“ยังขาดอีกนิดเดียว...”
แมลงกระดูกหน้าชาถอนใจแผ่วเบา ดวงตาแมลงทั้งหกคู่ลึกล้ำเปล่งประกายผิดปกติ
เพื่อเร่งให้ต้นโลหิตมังกรหมิงชาดต้นนี้เติบโตเต็มที่ มันซุ่มซ่อนอยู่ที่นี่มานานนับปีไม่ถ้วน คอยรดรากไม้ด้วยโลหิตแก่นแท้ของตนทั้งกลางวันและกลางคืน
แม้ต้นโลหิตมังกรหมิงชาดจะเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน ทว่ากลับมีคุณสมบัติที่เข้มงวดอย่างยิ่ง
ต้องใช้โลหิตแก่นแท้ของราชาปีศาจขั้นมรรคาเป็นสารหล่อเลี้ยง อีกทั้งยังต้องผ่านกาลเวลาอันยาวนานยิ่ง จึงจะทำให้ผลสุกงอมได้
แมลงกระดูกตนนี้มีสายเลือดแข็งแกร่งโดยกำเนิด โลหิตแก่นแท้เปี่ยมล้น จึงกล้าใช้ตนเองเป็นเชื้อเพลิง บำรุงต้นไม้โบราณต้นนี้มาจนถึงวันนี้
บัดนี้ บนเรือนยอดมีผลโลหิตมังกรสีม่วงแดงงอกออกมาหลายผล กลิ่นหอมของผลไม้เข้มข้นจนแทบจับต้องได้
ขอเพียงรออีกช่วงเวลาสุดท้าย ต้นไม้นี้ก็จะเติบโตเต็มที่อย่างสมบูรณ์
ถึงตอนนั้นมันก็จะเก็บผลมาบ่มเพาะสายเลือดด้วยฤทธิ์ยา แล้วทะลวงสู่ขั้นกลางของขั้นมรรคาในคราวเดียว
“หากมีโลหิตแก่นแท้ของราชาปีศาจขั้นมรรคาตนอื่นมารดด้วย บางทีอาจออกผลโลหิตมังกรได้มากกว่านี้”
แมลงกระดูกหน้าพึมพำอย่างเสียดาย
ต้นโลหิตมังกรหมิงชาดต้นนี้แม้เป็นพืชโบราณหายาก แต่ก็ค่อนข้างเลือกสรรอยู่ไม่น้อย
โลหิตแก่นแท้ของราชาปีศาจขั้นเวหาทั่วไปปะปนเกินไป มันเคยลองอยู่หลายครั้ง ไม่เพียงเร่งให้ผลสุกไม่ได้ กลับยังทำให้กิ่งใบของต้นไม้โบราณเหี่ยวเฉาไปพักใหญ่
หาไม่แล้ว มันคงสังหารปีศาจทั้งหลายทั่วซากโบราณสถานไปนานแล้ว ใช้โลหิตปีศาจนับหมื่นหล่อเลี้ยงต้นไม้นี้ให้สูงเสียดฟ้า จะต้องใช้โลหิตแก่นแท้ของตนเป็นอาหารไปไย