คุณยายมีสีหน้าลำบากใจ เพิ่งจะอ้าปากพูด ก็ได้ยินฟู่ซือจั๋วพูดว่า “ยิ้มสวย ชอบใส่กระโปรง แล้วก็มีกลิ่นดอกไม้ติดตัว”
โจวชิงหลานยังไม่ทันตั้งตัว “อะไรนะ”
ฟู่ซือจั๋วเลิกคิ้ว “คุณย่าถามว่าผมชอบผู้หญิงแบบไหนไม่ใช่เหรอ”
“ยิ้มสวย ชอบใส่กระโปรง แล้วก็มีกลิ่นดอกไม้ติดตัว...” คุณยายทวนคำพูด ก่อนจะคว้าหมอนอิงปาใส่ฟู่ซือจั๋วทันที
“แกจะแย่งเมียเฉียนหลงรึไง! ย่าบอกแล้วใช่ไหมว่าตอนเด็ก ๆ อย่าดูละครเรื่ององค์หญิงกำมะลอมากนัก!”
ถึงปากจะว่า แต่เพื่อความสุขในช่วงบั้นปลายชีวิตของหลานชาย คุณยายโจวก็ยังคงมุ่งมั่นหาสาวที่...ยิ้มสวย ชอบใส่กระโปรง และมีกลิ่นดอกไม้ติดตัวให้ได้
ผลของการมุ่งมั่นมากเกินไปก็คือ...
เสี่ยวชุนทำมือใบ้บอกเสี่ยวเถาว่า คุณยายคนนี้มาสะกดรอยตามเจ้านายเรามาหลายวันแล้ว แปลกจริง ๆ เลย!
เสี่ยวเถาพยักหน้าหงึก ๆ แสดงว่าเห็นด้วยอย่างยิ่ง แต่ก็ทำมือใบ้ตอบว่า “แต่เธอก็รวยมากนะ!”
แค่ไม่กี่วันก็ซื้อดอกไม้ไปเกือบแสนกว่าหยวนแล้ว
“หนูใช้น้ำยาอาบน้ำยี่ห้ออะไรจ๊ะ หอมดีจริง ๆ เลย” โจวชิงหลานถามพร้อมรอยยิ้ม
“คุณยายคะ นี่คุณยายถามเป็นรอบที่สามแล้วนะ” เสิ่นจูอิงทั้งจนใจก็ต้องตอบซ้ำอีกครั้ง “นี่ไม่ใช่น้ำยาอาบน้ำค่ะ เป็นกลิ่นดอกไม้ค่ะ”
“อ้อ กลิ่นดอกไม้เหรอ” คุณยายยิ้มกว้างกว่าเดิม “กลิ่นดอกไม้ก็ดีสิ กลิ่นดอกอะไรเหรอ วันนี้ยายจะซื้อกลับไปบ้าง”
“คุณยายคะ ดอกไม้ที่ซื้อไปหลายวันนี้ก็ใช้ได้นานมากแล้วนะคะ ถ้าซื้ออีกก็จะเสียเปล่า ไว้ขายให้คุณยายคราวหน้าดีกว่าไหมคะ”
โจวชิงหลานโบกมือ “ไม่ต้องประหยัดเงินให้ยาย ยายมีเงินนะ”
เธอชี้นิ้วไปที่ดอกมกโนลีที่แพงที่สุดในร้าน “เอาดอกนี้มาห่อให้ยายหน่อย มีเท่าไหร่เอาหมดเลย”
เสิ่นจูอิงต่อปากต่อคำกับคุณยายมาหลายวันแล้ว รู้ว่ายังไงก็สู้ไม่ได้ เลยต้องทำตาม
เสี่ยวชุนกับเสี่ยวเถาเห็นว่าจะได้ยอดใหญ่ก็ตื่นเต้นจนตบมือกันฉาด ก่อนจะว่องไวจัดการห่อดอกไม้ให้
ร้านของเสิ่นจูอิงไม่ได้ขายแต่ดอกไม้เพียงอย่างเดียว แต่เป็นธุรกิจแบบ “ร้านดอกไม้+ร้านหนังสือ” และยังมีกาแฟสูตรง่าย ๆ ให้เลือกอีกหลายแบบ
คุณยายเห็นเสิ่นจูอิงยุ่งอยู่ ก็เลยไม่รบกวน แต่หยิบแว่นมาสวม แล้วนั่งอ่านหนังสือบนเก้าอี้ไม้
พอเสิ่นจูอิงเสร็จงาน ก็หันไปมอง เห็นดอกไวโอเล็ตห้อยระโยงระยางเป็นช่อใหญ่ แสงแดดอาบลงบนผมสีเงินยวงของคุณยาย
เหมือนแมวเปอร์เซียพันธุ์ดีที่ทั้งสูงส่งและสง่างาม
เสิ่นจูอิงหยิบมือถือขึ้นมา แล้วกดชัตเตอร์แชะภาพไว้เงียบ ๆ
คุณยายคนนี้ถึงจะชอบตื้อเธอถามนู่นนี่นั่น อย่าง “ชอบใส่กระโปรงไหมจ๊ะ” “ใช้น้ำยาอาบน้ำยี่ห้อไหนเหรอ” “หนูยิ้มสวยจริง ๆ เลยนะ” แต่ก็ไม่เคยกวนใจเธอตอนยุ่ง จะรอให้เธอว่างแล้วค่อยเข้ามาคุยด้วย
ไม่รู้ทำไม เสิ่นจูอิงถึงชอบคุณยายคนนี้มาก
แล้วอยู่ ๆ เสิ่นจูอิงก็นึกถึงฟู่ซือจั๋วขึ้นมา
ไม่กี่วันก่อนเขาส่งวีแชตมาหาเธอ บอกว่าต้องไปทำงานต่างจังหวัดกะทันหัน อาจจะอีกหลายวันกว่าจะมารับเสื้อผ้า
เธอนึกถึงอาชีพปัจจุบันของเขา...นักการทูต
ก็เป็นอาชีพที่ต้องเดินทางไปต่างประเทศบ่อย ๆ อยู่แล้ว
แต่เสิ่นจูอิงก็ยังจำได้ ตอน ม.5 ปีนั้นทางโรงเรียนให้นักเรียนทุกคนเขียนอาชีพที่ใฝ่ฝันในอนาคตแปะไว้บนกำแพงความฝัน เขาเขียนว่ามือกลองประจำวงกับนักร้องนำ
ไม่ใช่ทุกคนจะได้ทำอาชีพที่ตัวเองฝันไว้หรอก
เรื่องแบบนี้มันก็ธรรมดาที่สุดเลย
แต่...แล้วทำไมตอนนี้ถึงเป็นนักการทูตล่ะ
เสิ่นจูอิงจำได้ว่าสมัยก่อนวิชาภาษาอังกฤษเป็นวิชาที่เขาแย่ที่สุด
เธอได้สติว่าตัวเองกำลังคิดเลยเถิดไปไกลอีกแล้ว ก็เลยกดคลึงขมับเบา ๆ หยิบกระบอกน้ำมารดดอกไม้
พอเสิ่นจูอิงรดน้ำเสร็จ คุณยายก็เข้ามาหาเธออีก
“หนูจ๋า ยายรู้จักเด็กหนุ่มคนหนึ่ง หล่อมาก ๆ เลยนะ” คุณยายยิ้มตาหยี “สนใจรู้จักไหมจ๊ะ หน้าตาเธอกับเขาน่ะเหมาะกันจะตาย”
เสิ่นจูอิงคาดไม่ถึงเลยว่านอกจากจะโดนคุณนายเฉินเร่งรัดเรื่องแต่งงานแล้ว ยังต้องมาเจอคุณยายที่เพิ่งรู้จักเร่งรัดอีก
เธออดคิดทบทวนตัวเองไม่ได้...
หรือว่าเพราะช่วงนี้แก่ลงนะ ดูท่าคืนนี้ต้องมาส์กหน้าเพิ่มสักสองแผ่นแล้ว
แน่นอน เธอปฏิเสธหวังดีของคุณยายทันควัน เพราะครั้งก่อนหนุ่มที่ไปดูตัวมาสร้างบาดแผลทางจิตใจให้เธออย่างหนัก
เธอคงไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับอะไรอย่างการดูตัวอีกแล้วไปตลอดชีวิต
——
ครั้งนี้ฟู่ซือจั๋วไปทำงานนานเกือบเดือน
กว่าจะกลับมาประเทศไทยอีกครั้ง ถนนชุยอูก็เกลื่อนกลาดไปด้วยใบไม้ร่วงหล่นมากมาย ยิ่งทำให้ถนนโบราณดูเงียบเหงาและเก่าแก่ยิ่งขึ้น
มีแต่ร้านดอกไม้ตรงหัวมุมที่มีดอกไม้งามหลากสีแย่งกันเบ่งบาน เปี่ยมด้วยชีวิตชีวาและความสดใส
ฤดูใบไม้ผลิคงอยู่ตลอดปีในนี้
เขาผลักประตูเข้าไป เสียงกระดิ่งลมสีม่วงดังกรุ๊งกริ๊ง เสียงหญิงสาวที่กระจ่างใสร่าเริงก็ดังตามมาติด ๆ “ยินดีต้อนรับสู่ร้านฮวาเจียนจี๋——”
ผมยาวของเสิ่นจูอิงถูกรวบเป็นเปียแบบหางแมงป่องด้วยผ้าพันคอสีฟ้าอ่อน ดวงตายิ้มโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวหันมามองผู้มาใหม่
แต่แล้ว ฟู่ซือจั๋วก็เห็นว่าพอเด็กสาวมองเห็นเขา รอยยิ้มตรงหางตาก็แข็งค้างทันที
โอ้โห
ฟู่ซือจั๋วมองเธอ น้ำเสียงแฝงแววหยอกเย้า “อะไรครับ ไม่ต้อนรับหรือไง”
“ต้อนรับค่ะ” เสิ่นจูอิงวางกรรไกรไปล้างมือ “นานขนาดนี้ ฉันก็นึกว่าคุณจะลืม...”
“...ลืมว่ามีเสื้อผ้าฝากไว้ที่ฉันน่ะค่ะ”
“เสื้อผ้าเหรอ” ฟู่ซือจั๋วไม่ปฏิเสธไม่รับคำ
เขาลืมไปแล้วจริง ๆ
แค่หลังจากลงเครื่อง เห็นคนขายดอกไม้ที่สนามบิน ก็เกิดอยากพบเธอขึ้นมากะทันหัน
“รอเดี๋ยวนะคะ” เสิ่นจูอิงสะบัดน้ำออก “ฉันไปหยิบเสื้อคุณมาให้”
พอเสิ่นจูอิงเดินไป หน้าร้านก็เหลือเพียงเด็กสาวสองคนจ้องเขาตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น
กับแมวสีส้มอีกตัว เอกเขนกอยู่บนคอนลับเล็บอย่างขี้เกียจ เหลือบมองเขาอย่างหยิ่ง ๆ แล้วก็เบือนหน้าหนี
เด็กสาวคนหนึ่งส่งกระดาษแผ่นหนึ่งมา เขียนด้วยลายมือโย้เย้ว่า “คุณคือคนที่มาดูตัวหรือเป็นสามีเถ้าแก่?”
คุณคือคู่ดูตัวหรือสามีเถ้าแก่เหรอ?
เขาจำเป็นต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่งหรือไง
ฟู่ซือจั๋วเขียนตอบ: ไม่ใช่ทั้งคู่
อา...
เด็กสาวสองคนดูผิดหวังอย่างชัดเจน
ฟู่ซือจั๋วคิดอีกนิด ก็เขียนถามต่อว่า: ทุกครั้งที่มีลูกค้าเข้าร้าน พวกคุณถามแบบนี้ทุกคนเลยเหรอ
เด็กสาวสองคนส่ายหัวเป็นลูกกระพรวน เขียนตอบว่า “มีแค่คุณ”
ฟู่ซือจั๋วดูมีความสุขขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาชะงักปลายปากกานิดนึง ก่อนจะเติมคำว่า “ชั่วคราว” ไว้หน้า “ไม่ใช่ทั้งคู่”
พอฟู่ซือจั๋วรับเสื้อมาแล้ว เสิ่นจูอิงนึกว่าเขาจะรีบไป แต่นึกไม่ถึงว่าเขาจะไม่แสดงท่าทีว่าจะไปไหนเลย กลับหยิบหนังสือเล่มหนึ่งมานั่งอ่านบนโซฟาอย่างเนิบนาบ
ชายหนุ่มสูงโปร่ง สง่างาม ตั้งแต่ทรงผมยันเครื่องแต่งกายล้วนประณีตไร้ที่ติ มานั่งขดอยู่บนโซฟาตัวเล็กเพื่ออ่านหนังสือ ดูไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมเลยสักนิด
และที่สำคัญที่สุด...
เขาทำตัวเป็นที่ดึงดูดความสนใจยิ่งกว่าดอกไม้ในร้านดอกไม้เสียอีก แค่สิบนาทีก็มีสาว ๆ เข้ามาจีบหลายคนแล้ว
เสิ่นจูอิงทนจนถึงคนที่ห้า ก็หมดความอดทน ลากตัวชายหนุ่มมาสั่งให้ไปอ่านหนังสือตรงมุมพักผ่อนส่วนตัวของเธอ
ฟู่ซือจั๋วบินข้ามโลกแทบจะครึ่งซีกในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เดิมทีก็เหนื่อยล้าสุดขีดอยู่แล้ว คราวนี้เขานอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้หวายที่โยกไปมา ฟังเสียงหญิงสาวที่บางครั้งก็ร่าเริงว่า “ยินดีต้อนรับ” ท่ามกลางแสงอาทิตย์อุ่นในฤดูใบไม้ร่วง ก็เคลิ้มหลับไปในที่สุด