ชั่วโจวมีฝนตกปรอย ๆ หยดแหมะ ๆ อยู่ตลอดทั้งบ่าย
นอกด่านได้พบฝนต้นฤดูร้อนเช่นนี้สักครา ย่อมทำให้จิตใจปลอดโปร่งเบิกบาน ทว่าบรรยากาศภายในกระโจมค่ายเวลานี้กลับชวนให้รู้สึกประหลาด
เมิ่งชวนเป็นคนแรกที่เอ่ยขึ้นว่า “ต้าลาง! เจ้าช่างเลอะเลือนนัก!”
“คราวนี้เสบียงจะเข้ามาถ่ายลำที่ชั่วโจว ส่วนยุทโธปกรณ์ทั้งหมดต้องส่งไปอวิ๋นโจว เจ้าเองก็รู้ดีมิใช่หรือ”
อู๋จื้อกล่าวว่า “นั่นน่ะสิ! เจ้าเป็นอัศวินม้าทหารแล้ว ต่อไปศึกที่ชั่วโจวย่อมลดน้อยลง พวกเรามีโชคเพียงใดที่ถูกโยกย้ายมาชั่วโจวแทนที่จะเป็นอวิ๋นโจว ก็ควรยินดีแล้ว เหตุใดเจ้าจึงเลอะเลือนถึงกับอยากไปอวิ๋นโจวเล่า!”
หลิวซื่อจีเงียบอยู่นาน ในที่สุดก็เปิดปากกล่าวกับเหว่ยติ้งจงว่า “พี่ชายคนโตของข้าชื่อหลิวกวังตี้ คราวนี้ต้าลางไปอวิ๋นโจว ช่วยข้าสืบข่าวของเขาหน่อยเถิด”
“ได้!” เหว่ยติ้งจงพยักหน้าหนักแน่น
เมิ่งชวนกับอู๋จื้อรีบเอ่ยอย่างร้อนใจว่า “เหล่าหลิว เจ้าเป็นอะไรไป!”
หลิวซื่อจีส่ายหน้า “เขาไม่เหมือนพวกเจ้า พวกเจ้าเพียงปรารถนาจะกลับบ้านอย่างปลอดภัย การได้อยู่ชั่วโจวย่อมเป็นเรื่องดี”
“เป้าหมายของต้าลางไม่เคยมีเพียงการเป็นอัศวินม้าทหาร”
“ต้าลาง คราวหน้าที่ได้พบกัน ข้าหวังว่าเจ้าจะได้เลื่อนขึ้นเป็นขุนนางบรรดาศักดิ์ที่สูงกว่านี้!”
คุณงามความดำริสิบสองขั้น ต้องได้ตั้งแต่ขั้นห้าขึ้นไปจึงจะมีน้ำหนัก ต่อให้กลับไปลั่วหยาง ก็จะเป็นผู้ที่คนเคารพนับถือ
เซียวจี้หลู่ตบบ่าต้าลางเบา ๆ แล้วกล่าวว่า “น้องชาย ขอให้เดินทางปลอดภัย วันหน้าสร้างความชอบกลับมาแล้ว อย่าลืมช่วยเกื้อหนุนน้องชายคนนี้ด้วยเล่า”
เหว่ยติ้งจงยิ้ม ประสานมือกล่าวว่า “ขอบคุณพี่เซียวที่คอยดูแลข้ามาตลอดช่วงนี้”