"หยุนเอ๋อ?"
ได้ยินเสียง ทั้งสามคนที่อยู่ตรงนั้นก็พากันชะงักไปชั่วขณะ
จากนั้นสีหน้าก็แตกต่างกันไป
เสิ่นชิงหลินยืนยันว่าตนไม่เห็นผิดคน รีบสาวเท้าพรวดเดียวเข้ามา
สีหน้าเต็มไปด้วยความดีใจ "หยุนเอ๋อ? หนูมาตั้งแต่เมื่อไหร่?"
ระยะหลังมานี้เสิ่นชิงหลินสุขภาพไม่ค่อยดี เวลามักสับสน ส่วนใหญ่ใช้ไปกับการพักฟื้น
ดังนั้นเธอจึงไม่รู้ว่าเมิ่งอวิ้นไปอยู่เมืองนอกสองปี
แค่รู้สึกว่าไม่ได้เจอหน้ามาเนิ่นนาน
ถึงขั้นนี้แล้ว เมิ่งอวิ้นทำได้เพียงทำใจกล้าเดินเข้าไป "คุณแม่ หนูก็เพิ่งมาค่ะ"
เสิ่นชิงหลินชอบลูกสะใภ้คนนี้มากมาโดยตลอด ตอนนี้จับมือเธอขึ้นมาทันที "ตาทำไมแดง ๆ?"
เมิ่งอวิ้นปั้นเรื่องแก้เก้อ "ลมมันแรงไปหน่อย เลยรู้สึกไม่สบายตา"
เสิ่นชิงหลินมองเธออย่างปวดใจ "ไม่สบายตรงไหน? ผอมไปหรือเปล่า?"
พอแตะนิ้วเย็นเฉียบของเมิ่งอวิ้น เสิ่นชิงหลินก็ร้อง "หือ" "ทำไมเย็นขนาดนี้? ใส่เสื้อน้อยไปหรือเปล่า?"
จากนั้นพร่ำบ่นใส่เฮ่อเฉินโจว "ลูกยืนค้ำหัวอยู่ทำไม? ดูแลหยุนเอ๋อไม่เป็นเลยหรือไง?"
เห็นเสิ่นชิงหลินลำเอียงเข้าข้างเมิ่งอวิ้นถึงเพียงนี้ ลู่เจียอิ่นก็เกิดความคิดในใจ หน้าฉาบยิ้ม "คุณอา ที่จริงแล้วเฉินโจว..."
เสิ่นชิงหลินถือวิสาสะคว้าสูทที่แขนเฮ่อเฉินโจวมาคลุมให้เมิ่งอวิ้น
"เข้าไปกินซุปร้อน ๆ ก่อนเถอะ มีเรื่องไม่สบายใจอะไรบอกฉันเลย ฉันจะช่วยจัดการให้"
เมื่อรู้สึกได้ว่าตนถูกเมิน ใบหน้าลู่เจียอิ่นก็เปลี่ยนเขียวเปลี่ยนขาว
วินาทีที่ซับในสูทหอมกลิ่นสนหิมะสัมผัสผิว เมิ่งอวิ้นรู้สึกเพียงร่างกายมีไอร้อนผ่าว
ท่ามกลางความกระอักกระอ่วน เงยหน้าขึ้นมานิดหนึ่ง
เพราะเธอนึกขึ้นได้ว่าตนเซ็นใบหย่าไปแล้ว
ระหว่างพวกเขา...
ไม่เหลือสายสัมพันธ์อีกต่อไป
คิดได้ดังนั้น เมิ่งอวิ้นก็เงยหน้า "คุณแม่ จริง ๆ แล้ว..."
เฮ่อเฉินโจวขัดขึ้น "แม่ จริง ๆ แล้วโต้งกะเซอร์ไพรส์คุณ"
เสิ่นชิงหลินครึ่งเชื่อครึ่งไม่ "จริงเหรอ?"
เฮ่อเฉินโจวตอบรับเบา ๆ "อืม"
เมิ่งอวิ้นแน่นิ่งไป มองเฮ่อเฉินโจวอย่างไม่เข้าใจ
หรือเขาจะยังไม่พูดเรื่องหย่า?
เสิ่นชิงหลินจูงมือเมิ่งอวิ้นเดินเข้าห้องส่วนตัว เมิ่งอวิ้นได้ยินเสียงเฮ่อเฉินโจวแผ่วเบา "เป็นเด็กดี ฉันให้คนไปส่งเธอก่อน"
ตลอดทั้งมื้ออาหาร เสิ่นชิงหลินคีบกับข้าวให้เมิ่งอวิ้นเอง บอกว่าเธอผอมไปต้องกินเยอะ ๆ แล้วก็บอกว่าอันนี้เป็นของโปรดของหนูนะ
เมิ่งอวิ้นกินไม่รู้รส แต่ก็ยังพยายามกินให้หมด
เธอไม่อยากให้แม่สามีผิดหวัง
ไม่ใช่เพราะอะไรหรอก แค่ในตระกูลเฮ่อ มีเพียงท่านที่หวังดีกับตนจริงใจ
เสิ่นชิงหลินเห็นเมิ่งอวิ้นเจริญอาหารดี อารมณ์ก็ดีขึ้นมาก แต่มองเห็นเฮ่อเฉินโจวแทบไม่แตะตะเกียบเลย ก็ขมวดคิ้ว
"หยุนเอ๋อพยายามขนาดนี้แล้ว ทำไมลูกไม่ใส่ใจบ้างเลย?"
เฮ่อเฉินโจวถือแก้วเหล้า ไม่ให้เห็นอารมณ์ "กินข้าวน่ะ ต้องตั้งอกตั้งใจพยายามด้วยเหรอ?"
"ก็ใช่น่ะสิ? ลูก ๆ กินดีสุขภาพดีถึงจะได้มีหลานเร็ว ๆ ไง"
เมิ่งอวิ้นแสร้งกระแอมไอ "จริง ๆ แล้ว..."
เฮ่อเฉินโจวขี้เกียจรับมือ เรียบเฉยตอบ "ไม่รีบ"
เสิ่นชิงหลินถลึงตาใส่ "ลูกเอาแต่งานทั้งวัน ทิ้งหยุนเอ๋อไว้บ้านคนเดียว แบบนี้ยังมีเธอเป็นห่วงก็ดีถมไปแล้ว ถ้าเป็นคนอื่นเมื่อไหร่คงไม่เอาลูกแล้ว"
มือที่ถือแก้วของเฮ่อเฉินโจวชะงัก
เมิ่งอวิ้นเหลือบดูสีหน้าเฮ่อเฉินโจว ไม่กล้าแม้แต่หายใจดัง
สามคนทานเสร็จ เสิ่นชิงหลินให้นายรถขับไปส่งเฮ่อเฉินโจวกับเมิ่งอวิ้นถึงบ้าน
โดยกล่าวว่า "กว่าจะตะครุบตัวลูกได้ งั้นห้ามไปทำงานอีก กลับบ้านไปอยู่เป็นเพื่อนหยุนเอ๋อดี ๆ ล่ะ"
พูดจบก็ปิดประตู สั่งให้นายรถออกรถ
เมิ่งอวิ้นเขินอายอยากจะลงจากรถ กลับถูกมือข้างหนึ่งดึงรั้งไว้ "นั่งลง"
น้ำเสียงไม่เปิดช่องให้ปฏิเสธ
รอให้รถวิ่งแล้ว เฮ่อเฉินโจวถึงปล่อยมือ "พอใจหรือยัง?"
เสียงเยียบเย็นราวแช่น้ำแข็ง
เมิ่งอวิ้นเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับนัยน์ตาลึกล้ำหยั่งไม่ถึงของเขา "ฉันไม่เข้าใจที่คุณพูด"
เฮ่อเฉินโจวหัวเราะเยาะ "แกล้งอะไร? เลือกมาตอนที่แม่มาอยู่ที่คลับ วางแผนไว้ดีนี่ ให้แม่ใจอ่อน จะได้อยู่ต่อใช่ไหม?"
ลมหายใจของเขาโอบปกคลุมลงมา พร้อมกลิ่นสนหิมะอ่อน ๆ นั่นคือกลิ่นที่เมิ่งอวิ้นเคยคุ้นเคยชนิดฝังลึกในกระดูกดำ
เมิ่งอวิ้นเบือนหน้าหนี เสียงแหบแผ่ว "แค่บังเอิญพบ"
เฮ่อเฉินโจวงับปลายคางเธอหันมา "เมิ่งอวิ้น ระหว่างเรา มันจบแล้ว"
เก็บความคิดไร้สาระของเธอซะ"
ทันทีที่สัมผัสเขา ร่างกายของเมิ่งอวิ้นก็เกิดอาการวาบหวิวอย่างเลี่ยงมิได้
เธอขยับห่างออกไปเล็กน้อย "คุณวางใจ ฉันจะไม่ตอแย"
ขอแค่ได้โฉนดที่ดินภูเขาเมฆนั่นมากู้ตระกูลเมิ่ง เธอสัญญาว่าจะหายไปจากชีวิตเขาโดยสิ้นเชิง
สายเข้าจากเซิ่งจวิ้นเยี่ยนดังไม่หยุด
เมิ่งอวิ้นอยากตัดสาย แต่เฮ่อเฉินโจวเห็นเสียแล้ว
แววตาของเขาฉายแววซับซ้อน แล้วกดปุ่มอย่างฉับไว "รับ"
น้ำเสียงไม่เปิดช่องให้ปฏิเสธ
เมิ่งอวิ้นกัดริมฝีปาก รับสาย "พี่อาเยี่ยน"
เซิ่งจวิ้นเยี่ยน "หยุนเอ๋อ ซินเหยียนบอกว่าเธอหายไปจากโรงแรม โทรไปก็ไม่รับ เกิดอะไรขึ้น?"
เมิ่งอวิ้นเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตนลืมเพื่อนซี้
รีบบอก "หนูไม่เป็นอะไร"
เซิ่งจวิ้นเยี่ยน "เธออยู่ไหน? พี่ไปรับ"
ทุกคำพูดแฝงความกังวล
เมิ่งอวิ้นเห็นเฮ่อเฉินโจวเล่นไฟแช็ก กดจุดไฟอยู่เป็นระยะ
ยามที่เขาไม่พูด พลังกดดันเย็นยะเยือกเกินไป
ทำให้รู้สึกกระสับกระส่ายอย่างเลือนราง
"หยุนเอ๋อ? หยุนเอ๋อ?"
เสียงของเซิ่งจวิ้นเยี่ยนดึงสติของเมิ่งอวิ้นกลับมา "เธออยู่ตรงนั้นก่อน อย่าไปไหน พี่ไปหานะ"
พี่ดูตำแหน่งของเธอได้"
วางสายแล้ว เมิ่งอวิ้นก็สบเข้ากับนัยน์ตามืดทะมึนของเฮ่อเฉินโจวอย่างจัง
ใจ สั่นสะท้าน
เมิ่งอวิ้นหลบสายตา "จี้ถิง แยกข้างหน้าปล่อยฉันลงพอ"
จี้ถิงปล่อยตามเลย มองสีหน้าเฮ่อเฉินโจวผ่านกระจกหลัง
เฮ่อเฉินโจวไม่พูด
เขาจึงไม่กล้าเอาแต่ใจเองให้หยุด
เมิ่งอวิ้นตั้งสติ รวบรวมความกล้ามองไปที่เฮ่อเฉินโจว "ถือว่าฉันขอร้อง ฉันอยากลงรถ"
เฮ่อเฉินโจวมุมปากยกขึ้น คว้าไฟแช็ก "รอให้เซิ่งจวิ้นเยี่ยน ไอ้สารเลวนั่นมารับคุณงั้นสิ?"
"คุณด่าคนอื่นทำไมกัน?"
เฮ่อเฉินโจวหรี่ตา "คุณ เป็นผู้หญิงที่มีสามีแล้ว กลับปล่อยให้ชายอื่นตามตำแหน่งมือถือของคุณ?"
คุณเห็นผมตายไปแล้วเหรอ?"
ลำคอของเมิ่งอวิ้นตึงเครียด "ก็เพราะ..."
เฮ่อเฉินโจวยื่นมือเชยคางเธอขึ้น "รักเขามากถึงเพียงนั้น? ก่อนแต่งงานก็ไม่ได้กัน หลังแต่งงานยังอาลัยอาวรณ์อีก?"
เกลียด!
เกลียดจริง ๆ!
ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงอกตัญญูนัก!
ไม่ว่าจะทำเช่นไร ก็มิอาจทำให้ใจของเธออุ่นขึ้นได้!
ฝ่ามือข้างหนึ่งรัดเอวเธอ ฟันกัดกรอด "เมิ่งอวิ้น เธอนี่ดีจริง ๆ!"
เขาโน้มเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ ลมหายใจสอดประสาน
กลิ่นสนหิมะทำให้เมิ่งอวิ้นเหม่อลอยไปโดยไม่รู้ตัว
เธอใช้แขนผลัก "ปล่อยนะ"
เฮ่อเฉินโจวกลับกดเอวเธอลงอย่างแรง "ถ้าจะบอกว่าเล่นกับความรู้สึก ใครจะสู้เธอได้"
เมิ่งอวิ้นเห็นความรังเกียจและแค้นในแววตาของเขา
จู่ ๆ เธอก็รู้สึกคอแห้งผาก "เฮ่อเฉินโจว คุณพูดถูกแล้ว พวกเรา กลับไปไม่ได้แล้วจริง ๆ"
เฮ่อเฉินโจวชำเลืองมองเธอ
ดวงตาสีเลือดเข้ม ราวหมาป่าจะเขมือบเธอ
เมิ่งอวิ้นเหมือนมีอะไรติดคอ "ฉันเซ็นใบหย่าไปแล้ว"