ภายในห้องฝึกยุทธ
ฉู่โม่หลั่งเหงื่อราวสายฝน
หมัดคู่ตกลงบนเครื่องทดสอบอย่างไม่ขาดสาย ทำให้เครื่องทดสอบพลังสั่นสะเทือนรุนแรง ตัวเลขปรากฏขึ้นทีละตัว
3289！
3321！
3275！
3306！
ตูม！
หมัดสุดท้ายของฉู่โม่ รวบรวมพลังสายฟ้า กระแทกลงบนเครื่องอย่างกึกก้อง
ตัวเลขกระโดดอีกครั้ง และหยุดนิ่งสนิท！
6643！
"ร่างกายฝึกยุทธขั้นกลางทรงพลังสมคำร่ำลือ！"
"เพียงหนึ่งเดือนสั้น ๆ ก็เพิ่มพลังให้ข้าได้ถึงหนึ่งพันหนึ่งร้อยชั่ง ทำให้พลังกายก้าวสู่ยุทธบริวารขั้นกลาง และเมื่อใช้พลังสายฟ้า ยิ่งเทียบเท่ายุทธบริวารขั้นปลาย！"
"หากได้เลือดอสูรกายช่วย พลังจะเพิ่มเร็วขึ้นอีก！"
"ความก้าวหน้าขนาดนี้ ต่อให้เฉินซีเวย อัจฉริยะที่ใครยอมรับ ก็ทำไม่ได้！"
"นั่นก็คือ……"
ฉู่โม่ยืนอยู่กับที่ ค่อย ๆ ปรับลมหายใจ มองตัวเลขบนเครื่อง แววตาเป็นประกาย："ตอนนี้ข้า นับว่าเป็นอัจฉริยะของฐานที่มั่นหลูหยางได้แล้ว！"
ร่างกายฝึกยุทธขั้นกลาง！
พรสวรรค์สายฟ้าขั้นรอง！
หากข่าวนี้แพร่ออกไป จะมีอำนาจใหญ่โตในฐานที่มั่นหลูหยางยื่นกิ่งมะกอกให้เขามากมาย！
ในสถาบัน ยิ่งจะถูกเลื่อนขึ้นชั้นเรียนหัวกะทิ ได้รับการเลี้ยงดูแบบอัจฉริยะ
แต่……
"ข้าทำแบบนั้นไม่ได้！"
ฉู่โม่ส่ายหน้า
"ก่อนหน้านี้ข้าตรวจไม่พบพรสวรรค์ใด ๆ เลย เป็นแค่คนธรรมดาที่ใครก็รู้！"
"หากตอนนี้เปิดเผยพรสวรรค์และร่างกาย อาจดึงดูดการหยั่งเชิงหรือแม้แต่การคาดคะเนที่ไม่หวังดี！"
ในชีวิตก่อน เขาอยู่ในโลกสิ้นโลกหลายปี เข้าใจซึ้งว่า ใจคนไม่อาจทดสอบได้
ต่อให้เปิดเผยพรสวรรค์และร่างกาย จะทำให้ขาดแคลนทรัพยากรฝึกฝนอีกต่อไป
แต่……
เขาเสี่ยงไม่ได้！
"มีเพียงพึ่งวิชาเก็บเกี่ยว เพิ่มพลังไม่หยุด！"
"รอถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธหรือจอมยุทธ์ จึงไม่ต้องกลัวการหยั่งเชิงใด！"
"ถึงตอนนั้น จึงจะควบคุมชะตาตนเอง มีทางเลือกมากขึ้น！"
คิดได้ดังนั้น
ฉู่โม่เก็บกดอารมณ์ตื่นเต้น
ซับเหงื่อบนร่าง เดินออกจากห้องฝึกยุทธ หยิบเนื้อที่ปรุงสุกแล้วจากตู้เย็นมากินทันที
หนักห้าชั่ง เขาจัดการรวดเร็วราวพายุหมุน
การฝึกฝนเผาผลาญพลังงานกายมาก จึงต้องกินเพิ่มชดเชย
แต่ขั้นยุทธบริวารตอนนี้ยังไม่เท่าไหร่
ฉู่โม่เคยได้ยินว่า ผู้ฝึกยุทธหรือแม้แต่ปรมาจารย์ยุทธ มื้อหนึ่งต้องกินเนื้อยี่สิบสามสิบชั่ง！
ต้องถึงขั้นจอมยุทธ์ ที่ดูดซับปราณบรรพกาลโดยตรง จึงไม่ต้องพึ่งอาหารเสริมพลัง
กินเสร็จ
อาบน้ำ เปลี่ยนชุด ฉู่โม่เตรียมออกจากบ้าน
เขาไม่ได้ไปสถาบันสองเดือนแล้ว
หลังโลกเปลี่ยนครั้งใหญ่ พอนักเรียนจบมัธยมปลายก็ไม่เรียนวิชาสามัญอีก แต่เลื่อนไปเรียนในสถาบันยุทธ
ตอนแรกก็มีนักวิทยาศาสตร์เสนอให้เด็กเริ่มฝึกตั้งแต่เล็ก
แต่ต่อมาพบว่า ปราณบรรพกาลช่างลึกลับ
ต้องถึงอายุสิบห้า ร่างกายหยุดเติบโตแล้ว จึงตรวจพบพรสวรรค์และร่างกาย และฝึกวิชาหลอมกายได้
มิฉะนั้น
อายุไม่ถึงแล้วฝืนฝึก มีแต่จะทำลายรากฐาน
หนักหน่อย อาจทำให้เลือดลมเดินย้อนกลับ ถึงตายได้！
จึงกำหนดให้เริ่มสอนวิชายุทธอย่างเต็มที่ตอนจบมัธยมปลาย
และเพราะการฝึกเป็นเรื่องเฉพาะตัว การจัดการสถาบันจึงหลวมมาก
ปกติ นักเรียนฝึกที่บ้าน มีแค่เมื่อสงสัยเรื่องยุทธ หรือสถาบันจัดล่าสัตว์ ถึงจะมาสถาบัน
ครั้งนี้ฉู่โม่มาสถาบัน เพราะชั้นเรียนของเขาจะจัดล่าสัตว์ทดสอบวันนี้！
บังคับให้ทุกคนต้องมา！
เฉินซีเวยออกไปซื้อเนื้อ ฉู่โม่จึงไม่ใส่ใจ แค่ทิ้งกระดาษไว้ แล้วปิดประตูมุ่งหน้าไปสถาบัน
ครึ่งชั่วยามต่อมา
ฉู่โม่ก็มาถึงหน้าประตูสถาบันที่หนึ่งหลูหยาง
ฐานที่มั่นหลูหยางมีสถาบันยุทธและสำนักฝึกยุทธสอนนักเรียนหลายแห่ง
ในนั้น
สถาบันที่หนึ่งแข็งแกร่งที่สุด กำลังอาจารย์ก็หนาที่สุด
ตอนมัธยมฉู่โม่เรียนวิชาสามัญเก่งมาก จึงได้เลื่อนเข้าสถาบันที่หนึ่ง
กลับกลายเป็นว่าตรวจไม่พบร่างกายและพรสวรรค์ฝึกฝนใด ๆ เลย
ที่จริงคนแบบเขาทุกปีหลังเข้าสถาบันยุทธมีมาก
ปกติตรวจไม่พบพรสวรรค์และร่างกายแล้ว จะถูกจัดไปเรียนสถาบันที่ห้าซึ่งอยู่อันดับบ๊วย
แต่ฉู่โม่มีอัจฉริยะอย่างเฉินซีเวยปกป้อง สถาบันไตร่ตรองหลายด้าน สุดท้ายก็ให้เขาอยู่ต่อ
เพียงแต่แบบนี้
เขากลายเป็นตัวตลกของทั้งสถาบันที่หนึ่ง
ทุกครั้งไปสถาบัน มีคนเยาะเย้ยไม่น้อย ว่าเขาเป็นไอ้ขี้แพ้ที่เกาะผู้หญิงกิน ไม่มีสิทธิ์อยู่สถาบันที่หนึ่ง
และที่ตัวเขาเกลียดเฉินซีเวยนัก ก็มีเหตุนี้ด้วย
ในความคิดของเขา
สิ่งที่เฉินซีเวยทำ ไม่ได้เห็นแก่เขาเลย แค่อยากดูเขาขายหน้า
ความคิดนี้ ในสายตาฉู่โม่ ช่างไร้เดียงสานัก
สถาบันที่หนึ่งคือสถาบันแกร่งที่สุดในฐานที่มั่นหลูหยาง อยู่ที่นี่เท่านั้น เขาจึงอาจปรับปรุงร่างกายฝึกฝนได้
ทั้งหมดนี้คือความปรารถนาดีของเฉินซีเวย
แต่ตัวเขากลับจมอยู่ในโลกตัวเอง ทำร้ายอีกฝ่ายไม่หยุด
ส่ายหน้า สลัดความคิดนี้ทิ้ง
ก้าวเข้าสถาบัน ห้องเรียนของตน
พอเข้าไป ก็เห็นทุกคนห้อมล้อมชายหนุ่มท่าทางหยิ่งยโสคนหนึ่ง พูดจาประจบประแจง
"โจวฉีสมเป็นอัจฉริยะชั้นเรียนเรา ไม่นานก็ถึงยุทธบริวารขั้นกลางขั้นสูงสุด มีแรงหกพันชั่ง！"
"สองเดือนเพิ่มแรงหกร้อยชั่ง น่ากลัวจริง！"
"ว่าเกินรางวัลทดสอบครั้งนี้ดีมาก มีเลือดอสูรกายขั้นหนึ่งสามขวด และตำราวิชายุทธขั้นดีเลิศหนึ่งเล่ม！"
"ถ้าไม่พลาด โจวฉีคงได้ที่หนึ่งครั้งนี้！"
"พอได้รางวัล ก็ก้าวสู่ยุทธบริวารขั้นปลายราบรื่น！"
"กลับมาอาจถูกจัดเข้าชั้นเรียนหัวกะทิ！"
"อิจฉาจัง！"
ทุกคนพูดกันไปมา เต็มไปด้วยความอิจฉา
ชั้นเรียนหัวกะทิ！
คือชั้นอัจฉริยะของสถาบันที่หนึ่ง ตอนนี้มีแค่ยี่สิบสามคน
แต่ละคนคือยอดอัจฉริยะรุ่นใหม่ของฐานที่มั่นหลูหยาง！
หากเข้าชั้นเรียนหัวกะทิได้ อนาคตจะก้าวหน้าไม่สิ้นสุด！
และเมื่อเห็นโจวฉีเพื่อนร่วมชั้นมีโอกาสเข้าชั้นเรียนหัวกะทิ ใครบ้างไม่อิจฉา？ใครบ้างไม่ประจบ？
ขณะนี้
โจวฉีที่ถูกทุกคนห้อมล้อมฟังคำเหล่านี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง
และในตอนนั้น
เขาพลันเห็นฉู่โม่ที่เพิ่งเข้ามา ดวงตาเป็นประกาย："ฉู่โม่ ไอ้เกาะผู้หญิงกิน เจ้ายังกล้ามาอีก？"
ได้ยินดังนั้น
ทุกคนในชั้นหันกลับมามองฉู่โม่
"ฉู่โม่ก็มา？"
"ไอ้ขี้แพ้นี่ไม่มีร่างกายฝึกฝนเลย มันมาทำไม？"
"ดีเลย ได้ข่าวว่าโจวฉีชอบเฉินซีเวยมานานแล้ว รุกจีบไม่หยุด และประกาศจะต้องได้นางมาครอบครอง ส่วนฉู่โม่เป็นคู่หมั้นของเฉินซีเวย ไอ้ขี้แพ้เกาะผู้หญิงกิน……หึหึ……"
"ถ้ามันร่วมทดสอบด้วย โจวฉีต้องไม่ปล่อยมันแน่！"
"มีเรื่องสนุกดูแล้ว！"
คำพูดของทุกคนเต็มไปด้วยความสะใจในเคราะห์ร้าย
เป็นจริงดังคาด
โจวฉีแหวกผู้คนออกมา ตรงมายังหน้าฉู่โม่
แววตาเต็มไปด้วยการดูถูกและความเหยียดหยาม："ข้าไม่นึกเลยว่า เจ้ายังมีอาจหาญมาร่วมล่าสัตว์ทดสอบ"
"แต่พอดี ฉวยโอกาสนี้ข้าจะบอกเจ้าอย่างหนักแน่น！"
เขาโน้มเข้ามาใกล้ กระซิบ："เจ้าไม่ใช่พวกเกาะติดเฉินซีเวยหรอกรึ？"
"งั้นข้าจะให้เจ้าเห็นต่อหน้า ว่าเฉินซีเวยจะครางเรียกพลอดรักอยู่ใต้ร่างข้าอย่างไร！"
เสียงเต็มไปด้วยความอหังการ
และเมื่อฟังคำนี้ ฉู่โม่กลับหรี่ตา ประกายเยือกเย็นวาบผ่าน："เจ้าหาที่ตาย"
"อย่างไร？"
"หรือเจ้าจะฆ่าข้า？"
โจวฉีเหมือนได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก หัวเราะลั่น แล้วหันไปบอกเพื่อนร่วมชั้นด้านหลัง："เห็นไหม นี่คือความโกรธที่ไร้อำนาจ ความอเนจอนาถของผู้อ่อนแอ！"
พูดจบหันกลับ
โจวฉีแสร้งจัดปกเสื้อฉู่โม่ ยิ้มเยาะ："ข้ารู้ว่าตอนนี้เจ้าอยากให้ข้าตายทันที แต่……ข้าแนะนำให้เจ้าคิดก่อนว่า จะรอดชีวิตออกจากการทดสอบนี้หรือไม่！"
สิ้นเสียง
โจวฉีหัวเราะลั่นแล้วหมุนตัว
……
……