ทั้งสองเดินออกจากห้องครัวตามกันมา หลินชิงเยวี่ยพูดขึ้นว่า “ต่อไปอย่าไปตลาดมืดบ่อยนักเลย อันตรายเกินไป”
มือของเสิ่นเช่อชะงักไปเล็กน้อย เขาหันกลับมามองเธอ แววตาเปี่ยมรอยยิ้ม “ไม่เป็นไร ฉันรู้ขอบเขตของตัวเอง” เขาใส่ไก่ที่สับเรียบร้อยลงในอ่าง “ใกล้เสร็จแล้ว คุณต้มน้ำไว้หน่อย”
หลินชิงเยวี่ยไม่เกลี้ยกล่อมต่อ เธอรู้ว่านั่นเป็นช่องทางหาเงินของเขา จึงเปลี่ยนเรื่องพูด “แม่ของคุณมาอีกแล้ววันนี้”
มือของเสิ่นเช่อที่กำลังใส่ไก่ลงอ่างชะงักกึก รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงเล็กน้อย คิ้วขมวดเข้าหากัน “เธอมาทำอะไรอีก”
“จะมาทำอะไรได้ล่ะ ก็เรื่องของเราสองคนนั่นแหละ” หลินชิงเยวี่ยพูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง พลางเติมฟืนเข้าเตา แสงไฟสะท้อนให้เห็นแววตากระจ่างชัดของเธอ “ฉันบอกเธอว่าต้องการเงินห้าร้อยหยวน แล้วยังต้องการของใหญ่สามอย่างด้วย เธอโกรธจนแทบคลั่ง บอกว่าฉันอ้าปากขอเกินเหตุ”
เสิ่นเช่อมองเธออย่างประหลาดใจ ถามอย่างกระวนกระวายว่า “ชิงเยวี่ย คุณยอมแต่งงานกับฉันเหรอ”
หลินชิงเยวี่ยชะงักไปกับคำถามของเขา จากนั้นแก้มก็เริ่มแดงระเรื่อ เธอค้อนเขาอย่างกระเง้ากระงอด “ฝันไปเถอะ ใครบอกว่าฉันยอมกัน” เธอหันหน้าหนี แสร้งทำเป็นจัดเครื่องปรุงบนเตา “แม่ของคุณไม่ใช่ร้อนใจหรือไง ฉันก็แค่ให้เธอไปเตรียมของ จะได้ไม่ต้องมาพูดจาจู้จี้อยู่เรื่อย”
แต่หัวใจของเสิ่นเช่อกลับเหมือนถูกบางอย่างกระแทกอย่างแรง ความกระวนกระวายเมื่อครู่พลันถูกแทนที่ด้วยความยินดีอย่างเหลือล้น
เขามองใบหูแดงระเรื่อของเธอ ทั้งที่รู้ว่าเธอปากแข็ง แต่รอยยิ้มในดวงตากลับปิดไม่มิด กระทั่งน้ำเสียงยังเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่แทบสะกดไว้ไม่อยู่ “ถ้าอย่างนั้น...สินสอดที่คุณต้องการ ฉันจดไว้หมดแล้ว”