อู๋เหลียงร่างแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย
ตอนนี้เขาอยากจะตบปากตัวเองสักสองสามฉาดแรง ๆ!
อู๋เหลียงเอ๋ยอู๋เหลียง เจ้านี่มันโง่เขลาเสียจริง!
เจ้าไม่รู้หรือว่านี่คือยอดฝีมือ? เจ้ารนหาที่ตายไม่เร็วพอหรือไง ถึงได้เอาเศษดาบนั่นโยนลงเตียง?
โยนออกไปนอกประตูจะเป็นจะตายอะไร!
"เจ้าเป็นใคร?"
"คุณหนูอย่าตื่นเต้น! อย่าตื่นเต้นเด็ดขาด!" อู๋เหลียงรีบยกมือทั้งสองข้างขึ้น "ข้าหันกลับมานะ หันกลับมาก่อนแล้วค่อยพูด เจ้าดูให้ดี ข้าไม่มีเจตนาร้าย..."
พูดพลางอู๋เหลียงก็ค่อย ๆ หมุนตัวกลับมาอย่างระมัดระวัง
เจียงชิงหลวนเอนกายพิงหัวเตียง ใบหน้าซีดราวกระดาษ ลมหายใจไม่ใคร่จะสม่ำเสมอ ทว่ามือนั้นกลับจับกระบี่มั่นคง ปลายกระบี่จ่ออยู่ที่คอของเขา
อู๋เหลียงยิ้มออกมา รอยยิ้มที่เขาคิดว่าอบอุ่นและไม่เป็นภัย "ที่นี่คือบ้านของข้า เรือนหวนชุนในเมืองกูยหวี"
"ข้าได้รับปากคุณหนูว่าจะหาที่ซ่อนตัวให้ อีกทั้งคุณหนูก็บาดเจ็บสาหัส ข้ากลัวเจ้าจะเป็นอะไร จึงลำบากตรากตรำหอบหิ้วเจ้ากลับมาตอนกลางคืน"
"เดินมาตั้งสองชั่วยามเต็ม ๆ ขาแทบหักแล้ว!"
"คุณหนู ตอนนี้รู้สึกอย่างไรบ้าง?"
เจียงชิงหลวนไม่ปริปาก สายตากวาดไปทั่วใบหน้าเขาและภายในห้อง "ที่นี่ห่างจากเมืองเป่ยหยงอีกเท่าใด?"
"เมืองเป่ยหยง?"
อู๋เหลียงอึ้งไป "ไม่ไกล ประมาณสามร้อยกว่าลี้ คุณหนูจะไปเมืองเป่ยหยงหรือ?"
"เกี่ยวกับเจ้าด้วยรึ?!" เจียงชิงหลวนจ้องตาดุดัน
"ใช่ ๆ ไม่เกี่ยว ข้าแค่ถามส่ง ๆ ไปอย่างนั้นเอง คุณหนูอย่าตื่นเต้น"
อู๋เหลียงกลืนน้ำลาย ยังคงยิ้มประจบ "ข้าไม่ใช่คนเลวจริง ๆ นะ คุณหนูลองคิดดู ก่อนหน้านี้ในป่า เจ้าหมดสติไปแล้ว ข้าเดินจากไปเสียก็สิ้นเรื่องไม่ดีกว่าหรือ? จะลำบากตรากตรำแบกเจ้ากลับมา สร้างความยุ่งยากให้ตัวเองทำไม?"
เจียงชิงหลวนจ้องเขาอยู่ครู่ใหญ่ แววตาระแวดระวังเหมือนจะจางลงเล็กน้อย แต่น้ำเสียงยังแข็งกร้าว "เจ้าออกไปเถิด ข้าต้องการพักผ่อน"
"คุณหนู บาดแผลของเจ้ายัง..."
อู๋เหลียงร้อนใจ ภารกิจยังไม่เสร็จ!
คำศัพท์ห้าสีเชียวนะ!
ยังไงก็ต้องช่วยชีวิตคุณหนูจอมหยิ่งคนนี้ให้ได้!
"ไม่ต้องให้เจ้ามายุ่ง!" เจียงชิงหลวนหน้าถมึงทันที น้ำเสียงเย็นเยียบ "ออกไป!"
บัดซบ!
อู๋เหลียงด่าในใจอย่างรุนแรง คุณหนูนี่มันหมาป่าเกลียดหมอ!
เขาสูดลมหายใจลึก ระงับโทสะ รอยยิ้มบนหน้าไม่เปลี่ยน แถมยังดูจริงใจมากขึ้นอีกสองสามส่วน
"คุณหนู ให้ข้าแนะนำตัวสักหน่อย"
"ข้าอู๋เหลียง เป็นหมอนั่งร้านแห่งเรือนหวนชุนนี้ ในรัศมีสามร้อยลี้ของเมืองกูยหวีพอมีชื่อเสียงอยู่บ้าง ผู้คนให้สมญาว่า... คุณชายน้อยมือเทพบพิตรเมตตา"
"ก่อนหน้านี้ข้าช่วยจับชีพจรให้คุณหนูแล้ว บาดแผลภายในของเจ้าสาหัสนัก เส้นลมปราณเสียหาย ลมปราณและเลือดไหลย้อนทวน แม้ข้าจะป้อนโอสถสั่งสองยมทูตไปสองเม็ด พอจะประคองพลังปราณไว้ได้ชั่วคราว แต่หากไม่รีบรักษา ยิ่งล่าช้าอันตรายก็ยิ่งมาก! เกรงจะกระทบถึงรากฐานนะ..."
เจียงชิงหลวนเลิกคิ้วเล็กน้อย รู้สึกแปลกใจ "เจ้าก็รู้วิชาแพทย์ด้วยหรือ?"
อู๋เหลียงยืดอก ท่าทางภาคภูมิ "ในรัศมีร้อยลี้ของเมืองกูยหวี เอ่ยถึงข้าอู๋เหลียง ผู้ที่รักษาต่างก็ว่าดี"
"พูดจายโสโอหัง" เจียงชิงหลวนแค่นเสียงเย็น
ให้ตายเถอะ ดูถูกข้าหรือ?
อู๋เหลียงฉุนนัก ฟันกรามแทบจะกัดแตก แต่นิ่งต้องฝืนยิ้มไว้บนหน้า
แล้วก็เป็นความเงียบที่กดดันยาวนานอีกสองสามลมหายใจ
"แกร๊ง"
ในที่สุดกระบี่เล่มนั้นก็เคลื่อนออกจากคอของอู๋เหลียง ถูกเจียงชิงหลวนโยนทิ้งไว้ด้านในเตียงอย่างไม่ใส่ใจ
ดูเหมือนนางจะหมดแรง พิงตัวไปด้านหลัง หลับตา เสียงเบาลง "เช่นนั้นเจ้าก็รักษาเถิด วันนี้... บุญคุณที่ช่วยเหลือ ภายหน้าจะตอบแทนอย่างงาม"
"งามแค่ไหน?" อู๋เหลียงแทบจะหลุดปากพูดออกไปตามสัญชาตญาณ
พอกล่าวจบก็เสียใจอยากตบตัวเองสักที
ให้ปากพล่อย!
คุณหนูนี่อารมณ์เหมือนประทัด จุดนิดเดียวก็ระเบิด เจ้าไปแหย่นางทำไม?
เป็นไปตามคาด
เจียงชิงหลวนลืมตาพรึบ สายตาเย็นเยียบกวาดมองเขา แววตาคล้ายมีด "ทองคำหมื่นตำลึง พอหรือไม่?"
"ฟู่——!"
อู๋เหลียงสูดลมหายใจเฮือก ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที สีหน้ายินดีปิดไม่มิด พยักหน้ารัวไม่หยุด "พอพอพอ! พอเกินพอแล้ว!"
ทองคำหมื่นตำลึง! พระเจ้า!
ชาติกำเนิดของคุณหนูนี่ไม่ธรรมดาจริง ๆ ลงมือก็ทองหมื่นตำลึง ร่ำรวยมหาศาลจริง ๆ!
ภารกิจคำศัพท์ห้าสีนี่ คุ้มค่าที่รับ!
เห็นสีหน้าเห็นเงินเป็นตายอดของเขา เจียงชิงหลวนกลับขมวดคิ้วอีก "เจ้าก็เชื่อคำสัญญาของข้าเช่นนี้หรือ?"
"เชื่อสิ!"
อู๋เหลียงทำสีหน้าจริงจัง พูดอย่างเด็ดเดี่ยว "คุณหนูท่านทั้งการแต่งกายและบุคลิกท่วงท่า ล้วนไม่ธรรมดา สง่างามดุจขุนนาง แถมมีรูปโฉมดังเทวี ยอดคนเช่นนี้ ย่อมต้องรักษาคำพูด! จะเป็นผู้ไร้สัจจะ กลับกลอก หลอกลวงได้อย่างไร?"
"ข้าอู๋เหลียงแม้จะเป็นคนต่ำต้อย แต่สายตาพอมีอยู่บ้าง"
คำพูดนี้มิได้เกินจริงนัก หาใช่การประจบสอพลอ
ก่อนหน้านี้ในป่าจันทราสลัว เพียงรู้สึกว่าเป็นสตรีงาม ยามนี้ใต้แสงเทียนสว่างไสว อู๋เหลียงจึงได้เห็นโฉมหน้าของเจียงชิงหลวนอย่างแจ่มชัด
นางมีคิ้วและตางดงามดังวาด ผิวพรรณดังไขมันแกะ ไรผมดุจก้อนเมฆ เรือนผมดั่งเมฆซ้อน ดวงตาเซียนซื่อ หางตาเชิดขึ้นเล็กน้อย ระยิบระยับดั่งคลื่นน้ำ เหมือนภาพวาดยามเย็น งามพริ้งถึงอกถึงใจ
คุณหนูนี่อารมณ์ร้ายก็ร้าย แต่ใบหน้าช่างไร้ที่ติ
งามชนิดน่าตกใจ สั่นสะเทือนใจ!
แถมยังมีความแหลมคม เปรียบไปก็เหมือนนำความงามสง่าของหลี่เจียซินกับความงามเยือกเย็นของโจวฮุ่ยหมิ่นมาผสมกัน
ผ่านสองชั่วอายุคน อู๋เหลียงยังไม่เคยเห็นสตรีที่งามเช่นนี้มาก่อน
เจียงชิงหลวนฟังแล้วก็เพียงแค่นเสียงเย็น ไม่โต้แย้งอีก กล่าวเรียบ ๆ ว่า "เจ้าก็ไม่โง่นัก วางใจเถิด ข้า แม่นาง... ข้าแต่ไหนแต่ไรมารักษาคำพูด สัตย์มั่นคงดั่งทองพันชั่ง"
อู๋เหลียงแอบโล่งใจในใจ แต่ก็อดด่าในใจอีกไม่ได้: ขี้ระแวง! ถ้าไม่ใช่เพราะคำศัพท์ห้าสีนั่น ข้าคงเล่นงานเจ้าไปนานแล้ว
เขาหัวเราะฮ่า ๆ อย่างร่าเริง ขยี้มือไปมา "คุณหนูร่างทองคำ ไม่อาจถ่วงเวลาได้ ไหน ๆ ก็ถึงเวลาแล้ว พวกเราเริ่มรักษากันเลยดีหรือไม่?"
"อืม"
"เชิญคุณหนู ถอดเกราะ"
"ถอดอะไรนะ?" เจียงชิงหลวนเลิกคิ้วรูปหลิว ทำหน้างง
"อ้อ"
อู๋เหลียงทำหน้านิ่งน่าเชื่อถือ ยิ้มบาง ๆ กล่าวว่า "ก็คือเชิญคุณหนูปลดอาภรณ์ ถอดเสื้อ..."
"เคร้ง——!"
ประกายเย็นเยียบวาบขึ้น ต้นคอเย็นวาบ
ความรู้สึกเสียดแทงดังเข็มตำดังมาอีกครั้ง...
เจียงชิงหลวนเต็มไปด้วยเจตนาสังหาร เสียงแทบจะลอดไรฟัน "เจ้า ว่า อะไร นะ?!"
"คุณหนู! เข้าใจผิด! เป็นการเข้าใจผิดครั้งใหญ่!"
อู๋เหลียงยกมือทั้งสองขึ้นเหนือศีรษะ รีบอธิบาย "หมอย่อมมีใจประดุจบิดามารดา! ข้าทำไปเพื่อรักษาโรค! ไม่มีเจตนาล่วงเกินแม้แต่น้อย! อย่าเพิ่งวู่วาม! ความวู่วามเป็นมารร้าย!"
ฝูงม้าเหยียบหญ้านับหมื่นตัวพุ่งตะบึงผ่านใจอู๋เหลียง เขาโกรธจนปอดแทบระเบิด
สามครั้ง!
นี่เป็นครั้งที่สามแล้ว!!
(•́へ•́╬)!!!
บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ!
ข้าอู๋เหลียงขอสาบานต่อฟ้า!
วันนี้ต้องอับอาย วันหน้าต้องชดใช้!
ข้าจะเฆี่ยนเจ้าอย่างแรง กับพี่น้องข้า เฆี่ยนเจ้าอย่างแรง! เฆี่ยนหน้าเจ้า!
ใช่ เฆี่ยนหน้า!
เฆี่ยนจนกว่าจะบวม!
"คุณหนู โปรดฟังข้าอธิบายนะคุณหนู~~" อู๋เหลียงปากสั่น น้ำตาคลอเบ้า จ้องมองเจียงชิงหลวนด้วยสายตาเปี่ยมความรู้สึก
ช่างจริงใจจริง ๆ
……