"คุณพ่อคุณแม่ของข้าเคารพพระบิดา จึงไม่กล้านั่งลงสินะ" ฉีจืออวี้เอ่ยขึ้น
"เจ้าไม่เคารพข้าหรือ?" พระเนตรของจักรพรรดิคังอู่หรี่ลงเล็กน้อย
"เคารพสิเพคะ" ฉีจืออวี้ให้เหตุผลอย่างเต็มเปี่ยม "แต่ทว่า ข้ายังเด็กนัก หากยืนนาน ๆ ก็เหนื่อยเพคะ"
จักรพรรดิคังอู่: "...เฉินอาน ข้าจำได้ว่าเจ้าจะถึงพิธีปักปิ่นแล้วมิใช่หรือ?"
"มิใช่สามสี่ขวบเสียหน่อย"
จะครบสิบห้าอยู่แล้ว ยังจะยืนนานแล้วเหนื่อยอีกหรือ?
ในวังหลวง มิต้องพูดถึงเด็กสิบกว่าขวบ แม้แต่เด็กห้าหกขวบ ยืนไม่ไหวก็ต้องฝืนยืนต่อไป!
"ถอนหายใจ..." ฉีจืออวี้ถอนใจ สายตาหม่นลงเอ่ยเสียงเบา "อาจเป็นเพราะตอนเด็ก ๆ บาดเจ็บมา ร่างกายจึงไม่แข็งแรง ไม่สามารถยืนนาน ๆ ได้ ไม่สามารถเหนื่อยได้เพคะ"
จักรพรรดิคังอู่: "..."
แม้จะรู้ว่านางจงใจ แต่เขาก็ยังไม่อาจเอ่ยโต้กลับลงได้
เด็กเหลือขอผู้นี้... รู้จักกุมเชิงเขาจริง ๆ!
"พอแล้ว เจ้านั่งเถิด" จักรพรรดิคังอู่เอ่ยจบ ก็เหลือบมองขันทีข้างกาย
ขันทีมีสายตาฉลาด รู้จักกาลเทศะ รีบไปยกน้ำชากับขนมมาเสิร์ฟ
ท่าทีเช่นนี้ ทำให้ผู้คนในห้องต่างมีความคิดที่หลากหลาย
จักรพรรดิคังอู่มิได้ใส่ใจพวกเขา ทว่าเหลือบไปทางภริยาโหวจิ้งเหวิน: "เจ้าว่า ยาพิษนั้นอ๋องอู๋มอบให้เจ้า"
"ให้เจ้าวางยาพิษปั๋วจิ้งเหวิน แล้วกลั่นแกล้งพระชายาอ๋องรุ่ย?"
"เพคะ" ภริยาโหวจิ้งเหวินคุกเข่าอยู่กับพื้น ขณะเอ่ยก็แอบเหลือบมองอ๋องอู๋เล็กน้อย
อ๋องอู๋ได้ยินดังนั้น อ้าปากค้างด้วยความตกใจมองภริยาโหวจิ้งเหวิน จากนั้นเขาก็สะบัดชายเสื้อคลุม คุกเข่าลงกับพื้น