เสิ่นเช่อที่นอนอยู่ข้าง ๆ ก็ยังไม่หลับเช่นกัน
เขานอนหงาย มองคานไม้บนเพดานเตียง ปลายจมูกราวกับยังอบอวลไปด้วยกลิ่นสบู่อ่อน ๆ จากเส้นผมของเธอ
เขารู้สึกได้ว่าคนข้างกายกำลังประหม่า จึงตั้งใจผ่อนลมหายใจให้ช้าลง กลัวจะรบกวนเธอ
ผ่านไปครู่ใหญ่ หลินชิงเยวี่ยก็ยังนอนไม่หลับเพราะความประหม่า เธอแอบหันไปมองเสิ่นเช่อ แล้วเดาว่าเขาคงยังไม่หลับเช่นกัน จึงถามเสียงเบาว่า “เสิ่นเช่อ คุณหลับหรือยัง”
เสิ่นเช่อมองเธอ พลางตอบเบา ๆ ว่า “ยังเลย เป็นอะไรหรือเปล่า จะลุกไปเข้าห้องน้ำหรือ”
หลินชิงเยวี่ยส่ายหน้า “เปล่า แค่หลับไม่ลงน่ะ คุณอยู่คุยเป็นเพื่อนฉันหน่อยสิ”
เสิ่นเช่อตะแคงตัวหันมาหาเธอ อาศัยแสงจันทร์มองเห็นความกังวลในดวงตาของเธอได้ชัดเจน น้ำเสียงจึงอ่อนโยนยิ่งขึ้น “อยากคุยเรื่องอะไรล่ะ”
“ก็...คุยเรื่องชีวิตหลังแต่งงานของเราน่ะ” หลินชิงเยวี่ยพูดเสียงเบา ราวกับกลัวจะรบกวนความเงียบสงัดของราตรี “คุณว่าเราจะต้องทะเลาะกับแม่คุณและพี่สะใภ้ทั้งสองจนบ้านวุ่นวายทุกวันหรือเปล่า”
เสิ่นเช่อนึกถึงแม่ที่ลำเอียง พี่สะใภ้ใหญ่ที่เอาแต่คิดคำนวณ และน้องสะใภ้ที่ชอบเอาเปรียบ คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น ก่อนจะคลายออกอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงแฝงความปลอบโยน “ไม่หรอก”
เขาหยุดครู่หนึ่ง ราวกับกำลังเลือกถ้อยคำ “หลังแต่งงาน ฉันจะรีบหาทางแยกครอบครัวให้เร็วที่สุด แล้วเราจะย้ายออกไปอยู่ด้วยกัน จะไม่ปล่อยให้คุณต้องน้อยใจเด็ดขาด”
หลินชิงเยวี่ยชะงักไป ก่อนจะส่ายหน้าและถอนหายใจ “แต่เราจะเป็นฝ่ายเสนอขอย้ายออกไปอยู่เองไม่ได้หรอก ไม่อย่างนั้นคนในหมู่บ้านก็จะตำหนิคุณอีก”