ไม่ได้ ไม่ได้ ข้าต้องไม่ตื่นตระหนก! หลินซูเยี่ยนบังคับจิตใจตัวเองให้สงบลงอย่างรวดเร็ว เขามิได้ตอบชาวบ้านผู้นั้น เพียงแต่ปรับสภาพจิตใจด้วยความเร็วสูงสุด คิดค้นแผนรับมือ ใบหน้าแสดงท่าทางเหม่อลอยมองสภาพแวดล้อมรอบตัว ทำทีเป็น "เจ้าโง่" ในปากของชาวบ้านผู้นั้น สมองกลับวิเคราะห์อย่างเอาจริงเอาจัง ดูเหมือนเขาจะข้ามภพ! เรื่องเหลวไหลเช่นนี้เกิดขึ้นกับเขาได้อย่างไร? เขาก็แค่น้ำตาลในเลือดต่ำมิใช่หรือ? ก็ปาเข้าใส่เขาออกจากโลกผืนนี้มายังต่างโลกเล่นเกมเอาตัวรอดกลางป่ากลางเขา? เอ่อ... นี่มันยุคสมัยใดกัน? สมองบื้อเอ๋ย รีบคิดสิ!
หลินซูเยี่ยนตั้งอกตั้งใจครุ่นคิด มิได้สังเกตว่าแววตาเย็นชางดงามของคนข้างกายสั่นไหวเล็กน้อย ผู้อาวุโสผู้นั้นเห็นท่าทางเหม่อลอยของหลินซูเยี่ยนเช่นนี้ ก็เดินเข้าไปประสานมือคำนับคนข้างกายของหลินซูเยี่ยนด้วยความเคารพ กล่าวว่า "ท่านเซียนอวิ๋นโจว นี่คือเจ้าโง่ที่มาจากต่างถิ่นเมื่อห้าปีก่อน หลายปีมานี้มีชีวิตอยู่ด้วยน้ำพักน้ำแรงของชาวบ้าน ข้าจะพามันออกไปก่อน เกรงว่าจะทำให้ท่านขุ่นข้อง"
ท่านเซียนอวิ๋นโจว... ?
แววตาของหลินซูเยี่ยนขยับเล็กน้อย ประเดี๋ยว ประเดี๋ยว ประเดี๋ยว... นี่มิใช่... พระรองเอกของหนังสือที่เขาอ่านวันนี้หรอกหรือ?
อวี๋เวิ่นโจว ศิษย์น้องเจ้าสำนักชิงอวิ๋น งดงามอันดับหนึ่งแห่งโลกบำเพ็ญเซียน ได้รับขนานนามว่า "ท่านเซียนอวิ๋นโจว" อีกทั้งยังเป็นตัวละครเอกผู้งดงาม แข็งแกร่ง แต่น่าเวทนาแห่ง "บันทึกการฝึกเซียนประจำวันของเทพเซียนผู้เป็นที่หมายปอง" ผู้ถูกชายทั้งหกกระทำย่ำยี!
ถ้าเช่นนั้น... เขามิได้ข้ามภพ แต่ข้ามเข้ามาในหนังสืองั้นหรือ?! แล้วยังเป็นหนังสือลามกอนาจารเช่นนี้อีก! และข้างกายเขาก็คือตัวละครเอกผู้งดงาม แข็งแกร่ง แต่น่าเวทนา ที่แบกชะตาของโลกไว้ แต่ถูกผองประชาเหยียบย่ำ!
โอ้พระเจ้า!
ถ้าเช่นนั้นก็ให้ข้ามภพเสียยังจะดีกว่า อย่างน้อยหลินซูเยี่ยนผู้เรียนสายศิลปศาสตร์น่าจะพออยู่รอดในยุคโบราณได้... กระมัง? หลินซูเยี่ยนพลางครุ่นคิด พลางลูบหน้าตัวเองในใจเงียบๆ อวี๋เวิ่นโจวนับว่าเป็นตัวละครที่เขาชอบที่สุดในหนังสือเล่มนี้ แต่ก็มิได้หมายความว่าเขาอยากพบเจอ
ยอดฝีมือ เขามาตกลงกับข้าหรือยังก็ไม่รู้ ก็พาข้ามาอยู่ในหนังสือ? จะเข้ามาก็เข้ามา แต่ยังกลายเป็นเจ้าโง่เสียอีก! ไม่รู้จักมอบร่างที่มีสถานะสูงส่งกว่านี้ให้ข้าบ้าง
หลินซูเยี่ยนแหงนหน้าขึ้นมอง บัดนี้แววตาที่งดงามเย็นชาคู่นั้นก็กำลังมองเขาอยู่เช่นกัน ผู้อาวุโสผู้นั้นกำลังจะดึงตัวหลินซูเยี่ยนไป อวี๋เวิ่นโจวก็เอ่ยปากขึ้นทันควัน "ในเมื่อไม่มีใครต้องการมัน ข้าก็จะรับมันไว้"
หลินซูเยี่ยน: ?
ผู้อาวุโสที่กำลังจะดึงตัวหลินซูเยี่ยน: ?
ชาวบ้านเบื้องหลัง: ...?
ใครบอกว่าไม่ต้องการ! พวกเรายังต้องการอยู่!
คิดก็คิดเช่นนั้น แต่ในฐานะมนุษย์ปุถุชน สุดท้ายก็มิกล้าเอ่ยความคิดของตนออกไป ผู้อาวุโสผู้นั้นมองหลินซูเยี่ยนแวบหนึ่ง แล้วอดมิได้ที่จะเอ่ยว่า "แต่ท่านเซียน... มันก็แค่เจ้าโง่ตัวหนึ่ง ท่านเซียนผู้สูงส่งดุจแสงจันทร์เคียงดาว ควรมีผู้ที่คอยปรนนิบัติใกล้ชิดยิ่งกว่านี้ ไฉนต้องรับเจ้าโง่นี่ไปเล่า?"
ชาวบ้านเบื้องหลังก็เริ่มเอ่ยโน้มน้าวอวี๋เวิ่นโจวเป็นทิวแถว มิใช่ว่าพวกเขาดูแคลนหลินซูเยี่ยน เพียงแต่ในสายตาพวกเขา เจ้าโง่อย่างหลินซูเยี่ยนเข้าไปอยู่ในสำนักเซียนก็มีแต่จะถูกกลั่นแกล้ง อย่างไรเสียก็เป็นเด็กที่ทั้งหมู่บ้านเลี้ยงดูมาห้าปี ให้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขไปชั่วชีวิตก็พอแล้ว
อวี๋เวิ่นโจวกวาดตามองชาวบ้านอย่างเรียบเฉย ฝ่ายหลังพลันเงียบลงในทันที เรื่องของเซียน มิใช่สิ่งที่มนุษย์ปุถุชนอย่างพวกเขาจะก้าวก่าย อวี๋เวิ่นโจววางมือลงบนไหล่มอมแมมของเด็กน้อย แล้วมองไปยังชาวบ้าน "ไม่เป็นไร ข้าจะคุ้มครองมันเอง ภัยแล้งร้ายถูกกำจัดแล้ว ลาก่อน"
เสียงเพิ่งสิ้นสุด ยังมิทันที่ชาวบ้านจะมีเวลาเอ่ยวาจาแม้สักประโยค ร่างของอวี๋เวิ่นโจวและหลินซูเยี่ยนก็อันตรธานหายไปจากที่ตรงนั้น
......
อวี๋เวิ่นโจวไม่รีรอ พาร่างของหลินซูเยี่ยนมุ่งหน้าบินตรงไปยังสำนักชิงอวิ๋น หลินซูเยี่ยนนั่งอยู่บนกระบี่ที่ส่องประกายแสงสีฟ้าอ่อนทั่วร่าง ข้างกายเขาคืออวี๋เวิ่นโจวที่ยืนอยู่ กระบี่ที่รองรับพวกเขาโบยบินอย่างรวดเร็วบนท้องฟ้าเบื้องสูง หาใช่ลมกรรโชกรุนแรงดุจคมมีด แต่เป็นสายลมอ่อนโยนนุ่มนวลที่พัดผ่านใบหน้า อาจเป็นเพราะครั้งแรกที่นั่งบนกระบี่แล้วเหาะเหิน หลินซูเยี่ยนรู้สึกตื่นตะลึงพลางคุ้นเคยไม่นัก โลกบำเพ็ญเซียนนี้ช่างสะดวกสบายเหลือเกิน จะไปไหนก็ได้แค่ออกตัวบิน
อวี๋เวิ่นโจวมองหลินซูเยี่ยนแวบหนึ่ง เสียงเรียบเฉยว่า "เจ้ามิได้โง่"
มิใช่ประโยคคำถาม หากแต่เป็นประโยคบอกเล่า โดยปกติคนโง่วิญญาณพร่อง แต่ทว่าวิญญาณของหลินซูเยี่ยนนี้ กลับสมบูรณ์ครบถ้วน
หลินซูเยี่ยนเพียงแต่มองไปทางอวี๋เวิ่นโจว แล้วยิ้มร่าพลางว่า "ขนมที่ท่านพี่ให้ อร่อยนัก!"
ต่อให้มิได้โง่ ร่างเดิมก็เป็นเพียงเด็กเก้าขวบ ถึงจะไม่นับช่วงห้าปีที่โง่เขลา สติปัญญาของมันจะดีไปได้ถึงไหน?
คิ้วของอวี๋เวิ่นโจวขมวดเล็กน้อย ดูเหมือนจะมิพอใจกับคำตอบนี้ของหลินซูเยี่ยน เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วว่า "แท้จริงแล้วเจ้ามาจากที่ใด?"
"ไม่รู้"
"เจ้ายังจำชื่อของตนได้หรือไม่? แล้ว... บิดามารดาล่ะ?"
หลินซูเยี่ยนใคร่จะเอ่ยชื่อจริงของตนออกมา แต่ยิ่งพูดก็ยิ่งพลาด ร่างเดิมไร้ที่มาแต่แรก หากวันหน้าผู้ใดที่รู้จักร่างเดิมตามมาพบเข้า ชื่อดันไม่ตรงกันเล่า แล้วอีกอย่าง... อวี๋เวิ่นโจวก็จะมีศิษย์ชื่อหลินซูเยี่ยนในภายหลัง เขาถึงได้มาอ่านหนังสือเล่มนี้เพราะชื่อเหมือนกันนี่แหละ จะมาให้ชื่อชนกับหลินซูเยี่ยนมิได้ มิเช่นนั้น พอตัวหลินซูเยี่ยนในหนังสือฉบับเดิมมา ก็จะกระอักกระอ่วนกันเปล่า
กระนั้น... ตัวหลินซูเยี่ยนในหนังสือฉบับเดิมจะมาเมื่อใดกัน? เจ้านักเขียนโง่เง่าคนนั้นบรรยายตัวประกอบออกมาน้อยนัก
หลินซูเยี่ยนพลางครุ่นคิด พลางใช้มือถูฝุ่นบนมือ เสียงเยาว์วัยเจือความระมัดระวังเล็กน้อยว่า "ไม่รู้ เรื่องแต่ก่อนล้วนลืมเลือนหมดแล้ว"
ในดวงตาของอวี๋เวิ่นโจวแวบผ่านแววรู้แจ้ง เขาไม่มองเขาอีก หันมองไปเบื้องหน้า มิช้า เสียงเรียบเฉยเย็นชาก็ดังขึ้นอีกครั้ง "หลินซูเยี่ยน"
หลินซูเยี่ยนแทบจะขานรับโดยไม่รู้ตัว แต่พอนึกได้ว่าผิดสังเกต ก็สะกดกลั้นไว้ เขาแหงนมองอวี๋เวิ่นโจวอย่างระแวดระวัง บัดนี้อวี๋เวิ่นโจวมิได้มองเขา เพียงแต่มองไปเบื้องหน้า เหลือไว้เพียงแผ่นหลังให้หลินซูเยี่ยน อาภรณ์สีฟ้าอ่อนถูกสายลมโชยชายกระโปรงขึ้น เสียงของเขายังคงเรียบเฉยอยู่ "ต่อไปนี้ เจ้าจะชื่อว่าหลินซูเยี่ยน เป็นศิษย์ของข้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จงเรียกข้าว่าท่านอาจารย์เถิด"
แววตาของหลินซูเยี่ยนเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย เขาพอจะรู้ว่าตัวเองมีบทบาทเช่นใดในหนังสือนี้แล้ว ศิษย์เอกใต้หล้าสวรรค์ของอวี๋เวิ่นโจว นามหลินซูเยี่ยน เขานี่เองคือหลินซูเยี่ยน? หลินซูเยี่ยนผู้ที่ตายเพื่อปกป้องอวี๋เวิ่นโจวงั้นรึ?! ไอ้นักเขียนเวรกรรม! เขียนให้หลินซูเยี่ยนตาย! แล้วยังตายเร็วนัก!
ข้าอยากมีชีวิตอยู่ต่อ!
หลินซูเยี่ยนพลางระบายอารมณ์ในใจ พลางแหงนมองร่างสีฟ้าอ่อนนั้น เสียงของเขาแหบแห้งแลดูเยาว์วัย "ท่านอาจารย์..."
"อืม"
น้ำเสียงยังคงเรียบเฉยเช่นเดิม
หลินซูเยี่ยนใช้มือกดชายอาภรณ์ของอวี๋เวิ่นโจวที่ปลิวขึ้นเพราะลมลง ใบหน้าน้อยๆ ซูบตอบดูยากลำบาก "ชายเสื้อของท่านใกล้จะปลิวมาปิดหน้าข้าอยู่แล้ว อึดอัดนัก"
"......"
หมู่บ้านหลินจากสำนักชิงอวิ๋นมิได้ไกลนัก เพียงครึ่งชั่วยามก็ถึงแล้ว หลินซูเยี่ยนก้มศีรษะลง มองจากปลายเมฆชั้นเก้าทอดสายตาลงเบื้องล่าง ทั้งสำนักดั่งกระบี่หยกเล่มหนึ่งที่ฝังอยู่ท่ามกลางขุนเขา สงบนิ่งอยู่ลึกลงไปในทะเลเมฆ
ยอดเขาหลักสามสิบหกลูกชูขึ้นเสียดฟ้า แทงสู่ฟ้าเขียว ยอดเขาซ่อนเร้นอยู่ในไอเมฆพลังปราณแห่งเซียน เผยให้เห็นเพียงชายคาเคลือบสีครามครึ่งเสี้ยว พลังปราณนับพันสายผุดพลุ่งพล่านจากแกนกลางปฐพี ทอลวดลายสีทองจางๆ บนพื้นดิน ดุจอักษรประทับที่ธรรมชาติรังสรรค์ เกี่ยวเนื่องกันเป็นชั้น คุ้มครองภูเขาเซียนทั้งลูก
เมฆหมอกไหลเลื่อนระหว่างยอดเขา บางคราวแยกออก เผยให้เห็นหมู่ตำหนักเรือนซ้อนเป็นชั้นๆ บนไหล่เขา ขั้นบันไดหยกพาดผ่านกลางอากาศ สะพานรุ้งทอดข้าม ศาลาเก๋งจีนทอดตัวตามแนวเขา ผนังขาวกระเบื้องทองต้องแสงฟ้าสะท้อนเป็นประกายนวล ฝูงกระเรียนทิพย์บินเป็นหมู่ ปลายปีกผ่าเมฆทิ้งไว้เพียงเสียงร้องใส นักบำเพ็ญเซียนเหินโดยใช้ศาสตรา แสงกระบี่ แสงของล้ำค่าแวบหายในช่องเมฆในพริบตา ดุจดาราในธารสวรรค์ร่วงหล่นกลางฝุ่นผง
ยอดเขาหลักที่อยู่ลึกลงไปที่สุดนั้นเสียบทะลุฟ้า จุดสูงสุดถูกปกคลุมด้วยม่านไอม่วงตลอดทั้งปี เสียงดนตรีเซียนเลื่อนลอย แสงมงคลนับพันเส้น มนุษย์ปุถุชนเห็นแล้วก็บังเกิดความยำเกรง นึกว่าเป็นที่สถิตของเทพยดา
นี่คือ... โลกบำเพ็ญเซียนงั้นหรือ?
หลินซูเยี่ยนอ้าปากค้างมองภาพเบื้องหน้า ดวงตาอดที่จะเปล่งประกายตื่นตะลึงมิได้ กระบี่คมดุจลำแสงวาบผ่านไป เหลือไว้เพียงแสงวิญญาณจางๆ ก่อนจะสลายไป งามอย่างมีชีวิตชีวาภายใต้ตะวันฉาย
อวี๋เวิ่นโจวพาหลินซูเยี่ยนมายังยอดเขาหลักทันที--ยอดเขาชิงเสวียน
ตำหนักหลักของยอดเขาชิงเสวียน คือตำหนักหลิงอวิ๋น ตั้งตระหง่านอยู่ ณ จุดสูงสุดของยอดเขา หลังคาซ้อนชั้น คลุมด้วยกระเบื้องเคลือบสีคราม ชายคาโค้งเชิดขึ้นมีสัตว์เทพฉือเวิ่นหมอบอยู่ ใต้ชายคาแขวนกระดิ่งทองสัมฤทธิ์ บนคานประตูเป็นแผ่นป้ายอักษรปิดทองคมคาย ฐานมีสามชั้นเป็นแท่นศิลาขาวสลักลายเมฆและกระเรียนทิพย์ ลานหยกขาวหน้ามีเตาหลอมแห่งปราบขุนเขาและเสาหัวมังกรตั้งตระหง่าน
เพิ่งกระโดดลงจากกระบี่ หลินซูเยี่ยนยังคงยืนไม่มั่น
ร่างผอมบางโซเซอยู่พักหนึ่ง แล้วหันไปมองอวี๋เวิ่นโจว ฝ่ายหลังไม่แม้แต่จะมองเขา ก็สาวเท้าเดินนำไปก่อน หลินซูเยี่ยนวิ่งเหยาะตามเขาไป ประตูตำหนักหลิงอวิ๋นเปิดอ้า ภายในตำหนักมีเสาหยกตั้งตระหง่าน พื้นสะอาดเป็นมันวาว กลางตำหนักสูงมีบัลลังก์อัญมณีตั้งอยู่ สองข้างเป็นที่นั่งของผู้อาวุโส บนโต๊ะวางคัมภีร์หยกและแส้ปัดฝุ่น บนเพดานประดับไข่มุกส่องสว่าง ควันจากธูปหอมใจกลางมังกรลอยอ้อยอิ่งอย่างเงียบเชียบ
ข้าแต่... หรูหราขั้นสุด!