บันไดหน้าสำนักงานทะเบียนราษฎร์ถูกแดดกลางฤดูร้อนแผดเผาจนร้อนระอุ ตอนจู้ยูยี่ก้าวลงจากบันไดขั้นสุดท้าย เธอได้ยินโจวฉือเรียกชื่อจากด้านหลัง จึงหยุดไปครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้หันกลับไป
“ยูยี่” โจวฉือก้าวตามมาทัน ริมฝีปากขยับอยู่สองสามครั้ง “ขอบคุณที่ทุ่มเทให้ฉันมาตลอดหลายปี ฉันจะจดจำความดีของเธอไปตลอด”
เมื่อสี่ปีก่อน วันที่เธอได้รับข้อเสนองานจากสำนักงานกฎหมายใหญ่ในเซี่ยงไฮ้ เขาก็ยืนอยู่ตรงหน้าเธอแบบนี้ แล้วพูดว่า ยูยี่ เธอสละอะไรเพื่อฉันไปตั้งมากมาย ฉันจะจดจำความดีของเธอไปตลอด
ตลอดไปนานแค่ไหนกัน? คำว่าตลอดไปในปากเขามีอายุแค่สี่ปีเท่านั้น เขายังกล้าพูดประโยคเดิมซ้ำอีกครั้งตรงหน้าสำนักงานทะเบียนราษฎร์ โดยไม่เปลี่ยนแม้แต่คำเดียว
จู้ยูยี่แกว่งใบหย่าในมือเบา ๆ “โจวฉือ ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว เราก็เป็นเส้นขนานสองเส้น ไม่ก้าวก่ายกัน ต่างคนต่างอยู่ให้ดีก็พอ”
เธอหันหลังเดินไปทางป้ายรถเมล์ โจวฉือตามอยู่เยื้องไปด้านหลังห่างสองก้าว เขาล้วงกุญแจรถจากกระเป๋ากางเกงแล้วกดเปิดประตูรถจากระยะไกล รถเอสยูวีสีเทาเข้มคันใหม่เอี่ยมกะพริบไฟสองสามครั้ง จอดอยู่ใต้ร่มไม้ริมถนน
“ออกรถใหม่เร็วขนาดนี้แล้วเหรอ?” จู้ยูยี่เหลือบมอง เธอจำได้ว่าเป็นรถบีวายดีถัง ราคารวมทุกอย่างแล้วอย่างน้อยก็สองแสนห้าหมื่น “ดูท่าสี่ปีนี้คุณจะเก็บเงินได้ไม่น้อยเลยนะ”
“พ่อแม่ช่วยออกเงินซื้อให้ ยูยี่ เธอก็รู้ว่าที่ทำงานย้ายไปเขตพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ไม่มีรถไม่สะดวก” เห็นจู้ยูยี่ไม่ตอบ เขาจึงถามต่อ “ยูยี่ ทำไมวันนี้ไม่ขับรถมาล่ะ?”
“เอาไปเข้าศูนย์บำรุงรักษา”
โจวฉือเกาหัว “ถึงเวลาบำรุงรักษาพอดี ตั้งครึ่งปีแล้วนี่” ปกติเขาเป็นคนขับรถคันนั้น แต่จู้ยูยี่เป็นคนจัดการเรื่องซ่อมบำรุง เพราะรถเป็นสินสอดที่จู้เจิ้นหัวให้เธอ เธอจึงคิดว่าตัวเองควรดูแลมันให้ดี
“คุณจะไปไหน ฉันไปส่ง”
“คุณไปทำธุระเถอะ ไม่ต้องส่งหรอก”
รถเมล์มาถึง เธอก้าวขึ้นรถโดยไม่หันกลับไปมอง
พอไปถึงศูนย์บริการรถยนต์ จู้ยูยี่ถึงได้สังเกตว่าฝ่ามือของตัวเองชุ่มไปด้วยเหงื่อ หลังรับรถคืนมา เธอก็โยนของห้อยกับของประดับชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่โจวฉือซื้อไว้บนรถทิ้งจนหมด จากนั้นปรับเบาะเอนลง หลับตาพักอยู่ครู่หนึ่ง
สุดท้ายโจวฉือให้เงินเธอสองแสน มากกว่าที่ตกลงกันไว้ตอนแรก เฉินฮุ่ย เพื่อนสนิทที่รู้จักกันทั้งสามคนมาตั้งแต่มัธยมปลาย เป็นคนช่วยเกลี้ยกล่อมเขา เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างจู้ยูยี่กับโจวฉือ เฉินฮุ่ยรู้ดีที่สุด
เฉินฮุ่ยยังเคยปลอบเธอทางโทรศัพท์ด้วยว่า “ยูยี่ อย่าหาว่าฉันสอดเรื่องคนอื่นเลยนะ นิสัยเผด็จการของแม่โจวฉือ พวกเราก็รู้กันดี ส่วนตัวโจวฉือเองตลอดหลายปีมานี้ก็ไม่ง่ายเหมือนกัน เงินห้าหมื่นที่ให้เพิ่มทีหลังนั่น เขาแอบให้เธอลับหลังแม่ ถือเสียว่าเป็นค่าชดเชยวัยสาวของเธอแล้วกัน”
“เฉินฮุ่ย ค่าชดเชยวัยสาวงั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นคุณก็ควรเกลี้ยกล่อมให้เขาชดเชยฉันมากกว่านี้สิ เราอายุยี่สิบเจ็ดเท่ากัน แต่ในตลาดหาคู่ เขาจะยิ่งเป็นที่ต้องการมากขึ้นทุกวัน ส่วนฉันก็ใกล้จะกลายเป็นคนที่ไม่มีใครสนใจแล้ว”
หลังจัดการอารมณ์ให้สงบลง เธอก็ขับรถกลับบ้านพ่อแม่ที่อำเภอ เธอทำงานเป็นนักบัญชีบัญชีรวมในโรงเรียนมัธยมปลายแห่งหนึ่ง เงินเดือนที่ได้รับจริงเดือนละหกพัน ไม่มีตำแหน่งในระบบราชการ ไม่มีโบนัสตามผลงาน ข้อดีคืองานไม่หนัก แถมยังมีวันหยุดฤดูร้อนกับฤดูหนาว
ตอนนั้นใช่ว่าเธอจะไม่มีทางเลือกอื่น แต่สุขภาพของพ่อไม่ดีอยู่แล้ว เธอคิดว่าถ้ามีวันหยุดสามเดือนก็จะได้อยู่เป็นเพื่อนพ่อ ปีนี้จู้เจิ้นหัวอายุห้าสิบหก เมื่อสามปีก่อนเกษียณก่อนกำหนด ตอนนี้มองเห็นเพียงเงาพร่ามัว มองสิ่งของหรือผู้คนทั่วไปไม่ออกเลย
ตอนเลี้ยวเข้าเขตที่พักเก่า จู้ยูยี่ก็พลันนึกถึงฤดูร้อนเมื่อเก้าปีก่อน ตอนนั้นก็เป็นเดือนกรกฎาคม เธอเพิ่งสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จ แต่ละวันเอาแต่นอนอ่านคู่มือรับเข้ามหาวิทยาลัยอยู่ที่บ้าน พ่อเพิ่งสอนนักเรียนรุ่นของเธอจบ พักอยู่บ้านได้ไม่กี่วัน โรงเรียนก็จัดให้กลับไปสอนชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายอีกครั้ง
เธอไม่ค่อยพอใจ เพราะรู้ดีว่าการสอนนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายเหนื่อยแค่ไหน วันหยุดฤดูร้อนกับฤดูหนาวก็ไม่แน่นอน ถ้าได้หยุดสักหนึ่งในสามก็นับว่าดีมากแล้ว
แต่ช่วงนี้จู้เจิ้นหัวกลับจากทำงานทีไรก็บอกว่ากระหายน้ำ ดื่มน้ำได้เต็มกาใหญ่ทีเดียว วันหยุดสุดสัปดาห์ยิ่งแล้วใหญ่ เหยือกน้ำเย็นขนาดหนึ่งลิตรที่บ้าน เขาดื่มได้ถึงสองเหยือก
“พ่อจะกลายเป็นควายแล้วนะ” เธอนอนคว่ำดูโทรทัศน์อยู่บนโซฟา หันไปตะโกนบอกเขา
จู้เจิ้นหัวกำลังดื่มน้ำอยู่หน้าเครื่องพัดลม มีหยดน้ำติดอยู่บนคาง เขาวางเหยือกลง ใช้ผ้าเช็ดปาก แล้วพูดยิ้ม ๆ ว่า “หน้าร้อนเหงื่อออกเยอะ ก็ต้องดื่มน้ำเยอะ ๆ ปัสสาวะเยอะ ๆ เป็นการขับสารพิษ พ่อแปลว่าระบบเผาผลาญดี เข้าใจไหม?”
“บ้านไหนระบบเผาผลาญดีเพราะดื่มน้ำกัน?” หันอวยชะโงกหน้าออกมาจากห้องครัว แม่ของจู้ทำงานฝ่ายบริหารที่ซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งหนึ่งในอำเภอ ปกติออกจากบ้านแต่เช้าและกลับค่ำ วันนี้นาน ๆ ทีจะได้หยุด เธอผูกผ้ากันเปื้อนทำโน่นทำนี่ในครัวมาตั้งแต่เช้า จึงเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนสองทีแล้วเดินเข้ามา จ้องจู้เจิ้นหัวอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วขึ้นมา
“เจิ้นหัว มานี่หน่อย” หันอวยดึงเขาไปยืนหน้ากระจกเงา เสื้อเชิ้ตของจู้เจิ้นหัวในกระจกหลวมโคร่งอย่างเห็นได้ชัด ผ้าตรงเอวเป็นรอยย่น กระดูกไหปลาร้าโผล่พ้นคอเสื้อขึ้นมา
จู้ยูยี่เดินเข้ามาดูด้วย เอียงคอมอง พ่อของเธอผอมลงจริง ๆ ใบหน้าเรียวลงไปวงหนึ่ง เบ้าตาลึกโหล โหนกแก้มเด่นชัดขึ้น แต่เธอก็บอกไม่ถูกว่ามีอะไรผิดปกติ เพราะพ่อยังดูมีชีวิตชีวา เสียงพูดก็หนักแน่น ตอนเช้าไปโรงเรียนตั้งแต่หกโมงกว่า กลับถึงบ้านตอนสี่ทุ่ม
“ชั่งน้ำหนักแล้วหรือยัง?” หันอวยถาม
“ยัง ผู้ชายตัวโต ๆ จะชั่งน้ำหนักไปทำไม” จู้เจิ้นหัวพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ไปชั่ง” หันอวยยังไม่ยอมแพ้ แล้วส่งสายตาให้จู้ยูยี่
จู้ยูยี่ทำตามที่แม่บอก เดินไปหยิบเครื่องชั่งดิจิทัลจากห้องตัวเองออกมา เธอขึ้นไปชั่งก่อน น้ำหนักห้าสิบห้ากิโลกรัม
“อืม น้ำหนักของยูยี่กำลังดีเลย สูงหนึ่งร้อยหกสิบห้าเซนติเมตร หนักห้าสิบห้ากิโล ไม่ผอมไม่อ้วน มาตรฐานพอดี” หันอวยพยักหน้า
จากนั้นจู้เจิ้นหัวก็ขึ้นไปยืนบนเครื่องชั่ง ตัวเลขขยับอยู่สองสามครั้งก่อนหยุดที่หกสิบห้ากิโลกรัม จู้ยูยี่จำได้แม่นว่าช่วงตรุษจีนพ่อหนักเจ็ดสิบกิโลกรัม ไม่ถึงครึ่งปีผอมลงไปตั้งห้ากิโลแล้ว
“เจิ้นหัว พรุ่งนี้ไปโรงพยาบาล” สีหน้าของหันอวยเปลี่ยนไป
“พ่อ พรุ่งนี้ฉันไปเป็นเพื่อนนะ” จู้ยูยี่คว้าแขนเขาไว้แล้วเขย่าเบา ๆ
“ทำเป็นเรื่องใหญ่ไปได้” จู้เจิ้นหัวลงจากเครื่องชั่งอย่างหงุดหงิดนิด ๆ “ตรวจสุขภาพปีที่แล้วก็ปกติทั้งนั้น แกกับแม่ก็แตกตื่นกันเกินไป”
“พ่อ แบบนี้ไม่ปกตินะ” จู้ยูยี่ปล่อยมือ “น้ำหนักลดไปห้ากิโลในเวลาไม่นาน ทั้งที่พ่อก็ไม่ได้ลดน้ำหนัก”
“หน้าร้อนกินอะไรไม่ค่อยลง เป็นเรื่องปกติ” จู้เจิ้นหัวเดินไปที่โต๊ะแล้วหยิบแก้วน้ำขึ้นมาอีกครั้ง
“เปิดแอร์อยู่แท้ ๆ เช้านี้คุณดื่มไปห้าแก้วแล้ว ปกติหรือไม่ปกติให้หมอเป็นคนตัดสิน” หันอวยหยิบแก้วน้ำไปจากมือเขา
วันรุ่งขึ้นเป็นวันจันทร์ หันอวยลางานไม่ได้ จู้ยูยี่จึงไปโรงพยาบาลกับจู้เจิ้นหัว ในอำเภอกวงหลิงมีโรงพยาบาลอยู่แค่สามแห่ง ได้แก่ โรงพยาบาลอำเภอ โรงพยาบาลแพทย์แผนจีนประจำอำเภอ และโรงพยาบาลแม่และเด็ก ทั้งคู่ไปโรงพยาบาลอำเภอ โรงพยาบาลไม่ใหญ่ อาคารก็ค่อนข้างเก่า แต่ทางเดินกลับแน่นขนัดไปด้วยผู้คน
ระหว่างรอพบแพทย์ จู้เจิ้นหัวยังหยอกเธอว่า “ยูยี่ อีกหน่อยลูกไปเรียนมหาวิทยาลัยที่เซี่ยงไฮ้แล้ว เวลาไม่สบายคงต้องไปโรงพยาบาลใหญ่ ได้ยินว่าโรงพยาบาลใหญ่เหมือนเขาวงกต เดินจนคนงงได้เลย แต่ถ้าเป็นโรคร้ายแรงอะไรก็ต้องไปดูที่เซี่ยงไฮ้”
จู้ยูยี่คล้องแขนเขาแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นพ่อก็ต้องแข็งแรงดีนะ จะได้ไม่ต้องไปโรงพยาบาลที่เซี่ยงไฮ้ตลอดชีวิต อยู่ดูแลสุขภาพที่บ้านเราให้ดี”
ต้องเจาะเลือดทั้งหมดเจ็ดหลอด จู้ยูยี่นับอยู่ข้าง ๆ ทุกครั้งที่เจาะไปหนึ่งหลอด เธอก็รู้สึกแน่นหน้าอกขึ้นมาครั้งหนึ่ง พอเจาะหลอดสุดท้ายเสร็จ จู้เจิ้นหัวลุกจากเก้าอี้ ร่างทั้งร่างโงนเงนไปนิดหนึ่ง มือจึงยันกำแพงเอาไว้
“พ่อ!” จู้ยูยี่รีบเข้าไปพยุง
“ไม่เป็นไร ๆ” เขาโบกมือ สีหน้าซีดเผือด “เจาะเลือดเยอะเกินไป แถมยังไม่ได้กินอะไร อาจจะน้ำตาลในเลือดต่ำ”
เธอหยิบขนมปังกับน้ำออกจากกระเป๋า จู้เจิ้นหัวรับไปแล้วกินหมดในสองสามคำ เขากินเร็วและรีบร้อน ราวกับไม่ได้กินอะไรมาหลายวัน เธอไม่เคยเห็นพ่อกินอะไรแบบนี้มาก่อน พ่อเป็นคนกินช้า ๆ มาตลอด แม้แต่กินบะหมี่ก็ยังคีบขึ้นมาเป่าทีละเส้นให้เย็นก่อน
“พ่อ ค่อย ๆ กิน ระวังติดคอ” จู้ยูยี่กังวลอยู่บ้าง
“หิวนิดหน่อย” เขายัดคำสุดท้ายเข้าปาก ดื่มน้ำตามลงไปจนมีเสียงกลืนน้ำดังเอื๊อกในลำคอ
ผลตรวจออกตอนบ่าย จู้ยูยี่ก็ไปเป็นเพื่อนเขาเหมือนเดิม ใบผลตรวจห้าแผ่นทยอยออกมาจากเครื่องพิมพ์อัตโนมัติ ทุกแผ่นมีลูกศรสีแดงชี้ขึ้น ค่าน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหารอยู่ที่ 15.5 จู้ยูยี่เคยท่องในวิชาชีววิทยาว่าค่าขีดจำกัดคือ 6.1 ค่าน้ำตาลสะสมอยู่ที่ 11.2% ไขมันในเลือดสี่รายการมีสามรายการที่ขึ้นแถบสีแดง ส่วนผลตรวจปัสสาวะพบคีโตนสองบวก
หมอพลิกดูผลตรวจทีละแผ่น ทุกครั้งที่พลิกไปอีกหน้า คิ้วก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น
“จู้เจิ้นหัวใช่ไหม?” หมออายุห้าสิบกว่า สวมแว่นสายตายาว มองเขาข้ามกรอบแว่นขึ้นมา “อาการของคุณรุนแรงมากนะ น้ำตาลในเลือดสูงกว่าค่ามาตรฐานเกือบสามเท่า น้ำตาลสะสมก็สูงกว่าค่าปกติเกือบเท่าตัว นี่เป็นอาการเบาหวานที่เกิดขึ้นเฉียบพลันอย่างชัดเจน และการทำงานของตับอ่อนก็เสียหายไปมากแล้ว”
จู้ยูยี่ยืนอยู่ข้าง ๆ ขาทั้งสองข้างอ่อนแรง เธอรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างอุดอยู่ในลำคอ
หมอพูดต่อว่า “เบาหวานทำให้หลอดเลือดและเส้นประสาทเกิดความผิดปกติได้ บริเวณจอประสาทตามีเส้นเลือดฝอย หากเป็นนานเข้าก็อาจเกิดภาวะจอประสาทตาผิดปกติ รุนแรงถึงขั้นตาบอดได้ ทั้งหัวใจและหลอดเลือดสมอง ไต รวมถึงขาส่วนล่างก็ได้รับผลกระทบทั้งหมด อีกอย่าง เบาหวานมีแนวโน้มถ่ายทอดทางพันธุกรรม คนในครอบครัวคุณมีใครเป็นไหม?”
“แม่ของผมกับพี่ชายคนโตเป็นเบาหวาน” จู้เจิ้นหัวตอบ
“อืม” หมอมองจู้ยูยี่ “ลูกสาวคุณควรตรวจติดตามเป็นประจำด้วย ตรวจน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหารกับน้ำตาลสะสมปีละครั้ง อย่ารอให้มีอาการแล้วค่อยมา อาการของคุณน่าจะเกิดจากพันธุกรรมร่วมกับความเหนื่อยล้าสะสม”
หลังออกจากโรงพยาบาล ถุงยาที่อยู่ในมือจู้ยูยี่หนักอึ้ง ข้างในมียาเมตฟอร์มิน กลิเมพิไรด์ รวมถึงรายการอาหารที่ควรกิน จู้เจิ้นหัวเดินอยู่ข้างหน้า ฝีเท้าช้ากว่าตอนมา หลังงุ้มลงเล็กน้อย
เดือนกรกฎาคม ลมยามเย็นยังคงร้อนผ่าว พัดเส้นผมขาวไม่กี่เส้นตรงท้ายทอยของเขาให้ไหว ผมขาวเหล่านั้นงอกขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไรกัน? จู้ยูยี่เพิ่งรู้ตัวขึ้นมาว่าเหมือนไม่ได้มองแผ่นหลังของพ่ออย่างจริงจังมานานแล้ว
“พ่อ” เธอรีบตามไป
จู้เจิ้นหัวหยุดเดิน จู้ยูยี่เห็นขอบตาของเขาแดงระเรื่อ ริมฝีปากเม้มแน่นเป็นเส้นตรง ชายที่ยืนสอนอยู่หน้าชั้นเรียนมาเกือบสามสิบปี และอธิบายโจทย์คณิตศาสตร์ที่ยากที่สุดได้อย่างคล่องแคล่ว ตอนนี้กลับดูเหมือนต้นหญ้าแห้งที่ถูกลมพัดจนโค้งงอ
“ยูยี่” เขาเรียกชื่อเธอด้วยเสียงแผ่วเบา “กลับบ้านกันเถอะ”
จู้ยูยี่ยื่นมือไปกุมมือเขา มือของเขาเย็นราวกับเพิ่งตักขึ้นมาจากน้ำในบ่อ
“พ่อรักษาตัวดี ๆ ดูแลสุขภาพให้ดี เดี๋ยวก็ต้องดีขึ้นแน่นอน” เธอพูด “พ่อเพิ่งอายุสี่สิบกว่าเอง ยังหนุ่มอยู่เลย”
“พ่อถือให้ หนักเกินไป” จู้เจิ้นหัวรับถุงยาไปจากมือเธอ แล้วใช้มืออีกข้างจูงเธอ ทั้งคู่เดินกลับบ้านไปด้วยกัน
คืนนั้นหันอวยเลิกงานเร็วขึ้น หลังทุกคนกินข้าวเย็นเสร็จก็มานั่งอยู่ในห้องนั่งเล่น จู้เจิ้นหัวเปิดคู่มืออาหารที่หมอให้มาอ่าน แล้วก็วางลง เขามองเหยือกน้ำขนาดหนึ่งลิตร หยิบขึ้นมาแล้ววางลงอีกครั้ง มันเป็นสิ่งที่เขาต้องมีติดตัวทุกวันตลอดสองเดือนที่ผ่านมา แต่ตอนนี้เขากลับไม่แน่ใจแล้วว่าที่ดื่มน้ำมากเป็นเพราะเหงื่อออกเยอะในหน้าร้อนจริง ๆ หรือร่างกายกำลังส่งสัญญาณบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจ
จู้ยูยี่นั่งอยู่ข้างเขา ผ่านไปนานมาก จู้เจิ้นหัวก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า “ยูยี่ ลูกไปเรียนที่เซี่ยงไฮ้ เรียนจบแล้วก็อยู่ทำงานที่นั่น หาคู่ดี ๆ สักคน พอมีลูกก็ให้แม่ช่วยเลี้ยง ต่อไปไม่ต้องกลับมาแล้ว”
“พ่อพูดอะไรน่ะ” จมูกของเธอพลันแสบขึ้นมา
“โรคของพ่อนี่” เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้น “ก็เป็นคำเตือนลูกเหมือนกัน ต่อไปต้องหาคนที่พื้นฐานครอบครัวดี อย่าให้มีโรคประหลาดพวกนี้”
จู้ยูยี่ไม่ได้ตอบ ตอนนั้นเธอเพิ่งอายุสิบแปด ในใจคิดเพียงว่าโรคของพ่อต้องหายดีแน่นอน พอเรียนจบแล้วเธอจะพาพ่อกับแม่ไปอยู่เมืองใหญ่ด้วยกัน
เธอเพิ่งจอดรถ โทรศัพท์ก็มีข้อความเสียงจากพ่อส่งเข้ามา “ยูยี่ เย็นนี้อยากกินอะไร? พ่อจะให้แม่ไปซื้อ”
เสียงของจู้เจิ้นหัวยังคงอ่อนโยนเหมือนแต่ก่อน แม้จะมองไม่เห็นแล้ว เขาก็ยังเป็นห่วงว่าทุกมื้อของเธอจะกินดีหรือเปล่า
เธอตอบกลับไปว่า “พ่อ ฉันถึงข้างล่างแล้ว เย็นนี้ฉันทำซี่โครงหมูนึ่งให้พ่อกินนะ”
จู้ยูยี่ถอนหายใจก่อนเดินขึ้นชั้นบน เธอยังไม่ได้บอกเรื่องหย่ากับที่บ้าน ดวงตาของจู้เจิ้นหัวไม่ดี หันอวยต้องเหน็ดเหนื่อยกับการดูแลเขามากพอแล้ว เธอคิดว่าจะรออีกสองสามวัน รอให้ตัวเองพูดเรื่องนี้ได้อย่างสบายใจกว่านี้แล้วค่อยบอก
“ยูยี่ รีบเข้ามาสิ พ่อเธอบ่นถึงเธอมาตั้งนานแล้ว” หันอวยได้ยินเสียงเปิดประตูก็รีบเดินออกมา
จู้เจิ้นหัวนั่งอยู่บนโซฟา หันหน้าไปทางประตู แม้สายตาจะมองไม่ชัด แต่เขารู้ว่าเธอกลับมาแล้ว
“พ่อ ฉันกลับมาแล้ว”
จู้เจิ้นหัวยื่นมือออกมา คลำหาอยู่กลางอากาศ จู้ยูยี่เดินเข้าไปวางมือลงบนฝ่ามือของเขา มือของเขายังคงเย็น แต่จับมือเธอไว้แน่นมาก
“กลับมาก็ดีแล้ว” เขาพูด “กลับมาก็ดีแล้ว”