ในเดือนเมษายนอันอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิ จ้าวรุ่ยเสวี่ยเดินช้า ๆ ไปตามถนนในกรุงโซล ผ่านมาสองสัปดาห์หลังจากข้ามมิติมา เธอเริ่มชินกับเสียงภาษาเกาหลีที่ลอยปะปนมากับความวุ่นวายของผู้คน
เลี้ยวผ่านแยกหนึ่งไป เธอก้าวเข้าไปในอาคารเล็ก ๆ ที่ภายนอกดูค่อนข้างเก่าโทรม ไม่มีลิฟต์ จ้าวรุ่ยเสวี่ยเดินขึ้นไปยังสตูดิโอเล็ก ๆ ห้องที่อยู่สุดด้านในของชั้นสาม
ที่นี่คือที่ที่เธอเรียนคอร์สโปรดิวซ์เพลง
ในยุคนี้ ขอแค่ยอมจ่ายเงิน การหาครูสักคนก็ไม่ใช่เรื่องยาก วันที่สองหลังจากข้ามมิติมา จ้าวรุ่ยเสวี่ยก็มาลงเรียนแล้ว
ครูเป็นผู้ชายนามสกุลหลิน อายุสามสิบต้น ๆ จบจากมหาวิทยาลัยศิลปะโซลโดยตรง เคยแต่งเพลงขายให้หลายค่าย แต่ไม่เคยมีเพลงไหนดังเป็นพลุแตก
แต่ถ้าใครที่เคยทำเพลงดังระดับนั้นได้จริง ๆ คงไม่ต้องมาเปิดคอร์สสอนเพื่อหาเงินเลี้ยงชีพหรอก
เพราะได้เรียนการผลิตเพลง คะแนนการผลิตที่เดิมเป็น 0 ในหน้าต่างระบบก็เพิ่มขึ้นเป็น 1 ทำให้จ้าวรุ่ยเสวี่ยยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเอง ระบบให้คะแนนไม่ได้มีแค่การเพิ่มด้วยค่าพี่สะใภ้ การเรียนรู้ก็เพิ่มคะแนนได้เหมือนกัน
งั้นก็เลือกง่ายเลย จัดการเพิ่มค่าที่ต่อให้พยายามแค่ไหนก็เปลี่ยนแปลงได้ยากก่อน เช่นเสียงควายของเธอ และช่วงเสียงตามสรีระ
ดังนั้นนอกจากคอร์สโปรดิวซ์แล้ว จ้าวรุ่ยเสวี่ยยังจัดคอร์สเรียนร้องเพลง แร็ป เต้น บุคลิก และการแสดงให้ตัวเองอีกด้วย
ทักษะการร้องเพลง การเต้นของไอดอลสำคัญไหม? สำคัญก็สำคัญ ไม่สำคัญก็ไม่สำคัญ
สิ่งที่สำคัญที่สุดของไอดอลคือพลังในการแสดงบนเวที ไอดอลบางคน ต่อให้ร้องเพลงหรือเต้นไม่เก่งที่สุดในวง แต่กลับดึงดูดสายตาผู้ชมได้ทั้งหมด
แต่พลังในการแสดงบนเวทีก็คือผลรวมของความสามารถทุกอย่าง
ร่างเดิมใช้เวลาฝึกเป็นเวลา 3 เดือน แต่เรียนรู้ได้น้อยมาก ในช่วงชีวิตไอดอลกว่าหนึ่งปี ทำได้แค่ดึงพลังการแสดงบนเวทีให้ถึงระดับผ่านเกณฑ์เท่านั้น
จ้าวรุ่ยเสวี่ยรู้สึกว่าไม่พออย่างมาก คงเพราะสภาพแวดล้อมที่เติบโตมาต่างกัน ถึงแม้จะเป็นร่างคู่ขนานในมิติเดียวกัน แต่เธอกลับมีความทะเยอทะยานและความต้องการแสดงออกที่เร่งด่วนกว่าตัวตนเดิม
ในเมื่อกลายเป็นไอดอลที่เธอเคยเกลียดจริง ๆ เธอก็อยากจะเป็นคนที่เปล่งประกายที่สุด
ตารางเรียนที่แน่นยิ่งกว่าช่วงเด็กฝึกทำให้เพื่อนร่วมวงเหล่มองมาที่เธอ สายตาแบบนั้นเหมือนกำลังพูดว่า “พี่ใหญ่ของเราเริ่มบ้าแล้วเหรอ?”
จ้าวรุ่ยเสวี่ยถอนหายใจยาว ๆ อย่างจนใจ “พวกเธอก็เตรียมแยกย้ายไปเส้นทางของตัวเองกันหมดแล้ว คนไม่มีตารางงานอย่างฉันก็ได้แต่ใช้เรียนหนังสือกลบเกลื่อนความว่างเปล่าไง”
การถอนหายใจครั้งนั้นทำเอาทุกคนขนหัวลุก ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก
ตอนนี้ ครูหลินมองดูโน้ตเพลงห้าบรรทัดของจ้าวรุ่ยเสวี่ย แล้วเอ่ยชมว่า “สโนว์ เธอมีพรสวรรค์มากนะ”
จริงเหรอ? จ้าวรุ่ยเสวี่ยที่เพิ่งเรียนจบคอร์สที่สี่ มองดูค่าความสามารถการผลิตของตัวเองในระบบที่มีค่า 1 รู้สึกสงสัยในคำพูดของครูหลินอย่างมาก
“แน่นอนสิ เธอมีพื้นฐานทฤษฎีดนตรีที่ดี ใช้โปรแกรมทำเพลงก็เรียนรู้ไว เห็นแบบนี้แล้วยังคิดโครงสร้างเพลงได้แปลกใหม่อีกต่างหาก” พอเห็นเธอลังเล ครูหลินไม่เพียงชมเพิ่มอีกหลายประโยค ยังเปิดไฟล์เสียงหนึ่งขึ้นมา “ฟังดูสิ นี่คือผลงานของนักเรียนอีกคนของฉัน เขาเรียนมาแล้วครึ่งปี”
ท่วงทำนองเรียบง่ายอันหนึ่งดังขึ้นในสตูดิโอ ค่อนข้างราบเรียบ แต่ก็ไม่ได้แย่อย่างที่ครูหลินพูด จ้าวรุ่ยเสวี่ยวิพากษ์วิจารณ์ในใจ จู่ ๆ ท่วงทำนองที่ราบเรียบก็สร้างจุดพีคขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว ไต่ขึ้นไปอีกสิบกว่าเสียง G8 ค้างไว้ยาว ๆ ไม่ต้องพูดถึงว่าฟังเพราะหรือไม่ นี่มันเสียงที่มนุษย์จะร้องไหงได้เหรอ?
“นี่คือผลงานหลังจากเรียนมาครึ่งปีของเขาเหรอ?”
ความรู้สึกเหนือกว่าพลุ่งพล่านขึ้นมา ตอนนี้จ้าวรุ่ยเสวี่ยเริ่มคิดว่าตัวเองยังมีพรสวรรค์อยู่บ้าง
ที่รู้ว่าตัวเองยังมีพรสวรรค์พอตัว เธอรู้สึกดีใจมาก การผลิตเพลงเป็นพรสวรรค์ที่ต้องเพิ่มด้วยเช่นกัน เพราะเพลงที่เธอจำได้ขึ้นใจทั้งหมดมีวันหนึ่งที่ต้องเลิกใช้หมด การได้เรียนรู้อาจช่วยให้ประหยัดค่าพี่สะใภ้ตรงส่วนนี้ไปได้บ้าง
“ใช่แล้ว” ครูหลินถอนหายใจ ถ้าไม่ใช่เพราะเงิน เขาก็ไม่อยากสอนแล้วละ เพลงมันต้องอาศัยพรสวรรค์จริง ๆ เขาพูดต่อ “ว่าแต่ เขาก็เป็นไอดอลเหมือนกันนะ”
“ใครเหรอ?” จ้าวรุ่ยเสวี่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ คิดในใจว่า ความสามารถขนาดนี้ไม่คุ้มที่จะเสียเงินเรียนต่อเลย
“ยุนยูจุนแห่งดับเบิลยูเอวีอีอีเอสไง”
ยุนยูจุน? เพื่อนร่วมวงของจองมุนแจ ผู้ที่เธอกำลังปั่นกระแสด้วยอยู่ตอนนี้ จ้าวรุ่ยเสวี่ยมองวันที่หลายวันบนปฏิทินตั้งโต๊ะที่ครูหลินวงไว้ สายตาเป็นประกายวาบ
น้ำเสียงของเธอเริ่มมีรสชาติหวานแหน “ว้า ใหญ่เลยนะคะ เป็นรุ่นพี่ที่กำลังมาแรงสุด ๆ”
หลังเลิกเรียน คุยเล่นกับครูหลินสองสามประโยค จ้าวรุ่ยเสวี่ยก็ลาก่อนอย่างรู้ตัว
ระหว่างทางนั่งแท็กซี่กลับหอพัก จ้าวรุ่ยเสวี่ยหยิบมือถือขึ้นมา ความคิดเห็นบนอินสตาแกรมของร้านปิ้งย่างเกินพันแล้ว ส่วนใหญ่เป็นแฟนคลับของจองมุนแจที่มาด่าเธอ กับแฟนคลับฝั่งตรงข้ามที่ชอบหาจุดให้จองมุนแจเดือดร้อน
—หัวใจสีม่วง??? นั่นสีประจำวงพวกเธอเหรอ ถึงได้เสือกมาปั่นกระแส
—พี่สะใภ้สวยจัง รูปที่สามที่มุม ๆ นั่นเสื้อโค้ตโครว์ฮาร์ตตัวเดียวกันเลยนะคะ คิคิคิ
—ร้านปิ้งย่างนี้คุ้น ๆ นะ...ไอ้เวรเอ้ย เก่งแต่จะปั่นจริง ๆ
—พี่สะใภ้อดไม่ได้ที่จะโชว์แล้ว สาวกซีจ๋าเตรียมตัวสั่นสะเทือนได้เลย
—สาวกซีอย่าไปเหลียวมองไอ้พวกชอบเรียกร้องความสนใจแบบนี้เลย มันแค่อยากให้คนสนใจ
—ชาแนลนี่เธอก็กล้าใส่อีกเหรอ?
ตั้งแต่โพสต์อินสตาแกรมครั้งที่แล้วจนถึงตอนนี้ ความคืบหน้าเพิ่มขึ้นไปถึง 63% แล้วก็ไม่ขยับต่อ ข่าวลือเรื่องการลื่นล้มที่ทำให้เกิดข่าวฉาวก็แทบไม่มีใครสนใจอีกแล้ว
ตอนนี้โอกาสก็มาอยู่ตรงหน้าอีกครั้ง
เพราะมีงานอื่น ครูหลินจึงกำหนดเวลาเรียนไว้เป็นเวลาคงที่ 18.00-21.00 น. จ้าวรุ่ยเสวี่ยเฝ้าดักรออยู่สองครั้งก็เจอคนที่รออยู่
เธอนั่งอยู่ที่ร้านกาแฟฝั่งตรงข้ามถนน เห็นผู้ชายคนหนึ่งใส่หมวกแก๊ปสีดำและหน้ากากอนามัยสีดำเดินเข้าไปในอาคารเก่า ๆ นั่น หมวก เสื้อคลุมสีน้ำตาล รองเท้าอาดิดาส สิ่งเหล่านี้คือของยี่ห้อเดียวกันกับที่เธอเคยเห็นตอนค้นหาข้อมูลยุนยูจุนในอินเทอร์เน็ต
ที่สำคัญที่สุดคือมีเด็กสาวสองคนเดินตามหลังเขามา ดูเหมือนแฟนคลับตามติดส่วนตัว
ถึงจะไม่ใช่ยุนยูจุนก็ต้องเป็นไอดอลชื่อดังคนอื่นแน่นอน ไม่เหมือนเธอ ที่ไม่มีสิทธิ์มีแฟนคลับตามติดส่วนตัวด้วยซ้ำ
จ้าวรุ่ยเสวี่ยซึ่งรู้สึกอิจฉามากถึงกับดื่มกาแฟเข้าปากไปคำใหญ่เพื่อสงบสติอารมณ์ เธอก้มหน้าลงเปิดแอปพลิเคชันแชทส่งข้อความ “ครูหลินคะ คืนนี้ครูอยู่ที่สตูดิโอไหมคะ? หนูจะไปเอาแฟลชไดรฟ์ของหนูค่ะ”
ก่อนหน้านี้จ้าวรุ่ยเสวี่ยจงใจทำแฟลชไดรฟ์ตกไว้ รบกวนให้ครูหลินช่วยหาให้จนเจอในสตูดิโอ ตอนนี้เธอมีเวลาไปเอาแล้ว
ไม่นานครูหลินก็ตอบกลับมา “ครูอยู่ที่สตูดิโอ หลังสามทุ่มค่อยมาเอานะ”
จ้าวรุ่ยเสวี่ยรออย่างอดทนอยู่สองชั่วโมง พอเห็นว่าเวลาพอดีก็หยิบกระเป๋าเดินไปยังอาคารเล็ก ๆ นั่น
“กึก ๆ ๆ——”
เสียงส้นสูงกระทบพื้นดังขึ้นในบันได จ้าวรุ่ยเสวี่ยกะเวลาเดินขึ้นไป ไม่ผิดคาด เธอเจอคนที่อยากเจอแบบบังเอิญตรงมุมบันไดชั้นสาม
เธอทำเป็นแสดงท่าทางตกใจมองชายคนนั้น แล้วรีบโค้งคำนับทักทาย “รุ่นพี่ยุน รุ่นพี่คะ สวัสดีค่ะ”
ยุนยูจุนถามอย่างสงสัย “คุณคือ?”
“รุ่นพี่คะ หนูชื่อจ้าวรุ่ยเสวี่ย จากฮันนี่จาร์ค่ะ”
ชื่อวงที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน คงเป็นไอดอลหญิงที่ไม่ดัง สวยพอตัว ยุนยูจุนคิดแบบนั้น แล้วก็ยิ้มหวานแบบที่ทำเป็นประจำ “สวัสดีจ้า เป็นรุ่นน้องนี่เอง แล้วมาที่นี่ทำไมเหรอ?”
จ้าวรุ่ยเสวี่ยถึงได้เงยหน้ามองเขาอย่างละเอียด เหมือนในรูปเลย ใบหน้าหวานละมุนที่ดูออกแนวหญิงนิด ๆ ดูเป็นคนหมดอารมณ์ ไม่แปลกใจที่มีแฟนคลับแนวแม่เยอะขนาดนั้น
แต่ส่วนสูงทางการที่ว่า 182 เซนติเมตร จ้าวรุ่ยเสวี่ยสายตามองเทียบระดับกับเขาแล้ว นี่มันคนหลอกขายชัด ๆ เธอยิ้มอย่างให้เกียรติแต่ไม่เสียมารยาท “รุ่นพี่คะ หนูมาหาครูหลินค่ะ ครั้งที่แล้วเรียนจบหนูทำแฟลชไดรฟ์ตกไว้ในสตูดิโอของครู”
สายตาที่มองประเมินของยุนยูจุนเริ่มซับซ้อน “อ้อ เป็นเธอเองเหรอ”
จ้าวรุ่ยเสวี่ยซึ่งมีประสบการณ์มากพอจะรู้ว่าอารมณ์แบบนั้นคืออะไร เธอรู้ดี นั่นคือความอิจฉา
ความอิจฉา? เธอถามด้วยความสงสัย “รุ่นพี่รู้จักหนูเหรอคะ?”
“ครูหลินพูดถึงเธอให้ฉันฟัง เขาบอกว่าเธอมีพรสวรรค์ด้านการสร้างสรรค์” ตอนที่พูดแบบนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาจางลง
พรสวรรค์ด้านการสร้างสรรค์? จ้าวรุ่ยเสวี่ยคิดย้อนไปถึงที่ดับเบิลยูเอวีอีอีเอสเป็นวงที่ทำเพลงเอง ก็เข้าใจว่าเขาคงอิจฉาเพื่อนร่วมวงนี่เอง สมแล้วที่คำว่า “ความสามัคคีในวง” ที่อวดกันนักหนานั้นเป็นแค่กระดาษบาง ๆ
“หนูยังมีอะไรต้องเรียนรู้อีกมากค่ะ” จ้าวรุ่ยเสวี่ยมองเขาคราเดียว แล้วยิ้มอย่างเขินอาย พูดด้วยความลำบากใจ “คือว่า รุ่นพี่คะ รบกวนขอช่องทางติดต่อของรุ่นพี่จองมุนแจหน่อยได้ไหมคะ?”
ยุนยูจุนที่คิดว่าเธอจะมาขอช่องทางติดต่อเขาต่างหาก รอยยิ้มบนใบหน้าดับวูบลงไปสนิท เขาพูดด้วยน้ำเสียงเชิงตำหนิเล็กน้อย “ไม่ได้เป็นไอดอลอยู่แล้วเหรอ? อย่างน้อยก็ควรรักษาระยะห่างจากรุ่นพี่ผู้ชายไว้หน่อยเถอะ”
น้ำเสียงพ่อพระขนาดนี้ ไม่แคร์หน้าตาสวยหวานแบบนั้นเลยเหรอ?
จ้าวรุ่ยเสวี่ยด่าในใจ แต่สีหน้าแสดงท่าทางรีบปฏิเสธ “ไม่ใช่ ๆ ค่ะ หนูไม่ได้คิดแบบนั้น หลังจากเรียนการผลิตเพลงมา หนูรู้สึกว่ารุ่นพี่จองมุนแจเก่งมากจริง ๆ เลยอยากไปขอคำแนะนำค่ะ ถ้ารุ่นพี่รู้สึกว่ามันไม่เหมาะสม หนูไม่เอาก็ได้ค่ะ...”
ยิ่งพูดเสียงยิ่งเบาลง สุดท้ายเธอก็ก้มหน้าลงแล้วพูดว่า “หนูก็แค่คิดไปเองสินะคะ ต่อให้ขอไป รุ่นพี่จองมุนแจก็คงไม่สนใจหนูอยู่ดี”
นั้นไม่แน่นัก ยุนยูจุนกวาดสายตามองเธอขึ้นลง แล้วก็คิดว่า เธอเข้าตาไอ้เวรนั่นสุด ๆ เลยจริง ๆ
เขาเผยรอยยิ้มอ่อนโยนอีกครั้ง: “เราขอเบอร์ติดต่อกันก่อนนะ ไว้ฉันจะไปถามเหวินไจ่ว่าเขาอยากเพิ่มเธอเป็นเพื่อนไหม ไม่งั้นถ้าดันใครไม่รู้หน้าค้อนไปให้เขา เขาอารมณ์เสียแน่นอน”
จ้าวรุ่ยเสวี่ยพูดด้วยความดีใจ “จริงเหรอคะ? ขอบคุณรุ่นพี่มากค่ะ!”
เขาจะไม่ให้ช่องทางติดต่อของจองมุนแจกับเธอแน่นอน จ้าวรุ่ยเสวี่ยมั่นใจมาก
แต่ไม่เป็นไร เธอเหลือบไปมองแฟนคลับตามติดที่จ้องเธออยู่ที่มุมห้อง แล้วมองดูแถบความคืบหน้าที่มันขยับอีกครั้ง การปั่นกระแสกับยุนยูจุนก็ไม่เลวเหมือนกัน
ฮี่ ๆ