ผู้อาวุโสกระดูกเร้นกายจ้องมองกระบอกพู่กัน ลูกกระเดือกขยับอย่างยากลำบาก
“ก็แค่ของเก่าเท่านั้น ในเมื่อท่านถูกใจ ก็เอาไปเถิด”
เจียงหานไม่ได้ตอบ
เขาวางกระบอกพู่กันลงบนโต๊ะในห้องลับ ก่อนหยิบแท่นฝนชาดผู้พิพากษาออกมา
ของสองชิ้นอยู่ห่างกันไม่ถึงครึ่งฉื่อ แสงสีชาดในแท่นฝนพลันแผ่ไปตามพื้นโต๊ะ ผนังด้านในของกระบอกพู่กันก็สว่างขึ้นตาม เผยให้เห็นลวดลายละเอียดหลายเส้น
อักษรตราประทับเล็กที่ถูกคราบสกปรกบดบังอยู่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นทีละน้อย
กฎหยินมีหลักฐาน
จรดพู่กันไร้อคติ
เจียงหานใช้นิ้วโป้งถูผ่านตัวอักษรทั้งแปดตัว แล้วหันไปมองผู้อาวุโสกระดูกเร้นกาย
“ท่านเรียกสิ่งนี้ว่าของเก่าหรือ?”
มุมปากของผู้อาวุโสกระดูกเร้นกายกระตุก
เมื่อก่อนเขาเองก็เคยตรวจสอบกระบอกพู่กันนี้แล้ว นอกจากจะแข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้และดูดซับไอหยินได้ ก็ไม่พบประโยชน์อื่นอีก
แต่ตอนนี้ เพียงเจียงหานนำแท่นฝนหมึกมาวางไว้ข้าง ๆ ของที่เงียบงันมาหลายปีกลับมีชีวิตขึ้นมา
แววตาของชายชราเปลี่ยนไป
ไอ้หนุ่มคนนี้ไม่ได้บังเอิญตามหามาถึงที่นี่
เขารู้จักของพวกนี้จริง ๆ!
ฟ่านอู๋จิ้วคลายมือ ผู้อาวุโสกระดูกเร้นกายร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง ยังไม่ทันได้หายใจทั่วท้อง ปลายไม้เรียกวิญญาณก็ทาบลงบนท้ายทอยของเขาแล้ว
“นายท่านถาม ก็เงยหน้าขึ้นมา”
ผู้อาวุโสกระดูกเร้นกายสั่นเทาพลางเงยหน้าขึ้น
เจียงหานลากเก้าอี้ตัวหนึ่งมานั่ง
“กระบอกพู่กันมาจากไหน พู่กันอยู่ที่ไหน ใครเคยแตะต้องบ้าง”
“สามเรื่อง ตอบมาตามลำดับ”
ผู้อาวุโสกระดูกเร้นกายกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ลูกตาค่อย ๆ กลอกไปมา
“ของที่ท่านตามหา คือพู่กันหยกดำเล่มหนึ่งหรือ?”
เจียงหานมองเขาโดยไม่ตอบ
ผู้อาวุโสกระดูกเร้นกายใจหายวาบ รู้ว่าตนเดาถูกจึงรีบพูดเสริม
“เรื่องนี้เกี่ยวพันใหญ่หลวง ข้ารู้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น หากท่านยอมไว้ชีวิตข้า ข้าจะช่วยติดต่อคนที่เกี่ยวข้องในตอนนั้นให้...”
ไม้เรียกวิญญาณกดลงอีกครั้ง
ร่างวิญญาณของชายชราถูกกระชากให้เบี่ยงออกไปครึ่งชุ่นในทันที
ความรู้สึกที่ร่างกายยังอยู่ที่เดิม แต่จิตสำนึกกลับถูกรั้งออกไป ทำให้เขาร้องไม่ออกในทันใด
“พูด! ข้าพูดแล้ว!”
เจียงหานใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ
“อย่าตีราคาสิ่งที่ตัวเองรู้ไว้สูงเกินไป”