“ตอนนั้นทั้งห้องเราต่างก็อึ้งกันไปหมด ต่อมาหลายคนวิ่งมาถามฉันว่าเธอเป็นเด็กศิลปะหรือเปล่า”
หลิ่วอวี้หลิงกับจิงเนี่ยนเป็นเพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายกัน แต่ตอนมัธยมไม่รู้จักกัน
พูดไปพลาง ก็หันไปถามหลินจือกับเสิ่นเมี่ยวเมี่ยวว่า “ใช่ไหมล่ะ ใช่ไหม? ตอนนั้นพวกเธอสองคนก็พูดว่าเธอสวยจนไม่น่าเชื่อใช่ไหม?”
หลินจือกับเสิ่นเมี่ยวเมี่ยวก็พยักหน้าเห็นด้วยต่อเนื่อง สายตาเต็มไปด้วยความชื่นชม
จิงเนี่ยนถูกพวกเธอพูดจนเริ่มเขินอาย กำลังจะปฏิเสธอีกครั้ง
ทันใดนั้น
“อาจารย์ครับ”
น้ำเสียงแผ่วเบาและสั่นเทาดังขึ้นจากตำแหน่งแถวหลังๆ ของห้องเรียน
ทุกคนหันไปตามเสียง
เห็นซูเสี่ยวถังยืนขึ้นมาโดยไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ ศีรษะก้มลง มือทั้งสองกำชายเสื้อไว้แน่น
ดูเหมือนเธอจะใช้กำลังทั้งหมดที่มี เพื่อบังคับให้ตัวเองเงยหน้าขึ้นมองอาจารย์ที่ปรึกษาบนเวที: “อาจารย์…”
“หนูอยากเข้าร่วม หนู…พอจะเต้นระบำโบราณได้บ้าง”
เมื่อพูดจบ ในห้องเรียนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแตกออกเป็นเสียงอื้ออึง
สายตาที่ตกใจ สงสัย ดูถูก และรอดูเรื่องสนุก ต่างพากันจ้องไปที่ซูเสี่ยวถัง
ใครๆ ก็รู้ว่าซูเสี่ยวถังฐานะยากจน ปกติเงียบขรึม นอกจากการเรียนก็มีแต่ทำงานพิเศษ เธอจะเต้นรำได้งั้นหรือ? ยังเป็นระบำโบราณอีก?
ล้อเล่นหรือเปล่า?
“เหอะ!”
เสียงหัวเราะเย้ยหยันที่ไม่ปิดบังดังมาจากอีกฝั่งของห้องเรียน
เห็นหญิงสาวคนหนึ่งสวมชุดสูทซีรีส์ใหม่ล่าสุดของชาเนล แต่งหน้าอย่างประณีต ยกแขนกอดอก เหล่ตามองซูเสี่ยวถัง
บนใบหน้าเขียนชัดถึงการเยาะเย้ยและดูถูกโดยไม่ปิดบัง
นางคือคุณหนูสกุลชู นามว่าชูเว่ยเว่ย นางสนใจงานเลี้ยงต้อนรับนักศึกษาใหม่นี้มานานแล้ว