“หยุดมือ!”
ในจังหวะที่ฝ่ามือของฉินเทียนหลงกำลังจะฟาดลงสังหารฉินเฟิง!
เสียงตวาดที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นมาจากนอกลาน
ฉินเทียนหลงได้ยิน มือขวาก็ชะงักค้างกลางอากาศ
ฉินเฟิงหันมอง พบว่ามีสตรีวัยกลางคนผู้ยังเหลือเสน่ห์ สวมชุดกระโปรงยาวสีน้ำเงินแบบชาววัง พร้อมสาวใช้คนหนึ่งกำลังวิ่งตรงมาอย่างรีบร้อน
นางคือหลิ่วเหมย มารดาผู้ให้กำเนิดฉินเฟิง
“ฉินเทียนหลง เจ้าทำอะไร!” หลิ่วเหมยจ้องเขม็งใส่ฉินเทียนหลงด้วยแววตาดุดัน
แม้นางจะไม่ค่อยเอ็นดูฉินเฟิงนัก แต่ฉินเฟิงก็คือเลือดในอกที่นางอุ้มท้องสิบเดือน
เสือร้ายยังไม่กินลูก!
แต่ฉินเทียนหลงกลับจะฆ่าบุตรชายนาง นางจะทนได้อย่างไร?
“ฉินเทียนหลง เจ้ายังเป็นคนอยู่หรือไม่? ถึงกับคิดฆ่าเฟิงเอ๋อร์?” หลิ่วเหมยก้าวเท้ายาวเข้ามา ฉุดดึงฉินเฟิงออก
“หึ เจ้าดูเองสิ ไอ้สัตว์孽นี้ทำอะไรลงไป!” ฉินเทียนหลงชี้นิ้วไปยังฉินฮ่าวที่ใบหน้าบวมแดงครึ่งซีก
“อา! ฮ่าวเอ๋อร์ เจ้าเป็นอะไร? ใครทำ?” หลิ่วเหมยเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเข้าไปด้วยความปวดใจ ยื่นมือลูบแก้มฉินฮ่าวเบา ๆ
ส่วนฉินเฟิงนั้นนางเมินเฉยไม่ใยดี
“ฮือ ๆ… ท่านแม่ ข้าไม่เป็นไร!” ฉินฮ่าวพูดพลางทรุดลง มองหมาพันธุ์เลือดแดงที่หัวแตกตายอยู่กับพื้น ส่งเสียงร่ำไห้สะอึกสะอื้น!
“อา ๆ… เสี่ยวหง เจ้าตายอย่างน่าอนาถนัก”
“เป็นความผิดข้าเอง เจ้านายคนนี้ไร้ความสามารถ ทำร้ายเจ้าจนตาย ขออภัย ข้าขออภัยเจ้าจริง ๆ!”
ฉินฮ่าวพูดพลางยกมือขวาขึ้น ฟาดเปรี้ยง ๆ ใส่ใบหน้าตน
ไม่นานนัก ใบหน้าทั้งสองข้างก็บวมเป่งขึ้นมา
คล้ายหัวหมู น่าหัวร่อนัก!
“บัดซบ เจ้าหมาสวะนี่เริ่มเล่นละครอีกแล้ว!” ฉินเฟิงเห็นดังนั้น แววตาพลันฉายแววรังเกียจรุนแรง
สิ่งที่ฉินฮ่าวถนัดที่สุดคือการแสร้งอ่อนแอ ทำเวทนาต่อหน้าทุกคน!
เพื่อให้คนในตระกูลฉินรังเกียจฉินเฟิงมากยิ่งขึ้น
และสิ่งที่ทุกคนไม่รู้คือ ต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดแท้จริงแล้วก็คือไอ้หมานั่น
น่าเสียดาย ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ย่อมสับสน ผู้ที่เฝ้าดูย่อมเห็นกระจ่าง
ในจวนฉินทั้งหมด นอกจากฉินเฟิงแล้ว ไม่มีใครรู้ความจริงข้อนี้เลย!
ที่ทำให้ฉินเฟิงใจชืดยิ่งกว่าคือ ต่อให้เขาเผยความจริงออกไปก็ไม่มีใครเชื่อ
เป็นเพราะฉินฮ่าวเสแสร้งได้แนบเนียนเกินไป
“หยุดนะ ฮ่าวเอ๋อร์ เจ้าหยุดเดี๋ยวนี้ บอกแม่มาว่ามันเกิดเรื่องอะไรกันแน่? แม่จะจัดการให้!” หลิ่วเหมยเห็นเช่นนั้นก็ใจจะขาด!
รีบเข้าไปฉุดฉิ่นฮ่าวขึ้นจากพื้น โอบกอดปลอบประโลมด้วยความปวดใจ
“หึ ๆ…” ฉินเฟิงเห็นแล้ว ใจก็เย็นเยือกสิ้น
ตนแม้จะเป็นบุตรชายแท้ ๆ ของตระกูลฉิน
แต่ตั้งแต่เมื่อห้าปีก่อน ตอนที่ตระกูลฉินรับเขากลับมาจากข้างนอก ฉินเทียนหลงกับหลิ่วเหมยดีกับเขาอยู่เล็กน้อย หลังจากนั้นก็แทบจะไม่ถามไถ่เขาเลย!
หลิ่วเหมยไม่ต้องพูดถึงการโอบกอดฉินเฟิง แม้แต่ตอนที่ฉินเฟิงเข้าไปในห้องนาง ก็ยังถูกด่าทอ
ว่านางว่า ฉินเฟิงเร่ร่อนนอกบ้านจนป่าเถื่อน ไร้มารยาท แถมยังรังเกียจว่าฉินเฟิงสกปรก ให้ตั้งแต่นี้ไปหากไม่ได้รับอนุญาตห้ามก้าวเข้าห้องพ่อแม่เด็ดขาด
ส่วนฉินฮ่าวบุตรบุญธรรมกลับเข้าออกได้ตามใจ
ฉินเฟิงเคยถามตนเองนับครั้งไม่ถ้วนว่า แท้จริงแล้วตนเป็นลูกแท้ ๆ หรือฉินฮ่าวเป็นลูกแท้ ๆ กันแน่?
เหตุใดการปฏิบัติต่อทั้งสองคนจึงราวฟ้ากับเหว?
“ท่านแม่ เรื่องมันเป็นดังนี้…” ในเวลานั้น ฉินพั้นตี้ พี่สาม กำลังจ้องฉินเฟิงด้วยแววตาดุเดือด แล้วเล่าเรื่องโดยเติมเชื้อไขเกินจริง
“อะ…อะไรนะ?” หลิ่วเหมยฟังแล้วก็ตกใจ จากนั้นหันขวับจ้องฉินเฟิง “ฉินเฟิง เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? เพราะริษยาน้องชาย ถึงกับบ้าคลั่ง ใช้เท้าเหยียบหมาพันธุ์เลือดแดงของมันตาย?
เจ้ารู้หรือไม่ หมาพันธุ์เลือดแดงนั้นหายากและมีค่าปานใด?”
“หึ ๆ แล้วหมาตัวหนึ่งสำคัญยิ่งกว่าบุตรชายแท้ ๆ อย่างข้าหรือ?” ฉินเฟิงได้ยินก็หัวเราะเย็น สบตาหลิ่วเหมยพลางกล่าวต่อ “ท่านรู้หรือไม่ เมื่อครู่ตอนท่านยังไม่มา พวกนางบีบให้ข้าคุกเข่าขอโทษหมาตัวนั้น!”
“อ้า! นี่…” หลิ่วเหมยฟังแล้วก็อึ้งไป!
การบีบให้ฉินเฟิงขอโทษหมาตัวหนึ่งนั้นเกินเลยไปจริง
มิน่าฉินเฟิงวันนี้จึงเปลี่ยนไป และลงมือกับฉินฮ่าว
“ท่านแม่ อย่าฟังเขาพล่าม ทุกอย่างเป็นความผิดของฉินเฟิง!” ฉินหงซวงพี่สองตวาดเสียงดัง “ถ้าไม่ใช่เพราะเขาจิตใจคับแคบ จงใจวางยาพิษหมาพันธุ์เลือดแดงของน้องชาย พวกเราจะบีบให้เขาคุกเข่าขอโทษได้อย่างไร?”
“ใช่ เป็นความผิดของฉินเฟิง เขาเป็นคนวางยาพิษก่อน!”
“ที่ร้ายกว่านั้นคือ เขาไม่เพียงรู้ผิดไม่แก้ แต่ยังใช้เท้าเหยียบหมาพันธุ์เลือดแดงตาย และรังแกต่อยตีน้องฮ่าวอย่างไม่มีความผิด!”
“ฉินเฟิงก็คือโคลนตมที่ไม่อาจปั้นขึ้นผนังได้ ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้าเสนอให้ขับไล่เขาออกจากจวนฉินเดี๋ยวนี้!”
“ใช่ ไล่ออกไป อย่าให้มันมาทำให้เกียรติวงศ์ตระกูลฉินแปดเปื้อน!”
…ฉินหงเยี่ยนและสาว ๆ คนอื่นพากันตวาดอยู่ข้าง ๆ!
ฉินเฟิงได้ยินก็ได้แต่ “หึ ๆ” เท่านั้น!
หลังจากถูกฉินฮ่าววางยาพิษตายในชาติก่อน ฉินเฟิงตาไม่ยอมหลับ วิญญาณล่องลอยอยู่ข้างกายฉินฮ่าว ได้เห็นเรื่องราวมากมายเกิดขึ้น
ฉินฮ่าวอาศัยทรัพยากรฝึกฝนจากตระกูลฉิน ฝีมือก้าวกระโดดรุดหน้า!
ส่วนคนในตระกูลฉินกลับไม่มีจุดจบที่ดี ถูกฉินฮ่าวทำร้ายตายหมด
โดยเฉพาะฉินหงเยี่ยนและสาว ๆ อีกหลายคน ตายอย่างน่าอนาถยิ่ง!
สาเหตุหลักคือ เมื่อพวกนางมีครอบครัวของตนแล้ว ก็อยากมาแบ่งผลประโยชน์จากตระกูลฉิน
ลงเอยก็ถูกฉินฮ่าวสังหารอย่างไร้ปรานี
ฉินหงเยี่ยนพวกนางคิดว่า เพียงแค่ฝากหัวใจไว้กับฉินฮ่าว ฉินฮ่าวก็จะรู้คุณและตอบแทนร้อยเท่า
น่าเสียดาย ฉินฮ่าวคือหมาป่าที่เลี้ยงไม่เชื่อง
พอได้อำนาจวันใด ฉินหงเยี่ยนพวกนางก็ล้วนตายไม่ดี!
“ไอ้สัตว์孽 ไปขอโทษน้องเจ้าเสีย มิเช่นนั้นก็ไสหัวออกจากตระกูลฉินเดี๋ยวนี้ ฉินเทียนหลงข้าไม่มีบุตรใจโหดอำมหิตอย่างเจ้า!” หลังจากฟังคำยุยงของฉินหงเยี่ยนพวกนาง ฉินเทียนหลงก็คำรามกัมปนาท!
เสียงดังสนั่นทั่วจวนฉิน จนแก้วหูฉินเฟิงหึ่งอื้อ
หลิ่วเหมยที่กำลังปลอบฉินฮ่าวอยู่ ก็ชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นกัน
นางลำเอียงเข้าข้างฉินฮ่าวก็จริง แต่ฉินเฟิงก็คือบุตรที่เกิดจากอกนางแท้ ๆ
กว่าจะตามหาจากข้างนอกกลับมาได้ลำบาก บัดนี้จะขับไล่เขาออกไปอีก นางจะทำใจได้อย่างไร?
“เทียนหลง พูดจาดี ๆ กันเถิด…” หลิ่วเหมยรีบเอ่ยรั้งไว้
“เจ้าหุบปากเดี๋ยวนี้!” ฉินเทียนหลงอยู่ในภาวะโกรธา ไม่ยอมฟังผู้ใด
เขาจ้องเขม็งฉินเฟิง “ไอ้สัตว์孽 ข้าให้โอกาสเจ้าอีกครั้งสุดท้าย รีบไปขอโทษน้องเจ้า มิเช่นนั้นก็ไสหัวออกจากจวนฉินเดี๋ยวนี้”
ฉินเฟิงได้ยินก็หัวเราะขมขื่น “ท่านพ่อ ข้าต่างหากคือคนตระกูลฉิน เป็นบุตรชายแท้ ๆ ของท่าน หรือในใจท่าน ไอ้ลูกนอกคอกนั่นสำคัญกว่าข้า?”
ฉินเฟิงจงใจแทงใจฉินเทียนหลง!
อย่างไรเสียเขาก็ตั้งใจจะจากไปนานแล้ว!
ฉินเทียนหลงได้ยินก็ชี้ไปทางประตูลาน ตวาดเสียงกร้าว “ไสหัว ไปเดี๋ยวนี้ ตั้งแต่นี้ไปหากบังอาจก้าวเข้ามาในตระกูลฉินอีกแม้ครึ่งก้าว ข้าจะหักขาเจ้า!”
“อย่า เทียนหลง เฟิงเอ๋อร์คือบุตรชายแท้ ๆ ของเจ้านะ แม้เขาจะทำผิดมหันต์ แต่เจ้าลงโทษเขาหน่อยก็พอแล้ว อย่าไล่เขาไปเลย ดีไหม?” หลิ่วเหมยเห็นฉินเทียนหลงเอาจริงก็รีบเข้าไปรั้งแขนเขา กล่าวอ้อนวอนทั้งน้ำตา!
“หึ ข้าฉินเทียนหลงไม่มีบุตรเช่นนี้!” ฉินเทียนหลงไม่หวั่นไหว
“ท่านแน่ใจว่าจะตัดสัมพันธ์กับข้า ไม่ยอมรับข้าเป็นบุตรชาย?” ฉินเฟิงมองฉินเทียนหลงถาม
“หึ เจ้าไม่เพียงจิตใจคับแคบ ไร้คุณธรรม ยังมีจิตชั่วร้าย โหดเหี้ยม! เจ้าไม่คู่ควรเป็นคนตระกูลฉิน ข้าฉินเทียนหลงก็ถือว่าไม่เคยมีบุตรชั่วเช่นเจ้า!” ฉินเทียนหลงตะโกน
“ฮ่า ๆ ได้ นี่คือคำของท่านเอง!” ฉินเฟิงหัวเราะยาว กล่าวเสียงดัง “ท่านผู้นำตระกูลฉิน จำคำของท่านให้ดี นี่คือคำที่ท่านพูดเอง ตั้งแต่นี้ไป ข้าไม่ใช่คนตระกูลฉินอีกต่อไป ภายหน้าหากตระกูลฉินเกิดเรื่องใดก็อย่ามาร้องขอข้า!”
“ไสหัวไป!” ฉินเทียนหลงได้ฟังก็โกรธจนผมลุก ตวาดกึกก้อง!
พลังเซวียนน่าเกรงขาม สั่นสะเทือนจนกำแพงลานด้านข้างพังทลาย กลายเป็นผงละอองปลิวว่อน
“ฮ่า ๆ ข้าไปแล้ว ท่านผู้นำตระกูลฉิน ฮูหยินฉิน ในเมื่อพวกท่านให้ชีวิตข้ามา ข้าขอมอบคำเตือนสุดท้ายให้พวกท่าน ไอ้ลูกนอกคอกก็คือลูกนอกคอก เลี้ยงไม่มีวันเชื่อง”
คำพูดสิ้นสุด ฉินเฟิงก็ก้าวเท้าแน่วแน่ มุ่งออกนอกลาน
เขามีความทรงจำอีกกว่าสิบปีในชาติก่อน รู้ทิศทางของเรื่องราวมากมาย ยังต้องกลัวอะไรอีกเมื่อออกจากจวนฉิน?
นับแต่นี้ไป ทะเลกว้างให้ปลาได้แหวกว่าย เวหาสูงให้นกได้โบยบิน!
และเร็ว ๆ นี้ก็มีวาสนาฟ้าประทานหนึ่งกำลังรอเขาอยู่
วาสนานั้นเดิมเป็นของฉินฮ่าว
แต่ตอนนี้ เขาจะไม่ยอมให้ฉินฮ่าวได้สมใจ