จางไหล่ตีที่ยืนฟังอยู่ข้าง ๆ ก็เริ่มคิดแผนเล็ก ๆ น้อย ๆ ในใจ
ถ้าพี่สะใภ้คนที่สองเข้าบ้านได้จริง ด้วยเงินและบัตรพวกนั้น ชีวิตที่บ้านคงสบายขึ้นแน่ เธอเองก็จะได้อานิสงส์ไปด้วย จึงพูดคล้อยตามว่า “แม่พูดถูกแล้ว! ถ้าเธอไม่อยากแต่งก็ปฏิเสธตรง ๆ สิ จะพูดเงื่อนไขมากมายไปทำไม? ฉันว่าเธอแค่อยากให้บ้านเราแสดงท่าทีให้ชัดเจน”
“แสดงท่าที?” แม่เฉินหยุดเดิน ดวงตาเป็นประกาย “หมายความว่า...”
“ก็ให้พี่รองใส่ใจเธอให้มากขึ้นไง” จางไหล่ตีพูดยุยง “ถ้าพี่รองไปเอาใจเธอมากหน่อย บางทีเธออาจอารมณ์ดี แล้วยอมลดสินสอดลงก็ได้”
แม่เฉินขบคิดตามคำพูดนั้น รู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง
ใคร ๆ ก็มองออกว่าเสิ่นเช่อคิดอย่างไรกับปัญญาชนหลิน ถ้าเสิ่นเช่อยอมลดท่าทีลง บางทีเรื่องนี้อาจสำเร็จจริง ๆ ก็ได้
เธอตบต้นขาดังฉาด “เอาตามนี้แหละ! พอเสิ่นเช่อกลับมา ฉันจะให้เขาไปคุยกับปัญญาชนหลินให้รู้เรื่อง บอกให้เธออย่าทำตัวไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!”
หวังชุยเอ๋อมองท่าทางของแม่เฉินแล้วลอบถอนหายใจ เธอรู้ว่าแม่เฉินทั้งอยากให้หลินชิงเยวี่ยแต่งเข้าบ้านพร้อมเงินและบัตร ทั้งยังไม่อยากจ่ายสินสอดแพง ๆ ความคิดคำนวณนี้ช่างดังเสียจริง แต่ในฐานะลูกสะใภ้ เธอจะกล้าพูดมากได้อย่างไร จึงได้แต่พูดคล้อยตามว่า “แม่คิดรอบคอบแล้ว พี่รองต้องฟังแม่แน่ค่ะ”
ระหว่างที่กำลังพูดกัน พ่อเฉินก็กลับมาจากข้างนอก มือถือกล้องยาสูบ ใบหน้าเคร่งขรึมและไม่พูดอะไร
พอแม่เฉินเห็นก็รีบเดินเข้าไปหา “คุณกลับมาแล้ว! คุณลองพูดดูสิ ปัญญาชนหลินเรียกสินสอดมากขนาดนั้น ตั้งใจจะกลั่นแกล้งพวกเราหรือเปล่า?”